“你非常意外的出现了！知道吗？当我走进房间，看见你站在那儿，内心突然莫名其妙地燃起了从未有的活力。”
他轻笑一声。
“当时，我不愿对自己承认这种内心突起的感受。我一再向自己强调，你太美丽而且不值得信任，你家庭教师的身份颇令人疑心。”
眉娜虽然没有转过头来面对着他，但由他微微戏谑的口气中，她知道他正盯着她看。
“果然，我猜得不错。让我告诉你吧，亲爱的，一般家庭教师并不像你所扮演的那么负责、热心、可爱，过份尽职会使她们内心永不得安宁。”
公爵说得十分恳切，眉娜泪如雨下，难以将息。她害怕自己会强忍不住激动的情绪而痛哭出声，所以硬咬着牙根，双手紧握，藉此发泄自己的激情，连手指关节都握得发白了。
“你的影子潜入我心中，一天比一天深刻，”公爵继续表白，“我开始数着时间过日子，盼望能一次又一次见到你。我常常强迫自己到外面溜跶，不敢逗留在屋内，以免你轻俏的影子时时围绕左右，撩起我无限的激情。”
公爵停下来，自我解嘲地笑一笑，再说：
“你可知道？多少个孤寂的夜里，我睡不安宁，满心思念你，盼望你，然而，你却那么怨恨我。”
“你……如何……肯定呢？”眉娜讶异万分，不得不提出这问题。
“就算我不从你高亢的声音或傲慢的态度中发现，也可以从你眼中闪烁的怨愤火花肯定。”公爵回答道，“我相信再也没有一个女人的眼睛比你的眼睛更灵活美丽，更会说话了。”
他停了一会儿，接着温柔地说：
“我跌伤卧病时，你常来探望我。我从你那双会说话的眼睛里，发现你的感情起了微妙的变化。”
公爵缄默了片刻。他那柔情似水的声音，使眉娜难以抗拒。他再说下去：
“那时候，我认为你有点在乎我了。刚才你走进蓝厅时，我更深信，你的眼神里显现了爱的光芒。”
眉娜静静地听他细述。
“我错了吗？哦，亲爱的，别再折磨我了──告诉我吧，我没有错。”
屋内一片寂静。眉娜渴望站起身来，奔向他的怀中。但是，就因为她太爱他了，她无法同时爱他又欺瞒他。
她知道公爵盼望她答话，但是泪水淹没她轻柔的嗓子，她泣不成声了。
“我……爱你……但我必须……要走。”
“为什么？”公爵仍然毫不放松地追问她。
“我……我……不能告诉你。”
“你一定要告诉我。要是你留下一个解不开的结而一走了之，我会一天到晚烦恼着，想知道究竟我满身过错中的那一点赶走了你，你想想看，这会有多苦？”
“不……不，”眉娜急急否认，“那不是……你的错……我想……离开……是我的错……纯粹是我……我的。”
“你的错？”公爵十分诧异，“你又能做些什么，我的宝贝？你能犯下什么惊人的罪行而不敢让我知道？”
眉娜知道公爵误以为她拿些微不足道的理由来搪塞他，作为离去的借口。
“请……你试着去……了解好吗？”她心急地求他，“你……最好不要……知道理由，你只要相信我的保证……它绝对和你的言行无关……完全是……我自己的缘故。”
“来我这里，眉娜！”
她猛摇头。
“我要你来我这里。”
“请……不要管我，”她苦恼地叫着，“如果你爱……爱我就让我安静地……离去，然后把我忘了。”
“你真认为我做得到吗？”公爵询问她，“我已经不是小男孩了，眉娜，只有小男孩才会把爱情当作游戏，自由进出恋爱圈，玩乐千百次而不慎重。我是一个大男人，在我这生中从没有爱过任何一个女人，只有你是我的爱！”
“我……不值得……你爱。”
“这就是你想离开我的原因吗？”
她仅仅点一下头而不敢开口。
“你究竟做了些什么使你说这种笨话呢？”公爵问道，“是不是你心中还有别人？”
她听见公爵那嫉妒的口气，心里不免着急。她不能忍受他的误解，急忙开口否认：
“我心中……从没有任何人……而且永远不会有。”
“现在你既然这样说了，你想，我还会让你走吗？”
“我必须……走！”她很坚决地说。
屋内又静了下来。出乎意外地，她轻叫一声，原来公爵硬把她从地板上拉了起来。
他扳过她的身子，双臂紧紧地拥抱她。她有点手足无措，只好把脸贴在他厚实的肩膀上。
“你没有理由一定得相信我，”他说，“然而，我还是要恳求你，眉娜，请你相信我。我必须知道你要离开我的原因。你想，我们彼此深爱着，我们两个都不能忍受分开的日子。”
公爵感觉出她的身子在他怀中颤栗，便非常温柔地安抚她：
“说吧，亲爱的，把你隐瞒的事说出来吧。”
