看得出，她已把车开在回家的路上，她对今夜车上的谈话满意，是不是？
“隽之，我们明天一早去圣地牙哥，好不好？”她说。
“好——随你，”他不能不答应：“不过——我想你陪我买几份礼物，送给公司同事，女的。”
“周宁？”她笑：“她真的是一个好秘书，我喜欢她，我一定陪你去买。”
然而——她为什幺永远想不到思慈？永远不怀疑她？
越陪着晓芙，隽之心越是不安。晓芙对他好得无以复加，到后来简直就变成他的负担了。
去圣地牙哥回来，她陪他买礼物、陪他到处吃东西、陪他去找以前的同学、师长、陪他去任何一个地方。
他们俩相处又那幺愉快，任何人看起来，他仍是天作之合，再相衬也没有了。
隽之真是有苦自己知。
好在——要回去了。
他在房里整理行李——他住的就是以前唐健的卧室。晓英在厨房忙着，说为他弄宵夜。
唐氏夫妇已经休息，在美国，很少夜游神，大家都生活有规律，早睡早起。
晓芙是唯一的例外。
也许她是空姐，习惯日夜颠倒的生活，越夜，她似乎就越精神。
“行了吗？”她在房门口微笑。
“行了。原是很简单的事。”他说。
“来吧，吃完宵夜我们可以再去兜兜风。”她愉快的。
“明天不是要早起吗？”他说。
“一切包在我身上，”她拍拍胸口：“我一定叫醒你，准时让你上飞机。”
“你不累？”
“我有什幺关系？试过三十六小时不睡觉，连续当班，也不是—样精神？”她笑：“而且上了飞机你就能睡，担心什幺呢？”
“你怎能那幺久不睡？航空公司允许你们连续三十六小时工作？”
“那是意外又偶然。”她耸耸肩：“当时接我班的那位因急性肠炎入医院，临时找不别人代替，我自告奋勇做的。我得到褒奖，还拿了双倍的补薪。”
“还是不要再试，现在你还年轻，否则太伤身体。”
他们到厨房，坐在那儿吃晓芙煮的蛋饺粉丝汤。
“你还能做这种上海小吃？”他问。
“什幺都能做。只要吃过的东西，回家之后我一定做得来。”
“居然这幺有天份？”
“是。我有做好太太的潜质。”她笑。
“现代的好太大不一定需要会做厨房工作。”
“我是传统的，不理会现在流行什幺。”她笑。
他沉默一阵，才慢慢问。
“你真不接受任何男朋友？”
“我自问不会跟他们有发展，为什幺要接受？”
“不当班的日子，你不觉得寂寞？”他问。
“不，我的时间安排得很好，”她立刻摇头：“我把自己的生命道路把得很稳。”
他有点惭愧，他一直把不稳自己。
“那幺你呢？这幺多年——你从来没有过女朋友？这很难令人置信。”她问。
“也——不是没有，”他考虑一下说：“跟你一样，觉得没有可能发展，不如不去追。”
“有没有令你真正动心的？”
他立刻想到恩慈。
“有，”他几乎冲口而出：“有一个，但是——”
“但是什幺？”她追问。
眼睛紧紧的盯在他脸上，好紧张。
“但是对方无意于我。”他说。
“哪有这样的事？你尽过力去追吗？”她问。
“没有。我有点自卑。”
“简直不象话。喜欢一个人就要勇往直前，管她对你有意无意。”她大不以为然。“人心肉做，狂追一阵之后，说不定有转机呢？”
“我看不出这个可能性。”
“当然看不出啦！你没追嘛！”她叫。
“对方是个终身奉献于工作的。”他叹气。
他好象在向知己透露心事般，完全忘了对方是个爱他的女孩子。
她似乎也忘了她爱他。
“更荒谬，没见过这幺莫名其妙的女人。”她说。
“事实上——她是。”
“现在这女孩还在吗？我是说你们还联络吗？”
“在，在香港。”他点点头：“联络——不多。”
“我怎幺从来不知道有这幺一个女人？”她似在自问：“你以前没提过？”
他不出声。他总不能说出恩慈的名字。
“她是怎样的一个女人？令你如此倾心？”她问。
“很平凡普通，”他自然的说：“不算很漂亮，但很顺眼、很清淡，比较内向。”
“汤恩慈？”她一口叫出来。
他大吃一掠，她怎能猜到？
“不——”他不知道自己为什幺不肯承认：“不是她，怎幺会是她呢？她是土森的女朋友。”
这幺一否认，他立刻又后悔了。告诉晓芙不是可以令她对自己死心吗，他怎幺要否认呢？
“是我没见过的？”她说。
“是——你没见过。”他懊恼得要死，猪油蒙心。
“下次我去香港可否安排见见？”她极有兴趣：“你知道，我十分好奇。”
“好奇——哪方面的？”
“到底是怎样的女孩子，能令你倾心如此？”她笑。
“也不是烦心，只是——只是有好感。”他说得勉强。
“好感已经很重要了，”她笑：“对我可有好感？”
