身为世界顶级的建筑师，萧桦对室内设计同样具有极高的品位。
挑高两层楼的客厅有着饭店的舒适、气派，入口的造型拱门增添了入室的气势，雍容典雅的布置充分满足了他爱开派对的喜好。从英国原装进口的沙发组搭配新锐家具设计师品牌的休闲椅，不但显得协调，还在大户的气势中隐隐散发出主人悠闲自然的风格。
慕鸿很喜欢父亲设计的房子，不是因为他是他父亲，而是这样的设计让他感到舒服。每当住进父亲设计的房子，他就有种与他格外亲近的感觉。
这种感觉并没有延伸到父子日常相处的模式上，两人之间总是隔着一道海沟。
他能感觉到父亲努力想要传递给他的父爱，无奈回应给他的却是惯常的冷漠。或许像那人说的，他是个没感情的人，只会像面镜子般反射别人给他的关爱，自己是半点爱人的能力也没有。
胸口一阵刺痛，慕鸿有好几次想要反驳这句话。尽管说话的人早就离开他，他的反驳对她而言比陌生人的一句话还不如，他仍然好想证明他不是她认定的那种人，他只是……
只是什么呢?
他苦笑，尝了一口变凉的咖啡，任那变调的苦涩充满口腔，顺着食道往胃里流。
他就是冷漠，就是没办法回报别人的关心，即使是至亲也一样。
父亲对他百般讨好，从发现他不爱应酬后，只要两父子同居，向来爱热闹的他就会收敛住自己的喜好，不在家中举办任何宴会，也不勉强他参加应酬。
这次他来考察，不过要待短短的几周，父亲却为他买了流星，希望他在这里也能享受骑马之乐，如同他待在伦敦的祖宅。他的回应却是冷淡的，没有表达任何感激，也没有试着调整自己不爱热闹的个性，只是任父亲配合他的步调，一径自私地接受他无私的关爱，从不曾想过要回报。
他是个冷漠的人吧。灌下满口的咖啡，慕鸿注视前方，直到徐太太的声音飘起，他才注意到她的到来。
“少爷是不是饿了?要不要吃煎饼?”年近花甲的老妇人眼中盈满暖暖的关心，令慕鸿无法拒绝地扯高嘴角。
“我不饿。那位小姐还好吧?”
“她睡着了。”徐太太的语调微带歉意，“或许是太累了，你知道女人那个来时，总是特别容易疲累。”
不，他不知道。
慕鸿啼笑皆非地想，识趣地保持沉默。
“先生早上出门时交代，他晚上可能不回来吃饭。少爷想吃什么吗?”
“你拿主意吧。”慕鸿无精打采地道，眼中有抹深思。
隐隐觉得不对劲，是什么呢?
这里不是萧氏主控的港英集团或父亲的建筑公司的重心，伦敦才是。但他发现父亲近一年来常待在这里，甚至强烈地建议他收购此地的一家银行，拿这里当成进攻金融市场的跳板。
这个建议受到主要大股东的支持，慕鸿这次来便是为了要确认投资计划的可行性，情况令他还算满意。
然而，待在这里的这段时间，慕鸿发现他父亲的异样。
虽然萧桦不是个每天准时在家陪儿子吃晚饭的父亲，慕鸿自己也过了希望父亲每天陪吃晚饭的年龄，同时也深知以他父亲的男性魅力，总有赴不完的女性约会，不在家是常情。但在家时发呆傻笑，就很奇怪了。
一个四十六岁且事业有成的男人会发呆傻笑?
怎么想都觉得不可思议。
再例如，昨天早上他搭最早班的飞机去香港参加一个重要的建筑会议，晚上赶搭最晚班的飞机回来，这也跟他喜欢悠闲地从事商务旅行的习惯不同。要是以往，他不会让行程这么急迫。
“怎么回事?”慕鸿不禁为父亲这阵子的失常喃问出声。
没人回答他，徐太太早不知何时离开客厅。
事实上，慕鸿也不指望任何人告诉他答案，除了他父亲。
第二章
帘外雨潺潺，春意阑珊。
欣荷本来不爱雨天，尤其是绵绵春雨的天气。因为下不完的雨总是被诗人拿来象征剪不断的愁，无穷尽的哀伤。这对一名孤寡有十五年的妇人而言，太过感伤了。
但今天例外。
看到玻璃窗上缀满的雨珠，她心里倒觉得好过些，仿佛天空代她将哭不出来的泪水发泄出来。
中午发生的事让她和萧桦都措手不及。
她不是没想过皑莲的反应。
好几次她想对皑莲说出她与萧桦的恋情，希望她能了解，但不知为何，她就是说不出口，结果让皑莲在这么不堪的情况下发现两人的交往，悲愤交加地跑得不知所踪。
仿佛又看到皑莲惊怒的表情，那双向来开朗、盈满笑意的眼睛，在那刻竟显得阴沉、悲愤，交错着不信、惊惧的受伤，如淬毒的小刀射向她。
欣荷畏缩了一下，将自己更深地埋进贵妃椅内，阴影甚深的长睫无力地垂落，有种身心俱疲的茫然，突然好想昏睡过去，再也不要醒来。
然而，记忆中的那幕像噩梦般不断地追逐她，皑莲眼中的鄙视、怨恨带起了一阵又一阵的罪恶感来来回回地冲撞着她脆弱的心房，她不禁要质问起自己，爱上萧桦错了吗?
