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　　一连几天，古常顺都没等到朝思暮想的人，整个人瘦了一圈，站在湖边难过得几乎想跳下去。他该怎么做才能再见到她呢？

　　问了小狗子和阿宏，他们却说他形容得模棱两可，赵府里共有四位千金小姐，个个都是长得美若天仙，不知道他说的是哪一位。这怎么可能？他不相信世上还会有人比她更美、更脱俗的。

　　古常顺大声地叹口气。他们全叫他死了这条心，不要痴心妄想，赵府在地方上可说是有头有脸的人物，听说祖父那一代还是做官的，怎么可能将女儿许配给他这个卖菜郎，但……他真的好想她，想得心都痛了。

　　“唉！”他喟叹出声，“菩萨啊菩萨，求你让我再见小姐一面吧！我古常顺每天安分守己，不是什么坏人，你就帮帮我吧！”

　　突然，湖面上有个东西吸引了他的目光，他走近些，咦！那不是锦帕吗？锦帕……

　　“啊！”他大叫一声，“是小姐的手帕。”他连忙拿起身后的扁担将它捞起。

　　他宝贝似的将之捧在手心，原本纯白的手帕已是灰灰黄黄，四角绣着浅绿的花边，右下方还有一朵高雅的粉红花朵，花下则刺了两个字“堇菱”。

　　“哈--”他大喜，疯狂地跳来跳去，将手帕紧紧地贴在胸口，“我知道她的名字了，我知道了，谢谢你，菩萨，谢谢。”他立刻跪下，朝天磕了好几个响头，而后狂奔至厨房，连扁担和菜篮都忘了拿。

　　“阿宏、阿宏，我知道了，我知道了--”古常顺一面跑一面叫。

　　正在厨房外头削冬瓜皮的阿宏一见到他，大吃一惊：“顺哥，你不是回去了吗？怎么又来了？”他直起身子。

　　“我知道她的名字了。”古常顺气喘吁吁地在他面前站定，将手帕递到他面前，“你看。”他指着花朵下的两个字。

　　“顺哥，你又不是不知道，我斗大的字不认识几个，这我哪晓得？”阿宏大摇其头。他不像顺哥小时曾上过几年学堂，除了自己的名字外，他什么字也不认得。

　　“对不起，我忘了，我一高兴就糊涂了。”古常顺深吸日气，轻声道，“她叫堇菱。”连叫她的名字，他都觉得好像亵渎了她。

　　“堇菱？你是说那个仙女的名字吗？”阿宏问道。

　　“废话。’右常顺瞪他一眼。

　　“噢！”阿宏搔搔头，“我想想，这名字有点耳熟，府里的小姐太多了，一时也记不清，不过这名字我好像听过……”

　　“你快点想好不好？”古常顺急得想骂人。

　　“啊--我想起来了。”阿宏猛地一击掌。

　　“她是第几个小姐？”古常顺急得直摇他。

　　“她不是小姐。”

　　“啊？”他张大嘴。

　　“她结婚了。”

　　古常顺只觉青天霹雳，双腿一软，扑通一声跪在地上。她结婚了？

　　“顺哥、顺哥，你别吓人。”阿宏吓得也跪在他面前。

　　“她结婚了？”古常顺觉得一阵晕眩，他要昏倒了。

　　“是啊！不过最近离婚了--”

　　古常顺猛地掐住他的脖子，前后摇晃。“你说什么？”他大喊。

　　“呜……”阿宏脸色发紫，吃力地想掰开他的手，“呜……”他痛苦地呻吟。

　　古常顺惊觉地松手，改摇他的肩：“你说什么？她离婚了？真的吗？真的吗？”

