“是么？”侧头绽了抹笑，她说。“这样，我就不会太对不起我妈了。我会弹钢琴，当初是我妈亲自传授的。”
他有些讶异。“你母亲应该是科班出身的吧？我瞧你使的指法很正统。”
芳岳当他是好言安慰。“很正统？我怎么觉得弹起来很别扭，好好一首曲子也变得荒腔走板的。”
“这么说吧，你会游泳吗？”见她颔首，于是他继续道：“就算很久一段时间不游泳，可是只要学过，下水就自动会游了，会衰退的是速度还有敏捷度。在我看来，钢琴指法也是这样的；你现在觉得生疏，是因为太久没接触，但以前学过了，就不可能丢弃。想想，这也是你母亲留给你的。”
是母亲留给她的……他温柔的微笑，让她泛起暖热的泪光，低下睫羽，芳岳淡淡地说：“我外公本来是在南部开业当医生，很有钱，所以让他最小的女儿去学音乐，也就是我妈；在他们那个年代，学音乐是有钱人家的专利。结果，在妈北上求学的时候，意外认识了一个年轻的土木工人……”
“后面的故事，不用我说，你也应该猜得到了吧？很肥皂剧的情节，可是它真的发生了。”轻笑，透着薄薄的苦。
“我外公强要拆散他们，甚至不惜把妈软禁起来，还骗他说妈妈嫁给另一个有钱人了。总之，算是一出台湾五十年代的‘梁祝’吧。只是，这个梁山伯因此发愤图强，后来自己当老板，乘时机爬起来，发财了，也另外娶妻了；祝英台呢，被家人发现怀了孽种而被逐出家门，又不敢向情人求援，独力生下孩子，勉强靠教授钢琴维生，多年后，他们意外重逢，但当年的情人却变成了学生的家长……”
则尧静静听着地陈述过去，心底涨满了疼惜与感动。从这些已经湮远的故事里，他正在参与现在这个杜芳岳的塑成——潜藏在勤奋工作背后，她的自卑、畏缩与强烈的不安全感，他逐渐自明了中体会……
“知道了事情的来龙去脉后，他们发现两人之间还是感情深厚，爸想离婚，但元配不愿意，三个人就这么拖磨着，最后解脱的关键是一场死亡车祸，发生在我十四岁那年。我爸当场就过去了，我妈在病床上多挣扎了两天，直到那时候，我才从妈那边知道爸爸早先的积蓄因着几次失败的投资所剩有限。妈临终前跟我说，她抢走了爸爸，对他的太太及另一个女儿是还不完的亏欠，既然我是她的女儿，只得由我替她扛下这个担子，至少要让她们这辈子过得安稳舒服、衣食不缺。”
他立刻联想到了先前发生的事。“所以，那天连茵茵说的那个户头，其实是你负责供养她们母女的？”
“嗯，严格说应该是近十年吧。不管怎么说，爸的遗产还是够她们好几年的开销，我也没厉害到十几岁就能赚进大把大把的钞票。”
“十年了，你从来没有跟连茵茵说清楚？”则尧惊问。
“没。”
“她的刁蛮任性，追根究柢，是你宠坏了她。”
“我……我没有宠她呀。”她讷讷地说，有些不解。
“你让她失去了长大的机会。”则尧补充解释道。“我知道，做到像你这样不计较的地步，大概是圣人级的了；但是，她终究有一天得为自己负责，还有为家庭负责。你可以当她的后盾，而不是替她遮挡一切的风雨。”
“你错了，我不是圣人，我没那么伟大。”芳岳微微苦笑。“这个问题，绕珍也跟我争论过。她觉得我对连家母女太过容忍了，其实，我只是觉得她们有她们难说出口的苦，而且，更重要的，这是我跟妈之间的承诺，我不想黄牛。”
则尧一把将她揽入怀中，紧紧地抱着。“又是连家母女、又是你母亲……嘻，你呀，当自己是阿拉丁里面那个神灯精灵，要照顾每个人的愿望？那你自己呢？”
“我？”她听着他的心跳怦怦，也听到了自己左胸底的鼓动。
“嗯，你的愿望呢？现在想出来了吗？”他没忘了初见芳岳的那一夜，在花莲某个海滨，他们对着仙女棒许愿，而她，竟当场发怔，许不出愿来。
“我想……唔，我想……”很认真地思忖着，然后有个念头跳了出来，芳岳眼睛乍亮。“我知道了！我想弹钢琴，像以前一样！”
“没问题，这交给我，我来问问它。”则尧勾弯起指节，在琴身轻轻敲了下。
“你愿意让一位美丽的Lady常常来探望你吗？”
嗟，他呀，明明开始耍起宝来了，偏偏还摆出一脸正经样，害她肚里又开始咕噜咕噜猛冒笑泡。
他的长指随意在琴键上掠弹而过，奏了个音。“哈，它说愿意。”
“哦？真的吗？”她笑地瞅着它，也跟着在琴键上即兴按压了个和弦，声音细高而短促。
