在慕鸿觉得至少有一个咖啡杯的眼泪都倒在他胸上时，她的哭声终于缓和下来，他松了口气。
“皑莲……”一旁的萧桦迟疑地开口，像是有点担心他的声音会引来另一阵的泪雨般戒慎恐惧。
“你母亲很担心你，她急得到现在都还没吃午饭。你知道她的胃……”他停顿了一下，小心翼翼地观察着将脸埋进慕鸿胸膛的皑莲，无奈看不到她的表情，只好接着又说，“我担心她又闹胃疼。皑莲，跟我回去好吗?别跟她怄气了。”
皑莲咬着嘴唇没回答，一手揪着慕鸿的衣襟，仿佛害怕他会将她推开。
“皑莲，你母亲真的很在乎你。我知道你也在乎她，不会狠心到不顾虑她的身体状况。中午你跑出去时，她……差一点就急得昏过去。皑莲，就算你再生气，也不会不管她，对不对?”
皑莲的眼眶刺痛了起来，鼻头也是一阵酸热。尽管一再告诉自己别被萧桦给骗了，但心里有另一道声音在说，他没有骗她。母亲的胃不好是事实，她会为她担心……胸臆间传来一阵奇异的翻搅，她的心被扭疼了。
妈妈心里还是有她的，相依为命了十五年，她比任何人都清楚母女的情感有多深。就算她一时胡涂跟萧桦在一起，她也不会不要她这个女儿，对不对?
她忽然有了信心，自己在母亲心里的地位一定比萧桦重要许多，萧桦是不可能抢走她。
这番领悟使得皑莲振作起来，依依不舍地离开依傍的那副宽厚的胸膛，仍沾着泪水的湿润眼眸一扫之前的伤痛，澄澈冰冷地投向萧桦。
“跟我回去吧，皑莲。”他不将她敌视的眼光放在心上。在萧桦眼里，皑莲不过是个小女孩，那种孩子气的挑衅眼神是吓不倒他这个在商场打滚多年的老狐狸的。
“我不要跟你回去……”皑莲孩子气地别开脸，眼光瞟向慕鸿。
徐太太眼珠子一转，很快看出端倪来。虽然搞不清楚三人间发生了什么事，却看出丁小姐虽然讨厌萧桦，却对慕鸿少爷很依赖。她忙以眼神向主人示意。
萧桦是何等精明的人，很快地从她的眼色中领会，他轻咳了声，看向儿子：“慕鸿……”
被点名的人脸上浮起无奈的苦笑，他清了清喉咙，勉强开口：“我可以送你回去吗?”
温泉般的情潮泛流向全身，皑莲无法自主地看向他那晶澈的眼眸，心中的悲愤悄然变淡，脸上微微一热。她低下头，轻轻点了一下。
“这就好了。”徐太太欣慰地说，轻握住她的肩，接着道，“进来换衣服吧。我都洗净烘干了，还熨烫、整理过。”
“徐妈妈，谢谢。”皑莲真诚地向慈祥的老妇人道谢，顺从地任她搀扶着走向先前睡的客房。
看着两人消失在关上的房门后，慕鸿心里有种说不出来的滋味，像是带点无奈的苦涩与淡淡、莫名的甜意。
苦涩；他懂；至于甜意?
心情零乱了起来，他嘲弄地微扬嘴角，打与她在雨中相遇，他就像陷进一团混乱中，一个由雨水与泪水交织的混乱里。
他低头看向胸前的一片湿，皑莲的眼泪，看来，他又得去换衣服了。．
“慕鸿……”
“爸爸，先让我换套衣服吧。其他事……”他轻叹一声，很无奈，“也许晚一点，你想跟我说吧。”
萧桦领会到儿子话里的含意，心情复杂地看着他走回房间。他独自在起居间坐了几秒钟，忽然像想到什么似的，拿起放在角落几座上的无线电话，很快按下一组熟记的号码。
“欣荷，是你吗?我找到皑莲了。”
转过街角那株只剩几朵残红的木棉花，皑莲知道她家快到了。
脑子很乱，混乱得让她不晓得该从何想起，也不知道要想些什么。自己就像掉进了一望无际的海洋里，前后左右都是翻滚的潮浪，找不到岸可以靠。
她知道自己终究是要回家的，难道能赖在那里一辈子吗?