　　阿宏只能点头，因为他止不住地咳着，差一点，就差那么一点他就死在顺哥手上了……

　　‘啪！啪！”古常顺狠狠地抽了自己两巴掌：“不是做梦、不是做梦，她离婚了。”他紧紧地握着手帕，“我还有希望。”他激动得眼眶都红了。

　　阿宏现在已经不知道哪一样比较让他吃惊了，是顺哥差点掐死他，还是顺哥莫名其妙地打了自己两个耳光，抑或是顺哥对赵堇菱仍不死心。阿宏掏掏耳，怀疑自己听错了。

　　“顺哥，你是不是没听清楚，她离婚了。”阿宏强调地又说一次。

　　古常顺瞪他一眼，而后站起：“我没聋，以后你说话别这样慢慢吞吞的，一次说完行不行？差点让你给害死。”他方才好像坠入了十八层地狱。

　　“是我差点让你给掐死。”阿宏咕哝道。

　　“还有，连说个话都不会，结婚后又离婚叫做结‘过’婚，差一个字差很多你知不知道？”他敲一下他的头，魂差点就让他吓飞。

　　“她离了婚，你还要她？”阿宏问道。

　　“你在说什么废话，她没离婚我怎么追她？”古常顺宝贝地将手帕折好放入衣袋，等洗干净后再还给小姐，她一定会很高兴的。

　　阿宏突然发觉自己好像没办法和他沟通：“我是说她已经嫁过人了，你可以娶任何一个姑娘，为什么非得要她？老爷还觉得她丢尽了赵家的脸，有哪一个女人像她这样，还听说是她主动提出要离婚的，这可是前所未闻。”

　　“她一定有她的理由。”古常顺如此深信。

　　“也没什么大不了的，不过就是姑爷在外头有了别的女人，这哪需要离婚！她自己的娘不也是老爷的第二个夫人。”阿宏大摇其头，“更何况，姑爷也没要娶那个女人回家，真不知道她在想什么。”

　　“那个姑爷才有毛病。”古常顺怒道，“有了小姐还去沾惹别的女人。”要是他，只要有小姐一个就心满意足了。

　　“不是啊！男人有三妻四妾是很平常的--哎哟！顺哥，你怎么打人？”阿宏摸着发疼的脑袋。

　　“你以后别妄想追阿满！”古常顺火大地瞪他，“三妻四妾？哼！我不会让阿满受这委屈。”

　　“不是、不是--我哪敢，那是有钱人的专利嘛！哎哟！你怎么又打我？”阿宏这下子又挨了一记。

　　“你是说你有钱了就会搞怪是不是？”古常顺又敲敲他的头，“你死了这条心吧！我这辈子绝不会让阿满嫁给你。”

　　“不是啊！我不是这个意思。”阿宏大声喊冤，“我这辈子有阿满一个就够了。”

　　“哈，这下换甜言蜜语了，我可不吃这一套。”古常顺睥睨地瞄他一眼，“你知不知道小姐住哪儿？”

　　“你不会是要去找她吧！这不行啊！你不是府里的人，不能随便走动，会被轰出去的。”阿宏紧张道。

　　“这我知道，我只是想知道她住在哪一个方向。”古常顺说。

　　“我不清楚。”阿宏摇头。这赵府占地百亩，人口众多，老爷除上有老母外，还娶了三个老婆。大太太生了两男两女，下太太生了两个女儿，三太太则有两男一女，他们各住在不同的院落，而他只是在厨房帮忙的下人，根本不晓得府里详细的情形。

　　他只知道大少爷和大小姐都已在三年前嫁娶，而四小姐，也就是英堇小姐，去年出阁，只是没想到不到一年，竟闹得夫妻仳离，这事儿邻里都晓得，毕竟出嫁的女儿如泼出去的水，如今四小姐又回来，面子上实在不光彩。

　　“她回府后过得可好？”古常顺又问道。

　　“有些为难倒是，听说老爷和老夫人很生气，但自己的骨肉嘛，总不能让她流落街头。”阿宏说道。

　　古常顺皱紧眉头，心里不由得难受起来，她在府里一定很痛苦。

　　“顺哥，有些话我不知该不该说。”阿宏瞄他一眼，深怕又挨打。

　　“有话就说，干吗吞吞吐吐的？”古常顺不耐烦地看他一眼。

　　“是这样的，我听人说过‘天涯何处无芳草’，你就死了这条心。府里的少爷小姐和咱们是两个世界的人，咱们高攀不上，也不敢攀，更何况四小姐……也不知该不该叫小姐，她都结过婚了，不是吗？是个已婚的人，不光彩嘛！是不是……”

