可恩说：“我很累。”
张丹说：“我也是。”
日焺说：“我吓得胆都破：我赶到大南街时，警车、救护车，全疾驶而过，幸亏张丹的电话到了，无线电话万岁，她在小路上踯躅，我找到了她，拉她上车。”
回到家，可恩淋浴睡觉。
躲在电毯子底下，她仍然发抖，噩梦连连，老是怕再也见不到母亲。
一只脚，踩进泥沼是这么容易痛苦，要拔足却是这样困难。
醒来，她在床上发呆，可恩忽然闻到咖啡香。
原来张丹一早已经起来，她俩不由得又紧紧拥抱。
“好了好了，知错能改，善莫大焉。”日焺声音传来。
他昨夜就在沙发上睡。
打开电视看新闻，记者正报道昨夜之事：“──伤者名马利奥普昔尼，是警方熟悉人物，伤势严重，但无生命危险，此人面对警方七项起诉，包括……”
可恩静下来。
毫无疑问，马利奥是只老鼠，但是听到他可以存活，仍代他庆幸。
新闻继续下去：“疑凶是他前任女友珊蒂汤默斯，年廿一，任职酒吧侍应──”
可恩熄掉电视。
她一额都是冷汗。
昨夜，她的水靴内也藏有一把尖刀，但是冷静的头脑救了她。
这时电话响起来，是李志明的声音：“可恩，我是爸爸，唉，为什么不叫醒我？”
他一无所知，睡得异常香甜。
是否应该把每件事都告诉父母？
看是什么事吧，看父母有无能力援手，还有，子女有多大年纪。
可恩自觉这次是做对了。
“爸，睡得还好吧。”
“对，我失去一张环宇信用卡，请代我报失。”
“呃，爸，在我这里。”
“什么？”李志明吃一惊。
“昨天你早睡，我又等钱用，我不问自取，借你信用卡到机器提款。”
“你要用钱为什么不出声。”
“对不起，不想吵醒你。”
“提了多少，还需要吗？”
“拿了三千，够用了。”
就是她还给马利奥那笔钱。
“我这里还有，你过来拿。”
“日焺与张丹也在我处。”
“叫他们一起来，欢迎之至，只怕请不到。”
说完电话，日焺摇摇头，“慈父多败儿。”他都听见了。
张丹问可恩：“你会对子女那样容忍吗？”
可恩想一想：“我不会，我会大声叱责。”
日焺说：“我会好好打一顿：棒头出孝子。”
可恩看着他俩，“一个打，一个骂，都是为着我好。”
“你明白了。”
张丹说：“可恩，日焺与我都自幼失父，十分吃苦，你要珍惜父亲。”
可恩这才想到他俩的共同点，难怪，日焺来自地北，张丹来自天南，两人仍然如此投机。
他们梳洗后出门。
李志明一眼看到三个年轻人，心底不禁喝声采，只见他们简简单单白衬衫卡其裤加双球鞋，精神奕奕，男的俊朗，女生秀丽，叫中年人自惭形秽。
高一德斟出咖啡来。
张丹本是李志明属下职员，早已见过高一德，她连忙上前：“高小姐，我来。”
李志明先写支票给女儿：“你招呼朋友少不了这个。”
然后朝女儿诉苦：“你看，爸的皱纹眼袋，这些松了的皮不知从何而来。”
可恩过去端详父亲。
许久没有这样近距离与父亲相处，小时就有，常常伸手搓揉他脸上与身上的大痣。
“爸，你看上去还不错。”
“老了，老父，老人，老伯，老家伙，老东西。”
三个年轻人骇笑。
高一德在旁边笑说：“你占了上位，那七老八十的人又怎样呢？”
“我不知道，”他忽然对女伴使小性子，“我不管，我气馁沮丧。”
这一切，可恩都看在眼内，他的确需要高一德这样的伴侣，她原谅了老父。
