皇上还真说到做到，真狠哪！“唉？”汪楚材除了叹气外，无法可想。
与柳府的亲事被退掉他不觉得心疼，反倒庆幸老天有眼，让他认清柳老头的为人。但？精睿这孩子与昭筠公主真心相爱，却落得此等下场，教他怎能不感慨？精睿一直是它的好儿子，如今一个人躲在房里舔伤口，令他好心疼。
门口处又传来一阵骚动，一群人直直朝大厅走来。
而这股骚动，则是由立在汪府门外的街坊邻居所引起的，他们被这群醒目的人惊得目瞪口呆。
“你是？”汪楚材也看呆了，慌忙站了起来。
好一个俊俏英伟的公子，衣着虽然普普通通，但脸上那份轻松自若，加上手摇折扇，眉宇间的那股逼人英气与天生的威仪，让汪府上上下下的人全都看得震慑住了。更甭提立在一旁，同样英俊出色的社卫天。
“驸马爷，什么风把您吹来的？”汪楚材双手作揖，赶紧将贵客引至上位。“这位是？”
“敝姓黄。”
“黄公子，幸会、幸会。”
汪楚材朝两人打躬作揖，嘴角挂着应付的笑容，额上却不由自主的冒出冷汗。奇怪，这位黄公子散发出的尊贵气势，怎么教人不由自主地战战兢兢起来？汪楚材认得杜卫天却不识得这位姓黄的公子，他身后立着的四个高大威武的大汉，也同样有迫人的气势。
“咦？精睿呢？”黄公子左顾右盼，疑惑地问。
“在房里。”汪楚材唯唯诺诺地说，纳闷这位贵公子找精睿有什么事？杜卫天一脸莫测高深的微笑不语。
“去请你家少爷出来。”黄公子朝勇伯吩咐道。
“这？”勇伯面有难色。
“你将这绺发交给他，就说是昭筠公主送他的纪念品，他就会立刻冲出来见我。”冲？！杜卫天闻言觉得好笑。
果然，不一会儿，一道高大的人影像旋风般冲了进来，在看到来者是谁后，突然顿住了冲势，不敢置信地喊：“皇？”
“别把你爹吓着了。”原来黄公子正是昭安。他偷快地瞟了瞟坐在一旁的汪楚材。如果让汪楚材知道是皇上大驾光临，而且还跟他面对面坐着聊天，只怕他不当场口吐白沫，也会吓得立即晕了过去。
“昭筠还好吧？是不是仍滴水未进？”一见面，汪精睿就迫不及待地问道。“放心，她好得很，若她真能滴水未进到现在，早就挂了。”昭安淡淡一笑，一点都没把昭筠的心碎憔悴放在心上。
汪精睿低头凝视手上的发丝，再度心悸了起来。昭筠？不顾大伙的眼光，他伤心又陶醉地将那绺发辫贴在唇边亲吻着。这举动可让大伙惊得目瞪口呆。
杜卫天找了个藉口请汪楚材夫妻带路，让他欣赏府邸的景色。
而汪明睿则拉着汪颖睿紧张兮兮地跟在其后，他早听人夸赞驸马爷杜卫天的功夫如何了得，如今他就站在跟前，不找机会向他讨教两招，岂不白白浪费了。
很快地，正厅内只剩下昭安和汪精睿两人默默无言的对视。
＊＊＊抛绣球招亲的日子终于到了。
一大早东门的广场上就已人山人海，有些人更是打从昨天听到消息后，就赶来这儿打地铺彻夜守候。
堂堂的公主要抛绣球招亲，这可不是普通的事情哪！由于皇上只传令昭筠公主要抛绣球招亲，至于其他细节 ，相关的条件、规定均没有吩咐，所以各种年龄层的男性均兴奋地前来凑热闹。
因为这是立朝以来最轰动的一件事。