那里是萧桦的家，她怎能留在她此刻最痛恨的人的家里?
然而，在她最无助时，命运安排萧家成了她的避风港。即使是现在，她依然有种想靠过去、投进萧慕鸿怀抱里的冲动，仿佛紧紧地捉住他就能紧紧地抓到生命的方向。
她知道他的名字了。是徐太太告诉她的。
慕鸿，在嘴里无声喃念着，胸口不自禁地怦然跳动，皑莲感到脸颊烧烫。前座的慕鸿在这时候转过头看她，深黑的眸光照得她措手不及。她狼狈地别过脸，有种被人看穿心事的窘困。
他没说话，皑莲无法确定他转头看她的那眼有何含意。在目光相遇的那刻，她有种要崩陷下去的感觉，居然没勇气面对他。
胆小鬼，她在心里骂道，对自己的懦弱生气。
“快到了。”萧桦的声音响起，皑莲失落地发现慕鸿的眼光因这句话而被转移，心中有些悻悻。
可恶的萧桦，可恶的萧慕鸿，以及更可恶的自己!
为什么上这部车?
明明讨厌那个人，干嘛还要坐他的车?
埋怨的同时，皑莲的思绪回到稍早之前。
当她换回衣服走出萧家的客房，在起居间等待的慕鸿带她下楼。他换穿了一套休闲式西装，里头是一件深蓝色的一字领毛衣，浓黑的长发往后梳，用一条深色的发带系在脑后，有种无与伦比的贵族气派，浑身散发着令人目眩神迷的男子魅力。
她在晕眩中想，这好像是她见到他穿的第三套衣服，不晓得触摸起来的质感怎么样。想到她对前两套衣服的体验经过，她不好意思起来，幸好慕鸿在前面领路，没注意到她的异样。
走出玄关门，一辆浅蓝色的宾土轿车停在门口。慕鸿为她打开后座车门，她一眼就认出驾驶座上的是萧桦，僵硬地停在原处。
“我在这里没开车，你想早点离开，就别使性子。”
他一句话就把她给堵死。
她不上车就是使性子?这是什么鬼话!
然而，当她气恼地看进他那双睥睨般俯视下来的眼眸时，他明亮清澈的眼底那抹等着她拒绝的似笑非笑激起了她个性中的好强，不想让他看轻地矮下身进入打开的车门内。
萧慕鸿关上车门，钻进前座。
胸口闷闷的，她不喜欢他把她一个人丢在这里。虽然他们还是在同一个车厢内，可是……挡在两人间的前座椅背，形如一堵难以攀越的厚墙，令她生出一种再也碰触不到他的心慌。
她不安地咬着下唇，纳闷自己是不是太依赖他了。
萧慕鸿坐在前座是理所当然，开车的人是他爸爸耶!她再讨厌萧桦，也不能抹杀他们的父子关系。如果萧慕鸿陪她坐在后座，岂不是把萧桦当成司机了?这样他未免太不尊敬自己的爸爸了，就算是为了她……
颊边泛了红，她感觉到这点，连忙低下头，怕人看见。不是很清楚自己为何要脸红，只觉得心情乱七八糟，什么都想不清楚了。
车子平顺地滑出萧家的大门，她看向窗外的风景。萧慕鸿说他在这里没开车是什么意思?