不，她不承认她爱萧桦是错误的。虽然这一生的确错了不少事，这件事绝对不是其中之一。因为如果她承认爱上萧桦是错的，她便是对自己说谎，更对不住萧桦。
她轻轻颤抖着，心中有股既甜蜜又心酸的感觉，思绪往回走，陷进了两人初次见面的场景。
跟他是在一场酒会上认识的。
她先是感到一道灼热的目光如影随形地照着她。虽然这样的爱慕眼光对她而言并不陌生，但这人赤裸、大胆的注视却让她微微着恼了起来，很想不客气地瞪回去，看是哪个不要脸的登徒子。
但等她看过去，浑身像被一道光芒击中，眼里再也容不下其他人，只剩下他仿佛会发光的体魄。
她甚至记不清楚子靖是怎么介绍两人认识的，也不记得当时萧桦跟她说什么，只记得他朝她微笑的方式，丰厚性感的男性嘴唇扬着若有深意的笑弧，一双深邃的黑眸不掩兴趣地盯视着她。
她掉了魂似的陶醉在他的凝视下，甚至神情恍惚地跟他来到僻静的露台。直到他朝她俯下唇，强烈的男性气息混合着迷人的古龙水味道充满她的感官，她才后知后觉地打了一个喷嚏，阻止了两人将进行的吻。
她惊恐又错愕地推开他，恼羞成怒地将所有的错都掷向他，甚至怪罪子靖怎么可以把自己交给这个陌生的好色鬼。
后来证实她是错误的。
承受她莫名其妙的一顿脾气，饱受委屈的子靖无辜地告诉她：“我有介绍萧桦是我的朋友呀。因为之前你说口渴，要喝柳橙汁，我就到吧台去帮你拿，谁知道转身回来时，你跟萧桦就不见了，到底发生什么事?”
发生什么事?
她还想尖叫地问他，她发生了什么事呢!
然而，面对情同手足的伙伴眼中不含任何忖测的关心情绪，她立刻明白自己错得有多离谱，羞得无地自容，接着又看见尾随她进人大厅的萧桦，她更是困窘得不知如何是好。
幸好萧桦什么都没说，就嘴上那抹若有含意的笑弧可恶得让她想杀人。
隔一天，萧桦开始送花给她，用各种名目约她。对于他迅雷般的追求行动，她曾经挣扎地想要拒绝，但飞蛾如何抗拒火光的引诱?尤其还是——把狡黠得知道如何点燃对方饥渴的熊熊火焰!
每次见面，他都有能力迷得她神魂颠倒。在她下定决心不见他时，又使尽手段勾引她不由自主地答应约会。接着留给她一段思念的空白，让她发现自己牵挂他、系念他，让她领悟到她已陷得太深。
爱上了，无法回头地爱上他!
有时候她会奇怪自己怎会被他所俘虏，萧桦明明是那种她避之惟恐不及的花花公子。
在两人相识之前，她听过他无数的风流事迹，心中唾弃不已。但在遇见他后，她竟然跟那些曾倾倒在他男性魅力下的女人一样，无法抗拒他。
“我是荒唐过，那是在遇到你之前。你之后，我的心再也容不下其他女人，只有你。”他眼中的光芒炯热如火炬，让她除了投向他外，无路可走。
“我不否认自己喜欢美女，但能引起我灵魂的共鸣，让我想要珍惜拥有的，惟有你。”他呢喃的情话如蜂浆倒向她，醉人的甜蜜令她晕眩。“我爱你，嫁给我!”
赤诚的表白让她再也无力抗拒。她热泪盈眶，明白像他这样的男人是不肯轻易走人婚姻的，否则以他的条件，不会在妻子过世后保持这么多年的单身。他向她求婚，足以表示他对她的真心。
她想答应，真的好想，皑莲却让她迟疑了。
她惟一的女儿能明白她渴爱的心情吗?
十五年的守寡生涯，她曾经以为守着过世的夫婿留给她的温柔疼爱，守着爱女对她的孺慕之情，可以无怨无悔地过完这一生。没想到在即将迈向四十二岁生日的这一年，生平头一次有了轰轰烈烈的恋爱感觉。
萧桦带给她的情爱，迥然不同于丁凯的细水温柔。他是火，而丁凯是水，两种爱情各自丰富了她不同时期的人生。对丁凯，她崇拜、仰慕，愿意全心地相信他、倚赖他；萧桦却让她觉得自己是个女人，一个可以被男人热烈爱慕的女人。
她爱他，可这份爱伤了皑莲——她这辈子最不想伤害的人。
酸苦的情绪在她眼窝里肆虐，干涩的眼眶仍是一滴泪也挤不出来。是因为太过悲痛，反而哭不出来吗?
欣荷不知道，脑中再次闪过皑莲悲愤的脸。
当萧桦到她办公室时，她并没想到皑莲会在稍后出现——她的到来还是为了带给她一份生日惊喜!
