“情形有多严重？”灰发老人严厉的抿紧唇，狭长的鹰眼精光闪闪的注视坐在对面的中年男子。
年近五十的中年男子被老人锐利的眼光看得有些不自在，他在那张提花织缎面的沙发椅上欠了欠身，戴着金边眼镜的方正脸孔透露出温文尔雅的气质。他扶了扶镜框，以专业人士的口吻道：“右冠状动脉硬化的程度，已到了必须立即开刀的地步。药物治疗不再能控制——”
“我问的不是我！”老人懊恼地打断他。
中年男子——华克医生是英国颇富盛名的心脏科权威，对老人的懊恼回以蹙眉、不以为然的表情。
他担任汉姆莱伯爵的主治大夫已经二十年，早就习惯老人的固执与跋扈。他知道伯爵最关心的并不是自己的身体状况，而是……
“小姐的情况比阁下好。”
“可是今年她已经发病两次了。”汉姆莱伯爵忧心忡忡道。
现在还只是夏天而已，到了秋冬……伯爵的白眉紧蹙，心情忧郁。
“我跟您说过，像这种先天性心脏病只有开刀一途。”
“她两岁的时候已经开过一次了。”伯爵抿紧唇，怒气腾腾的提醒医生。
“我知道。”华克叹了口气。他当然晓得，当时就是他负责开刀的。
“那并没有改善多少。小薇依然病奄奄的，比寻常女孩娇弱。去年她发病了三次，今年则是第二次，唇部和四肢都泛着那天杀的紫色。每次都喘不过气来、心痛难当，我……”
“爵爷，那正是法洛氏四重症的特征。如果您能答应让蔷薇小姐待在医院里长期疗养，会有助于病势的控制。”
“我天杀的才会答应！”伯爵咽下心中的伤怀，恼怒地喊。“你明明晓得小薇有多不喜欢医院里的药水味。她放不下家里的玫瑰，只有在玫瑰园里，她才能适意地展开欢颜。这孩子已经被上天剥夺太多了，难道连她脸上的笑容也要抹去？”
“爵爷，我不是这个意思。”华克无奈地道。“不过您也晓得小姐患的这种心脏病，非常难以治疗。虽然早期做过心室中隔关闭手术，但并不能根绝这种心脏不正常的合并。若是想让小姐像一般人健康，除了再动一次手术外，别无他法。”
“我天杀的才会让你们替她动手术！”伯爵气得胸口起伏不定，华克医生为难的僵在当场，挺担心老伯爵会心脏病发。“手术成功的机会只有百分之六十，你也想叫我同意开刀？当年我便是听了你的话，让我的德克进了开刀房，结果怎样了？德克才三十五岁，就被你们害死在开刀房里！”
华克医生听了很不是滋味，双手紧握成拳，努力控制自己的脾气。当年他已尽了最大的努力。德克是他的好友，难道他会故意不救他吗？老伯爵的话未免太过分了！
“德克当时车祸受伤，在那种情况下不开刀也会死，我们只是在尽人事而已。伯爵阁下，我希望您能明白，对于德克的死，我并不比您好过。”华克冷静地说。
“反正，我就是不答应让小薇开刀。”伯爵固执地道。
“那您呢？您的心脏不能再拖了。”
“还不到百分之六十的成功率就想叫我开刀？”伯爵不悦地叫嚷，“万一我有什么事，谁来照顾我的小薇？”
说来说去，伯爵就是放心不下孙女蔷薇。华克医生很明白伯爵疼爱蔷薇的心情，但更为伯爵的身体状况担心。
“不是还有明顿少爷吗？再说，您若是再拖下去的话，只怕到了年底就照顾不了蔷薇小姐了。”华克实事求是地说。
伯爵再度拢紧眉，懊恼地瞪视和他同样执拗的医生，知道华克不是在诓他。他眼神黯了下来，开始认真思考医生的话。
