整座周宅从来没有这样开心过。
周母叮嘱：“一接到人马上回家来。”
万亨笑嘻嘻，我打算在伦敦玩三两天。“”天气太冷，有什么好玩，待来春再去。“他特地租了旅馆，嫌亲友家淹愤，早一日到，第二天坐立不安，索性提早抵达加德威飞机场。他手上搭着一件新买的厚大衣，预备一见秀枝就让她穿上，免她着凉。望眼欲穿，第一三七号班飞机终于抵涉，万亨兴奋地走到出口迎接。旅客一批批走出来，周万亨等了又等，伊人芳踪渺渺，他的心渐渐慌张。两个小时后他满头大汗往柜怡询问，服务员讶异地说：“飞机早已清仓。”
万亨如被人当头浇了一盘冰水，“我未婚妻本应今日抵达，她叫林秀枝。”
服务员见他不似说谎，生了同情之心，“旅客名单本属保密┅┅”
她发觉这个可怜的人双手在抖。
她低头查看，“没有，没有林秀枝。”
“这是她飞机票的复印本。”
服务员在电脑前查了半晌，抬起头，“她退了票，没有登机。”
“什么？”
“先生，你未婚妻根本没有上飞机。”
周万亨不能相信双耳。
她到什么地方去了？
耳边嗡嗡晌，他一个人琅烛回到酒店，天色已暗，无限欢喜变成了灰，他大惑不解，秀枝去了何处？
他拨长途电话到她家，电话接通，一把男声冷漠地说：“这 没有姓林的人。”立刻挂断。
他又打到莫太太处，电话号码早已取消。
开头，周万亨怕林秀枝生了意外，到了这个时候，他知道一切分明经过蓄意安排。
他回到利物浦时面色十分可怕。
周父惊愕地问：“人呢？”
万亨说出过程，他语气出奇地清晰冷静。
万新听毕，惨痛地抬起头，说了两个字：“骗婚！”
周太太叫起来，“不可能。”
万亨疲倦地用手擦脸，“我想去睡一觉。”
忽然之间，他像是老了十年。
他把自己关在新房 。
布置全是新的，柚木双人大床、红色的百子图被面、 金边的穿衣镜：新人却失了粽。
她骗他。
周太太敲门：“万亨，出来说话。”
万新却道：“让他静一静。”
周父铁青着脸，“我去找朋友商量一下。”
他在唐人街算是有点势力。
周太太急如热锅上的蚂蚁，团团转了一会儿，忽然哭出声来，“我两个儿子好命苦。”
万新不禁好笑，他还是第一次听说男子也会命苦。
万亨累极而睡。
过了一会儿周父回来。
周太太红着眼，“找得到人吗？”
周父摊摊手，“除非叫苏格兰场帮着找。”
“人去了何处？”
“托人查过了，她将飞机票换了早一日的一三七号班机，换句话说，早已抵涉。”
周母膛目结舌，“这是什么意思？”
周父顿足，“蠢人，她利用证件入境，匿藏起来，人海茫茫，我们何处去找她算账？她有了身份，可以居留，可以工作，更可领取福利金。”
“哎呀。”周太太呆住。
万新也愕然，“真没想到这名女子如此藏奸。”
“一开头就立心骗我们，你这个笨妈竟未察觉，”周父叹口气，“那样容貌的女孩子，真的会嫁到炸鱼薯条外卖店来？你猪油檬了心，你吃屎。”
周母放声大哭。
“别吵了好不好？”
万新忽然说：“请私家侦探把她找出来讨还公道。”
周父冷笑，“那得花多少钱？”
万新气馁。
“法律上他还是周万亨的妻子。”
“正确，叫万亨立刻办离婚手续，不然被她坑死，以后再婚是重婚罪。”
周母呜咽，“是我害了万亨。”
“奇是奇在万亨这次居然会听你安排入谷。”
