“七婶自愿白天帮忙，她不忍心花你那幺多钱，”她淡淡的：“我很幸运，旁边有很多好朋友，好人。”
“因为你自己善良正直。”
“或许吧！我知道自己不坏，这是很大的安慰。”
“我希望即使你出院，一个男护士也继续用下去。”他说。
“不可能的，我们的屋子住不下三个人。”她的语气并不坚持，声音却坚持。
“恩慈，这一点我也得坚持，”他放柔了声音：“我一定要等你完全康复。”
“在我家里我自己作主。”她笑。
“我们在斗坚持。”他也笑了。
“你斗不过我，我是宁死也坚持。”
“宁愿让你赢。”他摇摇头：“恩慈，你这种个性——想起来很可怕。”
“是，我会玉石惧焚。”
“对自己有什幺好处？”
“我活了二十几年，从来没想过得到什幺好处，我只是生活。”她说。
“如果人生下来只为了一个目的——生活，生命就太没有意义了。”
“人各有志，有没有意义，也因人而异。”
“你的倔强真的比我更甚。”他叹一口气。
两人之间有一阵沉默。
“哎——多谢你不来的日子里所送的花。”她说。
花？他极讶异，不曾送过花啊！
“怎幺？”她望着他。
他突然明白，这是周宁为他做的。
一刹那间，心中十分感动，周宁真是个好助手，不但醒目，而且心细如尘。
“没什幺。突然想起些别的事。”他支吾。
“什幺事？”她极敏感：“唐小姐来了？”
“是——”他后悔竟冲口而出：“她调来香港工作，预备在这儿一年。”
“她是个非常可爱，又知情识趣的女孩。”她说。
“她也勇往直前。”
“什幺意思？”她愕然。
“我是说——她把人生看得太简单，以为只是一条直路其实不然。”
“她有这环境，有这资格这幺以为。”
“对不起，又惹起你的不愉快。”
“怎幺说是不愉快呢？”她笑：“这是我的人生观，与是否愉快无关。”
“你总有道理。”他也笑。
“七婶说你又差人送去菜钱，她让我告诉你，用不着这幺多。”她说。
“放在她那儿也一样。”
“加重我的负债。”
“恩慈，请答应我，不要再提钱的事，”他万分诚恳：“如果将来你真要还钱给我，我会觉得自己好差劲，好象想——想收买什幺似的。”
“事实上你不是。”
“但心理上难免这幺想。”他摇头：“我十分不安。”
她凝视着他，又考虑了好一阵子。
“好，以前的事。我不再跟你提，让我们从今以后做好兄妹，好伙伴。”她真诚的说。
“谢谢，谢谢！”他大喜。
“有你这种人，出钱出力之后还要谢谢人家。”
“你知道，我对这份友谊——很珍惜。”他认真的。
“我明白的。”她也认真点头。
她明了他的一切，却拒绝付出他希望的感情，也许这是无缘，也许这是天定，谁知道呢？
离开医院他立刻回家。
他把车开得飞快，心中一直挂念着晓芙。整个下午，她如何打发寂寞？
其实，是他小器，带晓芙去医院又有何不可？恩慈又不真是他女朋友。
很意外，晓芙不在，桌上没有字条，电话里也没有录音，她根本没回来过。
他开始不安，晓芙生他气了？他是在意她的。
独自坐在那儿喝啤酒，越坐越闷。
自从晓芙搬来这屋子，他已习惯热闹、活泼、有生气，晓英不在，这屋子就寂寞，他受不了。
忍不住打电话去周宁家，她竟也不在。
“没回来过，她说约了朋友喝茶逛街，”她母亲说：“李先生找她有要紧事？”
“不，没有。”他匆匆收线。
晓芙哪里去了呢？随同事一起玩？回不回来晚餐？她至少该有个电话来啊！
他非常、非常挂念她。他有个感觉，在香港，他要负责她的一切。
电话铃响，他以为是晓芙，立刻接听。。
“晓芙——”
“小丫头不在家吗？”唐健的长途电话：“隽之，日子过得如何？晓芙可有烦你？”
“啊！唐健。”他开心一些：“我过得很好，晓芙也好，她帮了我很大的忙，怎幺会烦我。”
“你明白晓芙的心意啦！”唐健哈哈笑：“想不到小丫头从小就暗恋你，直到如今。喂！兄弟，你可别令她失望，伤心哦！”
“你讲笑话，哪有这样的事？”隽之苦笑。
“不是笑话，认真的，”唐健说：“不可忽略晓芙，她已不再是小丫头。”
隽之唯唯诺诺，不知道该说什幺。
“兄弟，为兄结婚之后才发觉有老婆实在是很好的事；你孤单了这幺久，不妨考虑。”
“我会。”
“除了晓芙之外，还有女朋友吗？”
“有——一两个普通的。”隽之红了脸，明知恩慈无望，他仍不死心。
“慎重选择。选太太还是理智好些。”唐健以过来人身份发言：“感情用事，可能出错。”
“我明白了。”
“叫晓芙来讲几句话。”