而在梅苑内，不知已哭过多少回的昭筠在面对未知的命运时，几度想咬舌自尽。“昭筠，你可别想不开啊，如果你有个三长两短，大哥一定不会放过汪精睿的，你好好地想想。”拿汪精睿出来压她，是唯一能镇得住昭筠的法宝。
“姊姊，难道我的下半生就这么走了？”昭筠沙哑的嗓音，字字泣血。竟要她用个绣球随便一抛定终生！昭仪看了好生不忍。
“其实你也别太悲观，你只要瞠大眼睛，往下面仔细瞄准，再用力一丢就成了。”昭仪一边说着，一边眼睛睁得大大的，煞有其事的往下瞄了瞄，仿佛脚底下真的有一大群人似的，然后做了个抛的动作。目前她也只能这么安慰妹妹了。
昭筠一听，好像又再度被打回地狱。
“公主，时辰到了。”侍卫已来催促了。“不，我不要！”一群宫女七手八脚地帮昭筠戴上一顶外单红纱的宽帽，使得她凄厉的哭喊。
“不要也得要啊！公主，皇上昨儿个吩咐过，如果你敢不从，他就立即命人杀了汪精睿，将汪家满门抄斩，他们的性命全在你的手里啊！公主。”小青苦口婆心地劝着。闻言，昭筠止住了挣扎，停住了哭泣，整个人突然无力似地重重摔回椅上，任由宫女们打点。
阵阵不忍心油然而生，昭仪只能万分不忍地咬着下唇，看着妹妹苍白的容颜和空洞的双眼。
“走吧。”打点完毕，一群宫女扶着她上轿，一行人随即起启前往目的地。“来了、来了，公主来了！”
闪着灿烂金光，犹如万点金鳞闪耀的八人大轿才一人广场，立即有人兴奋地吆喝着。广场上所有人霎时你推我挤、万头钻动，好不热闹。
昭筠缓缓由轿内步出，由宫女陪侍在侧，侍卫则紧紧相随着。东门前的高台上头早已备妥座椅，当她落坐时，又引起一阵欢呼，整个广场充满喜气洋洋的气氛。“好漂亮！”赞叹声此起彼落。
“只可惜不能一窥公主的真面目。”
“哎，单看身材就好得没话说，这公主的脸，哪是我们这般下等人得以窥伺的。”他们早听人说过昭筠公主秀丽的面貌了。
前来抢绣球的除了一般贩夫走卒之外，许多名门权贵的未婚公子也跟着来凑热闹，只是他们早已事先打点妥当，个个占了离高台最近，最易抢得到绣球的好位置。“公主，大伙都在夸着你呢！”小青为了让昭筠安心，低头在昭筠的耳边轻声说道。此起彼落的赞叹声当然传进了台上众人的耳里，只不过昭筠脸蛋依旧苍白没有血色，双眼依旧没有灵性生气，她的神魂不知飘荡到何方，剩下的只是一具无心的空壳，宛若是活死人。
“皇上驾到！”
一声洪亮的宣告制止了喧闹的人声，所有人全跪了下来。场内突然变得安静无声，静得连一根针掉在地上都听得见。昭筠放在腿上的小手霎时用力握紧。
入座的除了皇上、皇后和皇太后之外，还有杜卫天及程云。
大哥哥？昭筠空洞的两眼顿时泛出水雾，仿佛在最疼爱她的人面前，她再地无法压抑内心的委屈，再也无法克制。
程云朝她耸耸肩，一副爱莫能助的模样。他昨天夜里才回来，之前昭安只嘱咐宫内有大事发生，要他即刻赶回，没想到今天一早就听到昭筠要抛绣球招亲的消息，他就算是想帮忙，也爱莫能助了。
“皇上有旨。”太监洪亮的声音，令人们纷纷抬起了脸。“今天是昭筠公主抛绣球招亲的大吉之日，不管你的出身、不问你的来历，但凭各位的福分。”