“当然是真的喽。”再用琴音说话。
“替我谢谢它的主人！”左手加入。
“它说光用说的不够。”反覆来回上下两个八度So，不够不够。
“那要怎么才足够咧？”响音一路由低处向高处爬去，迤逦如长流。
最后，则尧捉住了她的手，将她的十指全都纳入他的掌握，结束这个漫无章法却又情趣十足的四手联弹。
“当然是用……”他的唇已经俯靠下来了。
芳岳轻轻凑了过去，以行动做为甜蜜的实现。
在与他温柔的交缠里，她渐渐有了个想法——或许，杨则尧是老天派给她的神灯精灵吧，而她的神灯精灵，不仅替她完成愿望，更教她重新学会了……
许愿。
※ ※ ※
大提琴诗人Yang演奏会当晚，结果比预期的还要成功。在结束的刹那，如雷的掌声立刻爆开，Bravo和Encore的喊声更是此起彼落地响遍了整个国家音乐厅。
回到后台休息间，他才刚刚喝了口温开水，工作人员就跑了进来。“Mr.Yang，有位女士说是您的老师，这是她的名片。”
他接过一看，名片中间大刺刺地印着三个字：齐秀苹，二话不说，立刻请工作人员让她进来。
“则尧，恭喜呀，演出很成功喔。”齐秀苹笑容满面，拱着双手向他贺喜。
他站起身，以微笑回应。“谢谢老师，还请老师多多指教。”
“指教？我可不敢哪！”齐秀苹连连摇手。“真不知该说可惜还是庆幸，如果你到美国以后，还是继续主修钢琴，应该也会是其中的佼佼者。”
“老师太客气了。”
“哎呀呀，我差点忘了，我是替我那小侄女来跟你要签名的，她是学钢琴的，可是从以前就很迷恋你的大提琴演奏专辑，你每一张出版的专辑，她全都有喔。”边说，她边在皮包里翻找着小侄女指定要签名的CD封面。
这时，杜芳岳推门进来了。
演奏会结束后，她和几个交情还下错的艺文版记者朋友聊了聊，直接请问他们对这场演奏会的观感，当然，她也乘机适度的再推荐一番。
“咦，这位是？”她没想到当场有个陌生人。
“老师，我替您介绍一下，这位是都铎国际艺术经纪公司经纪公关部的协理，杜芳岳。”杨则尧理所当然地为她们穿针引线。“这位是我小学时的钢琴个别指导老师，齐秀苹老师。”
“齐老师好，谢谢您来捧场。”芳岳大方地点头、微笑、打招呼。
“你……”猛要说出一个名字，临到嘴边又收起，勉强转了个弯。“你好。”
杨则尧还是注意到齐秀苹刹那间一闪而逝的怪异神情，于是关切问道：“有什么不对吗？老师。”
犹豫了下，齐秀苹还是勉强问了：“你……认识杜湘兰吗？”
“我是她女儿。”芳岳回道，眸光湛定。
“哦，我跟她是大学同学，而且都是主修钢琴呢！”齐秀苹万万没想到会在这里遇见故人之女。“你母亲还好吗？算算，自从十几年前她来我们学校短期代课之后，我就再也没她的消息了。”
“十五年前，家母就去世了。”她淡淡地说。
“啊，什么？这么年轻就……”
“是一场车祸意外。”芳岳简单解释。
“是这样么。唉……真可惜，当初她可是我们系上最名贵的一朵花，家境好、人漂亮、钢琴又弹得一级棒，怎么会……”越说，叹息越深，齐秀苹拾眼看向芳岳。“你跟你母亲长得很像，你现在的模样，跟我记忆里的湘兰，几乎完全重叠……”灵光闪过，齐秀苹忽地扬起了声。“嗳嗳嗳，等等，我好像有印象了，你以前常常跟妈妈到德修来吧？”
“嗯。”
“那我可能看过你喔，还有他……”齐秀苹指向则尧。“他也是我们德修小学的。”
“我知道。”他的基本资料，她比谁都熟。“不过对那所学校我已经没什么印象了。”
小时候，总是跟着妈妈，从这个乡镇城市流落到另一个乡镇城市，多次转学的经验，早就将她的记忆磨得残缺且斑驳……
“以前你母亲来短期代课的时候，我记得她身边好像都会有个小跟班，她走到哪里，小跟班人就到哪里去。”她呵呵笑了。“那个小跟班……大概就是你吧。”
就这样，意外的一场碰面，成全了齐秀苹与芳岳的叙旧，同时，也在则尧的心底埋下了新的悬疑——
有没有可能，当他还是小男孩、而她还是那个喜欢跟着妈妈的小女孩时，两人曾经在德修小学的走廊上擦肩而过？或是，他的什么东西掉在地上，刚好是路过的她替他捡起来？要不然就是，他闯进办公室找某位老师，不经意与她视线交触了？
算数种种可能的情况，一时之间，虽然无从查证，但那些“可能”就足以让他藏不住笑容了。
