他把蝉新召进书房去，关出门。
振星连忙沉下脸，把母亲请进房间。
“妈妈，她就是周蝉新？”
纪月琼点点头。
“她来干什么？”
“来做一个中型手术。”
“自何处来？”
“我没问。”
“为何早不来迟不来现在来？”
“她怕手术会有不测：先来见见生父。”
振星大为紧张，“妈妈，这间大屋当年由你节蓄所买，可是你偏偏与夫共产，契约上两个人的名字，莫教人误会，分了一半去才好。”
纪月琼也十分慎重，“我会小心。”
“还有若干现金首饰，是你嫁妆，千万别叫外人白白得益。”振星大眼睛睁得更大。
“她不像是那样的人。”
“妈妈，防人之心不可无！这是你经营多年的家，说独力支撑不以为过，廿多年来你涓滴归公，可别叫他人讨了便宜去。”
“知道了。”
“爸怎么说？”
“他还没开始说话呢。”
“他会不会偏帮她？”
“振星，那也是他的女儿。”，
“妈妈我以为这个人物已经在我们生命中淡出。”振星有点懊恼。
纪月琼无奈地摊摊手。
振星跌坐在床沿，用手托着头。
太意外了。
父母并没有刻意隐瞒她，她一向知道自己有个姐姐。
她还见过她为一次。
七八岁的时候已经移民到温哥华，一日，父亲忽尔自办公室回来，匆匆着她更衣，接着驾车到机场咖啡室，振星记得她看到一个神色冷冷的少女，父亲着她叫姐姐。
振星没有开口。
少女也没有招呼。
父亲说：“振星要做好功课．将来像姐姐那样，读一间好大学。”
沉默的振星开口问，“那是什么大学？”
父亲代答：“卫斯理学院。”
想起来了。
振星喃喃道：“卫斯理大学毕业的修女。”
振星记得那天回到家，同母亲说：“我见到了姐姐，妈妈，你几时生姐姐，为什么以前我没见过她？”
“姐姐由另外一个妈妈所生，．那个妈妈，以前也是你父亲的妻子。”
“现在呢？”
“现在他们不在一起了，现在是我们同爸爸在一起。”
都想起来了。
那一次，应该是周婵新途经温哥到美国升学。
振星吐吐舌头，“哗，幸亏我的功课也不差。”
纪月琼说：“是，你父亲不必担心孩子功课，只需努力筹学费。”
“怎么会成为修女！”
“振星，你大可在适当的时候问她。”
这时有人敲门。
“谁？”
“是沛中，怎么人都躲起来了？”
纪月琼警告女儿，“此事暂时别让沛中知道。”
“我省得。”
母女总算一条心，纪月琼紧紧握住振星的手。
“沛中，家里有客人，这会子我也累了，你先回去吧。”
“喂，”玉沛中大感委屈，“不是说好今晚吃红烧肘子吗。”
“改天吧，沛中，总有你吃撑的日子。”
“伯母，振星讲话越来越难听。”
他伯母笑，“都是你宠出来的，又怪谁。”
三扒两拨便把女婿打发走。
那边书房门仍然没有打开。
“说什么说那么久？”
“他许久没见到女儿了。”
振星闷纳，在客厅踱步。
在她记忆中，周婵新神色倨傲，根本不把小妹子放在眼里。
可是修女铁莉莎却出奇的温和可亲。
前后判若两人，振星慨叹，是因为环境造人吧。
纪月琼在一旁说：“你如与她合不来，没有必要勉强同她做朋友。”
振星抬起头，“不不，我精于同各色人等周旋相处。这不是问题。”
“那么放松，她不是你的敌人。”
“你怎么知道？”
“老妈的人生经验比你更加丰富，当然看得出来，你看婵新一脸祥和，根本没有为手术担心，她的信仰是真有寄托，她不会同你争这世上荣耀。”
振星略为松弛，“那，我返去淋浴。”
纪月琼忽然也觉得累，回到房中，取出振星买的新娘杂志，翻阅起婚纱式样来。
振星一款都不钟意：“不是露胸，就是露背，要不就是宫庭装，全不好看。”
做母亲的建议不如穿隆重点的套装。
“那不好，倒底第一次结婚。”
纪月琼吓一跳，“你想结多少次？”
女儿的答案：“这不由我个人决定吧，好像冥冥中注定，所以要争取嫁妆呀，有什么事，先回自己地头喘口气，然后养精蓄锐，从头再来。”、
纪月琼被女儿整得啼笑皆非。
这时周舜昆推门进来，坐在安乐椅上，忽然讲了句不相干的话：“幸亏这幢屋子有五间房间。”
纪月琼知道他的精神处于异常状态，只是微笑。
“婵新说床很舒服。”
“本来是新床。”
“原来这么些年，她一直在中国。”
纪月琼抬起头来。
“这次前来做手术，因为本市有医生愿意为教会服务，免费。”
纪月琼表示很用心聆听。
老夫老妻更要讲礼貌。
周舜昆怅惘地说：“身体一康复就要走的。”
纪月琼仍然唯唯诺诺，不便置评。