五人结伴去吃午餐，他们四个都叫凉拌蔬菜，李志明偏不肯，“又不是羊，我是人，伙计，来一客十二安士免翁牛肉加龙虾尾，配牛油酱。”
高一德连忙吩咐伙计：“单是龙虾就够了，”又对李志明说：“李先生，阁下血压高，少吃红肉。”
“太没意思了。”
年轻人暗暗好笑。
忽然他又摆出长辈的样子来，“你们读书成绩，感情生活，生活状况如何？”
日焺答：“均甲等。”
张丹说：“我也是。”
“你呢，可恩？”
“我？我是永恒丙级生，同他们不能比，我再努力，最多是乙等，天资有限，无可奈何。”
张丹说：“可恩不可小觑了自己。”
日焺也抢着说：“可恩进步迅速。”
可恩黯然。
阳光下她看到父亲头顶头发稀疏，真的不比当年，不由得想念母亲，妈妈近年染发勤频。
“仍然没有你妈的影踪？”
“日焺知道，穗姨与他有联络。”
可恩把热气球之旅的照片取出来。
李志明说：“你看，如此风流快活，我却在内地拼命吃苦，钱眼里肮脏的钻进钻出。”
高一德笑，“你是男人，应当如此。”
大家又笑。
高一德说：“可恩，你妈妈是美人。”
到底是女人，那样智慧大方，仍然关注先前那位的容貌举止。
可恩答：“家母是美妈，可惜没生美女，我且自幼迟钝，五岁未懂讲话，叫她担足心事。”
日焺先反对，“没有的事，可恩在我眼中一向最好看。”
李志明笑，“她是你妹妹，你当然那样说。”
张丹听了，更加放心，这话由李志明说出，百份百可信，可见可恩与日焺之间一点纠葛也无，她真好运气。
李志明说：“今日我五十大寿。”
“爸我们都知道。”
可恩送上礼物。
那是她首次期考成绩，李志明一看，老怀大慰，“嗯，不错，但是有进步余地，你妈知道吗？”
可恩黯然，“她已放弃我。”
日焺说：“怎么会，我帮你电传给她。”
李志明说：“明日我们飞往东岸观光，可恩，你当心自己，记得日焺与张丹是你的好朋友。”
第二天可恩送父亲到飞机场。
李志明唏嘘，“当年可恩来的时候九个月大，手抱。”
高一德问：“乖吗？”
“不乖，一直哭闹要吃夜奶，直到三岁。”
“什么？”高一德骇笑。
“真是个可怕的婴儿，她的刁钻直接影响弟妹不能出生。”
“嘘。”
可恩不出声。
他俩走了。
可恩回家与张丹合作收拾屋子。
可恩把洗净干衣取出折好，“张丹，要是心中真正怀念一个人，应该怎样做？”
张丹正在吸尘，闻言关掉机器。
她取过软布抹尘，窗外园子里日焺正在帮忙倒垃圾，她轻轻坐下来。
“谁？”她低声问。
“在大同认识的一个朋友。”
张丹狐疑，“你在大同一共只逗留两个月，那人是谁，我却没有印象，让我想一想，那里有一对年轻夫妇，他们不是本地人，还有谁？”
“一个叫田雨的人。”
“你们一直保持联络？”
可恩摇摇头，“石氏夫妇已经调走，此刻听说在长安，通讯不便，我至今不知田雨下落，也许他留在大同。”
“这是个怎么样的人？”
张丹面色凝重，可恩仿佛是她的责任，她有衣物看顾她，只怕可恩自火坑出来，又跳进油锅。
她搜索记忆，就是想不起有田雨这个人。
忽然之间，思维似油丝般钻出，张丹冲口而出：“那个长得像钟馗的年轻人。”
“咦，都说他像钟馗，你们见过钟馗？”
“不，是形容他外型威猛。”
“他心细如尘。”
“可恩，日出日落，忽明忽灭，人来人往，世事变迁，一站一站，像乘车一般，不停有人上车下车，到什么地方去找先前的乘客？”
