她点头，“噢，当然够，查理，不只是足够而已。我只是——我不知道我是否能接受。我感觉好奇怪，平白无故让你拿出这么一大笔钱给我。”
“多么动人的说法啊！”
那是男人的声音，语气轻柔，但是冰冷无比，而且有明显的鄙夷与轻蔑。丽薇认得那个声音，本能地知道它属于先前撞到她的那人男人。她站起身子，冷冷地瞪他一眼。
“这里不欢迎你。”她开口，但随即停下，因为那个陌生人看的不是她，而是查理。查理回视着他，脸色苍白得像张白纸。
“真高兴再次见到你，查理。”他虚假地说，但丽薇听得出他并无高兴的意味。
查理的手仍然按着她的手和那张支票，他使劲缩紧时，几乎捏痛丽薇的手。
丽薇清清喉咙，“你……你认识这个男人吗，查理？”
那个男人大笑，“你认识我吗，查理？”
“德威。”查理略带喘息，“这真是一个意外的惊喜。”
“我可以想像。”
丽薇皱起眉头。这到底是怎么回事呢？她再次清清喉咙，“我可以去一下化妆室，好让你们两位男士可以——”
“不。”查理的手指捏得更紧，丽薇畏缩地落回座位上。“不必，”他冷冷地说，“德威不——他马上要走。对不对，德威？”
那个男人绽开笑容，但笑意显然并未到达他冰冷而充满敌意的眼眸。“我跟一些人在谈生意，”他立刻扫视桌面。丽薇的手仍然紧抓着那张支票，而且被查理的手困住。他的视线抬高，望向丽薇的眼眸，“你说过你有约会，我一直不知道那个幸运的男人是谁。”他绽开冰冷而狰狞的笑容。
查理痉挛地吞咽一下，“你……你认识欧小姐吗，德威？”
“不像你那么熟。”
“等一下！”丽薇开口，查理的手指再次紧紧捏住她的。
“欧小姐和我只是——”
“不要告诉我。”陌生人的视线缓缓从丽薇的脸孔移向她的胸脯。她感觉一股红潮突然染红她的双颊。在他的视线终于再次迎接她的眼眸时，他发出暧昧的大笑，仿佛她刚才说过什么笑话。“你们在讨论生意，”他说：“任何白痴都猜得出来。”
他的侮辱明显可见。丽薇抽出被查理握住的手，愤怒起身，强迫自己直视着那个挡住她去路的男人。“请借过一下。”她冷冷地说。
“不必因为我而离开，亲爱的。我相信你和查理还有许多[生意]要讨论。”
“你以为你是谁啊？”丽薇愤怒地问？
“你为什么不告诉她，查理？”那个男人始终望着丽薇的脸孔。
“德威。”查理的声音低沉而紧绷，“你搞错了，欧小姐是——”
“一个生意伙伴，当然是。”他突然伸手握住丽薇的手臂，他的手指修长而黝黑。“这真是一个美丽的玩具，亲爱的。”他皱起眉头，视线盯着莉亚送给她的钻石金表，“你一定相当好，才能从老查理身上捞到这种红利。”
丽薇用力扭动她的手。“放开我！”她要求他，“放开，否则我会……”
“你会怎样？”他的声音如此轻柔，只有她听得到。“挣扎？反抗我？”他移动他的重心，使他们的站姿如情人般亲密。他的笑容变得慵懒，她感觉得到热度从他紧绷的身躯辐射出来，“你为什么不试试看呢？”
丽薇愤怒地眯起眼睛，几乎是不知不觉地抬起手准备赏他一耳光，但他却毫不费力地抓住她的手腕，使她完全无法动弹。他的笑容消失，眼眸由两潭冰水转变为冰决。
“继续享用你的午餐吧，欧小姐。”在她还无法集中意识并回答之前，他已经转身大步离开。
第二章
“丽薇！丽薇！”她眨眨眼睛，朝那声音转过身去。赖查理朝她作个手势，汗珠凝聚在他的额头上。“坐下，丽薇，大家都在看我们。”
他错了，在幽暗光线和隐秘地点的保护下，根本没有人注意到他们。离开这里，丽薇告诉自己，只需要向大门一直走。但是，她的腿好像橡皮糖一样软弱无力。她需要坐下，以免摔倒在地。她瘫在她的座位上，拿起那杯香槟一口饮尽。
“对不起。”查理可怜兮兮地说：“我真的很抱歉，丽薇。”
她摇摇头，轻声问：“那个男人是谁？”
“某个认为他拥有全世界的人。”他不悦地回答。
丽薇闭上眼睛，把头往后靠向椅背。这真是多灾多难的一个生日！一个陌生人取代莉亚与她共进午餐，而且慷慨地提议贷款给她，然后是一个疯子出现，一个绝对疯狂的男人，他侮辱她，而且暗示……
“丽薇！”空气中突然弥漫着一股“毒药”的香水味。丽薇倏地睁开眼睛，见莉亚在她身边坐下来。“噢，丽薇，你能原谅我吗？”她把面颊偎向丽薇，朝查理绽开笑容，“嗨，查理。你们两个聊得愉快吗？”
“莉亚，”查理说：“感谢上帝你终于到了。我们刚才——”