“明顿那小子不知跑哪去了。”汉姆莱伯爵颓丧地叹了口气。他的孙子明顿就和他一样固执，从今年初两人闹得不欢而散后，明顿就离开英国不知去向。
“我听蔷薇小姐说，明顿少爷好像到台湾去了。”
“啊？”伯爵诧异地看了医生一眼，没料到华克的消息会比他灵通。其实他也毋需讶异，明顿不管跑到哪里，都会跟蔷薇联络。
而蔷薇那样天真的少女，只要你开口问她，她是一点心事也藏不住。若不是她心性开朗，怕也活不到现在吧？伯爵感叹着。
但是台湾？
明顿去那里做什么？
伯爵脑筋一转，立刻明白明顿跑去台湾的原因。
明顿的母亲白玫瑰，便是生长在那块土地上。明顿一定是跑到他外公那里去了。
“爵爷只要将明顿少爷找回来，就可以无后顾之忧的开刀。”
“别说了。”伯爵叹着气摇头。
有些事不是想做就可以做的，更何况向自个儿的孙子低头？他再度摇了摇头，僵直的背靠进沙发内。
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“小姐，你在做什么？”汉姆莱伯爵府的管家法兰克身躯微弯，好奇地对正贴紧书房橡木门的少女低声问道。
蔷薇吓了一跳，皱着精致无瑕的小脸，轻拍着胸脯。
虽然法兰克的声音很柔和，但正在偷听的她，还是免不了作贼心虚的被吓着。
“嘘！”她将鲜嫩如玉笋般的纤指放在唇中间，缓缓站直身，等到头部不感到晕眩后，才拉着高大的法兰克离开书房外的走廊，来到一间小客厅。
“我刚才在偷听爷爷和华克伯伯的谈话。”清灵有如清晨还沾着露水含苞玫瑰的小脸神色严肃。粉嫩的唇瓣有些忧郁的微微噘起，紫水晶般的圆眼不安地转着。
法兰克慎重其事地点点头，爱怜地注视面前娇贵如最稀有玫瑰的少女。
她穿了一件金黄色玫瑰图案的合身洋装，俏丽的模样好似一个好心的精灵，脸颊微显苍白、瘦削，但一双美眸仍晶莹璀璨似夜空中的星子。
“小姐听到什么？”他以共谋者的语气小心翼翼地问。
“华克伯伯说爷爷的心脏必须立刻开刀。”蔷薇咬着唇说，眼睛似飘上两朵乌云黯淡了下来。
“可是爵爷很固执。”法兰克不乐观地道。他服侍汉姆莱伯爵将近三十年，深知主人的脾气。
“要是哥哥在就好了。”蔷薇轻叹着气附和。“我相信哥哥一定能说服爷爷的。”
“是啊。”法兰克点头表示赞同。“可惜明顿少爷还在跟爵爷闹别扭。”
“如果我打电话告诉哥哥爷爷的状况，你说他会不会回来？”
“不一定。”法兰克摇摇头。“爵爷的身体看来仍十分健壮，尤其是在明顿少爷面前。说不定明顿少爷还会以为我们骗他而不予理会。”
“可是哥哥知道我不会说谎啊。”蔷薇不服气地道。“他也真是的，竟狠得下心来不理会爷爷跟我。这一去就是半年，也不回来看看我们。”
“也许是有什么事担误了。”
“有什么事比爷爷跟我还重要？”蔷薇埋怨着。“他说过要带我环游世界的，结果自己跑去玩，把我留在这里。难道他不晓得我也好想看看妈妈的家乡吗？”
精致的小脸染上一层愁绪，紫色的瞳仁里闪烁着无比的渴望。傍晚的微风自半开的窗户吹进室内，拂着她柔亮的乌发上下飘动，那张娇俏的脸愈发显得楚楚动人，教人心生怜惜。
“小姐……”法兰克了解她的心情。只要一回想起德克主人夫妇双双因车祸身亡时，蔷薇小姐茫然、困惑地四处寻找父母的表情，他便感到噬心的疼。
当年蔷薇小姐才几岁？