“您……您一定会……生气。”眉娜支支吾吾。
“我还会生气才怪呢，”他回答，“过去我们彼此气够了，而奇怪的是，愤怒只有增加我对你的爱意。”
“这种气……不同于……那种气……如果我……告诉您……您一定……永远不再……和我说话。”
她感觉公爵把她抱得更紧，使她几乎喘不过气来。
“我宁愿受任何气，冒任何险也不愿失去你。”
“当你……听到我……说出来的理由……你一定不会……在乎失去我。”
“你要不要和我打赌？”公爵轻快地笑着问她。
眉娜从他的怀中挣脱出来，松了一口气说：“我……我愿意……告诉你。但是我……说话的当儿……你不可以……碰我。”
“对以后发生的事，我不能预作承诺。”他答道。
她注视着他，只见他那双深邃的眼睛像是永不枯竭的爱之泉，是她所追寻也愿沉溺的地方，然而此时，她不得不避开他含情默默的眼神，逃离他身旁。
她站在窗前，茫然地眺望阳光下的景物。
满眶模糊的泪水使得湖泊及牧场朦胧一片。她强迫自己好好说话，柔和又清晰地慢慢道来：
“我写了……《暴躁的黄蜂爵》。我就是……那本书的作者！”
话一说完，她仿佛觉得字字句句激荡于空气中，扩散至墙壁上，再向她反击回来。
声音平息之后，空气好像凝结了，室内好静、好静，静得她可以听见自己的心跳声。她想，公爵听了她的话后一定会离开。
他会走出这个房间，永远走出她的生命。她会听到重重的关门声，然后整个故事落幕了。
但是他并没有离开。眉娜迫切地想奔向他，恳求他原谅；想跪在他面前请求他不要抛弃她……。她紧紧抓住窗台，抑制自己的冲动。
她一再提醒自己维持应有的尊严，他要走就应洒脱地让他走。
片刻之后，公爵用一种出乎她意料的声音问道：
“你知不知道那本书太诽谤人？”
“是……是的。”
“太下流无礼？”
“是……是的。”
“太尖酸苛薄？”
“是……是的。”
“你故意用它伤害我！”
“不……不是，”眉娜道，“我恨你是因为你父亲对家姊的观感，而且……我以为……你和他一样。”
“所以……那是一种报复的手段？”
“是……是的。”
“你一定早就知道，我或其它人看了那本书，马上晓得那是描写我。”
“内容有一半实情，一半虚构。我融合了人们谈论……你的话，自己创造了……恶棍公爵。因我以为这样做可以把你弟弟……所受的苦……报复到你身上。”
“我想，我稍微了解一点了。”公爵慢慢地说，“但是，我从没想过那种书会是你，或其它女人写的。”
“以前，我……恨……恨你。”
“你刚来时，你的眼睛已告诉了我。”
“当我写书时，我并不……认为可能……遇见你，甚至……面对面看着你。”
“你这样写时，你……？”
眉娜沉默一会儿后，坦白地说：
“我当时……以为……自己写的大部份是……正确的。”
“或许，其中有些是对的。”公爵竟然这样同意。
眉娜没有回答。
真是出乎她的意料，公爵不但没有对她愤怒地吼叫，更没有像以往一样冷漠地嘲讽她、苛薄她。
但是就因为公爵这么不在乎，她想自己已经永远失去了他的爱。她渴望大声疾呼，把整颗破碎的心给唤出来，让震颤的声音使自己粉身碎骨。失去了他，她不再是个完整的人。
“我在那美妙的时辰里接触到天堂的美景，”她想，“现在，一切都完了，我永远不能再享受这种快乐的滋味。”
然后，她听公爵说：
“你是不是准备为我遭受的损失做些补偿呢？”
眉娜无助地摊开双手，问：
“我能做什……什么？”
“你当然能补偿我的损失。”
“你……知道我没……没有半点钱。”
“那么，我恐怕你必须坐牢，而且是无期徒刑！”
她感觉出公爵边说边走近她，她实时回过头来注视着他。他伸出双臂，猛力地将她拉近自己的胸前。
“无期徒刑！”他重复声明，“而且你要被囚禁在城堡里，我警告你，我是一个非常严厉的典狱官。你永远逃不了！”
听他这么说，她觉得自己仿佛突然被他高举在云中，整个身子轻盈地在他臂上飘动、飘动。
“原谅……我。”她仰起头，喃喃低语。
他低下头温柔地看着她，嘴角带着微笑。
“我想我必须原谅你，”他说，“我们一起把那些可恶的书一把火烧掉，然后你再为我写另一本书。”
他的双唇逐渐向她凑近，说：
“你要不要写本爱的故事，嗯？亲爱的？描写一对情侣彼此深爱对方，世上其它的事都无关紧要了。”
