“很少，我有很多客户，却只有很少朋友，”许荻耸耸肩。“你们是。”
“聊天，好不好?”梵尔说。“我们都是新朋友，了解多些会好些。”伟克拍手。
许荻带他们又回到刚才的偏厅。
“不相信你朋友少，以你的一切会很受欢迎。”伟克坐下来。
“我挑剔，”许荻望着他们。“香港人太势利，令我有压力。你们很好，外国回来的不同一点，起码你们不认识我家族。”
“家族带给你压力?”
“中华民族五千年历史有时都是我们的包袱，带给炎黄子孙压力。”许荻说得奇怪。
“夸大。”伟克摇头。“今天你带给我全新形象，以前对你的认识完全作废。你很特别。”
“我很怪，我知道。”
“特别和怪之间并没有等号！”梵尔笑。“我只想说，你很有气质。”
气质，现代男人越来越忽视的东西。
梵尔搬到新租的公寓中，她很满意。公司替她买了最基本的家具，她自己添加一些，于是就有了“家”的味道。
上班下班，周末约伟克一起打球，日子倒也安定适应下来。她没有再见许荻，那很有气质的男
人。他不找他们，他们也不刻意找他，朋友是讲缘分的，就像她和伟克，就连公寓都租在同一间大厦里，事前全不知情。
不过他们讲好，等“家”完全弄妥时，会请许荻来一次，以报上次他请客之恩。
“你家里什么都有了，还差什么?”伟克问。
“电脑，”她想也不想的。“我这做电脑工作的入，家裹没有—部电脑，是否很说个过去?”
“家裹不一定需要电脑。”伟克不同意。“多用人脑，免得将来被电脑主宰。”
“已订了一部。明天送来，”她自顾自说，“没有电脑，我会觉得没有手。”
“夸张。”
这天晚上突然下起大雨来。雨势大得不得了，雷电交加，一个闪电，窗外的天空变成恐怖的阴蓝色，令人不安。
梵尔坐在窗口看书。
她已拉上了窗帘，闪电还是不放遇她，一次又一次，惊心动魄。
翻过一页书，突然间，那个影像又出现一个穿古旧军装的男人。影像闪动得极快，一闪即逝，只得捕捉到短暂的印象。有眼镜的军帽，那是什么?
她很吃惊，已第三次有这样刹那问的影像，每次都一样，完全没有分别。
这代表什么?她有幻觉?这么年轻就有幻觉，可能吗?但那影像实实在在，看得十分真确，从在飞机上第一次见到——
她怔怔地抬起头，第一次有这影像时正值狂风暴雨，雷电交加，和今夜的情形一样。会不会——与此有关?
从床上跳下来，在抽屉裹找到上次画的那张素描，一个戴着有眼镜军帽的男人。是，就是这样，和影像中一模—样，她的绘画能力相当不错。
这是什么人?什么时候?哪一国的?为什么会这么奇特的出现某一刹那的影像中?
得不到要领，把素描收好，再回到书本上。这是本美国五年来一直高据畅销榜的小说，五年了，
一直不出平装本，最近也拍成电影，叫“BRIDGESOFMADISONCOUNTY”。书写得很精彩，据说电影罕有的拍得比小说原着更好。这真难得。
再看几行书，心中一阵奇异的恍惚，视线变得模糊。她抬头看天，隔着窗帘似乎仍能看见天际的时明时暗。心头一阵波涛起伏，莫名的伤感涌上心头，那伤感很深很深，仿佛已根植她心中好久好久，久得——不复记忆的久远年代，那时候——那时候——轰的一声巨响，震得她整个人从床上跳起，正对着梳妆台的镜子，她看见镜中的自己泪流满面。恐惧一下子占满了她心胸，发生了什么事?她完全不明白发生了什么事，好像——好像刚才那刹那自己不再是自己——
迅速亮着屋子襄所有的灯，从未有过的经验，她要借灯光来安定自己。
电话铃在此时响起，吓得地一时回不了神，呆呆的听着电话不知所措。
“哈罗——喂——”抓起电话，她喘息着。
“梵尔，你在做什么?”是伟克。很好，这个时候有人跟她讲话可安定她神经。
“看书——看书!”她深深吸气，“在三十楼看狂风暴雨是难得的经验。”
“别告诉我，你害怕!”他笑。
“事实上——真的害怕!”她再吸气。“我离恐怖的天空太近，万一有错手，闪电劈中我，岂小冤枉?”
“头上三尺有神明，没做过亏心事，怕什么?”他说：“许荻刚来电话?”
“记起他要请我们吃意大利粉?”
“周末，去不去?”
“不，公司同事有个BBQ，他们请我参加，这很难得，我答应了。”她说。
“这么热的天气BBQ?”
“机会难得，我想跟他们打成一片，工作起来更容易些!”
