“怎么会，你多心了。”
想了一下，她又说：“方才我过来这边的时候遇到了应大哥，真怪耶！以往跟在他身边的贴身丫头不见了，不知到哪儿去了噢？”明明是个大美人，就不知道她为什么要把自己丑化。难道被她识破了，她就羞于见人的离去了吗？
又……真奇怪，前阵子爹爹在寻找一个“胸口受伤”的女子，听说有人行刺于他，受了他一掌后逃走了，因此他要揪出那名女子。
后来在山庄里找不到这样的女子，爹爹还大发雷霆呢！
怎么应大哥的贴身丫头和那刺客失踪的时间那么巧？莫非……
“山庄里的丫头那么多，少了一两个也正常。”对于萱凝风的事尤子清无意在明月面前多说。
关于萱凝风的事，应南天对他提过了。这小子这件事也瞒得真紧，最近他才知道，原来人人说应南天买了个聋哑丫头回来，那丫头即是女巡按乔装的。
话说打从二十天前明月在无意间对明文范说出，应南天买回来的丫头既不聋也不哑，且是个美娇娘后，奸诈的明文范即隐约猜到她有可能是巡按乔扮的。
试问一般丫环要卖身，何城装聋作哑又扮丑？会如此做的情况只有一种——她要让别人无法辨出她的真面目。
正因为如此，明文范认定她即是朝廷派下，且迟迟不现身的女巡按。于是他亲自试探她，继而痛下杀手。
那一晚若不是应南天及时找到她，以浑厚的内力助她疗伤，且正好明文范那致命的一掌又拍在她胸口的玉块上，只怕萱凝风就不是重伤了事了。目前她已无生命危险，且被安置在一个绝对安全的地方。
“那姑娘可是应大哥的心上人呢！她不见了他不担心？”
“应兄是个洒脱的人，想必儿女私情他不放在心上。”他虽然只是不想明月将话题打着萱凝风转，可他这话说得连他自己都觉得好假。
且别看应南天平时一副凡事不系于心的洒脱样，事实上心上人一出事，他那张“泰山崩于前不改其色”的脸，还是会“变脸”的。
记得他第一次被带到湖底石室见萱凝风，那时是她出事的第二天，生死未卜，仍徘徊在鬼门关，他就看应南天悲痛不已，那种伤心的样子叫人看了难过。
萱凝风一直到第三天服了应南天交代他到一个特别的地方取来的“续命丹”后，到了第四天才转醒。
不过去取续命丹时，他似乎察觉到应南天的身分特殊。因为他到的地方见到的似乎不是棘萱国的人，而是东方神州派到棘萱国的使节。那人一看到应南天交给他的龙形玉佩时，立即恭敬的朝着玉佩跪拜。他好像听那使节说了句，“皇子殿下。”
皇子殿下？莫非应南天是……
明月听他这么说，忽地皱了皱眉，“想不到应大哥是这么无情的人！”想了想她再道：“也幸好他无情，否则他的丫环失踪的时间和爹爹口中的女刺客还真有些巧合，若应大哥为此而受拖累，那可就不好了。”
单纯如明月都会如此想，想必老狐狸明文范更是会怀疑应南天了。幸好应兄似乎也早有心理准备了。
“你放心吧，应兄不会有事的。”看着明月，尤子清忽然说：“明月，咱们就快成亲了，这样开心的事，你最想告诉谁？”
她不假思索的说道：“当然是我娘喽！只可惜当年她生下我就死了。”听见过她娘的山庄里的婆子和佣人都说，她和她娘长得可像了。
“如果……我是说如果莲夫人现在仍在人世呢？你会不会想见她？”他语带试探的问。
明月一笑。“那是当然的，如果我娘还活着，即使天崖海角我也要找到她。”可惜，这是不可能的事。
尤子清忽地站起来。“走，咱们出山庄去，我带你去见一个人。”
明月一怔。“见谁呀？”
“你最想见的人。”他拉她往外走。
十八年不见的母女该见面，明文范的罪状……该由莲夫人亲自告诉明月。而一场高潮迭起的好戏也该正式上场。
尾声
湖底石室一隅，“莲夫人”正盘坐运气调息。
一炷香的时间后，她睁开了双眼，方才调息之际，气运至胸口处仍是凝滞不前，受伤至今已经二旬余，可伤处仍是未能痊愈。
楚莲乃是手无缚鸡之力的文弱妇人，可这个“莲夫人”却显然颇具武功底子，若不是个深谙武道之人，何以会自行运功疗伤？
此时石室里的人伤未愈，否则想必是一个弄武好手。细看这“莲夫人”似乎和原本的“莲夫人”有那么一些不同，尤其是那双美眸，灵活极了！这实在是不像被关在石室十多年的人该有的眼神。
由此可推知，这“莲夫人”只怕不是原来的那位给困在石室十多年的楚莲。