不过四岁左右吧，明顿少爷也才十岁而已。
“明顿少爷会回来的。”他轻声安慰娇弱的小主人。
蔷薇转向法兰克，绽出甜美的笑容回应，但柳眉间的轻愁，却泄漏出她忧郁的心情。
法兰克怔怔地目送蔷薇纤瘦的娇躯离开，许久之后，才吁出心中的郁闷，跟着走出小客厅。
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“这是伦敦的一个特色……一片雾茫茫。”狄更斯的这句名言充分道出了伦敦多雾的气候。
今夜，便是薄雾轻笼的天气，虽然还没严重到伸手不见五指，但一层淡淡的雾气飘散在天地间，模糊了周遭的景物，也遮掩了星光。
连星星都看不见，大概也看不到流星吧。
蔷薇披了件羊毛薄外套，失望地凝视天空。
她原本还想碰碰运气，看看能不能见到流星好许愿。
不能许愿了，怎么办？
她哀伤的揪紧羊毛外套，呆呆地瞪视着雾茫茫的夜空。
她今年十八岁，由于罹患先天性心脏病的关系，身段一点也不及欧美女孩十八岁时该有的成熟，相反地，却是瘦瘦小小，像个发育不良的小男孩。
蔷薇并没有因为体弱的关系而自卑。
一来是她很少有同年龄的玩伴，除了华克的女儿祖儿这位闺中密友外，蔷薇没有其他亲近的同年龄朋友。她从小就在祖父的特别保护下，接受私人教育，从没上过正规的学校。
二来蔷薇自幼受到百般呵护，众人只顾得怜惜她的体弱娇贵，哪还有闲给她气受。再加上她的个性开朗活泼，终日守着亡母生前最爱的玫瑰花园，像花精灵般无忧无虑。
但今夜是特别的。
在傍晚时分偷听了祖父和华克医生在书房里的谈话后，蔷薇再也开朗不起来。
她不是担心自己，而是对祖父的心脏疾病感到忧心。
怎么办呢？
她是一个连自己的生命都无法掌握的女孩，照理是没资格管别人的，但这个别人是她的祖父，她的守护神，汉姆莱家族的大家长啊。
祖父一旦病倒，她孱弱的身躯如何承受得起这样的打击？
怎么办？
真希望明顿在这里，而不是遥远的台湾。她想联络明顿，叫他回来，但她知道这个唯一的兄长就跟祖父一样固执，他或许不相信从小违逆到大的老顽固祖父，也会有病倒的一天。
祖父看起来是很健壮的。
就连蔷薇自己也很难相信原来祖父病得这么严重。祖父为什么不让她知道呢？
蔷薇蹙起秀眉，心里的无助惶恐让她的眼眶盈满泪水。她虔诚地跪倒在地，合起双掌。
虽然，今夜没有流星可以许愿；虽然，她很少上教堂，饭前的祷告又做得很马虎，但她仍希望慈祥又宽大的上帝能答应她的祈求。她以后一定会做个乖宝宝的，她保证。
蔷薇泪盈盈地凝视白雾苍茫的天空，看不出来有任何神迹即将宣示。可是她没有别的办法，除了祈求上帝帮忙外，她单纯的小脑袋再也没有其他主张。
“上帝、耶稣，无论是哪一个，求求你帮帮可怜的蔷薇。叫哥哥快点回来，说服爷爷同意让华克伯伯替他开刀……要保证他平安无事哦，千万不要把我爷爷召到天堂去。爷爷很固执、脾气又不好……呃，那是指除了在蔷薇面前外。他在我面前是很慈祥的，就像上帝一样慈祥。所以，如果你把他一个人召了去，爷爷会因为没有蔷薇在身边而大发脾气，这样你明白了吗？一定不能召他去天堂，就把他留在这里陪蔷薇好不好？”
蔷薇抽抽噎噎的自言自语，没有获得任何回应。她失望地跪坐在地上，湿气正浓的空气中，飘荡着甘甜柔和的玫瑰花香气，令她精神一振。或许，她离神还不够近。
