只见之珊斟了杯黑咖啡给他，可见两人熟稔，之珊并不掩饰二人关系。
谈女士不禁问：“雨婷好吗?”
“好，谢谢，她在欧洲。”
“你对她行程了如指掌。”
他放下咖啡杯，轻轻说：“我们已经分居，一年后正式签字离婚，本来可即时生效，但我不想女方太过难堪，委屈之珊了。”
之珊静静在一边不出声。
听母亲谈论她的事，得到额外的意见也好。
她从来不是“我的事不要你们管”那种孩子，身在福中要知道。
中学时有一个女同学，父母擅扮天聋地哑，她有事无路诉，找兄嫂又遭到一问摇头三不知，孤苦莫名。
谈女士说：“看来你对之珊倒是认真的。”
“我与之珊谈论过将来。”
“将来怎样？”
“结婚、生子，尽我所能照顾她。”
“真的，这次你会成功？”
之珊过来说：“妈，——”
“你不用帮着他!他是鼎鼎大名的大律师甄座聪，你父亲的好师弟，公司里最佳拍档，人称狼狈组合，他懂得回答我。”声音变得严厉。
之珊吃惊，“外头真的那样叫你与父亲？”
甄座聪不出声。
过一会儿他说：“我与你都爱之珊。”
“是吗，一颗子弹飞来，我会挡在之珊身前，你呢?”
甄座聪答：“我也会。”
之珊连忙说：“这种假设说来无益，母亲，请不要为我争吵。”
“我们都见过甄先生怎样对付女人。”
甄氏喝完咖啡，“我还有点事，我改天再来。”
“为之珊挡子弹？为她多听几句话部不耐烦。”
甄座聪张嘴想有所分辩，电光石火问忍声吞气，笑一笑，“再见。”
他自己开门离去。
之珊瞪母亲一眼。
“怪我?”
“人年纪大了一定会开始噜苏，真奇怪。”
“你看中他什么?”
“对我好，若不，人再漂亮，学问再好，财产再丰，品德再优秀，关我什么事。”
“他比你大十六岁，你四十多岁之际，他已是老人。”
之珊很坦白，“我没想过会同他在一起那么久，如果可以，真是荣幸。”
谈雅然忽然笑了。
之珊讶异。
“大小姐与母亲的对话一定是这样结局，女大不中留，永远站在男友身边，母女感情一笔勾销。”
“妈妈，怎么会。”
“不要紧，”谈女士叹口气，“当年我自己也是一样，父亲同我说：‘杨汝得是我学生，我了解他比你多，这个人比较功利自私，做他伴侣伙计，都得迁就他，你会吃苦’，我可有听进耳朵里去?”
“妈，这次见你，你话真的多了。”
谈女士伸手出去拧女儿耳朵。
又有人来敲门。
谈女七说：“我累了，不见客，进房去睡一觉，别叫我，我自然会醒，不醒也就算了，请代为料理后事。”
她走到最后一间房间，关上门。
门外，是神情沮丧的刘可茜。
之珊立刻取过手袋穿上鞋子，“我与你出去说话，家母在屋内休息。’
“那我改天再来。”
“你有要紧事？”
“之珊，”刘可茜低声在门外说：“他叫我走。”
“我们找个地方说话，来，去山顶。”
之珊把刘可茜载到山顶避车处停下。
“这种时候请你不要轻举妄动，”之珊安抚她，“你必需镇定，勿再百上加斤。”
刘可茜沮丧地说：“我已走投无路。”
“胡说，这件事与你无关——”之珊忽然静下来，反问：“与你有关吗？”
“我在一个下午见过王晶晶。”
之珊掩着嘴，“你可有伤害她?快，说实话。”
“我推撞过她，她没有受伤，她辱骂我。”
“你发疯了，”之珊浩叹，“没有人没有事值得你那样做，你应即时离席。”
“之珊，你年轻，你不明白。”
之珊摇头，“你也年轻，你有前途。”
“你可以即时离开甄座聪吗？”
之珊答：“如有必要，毫无疑问。”
“你真确做得到?”