“怎么样？你有没有告诉她？”莉亚褪下皮手套丢在桌上。“丽薇，你觉得怎么样呢？我要查理告诉你细节，你可以直接了解，不必再经过我转……”她的声音逐渐消失，眉头皱起来，“出了什么差错？我还以为你们俩现在一定已经成为最好的朋友了。丽薇，别告诉我你是因为查理的提议而生气？”
查理俯向前，“德威刚刚来拜访过我们。”他僵硬地说。
莉亚倏地抬起头，“德威？他来这里干什么？”
“来惹事生非，他只会做这种事，不是吗？”
“是啊，可是德威来这里？他说了什么？”
“他说了许多可怕的话，大多数都是针对我。”丽薇的声音颤抖，“我完全不知道是怎么回事，他到底是何方神圣？”
莉亚和查理互看一眼，然后，他们同时开口。
“德威是——”
“德威是——”
查理沉默下来，莉亚清清喉咙，“德威是查理的亲戚，他痛恨查理的财富。丽薇，噢，这一切是如此复杂。但是，最主要的是，他认为应该由他来控制他们家族的基金。所以，只要一找到机会，他就不择手段地羞辱查理。”
丽薇吐出一口长气，“我必须说，他做得非常好。”她发出颤抖的笑声。“他让我感觉好像……好像……”她凝视着莉亚的眼眸。“可是，他确实令我了解一件事，我不能接受你们的提议。我真的很感谢你，莉亚，不过，我就是不能接受。”
“为什么？”
“因为我就是不能接受。我的意思是，查理根本不懂室内装潢……”
“他不必懂。你才是设计师，记得吗？”
“而且——谁晓得我是否应付得来？我才刚出校门四年。”
“胡说！那个浑蛋皮耶自从聘你担任他的助理之后，就没有再动过笔。每一个人都知道这个事实，还有什么理由吗？”
“呃……”丽薇的脸涨红。“我就是觉得不应该接受陌生人的巨额金钱。”
“德威做过某种暗示。”查理说。
莉亚扬起眉毛，“真的吗？”
“是的，”丽薇虚弱地回答，“我当然知道他说的都是假的，我的意思是，查理从未暗示——”
“他最好不要有那个胆子。”莉亚伸手握住查理的手，丽薇惊讶地瞪着他们。“查理和我已经非常亲密，丽薇，”她柔声地说：“他有没有告诉你？”
“没有。”丽薇费力地咽口气，“他没有告诉我。”
“这是真的。”
“我明白了，”丽薇口里这么说，但她其实并不明白。莉亚和查理？他们至少相差三十岁。“难怪这个德威会以为查理和我是……他好像以为我们是……”
“德威其实是查理太太那边的亲戚，查理已经跟他太太分居了。”莉亚脸红了。“不要那样看我，丽薇，现在是二十世纪。何况，他们分居是在我们认识之前。”
“我……我只是很惊讶，莉亚。”丽薇缓缓地说：“你从来没有说过……”
“我们已经不再像以前那样无所不谈了，不是吗？”莉亚辩说着：“总而言之，德威并不是真的在乎我们的事。”她漂亮的脸孔罩上一层阴影。“我告诉过你，他唯一想要的只是夺走查理的钱，好像他已经拥有的还不够多。而且他对女人的态度就像原始人一样。”
丽薇的唇紧抿，“我同意这个说法。”她轻轻按摩红肿的手腕。
“我还能告诉你什么呢？艾德威是冲着银汤匙出世的。”莉亚扮个鬼脸，“你了解这种类型的男人吧？丽薇，他憎恨任何不是和他同一个模子铸造出来的人。”
是的，她了解这种类型的男人，简直是太了解了。在她的成长过程中，身边围满了这种男孩，他们拥有古老的姓氏和财富，视女孩如玩物。他们在成为男人之后，依旧抱持相同的态度。艾德威显然就是他们之中的一分子，才会在他们初次相遇时就一再侮辱她，甚至曲解她和查理的关系。
“丽薇，你不会愚蠢让那种人影响你，并拒绝这个足以改变你一生的机会吧？”莉亚握住丽薇的手，“你会吗，丽薇？”
丽薇望着她的朋友。莉亚的笑容开朗而亲切，而查理望着她的神色则充满了爱。她突然想起艾德威注视她的方式，好像她只是他脚下的一粒灰尘。“当然不会啦。”她不再有任何犹豫，并在那一刻起决定自己的命运。
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接下来的几个星期，丽薇忙碌无比，必须与律师、会计师、房地产掮客等人见面。幸好一切都很顺利，也很快找到她理想中的地点。她为她的店命名为“丽薇之梦”，并雇用原来就与她一起工作的钱茜亚，准备一展鸿图。