可是周舜昆很烦恼，“这孩子为何自苦？在中国的N埠主持一间孤儿院，几乎与世隔绝，过着苦行僧似生活，故熬出病来。”
纪月琼此际不得不劝道：“N埠江南近海，并非北大荒，已算是鱼米之乡，交通方便，虽比不上温哥华，也不比萨斯卡通差许多。”
周舜昆嗤一声笑出来。
“好好把握这次见面机会，务必叫她养好身体才走，出家人注重精神生活，物质是一种拖累，看法与世俗眼光有所不同。”
周舜昆看着窗外，忽然抱怨起天气来，“你看这算什么，五点不到，天就黑透，还有，积雪不融，烂棉花似堆着，没完没了。”
仿佛十多年来尚未习惯。
纪月琼又开话题，“振星问，婚纱配珍珠好还是配钻石。”
“配红宝石！去替她置，只剩一个女儿了，还不好好把她打扮起来，像婵新，名字都改过了，口口声声天父天父，我无地自容。”
卧室内一片沉默。
隔了很久很久，周舜昆说：“这是我的失败，我没有好好看着她成长小以致她走上这条路。”
纪月琼不得不说：“那并非堕落之路。”
“若振星也披上袈裟，你肯定不会这么明理。”
振星？纪月琼失声而笑。
振星，唉，振星恋恋红尘，全无慧根，周日坐一次礼拜堂都东歪西倒，频频看钟，巴不得散会甩难，她！
周舜昆披上外套，“我到隔壁陈家去喝杯啤酒。”
“速去速回。”
振星探头进来，“爸说什么？”
“爸说配红宝石。”
“好极了！”振星眉开眼笑。”；
“你不怕俗气？”
振星答：“咄，价值连城，怕什么俗？”百分百是个物质女郎。
“且慢说吧，这回子大家都没心思了。”
“妈，王沛中父母后天到。”
“知道了。”
“届时王家兄弟前来观礼．飞机票该不该我们出？”
纪月琼忽然沉下脸，“要不要自你过门那一日起包他们王家二十余口的食宿直到永远？”
振星噤声。
“你有完没完？需索无穷！史蔑夫出来至今也不去找工作，就会挖空心思，巧立名目叫父母不住奉献，我们两者还得留千儿八百度过晚年呢！”
一顿抢白，把周振星轰了出去。
真是个赔钱货，什么都不会，净会花费。
纪月琼熄了灯休息，不再管事。
振星气鼓鼓在厨房做了面当晚餐，倒底年轻，一下子心平气和，捧着面碗与朋友聊起电话来。
她父亲十点多回来，振星锁门，接着休息。
好长的一天，她同自己说。
半夜口渴醒来找水，经过客厅，看见灯光。
振星怕客人有事沿轻轻过去推开房门入只见婵新坐在窗畔读圣经。
振星悄悄问：“睡不着？”
婵新笑“已经起来了。”
“什么钟数？”
“五点半。”
“你天天黎明即起？”
“做早祷。”
“你肚子必定饿了，我替你做早餐。”
“我今朝禁食祷告。”
振星搔搔头“这么多规矩！”
婵新失笑。
“想得道真不容易。”
婵新和蔼含笑地看着妹妹。
振星又说：“不过一人得道，鸡犬升天。”打个呵欠。
“你继续睡吧。”
“不，你早上要到医院检查，我开车送你。”
“不必劳驾，自有教会弟兄前来接我。”
振星开口了：“你这次来，也是为同家人多聚聚，事事叫外人办，爸会伤心，你要顾全他的自尊。”
婵新从善如流，颔首不已，小妹有小妹一套，不如言听计从。
振星间：“你可记得我们见过面？”
婵新点头，“你小小的，坐父亲身边，一动不动。”
振星间：“你在大学念何科目？”
“英国文学，你呢？”
“新闻系。”
“啊，失敬失敬。”
振星又来滥用成语了，“我俩惺惺相惜。”
婵新笑，“你的中文程度如何？”
“会听会讲不会书写。”
“我很诧异，”婵新抬起头，“令堂是位成功的中文写作人，你不会书写中文？”
“她从不教我。”
“啊。”、
“可能是做”一行厌一行。”振星侧起头想当然。
婵新不便置评，只是微笑。
第二章
“据说我小时候十分顽劣，两岁才开白讲单字，父亲教我阿拉伯数目字，我不耐烦，指着说一、一、一、一、统统是一，然后当学会了，坐在电视机前看长篇卡通，哈哈哈哈哈。”；
婵新见振星如此天真活泼可爱，不禁也笑起来。
“对不起，妨碍你早祷。”
“我已做过。”
振星说：“祷告是同上帝说话吧。”
“是。”
“他听得到吗？”
“次次都听到。”
“那么，世上为什么还有饥荒战争疾病，你为什么要进医院做手术？”
振星并非存心揶揄，她语气中自有一股无奈苍凉。
呵，婵新发觉她不是一个没有灵魂的人。
婵新心平气和地回答：“可是星宿亦有生与死，宇宙间有光与暗，人世有善同恶，万物均具阴阳，一直有两股对比的力量存在，没有丑，焉知美，没有恨，谁会认识爱。”
振星刚想再说什么，忽然听到门铃晌。