“那么你带我去，我去拒绝许荻。”
“好。”她笑。一直欣赏伟克的直率开朗，她觉得他们相像，是同类人，乐于接受他。
周末，约好伟克在停车场兑，却看见他带着许荻同来。许荻，还是好气质，穿得很刻意的随便，很有型的站在一边。
“我没有节目，可以参加你们吗?”他问。没有拒绝的理由，于是三人参加了同事在新界家的后
院中几乎热死人的BBQ大会。整个过程中，许荻很沉默，坐在伟克旁边不声不响也不怎么吃东西，很不投入，给人—种格格不入的感觉。
黄昏时，梵尔带着两个大男生提早退席。
“是否后悔跟我来。”只一个下午已晒得通红的梵尔笑。
“不后悔。”许荻抢着答。“只不过不习惯你晒得这么红的样了，完全破坏了你的神韵。”
“我的神韵?为什么?”
“你有很现代的样子，我是指外表，可是某些神情非常古典，很难形容。”他说。
“是这样吗?”她看伟克。
“我不觉得，也许我不懂欣赏。”伟克说：“我是粗枝大叶的人。”
“你不懂欣赏我?”她故意叫。
“我只觉得我们很像，很合得来，是同类人，对不对?”伟克拍拍她肩膀。
“现在去什么地方?”许荻问。“我还不想回家，真话。你们不能扔开我。”
“去梵尔家，她家已不缺任何东西。”
“好吧。我做了杏仁豆腐，希望你们喜欢。”汽车一路往回程的方向驶，梵尔开得很专心。
“其实你不必勉强自己迎合那些人，”许荻的头伸向前。“你跟他们非常不同。”
“我没勉强，他们是同事，只是天气太热。”她回头，嫣然一笑。
“看，就是这个神情，好古典。”他叫起来。“伟克，你看见吗?”
“艺术家是不同些，”伟克摇头。“笑就是笑，我分不出现代或古典。”
“你像父亲或母亲?”许荻间。
“我?我想自己像父亲，他们一直叫我父亲的女儿。”她说：“为什么问?”
他犹豫一下，说：“像父亲的女儿会比较有福气。”
“福气?你没说真话。”伟克这次细心得很。“这不是你原本要说的话。”
“你怎么知道?”许荻把脸转向一边。“下次来我家，梵尔，我给你看张照片。”
“像我的某人照片?”她不在意的。
“不是。”他不再说下去。
其实，梵尔觉得与许荻相处并不那么融洽，她宁愿和伟克一起，但许荻对她很有好感，她感觉得到。
许荻?不，他不是她要的那杯茶。
对于许荻的再次邀请，他们应约而去。去许家是很轻松的事，不必应酬长辈，许荻的父母还在外国未返。
欧陆味重的偏厅里放着—本古旧的照相簿，楚尔知道，这是为她预备的。许荻的孩子气比想像更重，一进门他就拉着梵尔。
“过来看，你看像不像？”他指着照相簿上的—个女子。那女子约二十岁，清秀古典，笑容非常含蓄，穿着二十年代的长衫。
“像谁?”梵尔反问。“你的亲戚?”
“妈咪的一个阿姨，你不觉得她某些神韵很像你吗?”许荻叫。
“我？”梵尔迷起眼睛左看右看，近看远看。“她很美丽，可是不像我，至少我不觉得，”
“或许有那么一点。”伟克打着圆场。“梵尔完全现代的。”
“你看那眼神，那嘴角笑意。”许荻不肯罢休。“简直是神似。”
“好，回去练练那种古典笑容!”梵尔笑。“让我练得像她好了。”
她不经意的翻一页像簿，一个穿着古旧军装，戴着有眼镜的古旧军帽男人的相片赫然闪进眼睛，刺激着她的神经。
那个刹那间来到的影像!
“他是谁?”她叫。声音竟然颤抖起来。
“妈咪的姨丈。”许荻看一眼。“为什么问?你认识他。”
“不不不，不是认识，是见过，不——哎!该怎么说呢?”
“他是什么人?我是说他做什么事?他人呢?在香港吗?”
“他是飞行员，是中国最早的空军，就是抗日战争时和日本人在空中作战的军人，”许荻望着那张照片。“他不在香港——没有人知道他在那裹，生或死，因为妈味说资料上写着他失踪。”
“失踪——我不明白。”梵尔轻轻自语。心中有一波又一波海浪在翻腾，莫名的狂热。
“听说他一次出任务没有回来，从此没有消息。而军方也没有得到飞机被击落的情报，不能证实他是否阵亡。”
“后来呢?”她再问。这个人就是在她眼中出现的影像，她能肯定。这么奇妙神秘的联系，她不能不紧张?
“还有后来吗?”许荻淡淡一笑。“大家都当他死亡，事实上，他没有再出现过。”
“你那——阿姨呢?”