“我爱我自己更多。”
“之珊，说时容易做时难。”
“说回你处，你那一次见王晶晶是什么时候？”
“第二天她就失了踪。”
之珊惨叫一声，“警方可知道此事？”
“我告诉了周督察，他说，那日深夜，还有人见过王晶晶，我没有嫌疑。”
“这次你做对了。”之珊松口气。
刘可茜低下头，“之珊，买一瓶药吞下，你说会不会更好？”
之珊看着窗外，天忽然下雨。
车内一片静寂，之珊并没有关上车窗，溅湿了手臂。
“听到这样的话叫人伤心黯然，想想你父母。”
“他们一早已经去世，你说，之珊，与他们在另一个世界见面，我会是成年人，抑或是小孩？”
之珊握住她的手，“我知道该怎么做了，我陪你去北美洲散心。”
之珊觉得她应该帮父亲这个忙。
“一走了之?”刘可茜不肯定。
“我们去订飞机票，到了多伦多，我们住大学区公寓，报名学电脑动画，你会喜欢。”
“之珊，我不想走。”
之珊说：“我们这就去订飞机票。”
她把车子驶到航空公司门口，找到相熟职员，替刘可茜办手续。
之珊一边忙一边用眼角盯着刘可茜，她怕她趁乱逃去无踪，不觉急出一身汗。
刘可茜却仿佛镇定下来，她呆视航空公司的风景招贴，动也不动。
之珊走近，发觉她在看的是平静美丽的苏必利尔湖。
“我陪你去，顺道看尼亚拉加大瀑布。”
她转过头来，“谢谢你，之珊。”
之珊陪她到附近咖啡店坐下，“振作一点，你还需工作嫁人呢？”
她讪笑，“在英国实习时认识杨汝得，我也是他的见习生，你看我，爱一遍老了几十年。”
之珊想起来，“这可是一首歌?这样的爱拖一天是错一天，爱一遍叫人老了几十年。”
“小心，之珊。”
“请忘记过去，努力将来。”
“我希望做得到，前年夏季，杨汝得带我到全世界看湖泊：北美洲五大湖、中国的洞庭湖与西湖、非洲的维多利亚湖、欧陆的日内瓦湖，最后在英国湖区落脚，住了一个星期，那真是良辰美景，是我一生中最快乐时刻。”
“那些好时光确应珍惜。”
“不久，他对我的态度渐渐转变。”
之珊不出声，她希望永久，他不。
“随后，王晶晶出现了。”
“记住，我们下星期一动身。”
“之珊，这时你需留下陪你父亲，怎好打扰你，我打算一个人出去散心，你放心，
我会向你母亲看齐，她是我好榜样。”
“对，你讲话上路了。’
“把心事讲出来，已经得到治疗，舒服得多。”
“你一个知己朋友都没有?”
“有，杨汝得。”她已经完全孤立了自己。
“天天有警察围住他，他叫你走，算是有良心。”
刘可茜傻傻地问：“事情过后，他会叫我回去吗?”
“相信我，一年半载，案情水落石出之后，你已忘记这个人。”
“会吗?”此刻真是刻骨铭心。
“一定会，不然我扮狗在这咖啡店地下爬三个圈。”
刘可茜叹气，“我得回家了。”
“别浪费飞机票。”
“我不会辜负你盛情。”
之珊松口气，这时这刘可茜若果出什么事，雪上加霜，父亲真会没顶。
之珊送她到家门口。
刚想把车驶走，在倒后镜看到身后黑色房车里有一张熟悉的面孔。
第二章
累了整天，之珊想开玩笑，忽然把车子倒后，轻轻碰撞黑色房车，那人冷不防吓一跳，手中的纸杯咖啡溅了一身。
他哇一声叫起来。
之珊下车招呼：“对不起，周督察。”
可不就是周元忠督察。
他的卡其裤在要紧尴尬部位湿了一大搭。
之珊觉得十分痛快。
他跟了她不知多久。
“有什么新发现?”
“仍然是失踪人口案。”
“为什么一口咬定与杨家有关？”
周督察改变话题：“你们都打算离开是非之地。”
之珊不出声。
“患难见真情，没有人留下陪杨先生?”
“有，你。”
“杨小姐，跟着你大半天，发觉你们净是逛街喝茶，家境富裕真还好。”
这相貌老实的警务人员其实十分刁钻，之珊看着他这样说：“我寒窗苦读的时候，你不认识我。”
“呵，杨小姐，让我想想那是什么时候，当年我一定，还在中学半工读，清晨三时跟父亲去取报纸贩卖，跟着上学，下午放学照顾报摊，当晚回家煮饭给弟妹吃，家母患癌长卧医院，晚上才有时间去医院探访。”
之珊凝视他。
他朝之珊笑笑。
之珊问：“你功课很好？”
“弟妹与我均是九A生，我顺利考入警察学校。”
“令堂呢?”
“多谢你问候，癌症经已治愈，没再复发。”
“令尊还在忙?”
“经已退休，时时感慨往日报纸有报格，昔日众人有人格。”
这一家人是环境斗士，之珊佩服得五体投地。
周督察转过头去，他有点腼腆，忽然有一清丽女子盯着他看，叫他不惯。
“你一定很骄傲。”
他答：“各人命运不同，各人利用有限资源，尽力发挥。”
之珊很想与他多谈几句，但是又不方便与他过份熟络，这时，手提电话响了。
是母亲，“之珊，你在什么地方，同谁在一起，少见片刻都不行?”
“妈妈，我与周元忠督察说话，这就回来。”
周元忠没想到她记得他全名，不由得高兴。
收好电话，之珊连忙开车回家。
倒后镜里，再也不见那黑色房车。
谈女士开门给之珊，“你同刘可茜有什么话说?”
她都知道了。
之珊一于忍耐。
“我还以为你又与甄座聪纠缠。”
之珊仍然不出声，她冲一杯熟可可给母亲。
谈女士说：“明早我进医院去做小手术。”
之珊吓一跳，看着母亲，“什么病?”