婵新说：“呵这是来接我的。”
“我去招呼，你且更衣。”
振星一边走一边口中喃喃自语：“光与暗，善与恶，阴与阳……”
门外站着一位年轻人，“小姓徐，前来接铁莉莎修女。”
“请进来。”
“一早打扰。”
“喝杯咖啡好吗？”
“谢谢。”虔诚的教徒都有无邪的双目。
振星领他到厨房坐下，一边做早餐，一边说：“麻烦你了，一早前来接我姐姐。”
那年轻人笑说：“不妨事，若非铁莉莎修女，我今日不会在世上。”
振星一怔，“此话怎说？”
“呵，三年前我患血癌，由铁修女捐骨髓给我，我才得以存活。”
什么？
振星大大震惊，每隔一些时候，她便有新发觉，姐姐简直有异于常人。
那年轻人愉快地说下去：“那一年她共救活了两名病人，不过另一位最近又再度入院，未知情况如何。”
两次！
振星听到身后有咳嗽声。
他知道父亲起来了，他才不会让陌生人送婵新入院，振星叹口气，她听过木兰替父从军，看样子周振星非走这一趟不可。
这时天还未亮，振星连忙套上外出服，取过车匙，抢着说：“由我陪姐姐。”
可是周舜昆说：“不，你陪母亲，我去去就回来。”
振星猛地想起，他们父女也许有话要说，想争取独处时间，故默默颔首，送到门口。
待车子开走了才关门，一回头，看见母亲已经衣着整齐站在身后。
“别担心，”她说：“今日不过做检查，中午便可返来。”
“母亲，”振星问：“你会不会捐骨髓给人？”
纪月琼笑，“什么意思？”
振星坐下来，似自言自语：“父母有需要，我当然义不容辞。”
她母亲立刻欠欠身，“谢谢，谢谢。”
“还有，王沛中如果不行了，当然也得出手。”
纪月琼颔首，“事后叫他全家叩头谢恩。”
“可是其他人等，这真是……”
“怎么会讲到还么大的题目上去？”
“婵新呀，那么瘦小个子，动辄捐这个捐那个给陌生人。”
纪月琼动容，“呵，她真的慈悲为怀。”
振星说：“我放心了，那样的一个人，大抵不会来同我争家产。”
纪月琼看着女儿，叹口气，“真是我的错。”
“什么？”
“教女无方，把你养得口无遮拦。”
“呵我是有话直说。”
“人家会怎么想？”
振星微笑，“妈妈，事事想着人家怎么想，那还怎么做人。”
“你真豁出去了。”
“妈妈，我一心来这世上享福，当然要放开怀抱，难道你不愿看到我这样开心？”
“你快乐，比我自己高兴更好。”
振星哈一声，“我一早就知道。”
“别多讲了，去，去医院给你父亲与姐姐精神支持。”
“你呢？”
纪月琼理智分析：“在这件事上，我纯属姻亲，一点血缘关系也无，用不到我，我是外人，我在场，徒劳无功，你不同，一则可代表我，二则年幼无知，无人嫌你。”
“我去，我去。”
振星抵达医院，在候诊室见到老父，他背着她，振星蓦然发觉父亲头顶部位头发已经稀疏，心里一痛，连忙趋向前去，“爸爸。”
周舜昆拾起头，“你怎么来了。”
“我给你送热可可来。”
振星递上一只小小不镑钢暖壶。他认得这只暖壶由他亲手买来给念小学的振星带饮料去学校喝，一晃眼这么多年了。
“姐姐呢？”
“在接受检查。”
“爸要不要回家？我替你。”
“再等一会儿，这些年来我并无为她做过什么。”
振星说：“好像是她不愿跟你。”
“我总觉内疚。”
振星微笑，“都是注定的吧，像我，天天同父亲厮混，有这个福气。”
“你小时候真正可爱，一张脸雪雪白，扁扁的，像活娃娃。”
振星笑，“父母看子女，都用这样的目光吧。”
医生出来了。
照例安慰病人家属，表示不过是中小型手术，并无大碍，明日上午九时许入院，即刻入手术室，中午可知结果，三日后可出院云云。
最后医生看着振星问：“周小姐你是什么血型？”
“A十。”
“同病人一样，如有必要，你愿意捐出血液吗？”
振星亳不犹疑，“愿意。”
周舜昆接着表示想把病人转到私家房间，让她安静休养。
振星一抬头，看到王沛中赶来了。
心头一喜，“你不用上班？”
“我来支持你呀，你的事即我的事。”
振星温柔地看着他，“一张嘴这样会说话了。”
“对，忘记告诉你，爸爸打算送辆车给我们做礼物。”
“那多好。”
“来喝喜酒的客人自然会带传统的黄金首饰来给新娘配戴。”
振星谦逊，“那我真的要抬不起头来了。”
半晌，王沛中间：“你姐姐可出院没有？”
振星一怔，他都知道了。
王沛中双手挥在口袋里，“没人对我说过什么，是我自己综合这一两日的所见所闻，蛛丝马迹，得到的结论。”