“是妈咪的阿姨，我大概要叫姨婆，”许荻说：“她也过身。”
“好了，梵尔，别让四十多年前的事太烦搔你，那太遥远了。”伟克抢过照相本，用力合起来。
“一点关系也没有。”
“他那连眼镜的帽子是军帽?”她不放弃。“是飞行帽。”许荻说：“没看过二次大战的电影吗?那时飞行员都戴那种帽子。”
他默默思索了一阵，几次出现她眼前影像中那男人的确是戴这种“飞行员帽子”，但她不能肯定是否与照片中的同一人，一张泛黄的旧照片无法和电光火石中的影像重叠。
“我见过——那样的人。”她说。一说出来立刻后悔，即使她说出自己的三次经历，他们恐怕也不会相信。
“什么地方?什么时候?现实或梦境?”伟克显得啼笑皆非。
“我——不知道!”她把话咽回去。“只有一种很深刻的印象。”
“是。我明白了。”伟克跳起来，在茶几下翻找一阵。“许荻，你家有没有消闲的中文周刊?我知道梵尔在说什么!”
“消闲中文周刊?”许荻想一想。“等着，我就回来。”来回不到两分钟，他拿着两本明星做封面的杂志进来。
“是不是这些?”他交给伟克。
伟克一言不发的迅速翻着，找着，最后停在一页，面露喜色对着她。
“看。这是否就是令你印象深刻的画面?”他指着那一页。梵尔看见一个颇英俊的男人头戴飞行员帽穿着军装，旁边伴着的是个贤良淑德的温柔女子，是一个香烟的广告。
的确是，是那样的帽子，那样的军服，但肯定，在她眼前出现的影像——或该幻象却绝对不是广告上这男人，这男人眉目清晰，幻象中一切只是影子。
许荻伸头过来看一眼，笑起来。
“周润发和吴倩莲，”他说：“很红的广告。”
“也——许。”梵尔深深吸一口气，乐得有个下台阶的机会。“这广告拍得真美。”
“你懂中文?看中文杂志?”许荻感意外。
“至少可以写算得上通顺的文章。”她说。暂时抛开那些疑团。
“真的?你怎么学的?在美国并无机会。”伟克十分羡慕。
“母亲教的。在大学也选修，只要有兴趣，机会是自己找的。”
“来香港后，我发誓学好中文，”伟克说：“现在开始，我们说中文，OK?”
“我说国语。”梵尔字正腔圆。
“那就说国语。”许荻也不差。
“你不是广东人?”伟克勉强说着。
“我的家族来自上海，”
“叮”的一声，仿佛有人用小钟在梵尔脑子里敲一下。上海。
“我母亲也是上海人。”伟克叫。“但上海话太难，说得不好像骂人。我听得懂。”
“你呢?”许荻望着梵尔。
“不。我不懂。我父亲是北方人。”她摇头，“但上海话好听，不是吴侬软语吗?”
有个穿白衣制服的女佣人走出来向许荻低语一阵，他点头并打发她离开。
“我们吃下午茶。”他站起来领着他们往外走，经过一个长廊，到一间阳光充沛的美丽玻璃屋中。
玻璃屋连屋顶也都是玻璃，许多培植得非常茂盛，充满生命力的植物围绕四周。
他们在白得发光的桌椅前坐下。绝对讲究的纯银餐具，上好的英国瓷器、茶具，又香又新鲜热辣的点心和咖啡。安排得妥妥当当。
“你父母都不在，谁为你主持一切?”梵尔很好奇。“你们有最好的女管家。”
许荻没有回答，玻璃屋的一端却慢慢走来一个女人。修长、斯文又古典，穿着米色旗袍，头发松松的在脑后挽个髻，脸露安祥微笑，看不出真实年龄，岁月却有在眼中留下智慧。
“九姨婆。”许荻站起来，有点惊讶。
梵尔和伟克下意识的跟着起立，九姨婆的衣着绝不豪华，却自有气势，令人心悦诚服的尊敬。九姨婆的视线一直停在梵尔睑上好久好久，久得令梵尔几乎想低下头去。
“你们坐。”她轻声说：“我在楼上看见你们。”
“欢迎你和我们一起。”许荻对她极亲热。“是你为我们预备的茶点。”
“不介绍朋友给我？”她问，视线又停在梵尔脸上。
“啊——看见你下楼开心得昏了。”许荻活泼起来。“任梵尔，傅伟克，我得朋友，九姨婆事妈咪最小的阿姨。”
“你性任?”九姨婆对着梵尔。
“是。”
“我以前没见你来过。”
“我住美国，最近调来香港工作。”梵尔回答。第—眼，她就喜欢这个看不出真实年龄的“姨婆”，无比的亲切，很想接近她。
“是上海人吗?”她再问。
“不。北方人。”梵尔笑。看来九姨婆对她的兴趣也不少。
“多大年纪?”目不转睛。
“二十七。”梵尔从容回答。一点也不觉唐突。或许这就叫缘。“就快二十八。”
“你的母亲……你像她吗?她也是北方人?”问得很特别。
“我像父亲。妈咪是青海人。”
九姨婆眉心微蹙，然后就沉默下来。好像梵尔的回答令她不满意。