她仍然无法了解莉亚为什么要维持与查理之间的秘密交往，但是，莉亚坚持在查理离婚之前必须如此，也坚持丽薇必须为她保密。丽薇不愿意破坏她们之间的友谊，只好答应。
她不曾再见过艾德威，可是他的形影却不断在她脑中浮现。她看得到他颀长而结实的身躯，看得到他赞赏的眼眸，甚至感觉得到那紧紧握住她手臂的修长手指。如果那双手抚过她柔软的肌肤，会带来怎样的感觉呢？在他的唇顺着她的喉咙往下移动时……
“丽薇？”她吓得将手中的素描簿掉在地上，她转过身子，看到站在门口的茜亚。“对不起，”长着雀斑的茜亚抱歉地说，“我不是有意吓你。”
丽薇努力地咽口气。“没关系。我……我只是太专心……”她弯腰捡起那本素描簿。“轮到我去店面工作了吗？”
“不，还没轮到你。”茜亚扬起眉毛，“其实，是外面有人要找你。”
“客人吗？”有关艾德威的思绪立刻飞到九霄云外。
“我觉得好像不是。”
“好吧。”丽薇夸张地叹口气，“这次不晓得又漏掉什么，我觉得我应该已经获得所有许可了。税捐处、劳工部、保险部……怎么可能还会有人要来找我呢？”
“当然有。”
丽薇的心狂跳着。
“丽薇？”茜亚唤她，但是丽薇已经转向声音的来源。
艾德威站在工作室门口，深蓝色西装敞开，露出奶油色衬衫和丝质领带，他的双手则轻松地插在长裤口袋中。在看到丽薇震惊地睁大眼睛时，他绽开笑容。
丽薇毫不迟疑，“你怎么敢来这里？”
“这是很糟糕的待客之道。”他的视线缓缓扫过她的米色亚麻套装，终于才又回到她的脸上。“或者老查理已经提供你足够的客人？”
丽薇满脸通红。他又开始含沙射影了，而且是在她自己的地盘上。“这里不欢迎你，艾先生！”她用冰冷的声音说。
他好像没有听到她的话，甚至不曾瞥她一眼，便迳自走向窗前俯瞰着小花园。“很好，非常好。”他转向她，绽开笑容，露出整齐而洁白的牙齿。“谁会料到这么明显的阴谋还是行得通呢？丽薇，告诉老查理你不能接受他的任何提议，说服他相信你不要他的钱——”
“滚出去！”她往前走近一步，“你听到没，艾先生？马上滚出我的办公室！”
“查理一向是个老傻瓜……”他的视线再次在她身上移动，她必须按捺住用双手遮住自己的行动。“不过，这次我几乎能够了解他为什么如此无法自拨。”
茜亚清清喉咙，“丽薇？我……我应该做什么吗？”她的视线从艾德威转向丽薇。“我的意思是，你要我打电话给某人，或者——”
“你可以请这位先生出去，茜亚。”
德威的笑容消失，“我还不准备离开。”
茜亚走近丽薇身边，“你要我怎么办？”她低声问。
“她要你离开这里并关上门，”艾德威抢在丽薇之前开口，眼眸牢牢锁着丽薇。“对不对，欧小姐？”
“不对！”丽薇连忙说：“别……别走，茜亚。”她声音中的战怵令自己畏缩。他怎么敢这样对待她呢？“如果你有话要告诉我，艾先生，”她冷冷地说：“最好赶快说完。”
“要她离开。”他朝茜亚扬个头。现在他露出公事公办的神情，一阵寒意窜上丽薇的背脊。“我们必须讨论一些事情，欧小姐。我建议我们私底下讨论。”
“丽薇？我应该报警吗？”
丽薇很想那么做，但“丽薇之梦”才刚开幕，她不希望引起邻居的侧目。何况，她的每一个本能都警告她应该听完他的话。现在的他显现出一分严肃的决心。“不，茜亚，”她平静地说：“没有必要，你到展示间去吧！”她设法挤出一个微笑，“我们不希望错失任何客人，对不对？”
那个女孩紧抿双唇。“我会待在门外，你只要大叫一声，我就会跑过来。”她瞥向艾德威。
丽薇等房门关上后，低头注视手表，然后望向艾德威，“你只有一分钟的时间。”
他下颚的肌肉抽动一下，“这些事将需要更长的时间。”
“你已经浪费快五秒钟，艾先生。”
“然后你会怎么样？把我丢出去吗？”
“还有三十九秒，”她走向办公桌，俯身翻阅桌上的文件。他到底要什么呢？该死，他到底要什么呢？
“因为我们俩都知道你不可能那么做。”丽薇变得非常僵硬，因为她感觉得到他就站在她身后，他的呼吸吹拂着她的头发。“我的力量远胜过你的，”他柔声地说：“我们俩都知道，我可以对你做我想做的任何事情，丽薇。”
他感觉她的心开始狂跳。她在心中武装自己，在确定她能够面对他而不发抖时，她转过身子，“威胁我让你感觉很过瘾吗？”她平静地问。
他的唇紧抿。“你非常清楚我并不是在威胁你。”他突然抓住她的肩膀，视线扫过她的脸孔，凝聚在她唇上。“你想过我吗？”