因为是芳岳，这些无聊的臆想才能在他心底掀起温柔的波涛呀。
就因为是她的缘故。
杨则尧想，同时，温柔地笑了……
缘结
她作了一个梦——
女孩，十二岁，母亲为了一份短期代课的工作，刚带着她从丰原来到了台北。
场景，很简单，就在初春的音乐教室。
外头还残存着冬天的寒气，所以窗户全得封起。下过，明晃晃的阳光透过玻璃成片洒来，让室内白亮得炫目，她得微微眯起眼才行……
“试试那首吧。”女孩坐在钢琴前，跟自己说话。
她想尝试演奏的，不是什么正规的古典乐曲目，而是常听母亲在嘴边哼哼唱唱的某首歌曲；偶尔，母亲也会以她擅于弹琴的双手，用钢琴来唱这首歌，她就是想跟母亲一样，做到这个地步。
“耶，好像是这样……没错没错，就是这样！”凭着音感，她很快就抓住了主旋律，这让她立刻漾开了笑。
接着，则是自己依着耳朵的直觉，去抓每小段旋律的和弦以及伴奏方式。很即兴，也是很私人，没什么绝对该怎么弹的演奏。
女孩很高兴，非常高兴，一步步，几乎要征服了她给自己的挑战关卡。然而，她知道那首歌简简单单、轻轻缓缓，以技巧来说，她可以胜任，但……她就是弹不出母亲演奏时的温柔又坚强的感觉。
可惜啊。
就在这个时候，意外地，她瞥见一个小小的身影，蜷缩在教室后门的门边。
女孩好奇，于是，往那里走去。
“嗳，你在这里做什么？”是个眉清目秀的男孩，而且个头比她还小。
男孩撇撇嘴，答非所问地说：“我讨厌弹钢琴。”
“为什么讨厌弹钢琴？”她微讶。
“因为弹钢琴就要到国外去，我不要。”他一脸倔强神情。
“到国外去很好啊，听说有很多好玩的地方哎！”
“那就去玩就好了嘛，我不要去念那边的学校、在那边弹钢琴，我这里的同学怎么办？我不要弹钢琴了，我不喜欢钢琴。”他把一切责任推给了“钢琴”。
她忍不住伸出手摸摸他的头。“真的啊？可是，我却觉得钢琴是很好的朋友，你想唱歌的时候，它就能陪你唱。”
“像你刚刚那样吗？”其实，他才刚溜到音乐教室，实际上只听到一点点而已。
“唔……对啊。”脸蛋掠过一丝不好意思，她刚刚的确就是嘴里边哼歌曲、手上边敲琴键的。
“那我也会啊，可是我不觉得有什么好玩的。”男孩闷闷地说。
“你来。”女孩拍拍他的肩膀，他跟着来到了钢琴边。女孩接着说：“你听听看，这是我刚刚自己练的喔。”
女孩的双手在琴键上慢慢地移动了起来，旋律悠扬，优美而温暖，忽然女孩眉头一挑，似乎有什么好玩的念头从脑里闪过，演奏的速度加快了，还任意更动了许多音符的长短，伴奏也从分散和弦变成有力道的按压，同样的旋律马上有了不同的感觉，现在这样，热闹得有些疯疯的；前后氛围的差异，就好像从宫廷舞会一下子跳到了嘉年华会。
她觉得过瘾极了，又连连换了好几种弹奏方式，好不容易才结束了这首歌。
“呼……”她长长吐了口气，转眼看旁边的男孩，他瞪大了眼正看着她，于是女孩兴奋地要同他分享。“你不觉得这样很好玩吗？其实，我也是刚刚想到的。”
“好怪喔，每段都差好多。”年纪尚幼，男孩无法确切抓住自己的意思，也无法准确表达，只说得出“怪”、“差好多”这样的词语。
“所以，好玩啊，我弹钢琴的方法不同，人家听到的感觉就会不一样，这样不是很好玩吗？我妈妈说，弹钢琴不是表演，应该是把自己的感觉表现出来，告诉大家，让听到的人也会有同样的感觉。”
男孩露出迷惘的脸色，显然是话意太深，他不是很了解。
女孩压低了声音，稍稍将身子弯向他，悄悄跟他说：“其实，我妈妈说的话，我也不是很懂啦。”
男孩因她的举动和言词笑了。他想了下，问：“弹钢琴是把自己的感觉表现出来？可是，你刚刚弹了好多种哎，到底哪一种才是你真正的感觉咧？”
他的问题让她愣了下，而后，女孩微微笑起。“那你再听我弹一次，这是我真正的感觉。”
同样的旋律再次扬起，这次，她弹得一点都不快，可是每个音符都很清朗，让他想到了蓝天很广、很远，但软软柔柔的白云就好像近在眼前。
就在这个时候，教室外，走廊底，传来了有回响的呼喊——
然后，她发现所有的声音一下子全都不见了，包括她指尖下的钢琴；再来，她看到男孩挥挥手，嘴形是在跟她说再见，可她听不到声音。她看着男孩跑走了，只留她一个人，恐惧感陡地升高，几乎要将她淹没了。