蔷薇皱了皱小脸，尽管她正位于汉姆莱家在伦敦市郊的华厦顶楼，但跟伦敦市区的摩天大厦相比，当然是相形见绌了。
也许，她明天该求爷爷让她到哥哥明顿位于伦敦市区大厦顶楼的住处，说不定上帝便能听见她的祷告了。
如果他再听不见呢？
蔷薇秀丽的脸庞垮了下来，单纯的脑袋因这些复杂的思绪而显得有些混乱。如果可能的话，她会建议上帝装支电话算了，这样她就不用这么伤脑筋了。但前提是，她必须先见到上帝才能做建议啊。
“为什么我都没有守护天使呢？”蔷薇嘟着嘴抱怨。
她记得电影里有守护天使，故事书里也有写，为何她没看到她的守护天使？她仰首向天，喃喃埋怨着。突然，在灰蒙蒙的天际，一道强烈的光闪现，蔷薇立刻兴奋了起来，管不得是流星还是神迹，小嘴猛张个不停。
“请成全蔷薇的心愿。让哥哥回家，让爷爷康复，还有……”她见到强光仍闪个不停，埋藏在心里的渴望如翻江倒海般涌上。趁这时候向神多要求几个愿望不过分吧？这可是机会难得哦。“我从来没谈过恋爱，我希望恋爱！”她大声喊出从好友祖儿十五岁时透露她有男朋友后，心中便兴起的憧憬。
成全我吧，上帝。蔷薇在心里祈求着。她多么希望能在脆弱如娇兰般的生命消失前，谈一场轰轰烈烈的恋爱，让她平凡的生命能够灿烂燃烧过一回。只要一次就行，哪怕只是酸涩的恋曲，她也甘之如饴。
轰隆隆的雷声爆响在平静的夜空，蔷薇胆小的捂住耳朵，心悸不已。她感到失望，原来是闪电打雷，不是神迹，也不是流星，她刚才许下的心愿都白费了。
她好伤心，觉得被天欺骗，晶莹的泪珠滚落下来。
在视线模糊之际，一道影子就像闪电般突破苍茫的雾气下降。
说下降或许不甚妥当，如果说是“掉下来”，就比较贴切了。
所有的动作都在眨眼间完成，蔷薇甚至还没摆好目瞪口呆的表情，便听见“碰”地一声，一个黑色不明物体摔落在她身前五公尺左右的地方。
是只鸟吗？蔷薇纳闷着，几乎可以感觉到“它”坠落时，周遭所涌现的气流波动。如果是只鸟，一定是只大老鹰。
她大着胆子，排开雾气走向不明落体，突然的一声呻吟令她停下脚步。她瞪大眼注视距离不到一公尺的物体，只见“它”费力地爬起身，一手抵在地面，撑着身体；一手扶住头，摇了摇他那头灿烂的金发。
蔷薇全身一震，脚步不由自主地朝对方大步迈过去。她蹲在他身边，双手颤抖地扶向他。
一双她生平所见最美丽的蓝眸正定定地望着她。
她屏住呼吸，几乎无法移动，紫色的瞳仁爱慕地注视眼前俊美如天使的少年。
“天使！”她兴奋地道。“我的守护天使。”
她一把抱住他。
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善恶呆住了。
这是怎么回事？
难不成他被闪电劈中，神经错乱了？
当然，最最不可能的是他在作噩梦。
天杀的，他从来没作过梦，更遑论是噩梦了。他便是人们的噩梦，所有宇宙生物的梦魇。如今，他却陷在一场他完全无法掌握的噩梦中。这是怎么回事？
“我的天使，守护天使……”一双闪着兴奋和泪光的紫罗兰眸子几近疯狂、痴迷地定在他脸上，粉嫩的小嘴漾出一朵像玫瑰花般娇艳的笑容。
善恶有一刹那的失神，居然不自禁地想弯起唇角。他悚然一惊，以看洪水猛兽的表情瞪视眼前娇美如花的弱女子。