那份惊喜是何秘书在她座位上发现的，稍后派人送来。当她打开那份惊喜，眼眶迅速灼热，强烈的愧疚席卷而来，心情许久都无法平静下来。
错了吗?不，欣荷只肯承认是自己太不小心。如果她和萧桦没被情欲冲昏头，记得锁上门，皑莲就不会闯进来，看到她跟萧桦——
如今懊悔也无益了，欣荷用力抱紧自己，仿佛这么做可以挡去记忆中的难堪，但她很快就发现没用。她咬着嘴唇，提起勇气逼自己面对，将记忆稍稍往前推。
事情是怎么发生的?
那是将近四个小时之前的事了，正确来说，是上午十一点半左右。
她之所以会注意到时间，是因为不久前才结束一个会议回到办公室。她纵容自己休息十分钟，十一点半左右重新集中精神专注在手中的一份企划书上。
当敲门声响起时，她以为是何秘书，只随意喊了声“请进”，并没有放在心上。直到一道火焰般的灼热朝她卷来，空气里隐隐有缕迷人的香气飘浮，她才好奇地抬起头，迎上萧桦火炬般柔情万缕的眼眸。
“萧桦!”她惊喜地喊道，站起身迎向他，“不是去香港吗?”
“受不了离你太远，昨晚就回来了。太晚，没拨电话去吵你。”他伸出一手将她揽进怀中，凑近她盘着发髻的头顶，闻嗅着她的味道。
“桦……”心中的柔情被扯动，她激动地轻抚他眼窝下疲惫的皱褶，知道他这么匆促地奔波是为了谁。
“我有一整个白天、两个夜没见你了，荷。”他抵着她的颊，低哑的嗓音充满情意，“想我吗?”
“嗯。”她羞怯但坦白地承认，爱娇地偎向他，明晓得他一样捺不住相思之苦，仍想听他亲口说，“你呢?”
萧桦轻笑一声，不情愿地略略推开她，将先前拿在另一只手里的白玫瑰花束送到她面前。
“想，而且是好想，不然昨晚不会赶最后一班班机回来。今早匆促结束早餐会报，胡乱签些文件就赶来看你。喏，这是给你想我的奖品喔。”
她佯怒地收下花，娇嗔道：“不想你就没奖品吗?”
“当然，我可是标准的生意人，不做亏本生意。”萧桦故意道，将双手放在她肩上时，缓缓把她拉进怀中，深黑的眼眸亮着一抹期待，“你是不是也该给我想你的奖品?”
借着看花束避开他过于灼烈的眼光，她故作漫不经心地问：“你想要什么奖品?”
“你知道的。”萧桦呢喃着，寸一寸地俯向她，灼热的呼吸吹拂着她敏感的耳朵，引起她的轻喘，“陪我去吃饭。”
“就这样呀!”她忍不住一阵失望，忽略了他眼中顽皮的笑意。
“想给我一个大奖吗?”萧桦带笑地说，“等一下去公证结婚如何?”
“萧桦!”她惊愕地叫道。虽然他曾向她求过婚，可是匆促地拉她去公证结婚完全不在她的预期之中。
“别担心好吗?”萧桦掩饰住心里的失意，潇洒地一笑，“我不是那么没情调的人，再说我答应过会等你准备好。会那么说只是在练习我的一零一次求婚，逗你这个寿星开心。”
“你知道今天是我的生日?”
“嗯。子靖告诉我的。虽然他人在别处，心里可惦记着，皑莲要他一定得赶回来参加今晚为你举行的生日派对。”
闻嗅到他语气里的酸意，她赶忙安抚他：“根本谈不上派对。只是每年生日时，子靖总会帮着皑莲为我庆生，就这样而已。”
“对我可不是这样。”萧桦苦笑，“老实说，我嫉妒子靖。他好早好早以前就认识你，还每年陪你一块过生日，想到这点，我心里就不好受。为什么一直陪在你身边的人不是我，而是他?”
“你想跟他交换位置吗?”她调皮地扬起嘴角问。
一看见她眼中的促狭，萧桦心里的忧郁转瞬消失，回应给她一个柔情款款的笑容。
“当然不。虽然我嫉妒子靖比我早认识你二十几年，在你的生活上占有重大的分量，却不想跟他交换位置。我不是他这样的君子，只要默默爱着你、守护你就好，我是很贪心的，不但要爱你，还要你全心地回应。”
说着，他情不自禁地低下头寻找她鲜妍诱人的芳唇，她低笑着避开。
“子靖对我的感情不是你以为的那样。丁凯临终之前嘱托他要照顾我，他是为了承诺才一直守在我身边。”
“你这么想?”萧桦沉吟道，心里有些为好友感到不值，默默奉献这么多年，对方却以为他不过是遵守承诺，太可悲了。
“本来就是这样。”她微笑地回答，“子靖对我是兄妹之情，他其实早有心爱的人了。”
“你是说……”他惊奇地瞪大眼。
“你不会以为子靖之所以单身到现在，是为了我吧？”
“必须承认，我是有点这么以为。”