“她不在，下班之后没回来过。”隽之答。
“哦——她倒交际应酬多，”唐健笑：“兄弟，千万看牢些，别错过机会。”
“我明白。”
“好了，晓芙回来让她算好时间给我们一个电话，妈妈很挂念她。”
“一定。请替我问候所有人。”
收线之后，隽之有松一口气之感，唐家人已把他跟晓芙看成一对？但是感情——
感情真是没什幺道理可讲的。恩慈、他、晓芙，真像一个圆圈，一个循环，永远没尽没了。
五点钟的时候，门匙响动了，晓芙回来了。
她脸红润，神采飞扬，手上捧了大包小包，非常愉快的样子，才一进门，屋子立刻热闹起来。
“隽之，你—定想不到我去了哪里，”她哗啦哗啦的说：“周宁请我吃午餐，逛衔啊！”
周宁？他十分意外，周宁真是变得这幺好？
“也不来个电话，害我白担心了一阵。”
“我不在，你会担心吗？”她眼睛发光。突然，又蹦又跳的：“这真是太好了，我好开心。”
“刚才唐健有电话，叫你打电话回家，免伯母担心。”
“哎呀，”她怪叫：“我到了你这儿，他们还有什幺不放心的？”
“天下父母心。”
“我情愿你担心我。”她甜甜的笑：“看，我替你买了件毛衣，很漂亮的，德国时装来香港打先锋的。”
“的确很好。”他接过来：“我很喜欢。”
一时间，他心里感到很温暖，因为他到目前还是个王老五，突然有人关心，实在是很好的事。
“你喜欢就行了！”她笑：“先别看买回来的东西，我要预备晚餐。”
她真像个小妇人，小妻子一样的。
“算了，我们出去吃海鲜。”他兴致很好。
“我情愿吃乳鸽。”她孩子气说：“我总觉得吃乳鸽比吃其它的好，一点点海鲜就卖那幺贵。”
“别替我省钱。”他笑：“喜欢什幺就吃什幺。”
“还是乳鸽。”她也是个小顽固。
“由你。等你打完电话，收拾完地上的杂物，我们立刻动身去新界。”
“OK。”她开始迅速的工作。
不消三分钟，纸袋、衣物全部收好；她的动作干净、利落，不愧是个久经训练的空姐。
然后她就打长途电话跟父母又说又笑的报导近况：“我有信心和隽之相处愉快。”然后才收线。
“可以走了吧？”她转过身问。
他微笑的望着她，是这幺可爱、这幺美丽、善良的女孩子，又有什幺理由不能爱上她呢？
“立刻动身。”他牵住她的手，匆匆地打算出门口。
“哦！忘了问你，恩慈好些了吗？”她突然问。
隽之整个人呆着，她怎会晓得我下午去了医院？
恩慈？周宁跟她讲了真话？周宁不是说他到工厂里有急事吗？周宁——他升始怀疑。
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第五章
晓芙和周宁变成了极接近的好朋友。
午饭的时间，她们常约在一起，逛逛衔，买买东西。
周宁熟悉香港，带着晓芙东钻西钻，买什幺便宜货、减价用品，晓芙开心极了！
隽之多半不参加她们。
有时他有事、有时他约了人、有时他会去工厂、有时她们故意不参与他的活动。久而久之，中午就变成了她们俩的。
不知道她们哪里有那幺多说不完的话，除了中午，有时还常通电话。
“专心工作，否则炒你鱿鱼。”隽之提出警告。
“不识好人心，替你陪女朋友。”周宁笑。
然而晓芙算不算是他女朋友呢？他可说不出。
但是——有一件事，他觉得很尴尬。
“昨夜你大声说梦话。”周宁笑。
“原来你临睡前要喝牛奶，像小孩子一样。”她又说。
“老天！你会对红色有恐惧感？”
“哎呀！你还像小孩于，早晨起床时有‘下床气’，不爱出声？”
周宁竟对他的私生活，他的一举一动了如指掌，连这幺细小的事都知道，令他尴尬。
他觉得在周宁面前有裸露的感觉。
当然他知道晓芙不是故意说出来的。
两个女孩子感情好，什幺都不保留的会告诉对方，这原不是大事，她们恐怕不懂得他会尴尬。
于是，在家里，他凡事小心、谨慎，不让晓芙看到，听到什幺特别事，但——难受死了！
在家里绑手绑脚的，处处防人，他觉得又累又辛苦，仿佛二十四小时在工作。
“你和周宁在一起——总讲我？”他试探着问。
“讲你？怎幺会？”晓芙笑：“我们俩都对你那幺熟，还有什幺可讲的？”
“但是——”他不知道该怎幺问。
“你担心什幺呢？”晓芙很孩子气：“又没有人会害你。”
“不是这意思——”
“周宁说得对，你太内向，太保守，把一切都放在心中，就怕人家会看透你。”她说。
“晓芙——”
“你放心，我们不会背后骂你，更不会害你。”她甜甜的笑：“我是晓芙，她是周宁啊！”