母亲轻轻说：“拉一拉脸皮。”
“那不是小手术，相当危险，亲爱的妈妈，可免则免，一位伯母头发染金，穿露跻装，年年整形，离远看减寿数十年，可是最近验出双眼患白内障，你说可是滑稽悲一层？”
“过二十年你再来与我说这番话我就佩服你。”
“妈妈，爸爸一身蚁，你却优悠自在讲整容。”
谈女士忽然笑，“对，等就等这一天，你说可是？”
之珊累极，倒床上睡着。
她做了最可怕的噩梦。
梦见自己在一个黑泥沼里找王晶晶。
身边正是周督察，他铁青着面孔，一言不发，其他警察不住在烂泥中翻挖，忽然掘出一条人腿，之珊用手掩住脸，接着又发现一颗腐烂头颅。
之珊惊醒，受吓过度，跑进浴室呕吐。
因母亲在邻房，她不敢太大声，只觉受罪。
这时她只希望甄座聪在她身边。
她偷偷打电话给他。
“你不舒服?我接你去看医生。”
“我真怕老太太逼我承认有孕。”
甄座聪只是笑。
“她这次回来近距离看好戏真是百上加斤。”
“之珊，不如陪她回多市。”
“你也撵我走?”
“真的，这里有我看顾。”
“不同你说了，她房间的灯开亮。”
之珊匆匆挂电话装睡，在自己家里都像做贼，真痛苦。
母亲十分钟后又熄了灯。
之珊枕着双臂，直到天亮。
王晶晶真的不在世上了吗?
之珊记得那次见到这个女孩子，她戴着一副大黄晶耳环，穿蓬蓬裙，作五十年代打扮，活泼亲切地自父亲办公室走出来，拉住之珊手，眨眨大眼睛，“你一定是之珩。”
之珊挣脱她，“我是之珊。”
那样一个可人儿，若果真的葬身泥沼，叫人难受。
她到底去了什么地方?
王晶晶一定要逼杨汝得举行盛大婚礼，杨氏困惑地对拍档甄座聪说：“我从未有一秒钟想过要与她结婚，也否认给过她这种幻觉。”
可是王晶晶不知己也不知彼。
正要把事情闹大，人却失了踪。
杨汝得陷入困境，即使洗清嫌疑，他的事业他的声誉，也宣告完结。
之珊深深叹气，父亲三十年功力这下尽丧。
第二天上午，她送母亲到私家医院的整形部。
主诊医师出来招呼谈女士，原来他们一早已经越洋商议妥当，他称赞说：“谈小姐你真人皮肤比照片年轻。”
他再一次用电脑打出整形后的容貌来。
之珊一看，“噫，比我还年轻。”真觉荒谬。
她看着母亲签字做手术。
看护说：“两小时后来接她。”
之珊相当反感，“她会死吗?”
看护不以为忤，“放心，手术风险极低。”
之珊紧紧握一握母亲的手才走。
她走出医院。
已经好几个月没工作了，本来已经考到律政处职位，此刻得先渡过这个难关。
她与甄座聪见面时间也骤减，的确是个考验。
空了下来，她竟不知做什么才好。
同刘可茜一样，她已没有朋友了，更不敢随便同人说话，也不便出席任何场合。
之珊同她们一样，成为案件受害人。
只有一个人，肯定随传随到，不不，当然不是甄座聪，而是周元忠督察。
她转头看，他并没有再跟着她。
之珊上车，电话在响，“之珊，”是她父亲，“到我公司来。”
之珊把车子调头。
父亲在办公室里等她，明显消瘦，从前熨贴的西装，此刻有点松垮，他身旁站着·甄座聪及一名见证人。
他一见之珊，便叫她坐下。
“在文件上X处签字。”
之珊勉强笑，“家父同我说过，要仔细读过文件上小字才可签署。”
众人本来紧绷着脸，这一刻不禁笑出来。
“之珊，签了合约，你会成为杨于律师行主管。”
“你呢?”之珊吃惊。
“我决定退休，以免影响公司声誉。”
“我不会做主管。”
“公司几位长辈会匡扶你。”
杨汝得语气像托孤，“杨子将更名杨甄律师行。”
“父亲你——”
他是真的累了，“之珊，快签署。”
之珊只得签下名字。
秘书随即取过文件。
杨汝得问：“你母亲呢？”
“在医务所。”
“你若想出让股权，可与她商议，她是一个聪敏磊落的女子。”
之珊忽然忍不住问：“父亲，你可知王晶晶下落?”
办公室忽然静下来，连一根针掉地下都听得见。
之珊恳求：“这是实话实说的时候了。”
杨汝得的声音很轻，“之珊，我对这女子失踪一事毫不知情，我与此案无关，我并无亲手或雇人导致她失踪，事发当日，我整天在办公室，晚上，与甄座聪作伴，在利福会馆宴客，从未离开。”
之珊静静坐下。
杨汝得说：“警方根本没有理由盯住我不放。”
甄座聪说：“警方逼于无奈，是王家先宣扬此事。”
杨汝得叹口气，“我到小石湾去住几日，没有要紧事不必找我。”
之珊过去说：“父亲，刘可茜——”
杨汝得脸上露出茫然神色，像是不认识这个人一样。
之珊没有说下去，他心里已经装不下她。
杨汝得离开了公司。