调息不顺，“莲夫人”长叹了口气，“呼，真要命！都已经十几二十天过了，我到底要什么时候才能恢复武功呐？”一想到她今天会这样窝囊，全拜明文范之赐，她忍不住咒骂，“他奶奶的老匹夫，算你狠！那一掌你还真是使出吃奶的力气把人当狗打！”
原来此刻在这湖底石室的“莲夫人”不是别人，正是在二十几天前受了明文范一掌，差些魂归离恨天的萱凝风。
那时东方云救了她之后，一直考虑要将她安置在哪儿才安全，后来他想到了湖底石室。那时他也正好考虑要把莲夫人暗渡出石室，可若她送出山庄，石室里却不找个人假扮她，那应该很快就会被明文范发现了。
因此打从萱凝风受伤之后，东方云就将她易容成楚莲的样子李代桃僵。一来可假扮莲夫人，不被明文范发觉她已出了石室；二来萱凝风可以安心在石室疗伤而不被发觉。
萱凝风下了床伸展一下懒腰，听到有人推门进来的脚步声，她立即恢复端庄的安静模样，一看来者是“哑妇”，她松了口气。
“原来是你啊，我当是谁呢！”这哑妇正是东方云所乔装。
“还是别掉以轻心才好。”明文范这个人可不是个简单人物，他把每天必送过来的食粮放了下来。
“外头有什么动静吗？”好些时候不见天日了，说真的，若不是每天有东方云可说上几句话，知道外头现在发生了什么事，她还真的是与世隔绝。也不过是二十几天的时间，她都已经快受不了了，真不知道真正的莲夫人这十几年来是怎么过的。
“几天后就是尤兄弟和明月的大喜之日子，山庄里上上下下可忙着。”即使这样忙，明文范还是不忘派人监督他。
大概想看看他是否会有什么动作吧？打从萱凝风出了事之后，他八成以为他和萱凝风是一路的，是以老是派人暗中监视他。
幸好他这人习惯了“跟踪人”，不习惯被跟踪，因此他总是能轻易的甩开跟踪他的人。反正他会易容术的事山庄里没人知道，因此到目前为止，明文范还捉不到他的把柄。不过即使是这样，以他狐狸的嗅觉，只怕早晚嗅出他和他不是同一路的，不可能为他所用。私下臆测，快则婚礼过后，他只怕要拿他开刀了。
明文范是个“枭雄”，凡才不为他所用者，他就会毫不留情的除去，避免以后成为自己的敌人。
“明月姑娘见着了莲夫人吗？”那一直是她想看到的一幕，想必一定很感人吧？毕竟阔别了那么久，且明月又一直以为自己的娘早不在人世。这种感觉一定是像失而复得吧？因为她也是自小就没了娘，因此私下揣测，若是有朝一日她的娘也能这样戏剧般的回来，她一定感动得泪像决了堤吧？
“相见了，且莲夫人也把当年的事全告诉她。她们母女见面虽高兴，可明月乍听疼了她十八年的爹竟是她的杀父仇人时，一时间仍是难以接受。不过，待她返回山庄时，似乎好多了。”
“那……交付给明月的事行得通吗？”对明文范下的“东西”得找个他信得过的人，明月是最佳人选。可万一到时候她手软，那可会坏了大事的。
“放心吧，对于自己的杀父仇人，即使那人对自己有抚育之恩，我想明月该知道怎么做。”
“那就好。”
“对了，我得先走了。今晚我和尤兄还有要事，且我想……明月要成亲了，这一两天明文范一定会来探望莲夫人，你得表现得稳健些，别给了你一张‘莲夫人’的脸，你还能把事情弄砸了。”东方云取笑的看着她。
萱凝风横了他一眼，“你小心自己就成，我才不需要你担心呢！”就爱取笑她，打从她受伤昏迷之际说了些“蠢话”后，她在他面前就更抬不起头来了。
真是！别人是“人之将死，其言也善”，而她呢？尽说一些死不成后，一回想起来又让人鸡皮疙瘩掉一地，想再死一次的蠢话。
“那自己小心了。”
“我知道了啦！”目送着东方云离去后，萱凝风又想，明文范那老狐狸这一两天真的会出现吗？想来还真的有些不安哩！
她才这么想时，另一个方向的石门一道道的被推开了……
那个方向不是柳园密道的方向哩，莫非是明文范？
天！说曹操曹操到！
她赶紧端坐回石椅。
石门打开后，明文范走了进来。“楚莲，我来看你了。”
萱凝风默然不语，心中想着莲夫人告诉过她的，她和明文范相处时的模式。因为她和莲夫人的声音一点都不像，她建议她保持沉默。
在以往明文范来看她时，她不是骂他就是沉默，因此即使她默然不语，他也不会觉得奇怪。
见她沉默，明文范绕到她面前看她。“后天明月就要嫁人了，你难道还是不肯重新接纳我吗？是不是还为着我上一回的气话而生气？”上一回他曾说话威胁她，可后来他觉得威胁她似乎没有用。楚莲的性子外柔内刚，吃软不吃硬，真强迫她就范，也许她会豁出去。