目光悄悄越过前后车厢的空落处，投向他棱角分明的侧脸。有好半晌，她只是看着他，直到发现他的唇角微微扬起，她愕异地抬高视线，不期然地与后照镜里一双若有所思的眼眸对个正着。
急促如擂鼓的心跳令她慌得想逃，她强自镇静，假装若无其事地转开视线。
有好长的一段时间，她可以感觉到他借着后照镜看她的目光。虽然这么想很神经质，但她就是摆脱不掉这个想法。
她摇着头，对自己竟被一名认识不到一天的男子搅得心烦意乱感到不可思议。两人相遇后发生的每一幕走马灯般在她脑海里快速播放。他宽阔的臂弯曾是任她发泄的避风港，她在那里哭过、倾诉过，在他的护卫下感到安全。即使发现他是萧桦的儿子，她仍然想要靠向他寻求安慰。
什么原因让她这么做?
又酸又苦的气息弥漫鼻端，隐含着挥之不去、令人害怕又向往的淡淡愁怨。对视时，那种令她不自禁想要崩陷的感觉又袭上心头。
想不清，理还乱，何况这时刻她根本没心情探究。就要回家了，就要面对她的母亲。
忽然不晓得该怎么面对她。
尽管她之前在心里盘算得好好的，此刻心中却万分没把握，担心梦里的情景会成真。母亲若为了萧桦而不要她，到时候她该怎么办?
胡思乱想之际，车子进入丁家巍峨的大门。
这是丁家的老宅，由皑莲的祖父所建造。她的父亲丁凯在这里出生、成长、死亡。父女的缘分虽然只有六年，但皑莲的记忆里根深蒂固地盘踞着她父亲对她的疼宠呵怜。虽然他过世了十五年，那份记忆并没有因岁月而变淡，反而历久弥新。
熟悉的景物令她的视线模糊了起来，尤其是当一道纤弱的身影在老妇人的扶持下出现时，两眼迅速灼热欲焚。
车子终于完全停下，她的母亲白欣荷挣开李妈的扶持向前奔来。后座的车门同时候被慕鸿打开，她方下车，便被一双温软的胳臂紧紧圈住。
“皑莲，你跑到哪去了?让妈妈急坏了，你知不知道?”
对不起，她想说，但所有道歉的话全都梗在喉咙里化为呜咽。在母亲的怀抱里，她像个小女孩，一个受尽委屈、等着大人安慰呵疼的小女孩。
“妈妈没有怪你，乖喔，别哭喔。”欣荷心疼地抚着爱女不断抖动的肩膀，泪水止不住地簌簌落下。她拥紧她，仿佛拥住了失而复得的无价之宝。
“回来就好，回来就好……”一旁的李妈不断劝慰道。
担心欣荷娇弱的身躯负荷不了屋外凄冷的风雨，萧桦赶紧道：“进去再说。皑莲才淋了一场雨，不能再受寒了。”
“对对，我真是胡涂……”欣荷忙不迭地拉着女儿进屋，向前走了两步，回头看向萧桦，递去一个充满感激的温柔眼神，“谢谢你送皑莲回来。”
“跟我还需要说谢吗?”
“萧桦……”喑哑的柔音款摆着绵绵情意，皑莲听了极为不爽地蹙紧眉毛。
“好冷喔……”她逸出虚弱的呢喃。欣荷如她所料的别开与萧桦的对视，急急地转向她。
“皑莲，要不要紧?我们进去再说!”