　　“够了！”古常顺愠怒地打断他的话，“不许你这样说她，什么不光彩，你才不光彩呢。她有没有结过婚、有没有离过婚都一样，在我心目中，她都像天仙一样高贵完美，再让我听见这些话，你这辈子都别想再跟阿满说一句话。”他气得一甩衣袖，掉头就走。

　　“顺哥，我……我……”阿宏顿时哑口无言。

　　什么跟什么嘛！他也是一番好意，怎么劈头就挨一顿骂？不过才见了一次面，就着了魔似的，真是有理说不清，莫名其妙。

　　阿宏坐回矮凳，火气也上来了，死命地削着冬瓜皮，嘴里还不停地叨念着，想起自己上回听了人家说的一句话，现在用来最贴切。

　　关于什么狗……什么吕洞宾之类的句子，反正总归一句话，好心没好报。

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　　阿满一边将菜端到桌上，一边观察哥哥蹲在外头，不知在洗些什么。

　　“哥，吃饭了。”阿满将碗筷摆好。

　　“噢！”古常顺应了声，双手仍是不停地用力搓着手帕。虽然洗了这么久，但仍是有些地方洗不干净，冲水后，他将锦帕摊平，细细审视。

　　“这是谁的手帕？”

　　从身后突然冒出的声音吓了古常顺一跳，他转头责难道：“别鬼鬼祟祟的。”

　　阿满一脸无辜：“我才没鬼鬼祟祟，是你自个儿一副神秘兮兮的样子。”她伸手欲抢过他手中的帕子，手背却遭到一记猛拍。“啊--”她哀叫一声。

　　“别抢，弄破怎么办？”古常顺将它拧干，挂在院子里的竹竿上，“这可是菩萨指给我的一条明路。”

　　“你在说什么？咦！手帕上有字呢！”她仔细凑到跟前，呢喃道，“堇菱？这谁呀？”

　　“是小姐的芳名。”古常顺的脸色微微泛红，唉！光听她的名宇，就让他心头小鹿乱撞了。

　　“你偷了人家的手帕？！”阿满大惊失色。

　　古常顺敲她的脑袋：“大哥是这种人吗？”他又敲她一记。

　　“哎哟！”阿满抚着头，“干吗老打人？”

　　“谁要你乱说话！这手帕是我捡回来的。”古常顺思及那日在桥上将小组认作无上身的女鬼，定是小姐当时正俯在桥上，以树枝捞手帕；而且她整个人离地趴在桥身上，因此让他误以为是脚不着地的鬼魂；再说那天有雾，使得一切都看不真切，所以当小姐的鞋子掉下水发出“啪”的一声时，他就因想象过度吓得大叫，没想到却害小姐也吓了一大跳，因而失足掉入湖里。这都是他的错，而他甚至连句道歉的话都忘了对她说。

　　“大哥，回神。”阿满拍一下他的肩，他不知又魂游到哪儿去了，自他遇上小姐后，就时常魂不守舍。

　　“阿满，我要想办法见小姐一面。”古常顺握紧拳头，宣誓般地说。

　　“你要怎么见她？小姐又不是说想见就能见的。”阿满叹口气，“大哥，她和咱们是两个世界的人，你别再执迷了。”她功道。

　　“你说这什么话？！你不是鼓励过我要有信心的吗？”古常顺将手帕细心地以木夹夹好，深怕它被风吹走。

　　“那时我是脑袋不清楚，你还当真？”阿满将哥哥拉离手帕，“大哥，你清醒点好不好？”她愠怒道。

　　“你说什么鬼话？我本来就很清醒，我一定会想出法子的。”古常顺随即喟叹道，“她现在一定很难过，我得安慰她才是。”

　　“你又知道人家难过了？”阿满一脸不信。

　　“她才刚离婚，心情当然--”