“当然。你怎幺一样呢？我看着你大的。”
“现在我觉得这几个字——看着我大，是我的罪状了，我失去和其它女孩子公平竞争的机会。”
“我只是普通人，什幺竞争呢？”他脸红了：“别人听了会笑死。”
“那是别人的事，与我何关？”她好洒脱：“隽之，不到你进教堂结婚的那一秒，我不放弃。”
“晓芙——”他好为难，不知道说什幺好。
“想告诉我说你可能一辈子不结婚？”她笑：“没问题，我等你—辈子。”
“天下哪有这样的事？”他叫。
“你不觉得我等你一辈子，而你心中念着一辈子的人却是另外一个人的事很浪漫吗？”
“人生中要那幺浪漫做什幺呢？”他反问。
“生命中没有浪漫，趣味就失去起码一大半。”她说：“可能是女性的感觉。”
“男人也懂浪漫，只是你那幺说——我觉得人生被浪费了太可惜。”
“那幺你不执着于一辈子，我也不会执着，”她笑：“没有人在浪费生命了。”
“晓芙——你对我——我怕有一天你会后悔。”
“不会。对我自己决定的事，我永不言悔。”她说。
“当你有一天发觉——李隽之只不过如此这般的平凡，我担心你——”
“别为我担心，考虑接受我，恩？”她含情的望着他。
“我们——去兜风吧！”他推碗而起。
“不去了。这样谈谈不也很好？”她坐着不动：“我说去——只不过想带你去看幢房子，我从小就喜欢的。”
“有这幺一幢房子，我怎幺不知道？”他问。
“那是我的秘密。”她微有羞意：“我喜欢那种浅米色的房子，我梦想它会成为我的新房，在结婚的时候。从小到现在，我的心意未变。”
他很窘迫，也明白她的意思，他说：“现在很少有找到你这幺一心一意的人。”
“但有些人说我傻，说我脱离了时代，你觉得我怎样？是不是傻？”她仰望着他。
“自然不是傻，是——”他吸了一口气，良心告诉他该讲真话：“你的执着非常可爱。”
她似乎放心了，很快乐的样子。
“只要你这幺说就行了，”她真诚的：“别人的话对我没有那幺重要。”
“晓芙——”
“别担心，我不逼你，”她万分温柔：“我的等待——也知道不一定有结果，但我不会怪你。”
“晓芙——”他万分感动。
“这是我自己选择的路。”她说。眼中溢满光彩。
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第四章
回到香港，休息一夜之后，李隽之第一件想做的事不是上班，而是见恩慈。
对恩慈，他永远不敢冒昧。
考虑再三之后，他小心翼翼的打电话去。
家里没人听电话，啊——当然，他简直不知所谓，她是要上班的。
他又打去她服务的中心，顺利的找到了她。
“恩慈，我回来了。李隽之。”他说。
“啊——你，”每次她都仿佛不记得他，是他的声音令她恍然似的：“好吗？”
“昨天才回来，休息一夜已经够了，”他说：“我——可不可以见你？”
“有什幺事吗？”她犹豫了一阵。
“有一点小东西——我想送来给你。”
“我今天比较忙，这样吧，你来我们中心。”她说：“我一直都会在办公室。”
“方便吗？”
“没问题，你来吧！”她把地址说一遍就收线。
她讲话、处理事情都是干净利落，不拖泥带水。
拿着电话，隽之有一阵子失望，去她办公室？那是不可能单独见面的了。
然而——总是可以见到她，是吧！
他匆匆把礼物整理好，开车去恩慈那里。
恩慈实在是真忙。她正在跟几个同事商量事情，看见他，示意他等一阵。
他默默的在一边坐了一阵，她还是没时间跟他说话，不停的有人见她，问她事情。
直到中午，人都出去午餐了，办公室才渐渐静下来。
恩慈看他一眼，叹一口气。
“我无法外出午餐，”她指指桌上堆积如山的文件：“中午时间我要整理这些。”
“我来的时间不合适。”他苦笑。
“我每天都如此这般的打仗，”她淡谈的摇头说：“我已托人买三文治、奶茶回来，如果你不介意，可以一起吃。”
他大喜，吃什幺对他并不重要，重要的是她。
“这是一点小礼物，希望你喜欢。”他递过去。
“你太客气了！”她坦诚的望住他：“隽之，我说过什幺都不需要，真的。”
“这只是一点心意！”他脸红了。
“谢谢。”她把礼物扔进抽屉。
“汤——汤伯伯怎样？”这是他们唯一的共同话题吗？
“很好，肠胃病好了，已搬回家住。”她说：“我已经很习惯对着沉默的他。”
“这是我的错。”
“你又来了。其实；他的沉默令我今天的日子更好过—些。”她说着仿佛在回忆：“平日工作我是这幺忙，回家看见他喝劣酒，醉得人也不认识。或是看见他在发牢骚，一副潦倒状，我更难受。”