可恩发呆。
“他曾经坐在你身边，你们曾经谈得十分愉快，可是，你到了站下车，他在列车里轰轰开出，你得去转搭另一辆车或是另一艘船，他还留在你的记忆中，很好，那已经足够。”
“张丹，我们是现代人，通讯方便。”
“不是找不找得到的问题，而是有无必要去找这个人，我也怀念小学同学杨仪与罗莹，闲时想想儿时趣事，十分神往，寻人，大可不必。”
可恩说：“我明白你的意思了。”
“你是这各西方都会的时髦女，立地生根，错不了，那些短暂会晤，叫邂逅，过去了算数。”
“叫什么？”
“邂逅，即偶遇，不经意未有计划的碰面。”
可恩还想说什么，忽然看到窗外的日焺手舞足蹈，挥手叫她们出去。
定睛一看，原来是下雪了。
鹅毛般雪花缓缓自天空飘下，日焺奔着伸手去接，一边叫张丹及可恩。
张丹立刻开门去与男友会合，两人在园子里追逐，接着，邻家幼童也跑出来看新雪，张丹着他们伸出舌尖黏雪。
大同也下雪了吧。
可恩没有跟他们疯，她静静坐下来。
就这样，呆在沙发上好久，直到张丹喘气红脸回来。
“哟，还有家务要做。”
可恩跳起来吸尘，张丹去开洗碗机。
日焺开着四驱车过来，“出去吃火锅。”
张丹说：“我买了作料，我们在家吃。”
“你看可恩一副纳闷样，我们出去兜兜风。”
她俩穿上大衣。
这时地上已有薄薄一层积雪，车子驶过，留下轮胎印子。
张丹轻轻说：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
日焺笑，“这两句又出自何经何典？”
张丹答：“我慢慢说给你听。”
可恩往窗外看，大同下雪没有？
应该，纬度差不多的地方气候也相仿，内陆只有更冷，孩子们面孔冻得红红，穿着臃肿的棉袄，可爱如年画里幼儿造型。
他们有想念李老师吗。
还记得李老师用英文教的三小猪寓言吗。
“──可恩，到了。”
“可恩，在想什么？”
他们一起吃意大利菜，可恩吃了很多。
半夜，胃气胀，不舒服，起来找药，书房有光，她走近。
听见两把声音轻轻说话。
“出门一里，不如家里。”
“回到家，感觉不同。”
“往日只觉困家里又闷又呆，今日才知家好。”
两个人嘻笑。
可恩泪盈于睫，做梦了，日有所思，夜有所梦，她知道自己在做梦。
她竟然听见母亲与穗姨的声音。
第七章
既然是做梦也不妨，好歹得走过去与妈妈说几句话。
可恩推开书房门。
书房里的人听到脚步声抬起头来，正是关锦婵与朱穗英这一对好排挡。
可恩微笑走近，“妈妈，穗姨。”
“咦，是可恩，把你吵醒了？”
她们伸手拉她。
可恩把头埋在母亲手里，这梦境何其真实，她流下泪来。
只听得穗姨说：“可恩变得又黑又实。”
“不，有干又瘦才真。”
“可是肩膀宽了。”
“为什么不说话？”
可恩看见母亲头发没染好，露出丝丝雪白发脚，她何尝不是晒黑了，双颊许多雀斑，笑起来眼角全是皱纹。但是，却少了昔日愁容。
可恩忽然想起那首歌：当你遇到逆境，你可以坐困愁城，但是我情愿你跳舞。母亲气色这样好，当然是跳了舞回来。
即使是做梦，也代她高兴。
可是，这个梦好似比往日的梦略长略真。