想了又想，他还是觉得利用他对明月的好，让楚莲的心软化才是上！
见她仍是沉默，他以为上一回的话她仍不快，于是赔笑道：“为了上一回的事我道歉，上回来的时候，心情正糟，如今那该死的女巡按的事终于了结了，她再也不会作怪了。”
作怪？她小命差一些栽在他手中，对他的意义就只有这样？
这可恨的老狐狸！
明文范笑逐颜开。“最近这些日子一切好像否极泰来了，如果你也能答应原谅我，那就真是太好了。放心，我会等你回心转意的。”
原谅他？莲夫人恨你都来不及呢？这老狐狸气数快尽了，他好像一点知觉也没有。
他再得意也不过这一两天了！
明月成亲的那一天，你有得受了。
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泰原山庄四处张灯结彩的，一片喜气洋洋。
这天是明文范长女明月和尤子清的大喜之日，到场祝贺的宾客大都大有来头，不是朝中官吏，即是地方官员，不是官员也是富甲一方的富有人家。尤兴见宾客一一来到，忙唱来者的官品和称渭。
“泰原张县令有富到，京城礼部人品中郭大人冲运到……”一直到宾客来得差不多了，主婚人在人人引领期盼中现身。那人不是别人，正是皇宫中人气颇旺的刘公公。
刘公公和明文范的交谊一向良好，前者为后者充当宫中的耳目，后者每年给前者数不完的金银财宝和好处，因此明文范才知道皇上派了个女巡按南巡。
这回刘公公会南下，也是因为受明文范之托，欲来替他揪出萱凝风。没想到行到途中，明文范就修书告之，大患已除。又……刘公公既已向宫中告假，自然也得趁机走一趟泰原山庄，哪里知道正巧遇上了明文范嫁女儿，他自然而然的给拱去当主婚人了。
待礼成后，新婚夫妻送入了洞房，席开数百的奢华宴席开始了。
在酒酣耳热之际，明文范还忙着劝酒。
在此时，山庄的家丁忽地匆匆来报。“庄……庄主，不好了！不好……”被明文范狠狠一瞪，家丁咽下了口水，久久说不出话来。
坐在明文范身边主位的刘公公说道：“这是个大好日子呢！还有什么不好的？”
明文范低声的问：“到底发生了什么事，这样慌慌张张的？”
“外头来了好多……好多官兵，还有一顶大轿子，那些人还不分青红皂白的就闯进来，说要找明文……呃……庄主。”
明文范和刘公公互看了一眼。“到底是何人这么大胆？”刘公公起了身。“咱家可要出去会会了！”才出了花厅，远远的就看到两排官兵开道，拥着一顶轿子缓缓的走了过来，双方距离十来步才停下来。
“来者何人？”刘公公强出头的大声说：“阁下难道不知道，泰原山庄乃太祖皇帝御赐天下第一庄？凡经过者，文官停轿，武将下马，阁下何以视而不见的乘轿强人？”
看到来者的阵仗，明文范招来尤兴，在他耳边低声的交代了一些事后，尤兴则先行离开。
轿内发出了冷哼声，一清越的女子嗓音由轿内传出。“‘天下第一庄’乃太祖皇帝美意，今泰原山庄庄主明文范作恶多端，使得先贤风范蒙尘，早巳不配拥有此匾。”
刘公公听清楚了女子的声音后，讶然的瞪大了眼，不敢再多说话。
“哪来的狂人，竟出此言！”明文范怒言相向。“你到底是谁？何必躲在轿子不敢现身？！”这女娃的声音有点儿熟。
左右将轿帘一掀，端坐在轿中一身御赐官服的萱凝风冷然看着明文范。
“明文范，你可还记得我？”之前她遣人把明文范的罪状回报京城，早些时候她才接到皇上遣人快马送来的手谕，于是她才得以拿官印和卸赐宝剑去调兵遣将。
原本她以为皇上那头该不会那么快有回音才是，因此她和东方云都想好对策了。不过这样也不差啦，起码让她享受一下当巡按的威风，别老是一脸可怜兮兮的被欺负。
只可惜东方云此刻有事不能陪着前来，看不到她威风的样子。
“你……你是……”那张脸他是陌生的，可那声音……“你是应南天身边的丫环？”他们还交过手的。“你不是已经死了吗？”
“你的那一掌我的确是受了重伤，可你一直没找到我的尸体，不是？”她对着他一笑，朝着他扔下一本满是他罪状的册子。“明文范，你的恶行当真是已到了罄竹难书的地步。本府今奉圣上之命，收回‘天下第一庄’的匾额，并押你北上受审，你可服气？”