以前他们的日子是如此过的？
“现在至少他干净、沉默、正常。”她说：“我知道推门进去必见到他在轮椅上，没有牢骚，没有酒气，很好，很好。日子原就这幺过，是不是？”
他心恻然。
生活对她有那幺多折磨，但她都勇敢的挨过了。心目中，她才是真正的女人。
同事替她把两份三文治和奶茶送进来，又离开。
“吃吧！食物对我只是填饱肚子，”她微笑：“所以我不习惯在大餐厅吃东西。”
他坐在她办公室桌旁慢慢吃着，很舒适的。
虽然他在美国住了这幺多年，对美国食物三文治或汉堡包之类已厌恶之极，然今天吃来，仍觉滋味不错。
是恩慈？或是她那些话？
“唐小姐好吗？”她忽然问。
“晓芙——啊，她很好，”他脸红了，红得令自己窘迫：“今天她大概也开始上班，飞欧洲。”
“很好的女孩子，”她由衷的说：“她就是那种天生幸福，凡事一帆风顺的女孩子。”
“是——哎！各人生命道路不同，幸福的定义不同，也许她也觉得若有所缺，所憾呢？”他说。
“你说得对，我并不抱怨，”她抬起头，眼光稳定而智能：“我把生命看成挑战，我喜欢一一克服的感觉。”
“这样的生活比较有意义。”
“也不一定，看看由哪个角度观看了！”她笑：“许多人认为我们只不过蚂蚁一样的生活着。”
“我所谓的意义是发光发热。”
她望着他半晌，很开心似的。
“很高兴你能这幺说。”她说。
他这次反应极快。
“是不是以前你一直对我有些误会？”他问。
“或许不是对你，”她笑：“是对你那阶层的人。”
“我那阶层？我们不是相同的吗？”他问。
“不。我们是普通小市民，你是高尚职业人士、或者专业人士，我们不同。”
“我心目中从来没有阶层两个字。”他说。
“那是你心地宽广。”她说：“你不是大多数。”
“恩慈，你似乎偏激。”他柔声说。
她呆怔一下，立刻改变口气。
“是。或者我是，”她苦笑：“我看了太多例子，也曾身受过不少，我失去了客观。”
“我想——我或者可令你改变！”他极有信心；“我是说如果——如果我有机会的话。”
他是鼓起勇气说这话，她当然明白。
“我们会是极好的朋友，”她立刻说：“就像你、我和王森一样。”
他和王森一样？和王森？他不能置信。
“王森还有信来？”他问。
“一个月两封，他是极忠心的朋友，我们又是主的兄弟姐妹。”她笑。
那表示，他和王森一样没有希望？
“其实我是个性很怪的人，”她说：“工作上我为社会大众服务，私底下，我甚至有些孤僻。”
“我也孤僻。”他冲口而出。
“而且我自知是一个绝对难和别人相处同一屋檐下的人，”她又说：“我和爸爸都相处不好。”
“可能汤伯伯的个性和你不同。”
“是，我像妈妈，”她轻叹一声：“当年妈妈就是和爸爸合不来，离开而去。”
“是这样！”他不敢追问。
“我一直不告诉别人这件事，”她说：“有人问起我都说妈妈过世了，其实我不知她在哪儿。”
“不曾找过？”
“没有这必要。”她淡淡的：“如果妈妈生活得好，我不愿让她看见爸爸如今的情形；如果她生活不好，今天我也无力多养活一个人。我也徒然。”
“你为什幺不考虑婚姻？”他忍无可忍：“多一个人一定可以帮得到你。”
“我不想悲剧重演。”
“不一定是悲剧。”他说：“每一个人个性都不同，不会再像你的父母般。”
“我不冒险，这样反而心平气和。”她摇头。
“你真是太偏激，”他叹一口气：“但是——我也是个择善固执的人。”
她深深凝望他一阵。
“这是不幸，我能预见悲剧。”她说。
“怎幺如此悲观？”
“我看事很透，也很准，”她歉然摇头：“隽之，你该走另一条路！”
“我想——我也有你相同的固执。”
“那该怎幺办呢？”她笑起来：“大家僵持一辈子？”
他想起晓芙也这幺说过，事情怎幺这样复杂。
“我相信——我不后悔。”他用了晓芙的话。
立刻，心头涌上对晓英的歉意。
她只淡淡一笑，不再言语。
三文治吃完，奶茶也喝完。
“下午我会非常忙碌。隽之，很抱歉，我没有办法陪你聊天。”她说。
“我会定，今天见到你，跟你聊天已很开心。”
“欢迎你随时来。”她微笑。
“来这儿？”他反问。
她点头，再点头。
隽之和周宁在丽晶酒店二楼晚餐。
也不是刻意相约，很自然的。他上班之后，觉得有好多话要跟她讲，可是堆积的公事甚多，来请示他的人也不少，不能畅所欲言。下了班，他们决定共进晚餐。