周母拍案而起，“我明白了，连媒人都是骗子，怪不得一下子失了踪。”
周父又叹气，“一塌糊涂。”
一家人都没有睡，第二天周母喉咙沙哑发痛，病了。
周父忙着去龙凤酒家退酒席。
周家静了下来，只馀周家豪跑来跑去踢皮球，那孩子生命力强，短短时日已恢复健康。
万新问：“损失多少？”
周太太没精打采，“财物也不要去说它了。”
万所说：“我知道万亨把这些年来的节蓄全给了她。”
“什么？”
“约有千镑左右。”
周母心痛到极点，又落下泪来，“全是我的错。”
“知人口面不知心。”
“这林秀枝真是桃花嘴脸，羯子心肠。”
“妈，你平常也挺精明，马嘉烈想问你要一条金项链你始终不肯。”
“你还提那个人作甚。”
万新呼出一口气，“偏心呢。”
周母铁青着脸，“你说什么？”
万新冷笑一声。
“刚才帮你赎回儿子，一日五餐养在家中，天天看医生，费用全归我，怎么又怪我偏心？”
周万新泄了气。
周母气得脸都黄了，“我怎么会知道两兄弟要的全是逃妻！”
周父苦苦哀求，“好了好了，别吵了，去看看万亨是正经，他关在房 一天一夜不知怎么样。”
万新这才想起兄弟，上楼去拍门。
“万亨开门，你不致于自杀，快开门。”
他说的也对，只是房内无动静。
“万亨，你与她不过数面之缘，速速忘记此人，重头开始。”万新便劲敲门。
门搭一声开启，万亨站在门口。
万新闻到一阵酒气，地板上滚看空啤酒罐。
万新讪笑：“何必为一个女骗子自暴自弃。”
万亨不出声。
“幸亏走得早，我比你惨得多，现在我还得独力带大孩子。”
万亨忽然轻轻的说：“她们根本看不起我们。”
“什么？”
“你看我的劳工手，自小拣鲍鱼时已为蚝壳割伤，你再看我双脚，上好皮鞋穿三天便变形，一天站十多小时侍候人客，收拾冷饭菜汁，惹得满身油腻，谁会真心想与我过一辈子。”
他骨嘟骨嘟喝啤酒。
万新低头不语。
万亨平静地说下去：“斯文漂亮的好女孩子不是没有，学堂 多的是，来买小食，谢前谢后，从来不当老华侨是次百姓，可是在街上同她们打招呼，她们往往愕然，一离开炸鱼薯条的柜抬，再也无人认得我。”
万亨平时不爱说话，今日真有感而发。
他倒在新置的双人床上。
“所以母亲要带我回乡娶亲。”
“你本可反对。”
“我一直不从。”
“可是你看见了她。”
万亨叹口气，“是。”
“她一定是个美女。”
“在乎你喜欢怎么样的女子。”
“是一见钟情吗？”
万亨答：“是。”他泪盈于睫。
“我陪你去报警，然后单方面申请离婚。”
“不。”
“你说什么？”
“也许，她会回来。”
“这种女子，回来也不再要她。”
“我决定回去调查。”
“别浪费时间。”
“不到黄河心不死。”
“下一句是到了黄河来不及，万亨，这是一个明显的骗局，你醒来即无事。”
万亨摇摇头，啤酒泡沫自他嘴角冒出来，他的痛苦不似做作，“我要亲自去看个究竟。”
“万亨，人海茫茫，如大海捞针。”
万亨只是傻笑。
他一瞌上眼便看到那张雪白晶莹的脸，她轻轻同他说：“万亨，我感激你。”
她本来是他生命中的转捩点，他会为她发奋图强，努力向上，可是她骗他，把他扔入无底深渊。
过两日，周万亨乘飞机回去寻找逃妻。
好友刘志伟陪着他四处奔波。
