“你……识得家父?”岳翕吃惊道。
她没有正面回答，闭了闭眼：“你该走了。”
“在下还没赔姑娘衣服……”
“不用了，你走吧。”
听出她逐客的意味浓厚，岳翕不好意思继续待下来，转身走了几步，又返回来拱手一揖。
“在下有一事请教。”面对美女冷若冰霜的态度，岳翕几乎要打退堂鼓了，然而鼻息间那股清雅的香息牵引着他的好奇心，他小心翼翼地询问：“在下提过是被一缕香息所吸引来到湖边，这缕香息似在姑娘左右，难道附近有栽植发出这种香味的奇花异卉吗?还请姑娘指点。”
他问得诚恳、正经，美女却听得心头一阵小鹿狂跳，芳颊泛起红晕，一双澄亮的眼眸神情复杂地瞪视他，良久，方开口：“那是兰香。”
“这里有种兰花?”他诧异道，目光狐疑地左顾右盼，虽然夜色昏暗，但仍难不倒他的目力，附近哪里可能种什么兰花呢!除非有水生的兰花。
他将视线绕回她身上，眼中浮着疑惑。
美女别开脸，樱红的嘴唇轻轻颤动，“姽方盛产兰花，这里的人民不分男女总爱佩戴兰花熏制的香囊。”
“原来是姑娘身上的香囊。”尽管脑中的疑云未能全数驱散，但除了这个理由外，岳翕也想不出有其他的解释。
“不知是哪种兰花竟有如此清雅的香味，有机会的话，在下倒想亲眼一见能熏制出姑娘身上香囊气味的兰花。”他喃喃道，忽然低下头嗅了嗅手里还握着的一截金袖，那布料质地极细，绣工亦十分精巧，但最吸引他的都不是这些，而是它的气味。
是同样的香息。佩戴香囊全身衣物会沾染如此浓郁的香气?亦或是她身上的衣物全都用兰香熏过?
瞧见他的举动，一颗芳心跳得更厉害，美女颊烧如火灼心中有种渗着甜意的恼嗔，让她无法开口阻止他捧着断袖吸嗅的动作。
隔了许久，她方能低哑着嗓音命令：“你走!”
“是。”岳翕听话地向后转，但没走几步便领悟到自己未免太听话了。
他自嘲地扬起嘴角，朝前走，前程虽有月光照路，对他仍是一片茫然，只好颓丧地转回身。
目光很自然地落向那一身绣凤金袍的女子，柔和的月光照在她身上，岳翕突然有种错觉，仿佛眼前的不仅是位端丽无伦、娇贵无比的女人，还是一朵静静地等他攀折的、非人间所有的金莲。若不是她眼中的不耐提醒了他，岳翕觉得自己可以站在这里看她，直到地老天荒也不会厌倦。
他清了清喉咙，“在下无意打扰，只是……在下是追寻香息而来，没有留意路径，此刻倒不知该如何回去宴会的大殿，不知姑娘能否指点?”
又是香息!
她被他一再地提起这两个字惹得心乱，但仍勉强镇定心神道：“过桥之后，往前方小径走约百步，循右方岔道而行即可到。”
“多谢指点。”
拜谢之后，岳翕再度踏步前行，俊挺的身影不再回头，逐渐远去，终至掩藏在阴暗的树影里，看不见了。
她却痴立风中，方寸间被一股莫名的怅然给充满，抚着扯断的袖子发呆。许久之后，方想到自己的一截断袖仍在他手中。岳翕没有还她，她也忘了要。
胸口莫名地灼烧着，某种难以言喻的滋味扩散全身，她决然甩去体内的热度，不该的，不该的……
但不该什么?