“过来坐下，”穗姨说：“听日焺说，你都改过来了，现在足不出户，同往日南辕北辙，又懂得收拾屋子……为何沉默？”门响，日焺进来，捧着买回来的宵夜，“我胡乱挑了粥粉饭面，”看到可恩，“可恩，她们回来了。”可恩这才发觉不是做梦，她强做镇定，握住母亲的手，一时不知说什么才好，竟然客套地问：“玩得高兴吗？”关锦婵也双眼润湿，“很开心很轻松，欧洲美不胜收，但是无论如何，家里最好。”日焺把食物转了碗取出。
可恩盘膝坐在一旁，看着母亲，很怕一眨眼她就会消失。
她们把旅游照片摊出来摆满一地。
日焺问：“为什么不用数码相机？容易储藏。”
“用照相簿也方便。”
“干脆搁小盒子里，要看时整叠取出。”
可恩缩在沙发里不出声，体内细胞好似逐一回暖，忽然，她打个呵欠，伸个懒腰，蜷缩在沙发上盹着。耳边母亲说：“咦，睡着了，奇怪，也不说话，也不吵闹，象换个人似的，应当高兴，但是见她长了灵性，反而伤感。”第二天醒来，可恩发觉自己还在沙发上，身体压着一条肩膀，已经麻痹。她想起昨夜的事，连忙跑上楼去找母亲，一看，睡房是空的，不禁失望。随即听见园子里有人说话，可恩自露台看下去，原来是母亲与园丁在商量不知什么，她放假这段日子，园子荒芜了。可恩松口气，妈妈的确在家。
以后可得好好珍惜她。
她假装什么也没有发生过，梳洗更衣上学。
在门口碰到母亲，轻轻说：“今日下午没有课，妈妈等我一起吃饭。”
“穗姨会过来做沙锅鱼头。”
可恩把车开走。
她母亲目送小小车子离去。
园丁掘地种郁金香球茎，关锦婵斟杯热茶，坐在小客厅里沉思。
老朋友朱穗英来了，挽着一篮菜。
锦婵说：“可恩说会回来吃饭。”
“呵，真是难得，那我得少放辣椒，他们土生儿不能吃辣。”
锦婵发呆。
穗英张罗起来，一边说：“昨晚我看一个电视清谈节目，大开眼界，原来根据统计，英国此刻有三千五百万个三十五岁以上的独身女子，她们是寡妇或失婚或从来未婚，正寻找约会对象。”锦婵放下杯子，哼一声。
穗英笑，“西方女子的确比较天真，其实不是没有适龄男子，不过三十多岁的男人通常喜欢约会二十余岁活泼无包袱青春女，你说可是？”锦婵仍然唔一声。
“我早已放弃约会这件事。”
她以熟练手法切好葱姜，把大鱼头取出冲洗。
“幸亏，还可以为孩子操心，苦中作乐，有个寄托。”
关锦婵感慨说：“你看，谁没有谁不行呢，我毅然离家，满心内疚，晚晚辗转反侧，担心可恩，还以为她会烧通屋顶，可是你看，她反而清醒过来，井井有条，升上大学，由此可知，我全是瞎操心。”“你幸运才对。”
“可恩天良未泯。”
“听日焺说，可恩完全摆脱陋习。”
“是什么导致如此巨大改变？”
“还记得她五六岁是最喜爱粉红色吗，到了十二三岁，忽然全身蓝黑，一年级又说班上男同学中与弱智儿班哲民最要好，过了一年，问起他，她茫然无头绪。”锦婵微微笑，“你呢，你可喜欢来自北方的张丹？”
穗英开始炸鱼头，喳一声，香气四溢，她搁上锅盖。
“喜欢有用吗，不喜欢又有用吗。”
“张丹聪敏上进用功。”
穗英说：“我喜欢可恩。”
锦婵哧一声笑，“可恩有什么好？”
“家底清白，自小认识，又有妆奁。”
“只有你看好她，偏心，其实她来自破碎家庭，个性孤僻，刚自深乙水（？这字怎么拼？”）里爬出来，尚未度过危险时期。”
穗英叹口气，“哪由得你我说什么话，我们凡事仆心仆命全力以赴，尚有不妥，深夜关起门饮泣，怎可责骂，他们来到这个世上，又不是为着满足那颗可怜的心。”