找到林秀枝兄嫂之处，门打开，面目全非，早已搬走，并无半句留言，再去找媒人莫太太，家人说她回乡探亲，不知所踪。
志伟说：“万新说得对，去报警吧。”
万亨摇摇头。
志伟说：“你这就不对了。”
“她若要与我分手，律师会联络我，我便可知她下落。”
“你真傻，这分明是累斗累，这个女人多深沉，过些日子，她拿到护照，反咬一口，告你遗弃。”
万亨想一想，低声说：“不会的，她不是豺狼虎豹。”
“你仍然迷恋她。”
“或者是。”
“万亨，你打算怎么样？”
“我不知道，我不想再回到炸鱼薯条店去，那种工作做久了会发疯，你看他们一落班，就往赌馆 跑，就是企图以疯制疯。”
“那么，到伦敦去。”
万亨摇头，“那有什么用，换汤不换药，不见天日，做得肺捞，并无善终。”
志伟知他自卑自怜到极点，不知如何劝解。
半晌他说：“荣叔衣锦还乡，大排筵席，广宴亲友。”
万亨听说过：“是你当兵那个表叔吗？”
“他退了役，现在曼彻斯特开了一间酒馆，叫友谊万岁。”
万亨纳罕，“他如何取得酒牌？这牌照可不会胡乱给人，更不曾发给华裔。”
“他服过五年兵役。”
“怪不得。”
“万亨，这是一条出路。”
万亨心一动，可是接着犹疑，“好男不当兵。”
志伟讪笑，“无家底无出身，只得一双手，既不甘心在唐人街孵一世，又自称好男，不肯屈就，兄弟，你到底想怎么样？”
这番话如当头棒喝，万亨发了一会呆，然后心酸地说：“这么说来，穷家子需以性命来换取出身。”
志伟笑，“你不穷，但不甘服输，就只得拚一拚。”
“志伟，你有大智慧。”
刘志伟嗤地一声笑，“不敢当不敢当，你为一个女子疯狂，才看不清这浅白的道理，快回去吧，林秀枝再也不会回来，你在英国几个大埠多走走，反而有可能碰到她。”
周万亨与好友话别。
再回到伦敦，已是隆冬，时近圣诞新年大节，下好大的雪。
万亨并不怕冷，可是不知怎地。他伺楼看身子，不想挺胸。
他没有寄仓行李，可是看到行李运送带附近站看华裔妇孺，自动过去帮忙。
年经力壮的他迅速提起大箱子，碰碰数声，扔到地下，一用力气，精神即来，周万亨乐于日行一善。
一位太太抱着婴儿说：“是那只棕色的箱子，不错，谢谢。”
到了街上，冷空气一吹，他又伤感起来。
身后有一把声音说：“多谢你拨刀相助。”
万亨诧异，转过头去，看到一个年轻女子，她背着背囊，身段高佻，圆面孔，笑容甜美。
有吗，他有帮她吗？
她解释：“现时已经很少男士肯帮妇孺做事了。”
万亨不作置评，只是赔笑。
一看就知道她是学生，穿着很考究的便装，可见家境不错。
她伸出手来，“曹慧群，伦大经济系，你呢。”
周万亨忽然笑了，他们老以为人人都是大学生，不容置疑，毋需商榷。
他与她握手，“周万亨，利口福饭店。”
曹慧群先是一愣，然后笑弯了腰。
计程车来了，万亨替她拉开车门，温和地说：“顺风。”
她也扬扬手，“后会有期。”
寻妻不获，周万亨一个人找到酒馆，坐在一个黑暗角落，喝起啤酒来。
女侍替他斟酒时笑说：“圣诞快乐。”
“圣诞已届？”
“还有两天。”
第二章
离开酒馆已是黄昏，寒风凛例，他朝市中心走去，街上行人拥挤，都是出来搜购礼物的人潮。
这是西方人的世界，周家始终未能融入，多年来他们管他们在农历年放炮竹舞狮子，身在胡，心在汉。