她又惘然了。
只知道明日……再会面时，他仍然是迎亲使，而她……是他代皇帝迎娶的新娘。
第三章
是那座湖。
跟随芳兰公主遣来召他入宫的女官身后，岳翕来到了昨晚到过的湖畔。
白日的光线下，澄清的湖面反映着晴朗的天空，夜里沉睡的荷花在阳光下丰姿招展，但空气里少了股浓郁的兰香，白玉般的石桥上空无一人，再过去的湖心亭里杳无人迹，就连湖面上也看不到一丝水灯的踪影，若不是贴身收藏的那截仍可以闻嗅到残余香泽的断袖，他几乎要以为昨夜的艳遇只是他喝醉时做的一场绮梦罢了。
但他清楚那不是绮梦，脑中的印象太过鲜明，记忆中端丽无比、娇贵无俦的美女却已不知所踪。
他有些后悔没问她名姓，但在深夜时分询问一名妙龄少女贵姓芳名，十之八九会被对方当成轻薄之人，自幼受到的庭训让他无法问出口，只好带着满腔的遗憾离开，却没料到心中的遗憾经过一夜的沉酿，会扩大成难以填补的大沟壑!
想要再见到她，分不清汹涌在心头那股灼烫、焦渴的情绪是什么，这是从来不曾有过的。只晓得在他脑海里，一直挥之不去那双澄明、清冷如湖水的眼眸，那冷艳娇美中别有一种王者般的高贵仪态，及那涨满鼻息间的迷人香泽。
想再会她一面，想知道她是谁，想要……
什么呢?见到她、知道她是谁后，又如何?
岳翕惘然了，他苦笑地用力甩了一下头，都什么时候，竟还有闲余的心思用在儿女情长……
胸口像被什么紧揪了一下，他几乎是屏住气息的。是儿女情长吗?难道这就是诗人所咏叹的“总是难禁，许多魔难”的男女之情?
这便是他忘不了她、想起她时便心绪悸动的原因?
他对她一见钟情了!
尽管之前岳翕未曾想过自己会喜欢上哪种类型的女孩子，在两人初次见面时，他也没有多余的心思想这种事，但此时此刻，他几乎是立刻确定了那女子的气质、神态无疑地便是他梦寐以求的灵魂伴侣的模样。
在他笔下描写过的小说人物，所作的诗词歌赋，都依稀歌颂过那女子的形象，只是以前并未领悟到这点，直到遇见她后才逐渐明白，她便是心中渴慕的人儿呀!
“岳大人，金兰宫到了。”
女官的声音将岳翕从失神状态唤醒，蓦然抬起的俊眸被一组巍峨的宫殿给充满，他方惊觉到先前引他失神的湖面已被抛到身后不知多久。
岳翕重新打起精神，很快环视了所处的环境，闻嗅间一缕令人神魂颠倒的熟悉香气隐隐飘来，虽不如昨晚闻到的那般浓郁、清雅，但味道十分相近，胸口不由灼热、悸动。
“这些是……”他的语气有些激动。
环绕金兰宫的花园里，整齐有序地栽植着各式各样的兰花，有紫、有红、有白、有黄……混合成醉人的馥郁弥漫在优美的风景中。
“姽方盛产兰花，公主所住的金兰宫更是四季兰花盛开。岳大人触目所及，全都是公主亲手栽培出来的珍贵品种。”女官殷勤地解释，娇美的脸容上洋溢着对主子的骄傲。
“这些都是芳兰公主栽培出来的?”岳翕感到讶异。
他只知道芳兰公主才貌出众，文韬武略冠绝姽方，却不知她也精于园艺之学。
“公主多才多艺，世间少有。天朝皇帝能娶到我们公主，可说是八辈子修来的福气。”
“天朝皇帝同样多才多艺，世间少有。依我看这桩婚事是珠联璧合，旗鼓相当。”岳翕回答得巧妙，既褒扬自己的国主亦是人中龙凤，又认可了女官对芳兰公主的赞颂。
女官满意地扬起一弯笑弧，转向宫门前的女侍卫以眼神示意，后者便朝里进宣布：“天朝迎亲使安国公世子暨龙渊阁大学士岳大人觐见。”
喝，好大的气派喔。
岳翕平常要见皇帝，都不需如此大费周章地通报，没想到这次在姽方受芳兰公主召见，会见识到这样的排场。
他微扯嘴角，感到有趣，并同时发现从他进到金兰宫内，看到的清一色都是女子，也就是说，如今的他是万红丛中一点绿了!