“你能肯定……十分肯定你的话是……真的？”眉娜真不敢相信自己的耳朵。
“我爱你！”公爵说，“世界上任何一本荒唐的书都阻止不了我和你在一起，阻挡不了你成为我的人。”
他边说着话，嘴巴不断凑过来，突然贴盖在她的香唇上，狂野，热情而渴切地亲吻着她。
深藏在彼此内心深处的爱之火终于点燃了，熊熊的烈火不断地在胸中燃烧着，热度逐渐升高好像与炽热的阳光熔成一团。
“我爱你！”眉娜渴望把自己的感受告诉他。
但她的心儿在歌唱，灵魂在飞跃，说话是多余的，只要能深深体会彼此是对方的一部份就够美了。
☆☆☆
经过好长、好长一段时间，他们的唇终于分开，换了一口气。公爵欣喜地微俯着头，望着眉娜那对发亮的眼睛、微红的双颊，柔和地说：
“你最快什么时候能嫁给我，亲爱的？明天如何？”
“我盼望……属于你，”眉娜答道，“我愿意做……任何……你要我做的事。”
公爵开朗地大笑。
“哇，我倒要看看这么柔顺的态度能持续多久？”他说，“在我成长的过程中，常常得为我想得到的东西苦战。现在，我可能要败在这个不容忽视的敌人手下了。”
眉娜踌躇地笑一笑。公爵轻轻地亲着她微湿的眼睛、浓密的睫毛、泛红的粉颊，最后停留在她樱唇上。
他一边忘情地吻着，一边拔去她发上的夹子。一刹时，整头秀发倾泻下来，像朵暗红的浮云飘在柔弱的肩膀上。
“现在才像那天你陪孩子们在干草堆里游戏的模样，”他说，“我从来没见过那么可爱，那么令我渴欲的小东西。”
“但是你骑着马掉头就走。”
“如果我再留下来看你，我可真的会紧抱着你，亲吻你！”
“我只觉得又羞……又窘，居然让您看见我那副丑样子。”
他亲了她一下，再说：
“我知道你拼命藏住这头秀发，不让我一窥它的美丽。你把它紧紧地扎成一个髻，但是，我的宝贝，你藏不住它的颜色。这耀眼的发色使我渴望去追寻燃烧在你胸中的火焰。”
他的声音抖颤着热情的音符，眉娜羞得把脸藏在他宽厚的胸前。
他轻轻抬起她的下巴，使她面对着他。
“我已经燃起了一点爱的火花，”他说，“而且，我的心肝宝贝，我会教你怎么去燃烧它，使熊熊的烈火逐日逐年地旺盛，直到我俩都被爱之火焚化为止。”
他用唇轻触着她，然后捧着她那垂胸的秀发，香着、嗅着、吸着。
“你真是美得让人迷惑，”他说，“每次我注视着你，就发现你比我想象中更可爱了。”
眉娜欣喜地兴叹，说：
“孩子们可能快醒了。我必须梳理一下，使自己整齐洁净。而且，我必须提醒你，如果格兰特公爵大人被发现在……家庭教师的卧室里，一定会遭人……谴责非难的！”
“今天晚上将是你最后一次睡在这个房里，”公爵答道，“从明天起，我亲爱的，你就永远和我住一块儿了。”
他深情的眼神使她羞红了脸。然后，她闪出了他的怀抱，问道：
“你……肯定你已经……原谅我？”
他再把她拉回怀中，答道：
“只要你永远爱我，我会原谅你所做的任何事。我对人生别无企求，只希望能拥有你的爱，你永远不离开我，那就值得了。”
看他说得那么认真严肃，眉娜感动极了，禁不住伸手圈住公爵的颈项。
“我全心全意地爱着你，”她安慰他，“你充实了我整个世界……我心中除了你，再也容不下别的东西。”
最后一个字刚从她口中吐出，他炽热抖颤的双唇已迫不及待地紧贴在她唇上，狂热、渴求、奔放地吻着、吸着、吮着。
他们缠绵忘我地紧抱在一起时，门轻轻地开了，两人同时转过头去看，只见薇薇十分惊愕地看着他们。
大家都有点手足无措，不知如何开口说话。薇薇终于沈不住气，说：
“啊，您吻了温妮小姐！”
“不，”公爵答道，“我吻的是你的眉娜姨。”
“您怎么知道她是我阿姨？”薇薇问道，“那是一个秘密呀！”
“是你告诉我的，”公爵故意逗她，“那天你在树林里喊出来，让我听到的。”
薇薇吃惊地掩住嘴巴。
“啊！我太皮了！”
“其实，”公爵弯下身抱起她，“在你还没告诉我之前，我就猜到了。你看，你的眉娜姨是不是漂亮得不像家庭教师。”
薇薇盯着他们两人看了看，说：
“您爱眉娜姨？”
“十二万分地爱她。”公爵答道。
“眉娜姨爱您吗？”
“我想是吧，”公爵说，“她已经答应做我的妻子。”
薇薇很高兴地用小手圈住他的脖子，说：
“如果您们两个结婚，我们就可以永远住在这里，我更可以骑骑您的马。”
“所有的马！”公爵答应她，“而且只要你喜欢，你就有上打的小马。”