“嗯。”柔白的唇角扬起狡计得逞的弯弧，得意的眼神往萧桦瞄去，不料没瞄到他，倒与一脸兴味的萧慕鸿对个正着。
后者眼中有着洞悉的神情，似笑非笑的眸光仿佛在嘲弄她的小把戏。她暗暗咬牙，赌气地别开脸。
一行人进入温暖的客厅。欣荷望向萧桦身旁的慕鸿，他俊朗的外貌与他父亲一般出色。
发现情人的眼光，萧桦热络地为两人介绍。
“欣荷，这是我儿子慕鸿。就是他将皑莲从路上救回家。”
“慕鸿，谢谢你。”欣荷感激地道。
“您……别客气。”没想到皑莲的母亲看起来这么美丽高雅，怪不得他父亲会动心。
但令慕鸿伤脑筋的不是这点，而是称谓问题。他知道皑莲姓丁，那必然是从父姓。若喊眼前这位妍秀端庄的气质美女丁伯母，他老爸准会抓狂。
“慕鸿，这位是皑莲的母亲白欣荷女士，我的好友，你可以喊她白姨。”仿佛看出他的难处，萧桦适时道。
“白姨。”他从善如流地喊道。
欣荷眼底闪过一抹欣喜，激动地朝他颔首说什么时，皑莲低喊了起来：“我头好昏……”正想
不用想也知道她在玩什么把戏，慕鸿不动声色地看她表演。
“妈妈看看……”欣荷着急地探视女儿。
“好冷，妈，你扶我回房间……”
“好，好……”欣荷心慌意乱，边扶着爱女，边用眼光表示歉意，在走上楼之前，向李妈交代，“帮我招呼萧先生、萧少爷，我一会儿就下楼来。”
“是的，太太。”
慕鸿知道那一会儿恐怕不会太快。返回丁家后，皑莲一直试图阻止她母亲与他父亲相处，其用心昭然若揭。
两父子在李妈的招呼下坐在丁家雅致的客厅里。慕鸿看向父亲，发现他疲惫的嘴角有抹苦涩，明白他定然将皑莲的小把戏全看进眼里了。
不晓得该怎么安慰他。他从来不是个会安慰的人呀，可为何皑莲一再地投进他怀里寻求安慰?
疑虑如涟漪般扩散，慕鸿还没想到结论，李妈便端着餐盘回到客厅。
“萧先生还没用餐吧?为了找皑莲累得你饿一顿，我们真是不好意思。”
“我没关系，倒是欣荷……”
“萧先生放心，太太一接到你的电话，得知皑莲没事，就喝了海鲜浓汤垫胃。你瞧，太太怕你饿过头，等会儿吃正餐会伤到胃，要我先端一份海鲜酥皮浓汤给你暖胃，一会儿再一块用餐。萧少爷要不要也来一份?”
“不用了。出门时才跟皑莲吃了一碗红枣鸡汤面线。”慕鸿边回答，边瞄向父亲。
瞧他一脸的心满意足，显然为白欣荷的体贴感动不已。想到他竟为了寻找皑莲，连午饭都错过，他这个做儿子的不由得感到心疼。
“那要不要来杯茶，咖啡，还是果汁之类的?”
“不麻烦的话，我想喝伯爵茶。”
“家里有，你等一下。”
慕鸿悠闲地打量丁家客厅的布置。尽管有满腹的疑问想弄清楚，但他不想打扰他父亲进食。
室内的装潢以蓝白为主，主墙布挂了一幅巨型的壁毯，是一池荷花，有全开、半开以及含苞的，浅红、白色与艳红的颜色在鲜绿的荷叶衬托下显得亭亭玉立。背景是晨蚁破云而出时的晴朗蓝天，整个构图给人一种恬静悠然的感觉。
他的目光凝望着那盛开的白荷。那高雅端静的姿容就像白欣荷吧。至于那微微开启的浅红色荷花，仿佛皑莲。芳华正茂的她娇滴鲜嫩，任性又倔强。瞧那苞蕾与叶面上，还有一颗颗圆润的露珠，像极了她的泪。
李妈端来一组银制的茶器，当慕鸿婉拒她的服侍、坚持自己来时，玄关传来开门的声音，她立刻迎过去。
“李妈，皑莲回来了没?”林子靖一进门，劈头就问。
“回来了。”
“谢天谢地。”他明显地松了口气。
你怎么……”萧桦眼中射出锐芒，凝望向
像是这时候才看到老友的身影，他走上前握住他的手，感激地说：“萧桦，听欣荷说人是你找到的，谢谢你。”他停顿了一下，以一个颔首回应慕鸿的招呼，接着道，“我是中午打电话回公司时，从何秘书那里知道皑莲跑出去的事，急急忙忙结束那边的公务，赶去搭机。抵达机场后便拨电话给欣荷，她告诉我人找到了，我便往这里来。幸好皑莲没事，不然欣荷怎么受得了!”