“岳大人请。”
在女官的带领下，他跨进布置得典雅闳丽的大厅，一股与昨夜闻到的丝毫不差的馥郁香息扑鼻而至。
岳翕胸房陡地狂跳了起来，会不会……可不可能……昨夜遇到的佳人是金兰宫的宫女?
勉强控制因喜悦而狂奔的心跳，男性的目光在厅内服侍的宫女脸上很快逡巡一遍，但他失望了。没有她，想见的人根本不在这里，可这缕相似的馥郁是怎么回事?难道有人用了同样成分的香囊?
“公主，岳大人到了。”
女官恭谨的声音促使岳翕暂时将心头的疑惑压下，隐约间看见珠帘后有道绰约的身影，他随即上前拱手揖拜。
“下官参见公主。”
“岳大人不用多礼。”悦耳的音韵沉稳地响起，声音里有种惯于发号施令的威严，更有种教岳翕怔住的熟悉。
怎会听起来如此相像?与那两片厚薄适中、绯樱般的唇瓣吐出来的语音竟是相同。
岳翕惊疑不定，抬起的目光似要穿透珠帘般的锐利了起来，也仿佛与一双清冷如秋水的眼眸对个正着，全身一震。
“桂香……”帘后的人语音略显低哑，交叉在小腹处的纤掌绞紧在一块，“招呼岳大人入座。”
“是。岳大人请。”
原来带他人宫的女官叫桂香。
岳翕心不在焉地入座，立刻有宫女奉上香茗，但他的注意力无法放在美貌如花、娇媚含情的宫女身上，也不在大厅内气派万千、具有巧思的摆设，更不在茶几上氤氲着清心舒脾香息的茶杯里，炯炯的目光无法自主地投向帘后的芳兰公主，眉头不自觉地夹紧，心里有道急迫的声音在哀求，希望不是她。
可是那尊贵的气质，冠绝群芳的美艳，岂是一名寻常的宫女所能拥有的?就算她不是姽方第一美女芳兰公主，凭她的气质、容貌、穿着打扮，也必然是后宫里的娇贵……想到这里，岳翕心情往下沉，没想到头一次动心，遇到的竟是个他无法高攀的女子，胸臆间逐渐浓烈起来的凄怆令他险些坐不住，若不是自幼养成的超人自制力发挥作用，他可能已经失态了。
而帘内的芳兰公主只是静静地看着他，没有主动开口，厅内顿时陷进沉寂，并随着时间的缓慢流过，让人不自在了起来。
“咳嗯……嗯……”清喉咙的声音自桂香嘴里发出。
眼前的情况太诡异了!不仅天朝的迎亲官举止怪异，就连向来行事有度的芳兰公主都不对劲，加上在大厅里待命的宫女们个个睁着明媚的大眼眨也不眨地盯着岳翕年轻俊美的脸容直看，活像这辈子都没见过男人似的，更让桂香头痛。
但她是金兰宫的侍女长，别人再失态都不要紧，她可不能跟他们一个德性。桂香决定要尽快把事情导入正轨。
“岳大人，这是宫内特制的极品兰花茶，您请趁热品尝。”她殷勤地捧起茶杯送到岳翕面前，强迫他转移注目焦点。
“谢谢。”岳翕礼貌地应对，压抑满腔的苦涩，接过茶杯。
其实金兰宫里外都弥漫着兰香，他一时间倒品不出兰花茶的独特来，但入喉的甘甜却别有一番滋味，口腔里都是兰的馨香，像那个人的味道吧!如果将她含进口中，应该是比这更甘甜、浓郁一百倍的美味。
这意念令他呼吸急促，目光不由又望向珠帘深处，喉头紧涩。
“岳大人，您觉得这茶怎么样?”