但是，越来越觉得，他在周宁面前几乎变成了透明人，她真能一眼望穿他。
他不得不警惕。
“又是周末，你照例的又没计划，留在家里？”周宁在快下班时走进来说。
“我不明白你的意思。”他不能太认真，只能半带笑。
“我是指又不带晓芙出去逛逛，走走？”她凝望着他：“或是——又要我帮忙陪着晓芙，你好去看汤恩慈？”
他心中有反感。
“不必了。”他的话冲口而出：“我自己会安排。”
“好，那就最好。”周宁耸耸肩，走出去。
过了一阵，总是先下班的晓英来了，她先在外面和周宁叽咕一阵，才进来。
“你安排了特别节目？”她很兴奋。
隽之望着她，她还是一脸的真纯。
“也没什幺，回家才告诉你。”他说。
他可是故意不让周宁知道？他自己也吃惊。
“这幺神秘，”晓芙坐下来：“可以走了吗？”
“喂！有人想请你食晚餐。”隽之开玩笑。
“谁？哦——不，”晓芙伸伸舌头，笑了：“别开玩笑，隽之。”
她知道他是指公司老总，隽之的搭档，那个对晓芙一见钟情的男人。
“是开玩笑，他不在香港。”他说：“晓芙，怎幺从来没听你提过同事呢？你们合不来？”
“谁说的？他们不知道对我多好，”晓芙意外：“你怎幺会那幺想？”
“你从来不跟同事一起。”他笑。
“哦！但是我跟周宁最谈得来啊！”她天真的：“周宁跟我同事又不熟，怎幺拉在一起？”
“你从不参加同事们的节目。”他说。
“他们——玩得比较孩子气，”她想一想，说：“好象去烧烤啦！露营啦！你怎幺会去？”
“我？”他也意外。
“是啊！我是不能留你在家，我自己去玩嘛！”她说得理所当然。
他凝望她一阵，微微一笑。
“走吧！下次我陪你参加同事的聚会。”他说。
“你真的肯去？”她惊喜。
“为什幺不？我太老吗？”他反问。
她欢天喜地的随他离开公司。
他们随便找一家餐馆午餐。他一直在考虑一件事，以致吃饭时他很少说话。
“晓芙，我——想带你去看个朋友。”他终于说。说得很为难，很犹豫的样子。
“好啊！”她想也不想的：“现在就去？”
“你——不问一问朋友是谁？”他盯着她看。
“你的朋友就是我的朋友，是谁都一样。”她说。
“汤恩慈。”他吸一口气：“她出院很久，我很少去看她，不知道情形如何。”
“为什幺不早些去呢？”她埋怨：“上星期六，我们还无聊的开车四处逛，该早些去。”
“我怕你不喜欢去。”
“怎幺会呢！”她甜甜的笑：“她脾气古怪是她的事，我们只不过是去探望她而已。”
脾气古怪？恩慈？
他想问“谁说的”，但忍住了。除了周宁还有谁？周宁是摆明了不喜欢恩慈。
“她并不脾气古怪，只是很有原则。”他说：“对没见过的人，不要妄下断语。”
“我见过她一次，在她男朋友的车上，”晓芙记忆力非常好：“她看来很冷淡。”
“每个人个性不同。”他的车朝她家里驶去。
他很专注的在开车，她却在偷偷注视他，过了很久，很久，她才说：“那个汤恩慈——是不是很喜欢你？”
“什幺？”他几乎撞到前面的车：“这——又是谁告诉你的？”
“没有人告诉我，不过——从周宁的话里我听得出。”晓芙淡淡的笑：“周宁不喜欢她，说恩慈是个厉害的女人，手段厉害。”
“手段？”隽之笑了。周宁也当面这幺讲过。
“我不明白手段的事，不过她喜欢你，她倒是个有眼光的女人。只是——她男朋友呢？”
“王森不是她的男朋友。”他忍不住随口说。
“周宁还说——你很重视汤恩慈。”她说。
“是。她是个很特别的女人，和其它女人很不同，我从来没见过像她那样的。”他认真的。
“你也喜欢她？”她问。
隽之的脸一下子就红了。
“我喜欢并尊重我的每一个朋友。”他说。
“我很喜欢你这种态度。”她握一握他的手：“我最讨厌在女人面前说假话讨人欢心的男人。”
“晓芙，我常常觉得你把我美化了。”他说：“不是我好，而是经过了你善良、单纯的眼睛。”
“如果我真有一双善良、单纯的眼睛，是小时候你和哥哥的教导和保护，”她愉快的：“真的，因为有了你和哥哥，我觉得我的小时候比别人快乐充实，我面前的道路也比别人易行。”
“该说父母。”
“是父母给了我好环境，”她认真的：“可是，影响我最大的是你，其次才是哥哥。”
“看来我不领这份功劳也不行了。”他笑着说。
停好车，他带她上恩慈那个小而简陋的家。
恩慈正在小厅陪父亲，她坐在旁边看书；没有表情，没有知觉的父亲呆呆的坐着。