　　“离婚？”阿满大叫出声，打断他的话，“她离过婚？”她圆睁双眼。

　　“是啊！”古常顺拍一下她的脸，“女孩子家注意点，嘴巴别张那么大，想喂蚊子啊！”

　　“她离婚--”

　　“好了，别说了。”古常顺一脸严肃，“你别像阿宏一样跟我说些废话，她有没有结过婚这件事一点也不重要，在我心中，没有人比得上她。”

　　阿满眨眨黑白分明的大眼睛，对这消息有些难以适应。突然，她大叫一声：“啊--我记起来了！我听说过她，你记不记得前阵子市场里的大婶大伯全在讨论这件事？说她离经叛道，不懂三从四德--”

　　“别说小姐坏话。”古常顺瞪她。

　　“又不是我说的。”阿满咕哝，“这件事可不是秘密，大伙儿全都耳闻过。”

　　“我可不在乎别人怎么说。”古常顺正经地问道，“阿满，你到底支不支持哥哥？”

　　“你是我哥嘛！我当然支持你，可是--”

　　“有你这句话就够了。”他打断她未完的话语，大声道，“小姐，你等我。”

　　阿满大声叹口气，哥哥老是这样，做事一头热，也不管别人怎么想。

　　“阿满，你给大哥拿个主意，怎么样才能见到小姐？”他期待地看着妹妹。

　　“我怎么知道？你做啥问我？”阿满皱皱鼻子。

　　“你不是老说自个儿聪明？快想。”他敲她的头。

　　“啊--”她拍开他的手，“很痛耶，我哪有办法，咱们只是卖菜的，哪能见到小姐？更例况，我听说英堇小姐被赵老爷关在府里，禁止她到外头抛头露面、丢人现眼，所以她整天都待在府里，要见她根本不可能。”

　　古常顺的脸立刻垮下来：“不可能的、不可能的……菩萨明明指了我一条路，没理由就这样断了线……”

　　“哥，你别再妄想了，吃饭好不好？待会儿还要去市场卖菜。”阿满说道。

　　“我不想吃，也不想做生意。”古常顺觉得心灰意冷，一切都提不起劲。

　　“大哥，你别这样好不好？”阿满担心地说，“这世上又不是只有英堇小姐一个人，前几天王大婶不也说了，她要帮你介绍几个姑娘--”

　　“我不要其他姑娘！虽然只见了小姐一面，但……感觉上像是很久很久以前就认识她了。”他望着在风中飘荡的手帕，小姐的容貌顿时在他脑海中浮现，“说不定我们前世--”

　　“大哥。”阿满截断他的话语，“说这些有什么用呢？你们连见一面都有困难，更别说是谈情说爱了。”

　　闻言，古常顺的意志更加消沉：“如果能天天守在小姐身边，不知该有多好！”他抬手抚着手帕。

　　阿满望着兄长哀伤的侧脸，心里不由得也难过起来：“大哥，你别这样。”她忧心道。

　　古常顺没有听到她说了些什么，整个人只是呆呆地望着手帕。

　　“大哥……”阿满晃了晃他的手臂，“别再痴心妄想了。”

　　古常顺重重地叹口气，双肩顿时垮了下来，无精打采地走回屋里去。

　　阿满瞧了雅致的手帕一眼，也叹口气，跟着进了屋，却见兄长无神地坐在板凳上。她将碗筷塞进他手里，说道：“大哥，快吃；咱们还得做生意。”

　　“我说了我不吃也不想做生意。”他将碗筷放下，“我只想见小姐，和她说说话、解解闷。”他支手托腮，思绪又飘回两人相遇的情景，小姐的容貌、说话的样子他全都记得。

　　“原本那天我是想立刻替她捡回手帕的，但她却说不用了，这不是很奇怪吗？她当时可是为了捡手帕才掉进湖里去的。’右常顺喃喃自语，突然，他眼睛一亮，激动地道，“我明白了，小姐……小姐是在给我机会啊！她希望我捡去送还给她--”