“此茶香气清洌，入口回甘带着馨香，是难得的好茶。”
“岳大人喜欢就好。对了，”桂香顿了一下，眼光飘向珠帘，故意放大声音，似在提醒帘后之人别忘了召见岳翕的目的，“天朝皇帝送给公主的礼物，公主都看过了。果然件件都是精品，天朝不愧是物产丰饶的泱泱大国。”
明明是赞颂的话，为何听在他耳里会刺刺的?
岳翕压抑下心头的不适感，微笑地道：“公主为皇上将迎娶的国后，尽管婚期有些赶，太皇太后仍嘱咐内务总管务必要准备周全，万万不能委曲了公主。”
“听岳大人这么说，我们都放心了。公主在姽方君民心中，如珠如宝，这次远嫁天朝，尽管天朝条件优越，大伙儿还是担心公主若是受到委曲，远在天这头的娘家远水救不了近火。现在知道太皇太后如此呵护公主，我们总算能放下心中的大石头。”
“吾皇以皇后之位迎娶芳兰公主，足见他的诚心，绝不会让公主受到委曲。”
是吗?
岳翕温雅的声音让帘后的祈善善感到刺耳。
或许另个人这么说，她不会有这么强烈的感觉，可这些话是出自他口……
不管他的皇帝待她诚不诚心，被迫出嫁的她在一开始便觉得委曲，纵然以后夫妻和谐、举案齐眉，这段非是出自她真心想要的婚姻……在昨晚与岳翕偶然邂逅后，往后的日子只怕存在着更多的不甘愿呀。
她不由轻喟出声。
“公主?”
这声叹息却吓坏了桂香，立刻忆起芳兰公主昨日投入她怀里痛哭失声的模样，会是伤心的情绪未曾平复吗?可也不能当着迎亲使面前发作呀。
“没事。”
祁善善嘴角苦涩地扬起，连叹个气都引来桂香的大惊小怪，要是被她知道她不但对这桩婚事有太多的不情愿，甚至还对岳翕……娇躯轻轻颤动，不由自主投向那张俊朗出色的男性脸庞的目光也由幽黯转为炽热无比，方寸间跳动不休。
在昨晚遇到他之前，她还能委曲自己嫁给一个素昧平生的陌生人；在今日与他相逢之前，她还能骗自己情况不会有什么不同；可是现在……再也不行了!
当那双冷峻而炽热的眼眸朝她望来，她以为该是冷灰的心头蓦地飙卷起火焰来，她甚至可以透过两人交会的眸光，感觉到他充盈着渴望、爱恋以及深痛绝望的心情……于是她知道了，一道珠帘无法隔绝两颗互相吸引的心，就像浩瀚的银河相隔断不了牛郎与织女的夫妻情深。
可这一切终究只是自己的幻想吧，岳翕是不是跟她有同样的心情，也许一辈子都得不到答案。
祁善善忍不住再度叹气，就算会把桂香吓坏，她也管不了。
“公主?”
不能任性下去了，善善决定封锁住幽微的心事，面对现实，不再吓桂香。
“岳大人……”终于能勉强自己以平稳的语音开口，握成拳的指尖刺进掌心里微微疼痛，但这些疼痛比起寸心芳绪对他的莫名渴望是微不足道的。
她闭了闭眸，无法理解向来冷静的自己怎会在只见过对方一面就心动，自此沉沦。是因为他的形象、气质宛如从她深闺梦里走出来的意中人吗?文武兼备，俊逸出尘，有一双温柔、同时充盈着对生命的爱恋、渴望和好奇的炽热、真诚的眼眸吗?
她吞咽下几乎要逸出喉咙的叹息，勉强自己道：“岳大人送上来的迎亲路线图本宫已看过，原则上应无疑虑，就依造岳大人的意思办理。”她停顿了一下，突然好想多了解他一些，忍不住问：“岳大人被封为龙渊阁大学士，是吧。据本宫了解，天朝遴选人才的主要方式是科举考试，岳大人身为安国公世子难道也要参加科举?”