大百货公司橱窗摆满应节活动装饰，驯鹿拉着圣诞老人雪撬，彩色灯泡闪烁亮丽。
万亨打了个酒隔，拉起外套领子。
他小心翼翼走过马路，生怕滑饺。
就在这个时候，最可怕的事发生了。
起初万亨根本不知是什么事，只觉背后好似被人大力推挤，他摔得老远，跌在地下。
面孔碰在雪地上，也不觉疼痛，接着，隆轰轰巨响，好似一列火车开过，震耳欲聋，地面颤抖起来。
世界像是倒塌，无数砖块玻璃碎为糜粉，雨般朝他身上撒来。
万亨魂不附体，两手抱在头上，尽力保护自己，电光石火间，两个字闪过他的脑袋：炸弹！
他伏在地上动都不敢动。
数十秒钟过后，他抬起头来，看到了地狱。
爆炸就在百货公司大门附近发生，橱窗已全部粉碎，豪华入口处已变瓦砾，三分钟前兴高采烈的途人此刻躺在地上呻吟，残肢四布。
周万亨若不是忽然决定过马路，恐怕已是其中一具尸体，他浑身钦敛发抖，听得瞥车呜呜声赶来。
身边有人低声呼救：“我的孩子┅┅救救孩子。”
万亨爬起来，扶起浑身鲜血的一个女子，她头部受重创，已失去半边脸。
万亨声音沙哑，“别担心，我帮你找。”
“是男孩┅┅六岁。”
救护人员已开始工作，现场一片慌乱。
可是万亨没有放开那女子，“我去替你找。”
女子轻经说：“谢谢你。”
那小男孩在不远之处，像一只被人遗弃的洋娃娃似躺看，身上无表面伤痕，可是已无生命。
万亨抱起他，走到女子身边。
女子尚有一丝力气，“他无恙？”
万亨听见他自己说：“他没事。”
女子伸手过去握住孩子小手，然后不再动弹。
护理人员走到万亨身边，“先生，你受了伤，请过来检查。”
万亨一低头，这才看见大腿上插看一截断箭似的碎玻璃，奇怪，他一点也不觉得痛，可是忽然浑身乏力，再次蟀倒。
有人自他手中把孩子接过，他一直问：“为什么，为什么。”
替他包扎伤口的女护士忽然抬起头来，冷冷地说：“问爱尔兰共和军。”
那一夜，周万亨在医院渡过。
隔壁床位男子失去左臂，在药物影响下昏昏睡去，稍早时，万亨听见他哭泣。
看护进来巡房，替他注射。
万亨内心明澄一片，再也没有怨恨，适才经过生关死劫，到冥界兜了一个圈子回来，便他明白，他个人的伤心事并不重要。
看护温言问他：“你是炸弹案其中一个伤者？”
万亨颔首。
“算是幸运，只缝了五针。”
“可不是。”
“已是本年第七宗。”
“为何伤及无辜平民？”
“好让政府震惊伤痛。”
“可是，政府只是一个麻木不仁的权力机构。”
“说得真好。”
万亨挣扎坐起来。
看护按住他，“你别动，你失血不少。”
他睡着了。
只有这一个晚上，他没有梦见林秀枝那双大眼睛。
三天后他出院返家。
对受伤的事绝口不提。
周母闹偏头痛，在吃中药。
万亨轻轻在母亲耳拌说出意愿。
周母如闻雷极，失声跌脚问：“你要什么？”
周父抬起头来，皱起眉头，“你又大呼小叫了。”
周太太跳起来，“万亨，你再说一次。”
万亨无奈，鼓起勇气说：“我已决定从军。”
周父手中的报纸刷一声落在地上。
他比老妻跳得更高，“万亨你疯了。”
万新在一旁点点头，“他没事，他只是想跳出这破旧的唐人街。”
万亨向哥哥投去感激的一眼。
“当兵多吃苦你可知道？”
万新懒洋洋答：“不曾比终身在餐馆渡过更辛苦。”