底下立即发出骚动，众人又开始热烈的讨论起来，但随即又被洪亮的宣读声压了下去。“抛绣球！”
“哇”的一声，底下顿时闹烘烘一片。有的人开始卷袖子，有的人开始踮着脚尖。“喂！你压我的肩膀做什么？”一名男子拿扇子打掉后头压着他肩膀的手。“你太高，挡住我的视线。”
“谁说我太高了，你自己矮不说，反而怪到我头上来！”诸如此类的吵闹声不时可闻，而每一颗期待的心也兴奋到最高点。当然，其中也不乏满脸横肉的地痞流氓混在里头，等着接绣球。昭安由太监的手里接过了绣球，往侧边一丢，轻轻地抛人昭筠的手中。昭筠小脸突然抬起来，满怀悲愤地看着大哥。
“抛了。”昭安扬高了下巴朝外比了比，连看都不看昭筠一眼，话却是对昭筠说的。昭筠静默不动。
“公主！”小青急急地低嚷道。没有人能看出昭筠红纱下的脸早已泪流满面。她捧着绣球，缓缓走到台前，一颗心揪得紧紧的，坚强平静的外表快要崩溃。但是底下却响起一阵阵迫不及待的欢呼声。
“抛啊！抛啊！”
无数只手在半空中挥舞，众人兴高辨烈地等着接绣球。
“公主！”小青和另一个宫女陪侍在侧，心中也一团纷乱。
底下黑压压的一片与众人兴奋急吼的模样，看了就令人想倒退三步，换作是她们两个，她们会干脆撕了绣球吞进肚里。
“还不快抛，误了时辰可不好。”后方传来昭安冷凝的声音。
可是在外人听来，却是一副好哥哥担忧妹妹终身幸褔的声调。
昭筠咬着牙，闭上眼睛，没看台下一眼，赌气地随意将捧着的绣球用力丢出去。底下霎时响起一阵惊天动地的呼喊，人人你推我抢，双手飞舞。
“绣球呢？”昭安两道剑眉拧成一团，紧张地望着台下。
而台上每个人的心全吊在半空中。
“在这儿！”一个老乞儿骄傲地让骑在他肩上的小乞儿扬着手中的宝贝。“啊？！”结果竟然出乎众人的意料。见状，昭仪翻了个白眼，差点昏过去。程云却捂着嘴猛笑。真伤脑筋哪！侍卫由小乞儿的手中接回绣球，恭敬地捧回皇上的跟前，由皇上定夺。小乞儿和老乞丐也被人接到台上来。
“我问你，你可有养活公主的能力？”昭安的脸色难看到了极点。可惜昭筠一直背对着他，没瞧见。
“养活？什么是养活？”才五岁的小乞儿睁着圆圆的大眸，看着身旁的老爹。底下顿时嘘声不断。连什么是养活都不知道。昭安用力地闭了闭眼，再睁开。“朕问你，如果朕赐你黄金万两，或将昭筠公主许配给你，你要选哪一个？”“当然是昭筠公主！”有人忍不住地冲口而出。随即一阵踹打及低低的暴吼声传来，“笨！他要选黄金万两，咱们才能再有机会。”
黄金万两！老乞丐的眼都直了。
“黄金万两。”小乞儿连想都没想的就蹦出回答。
黄金万两耶！从今以后，他和老爹可以吃香喝辣的，不用再缩在破庙里混日子了。“好！朕就赐你黄金万两，这可是你甘愿弃权的。”
“嗯。”小乞儿无异议地点头。
“带他们两人下去领赏。”
底下响起一阵欢呼鼓掌，几乎将整座台掀了。
台上的人这才大大地松了一口气。
昭仪公主冷汗直流，不时用绢帕拭着额头不断渗出的冷汗，而皇太后也好不到哪儿去，几度用力握紧的手，终于放松了力道。
“再来一次。”昭安命人再将绣球捧到昭筠的面前。
还要再来一次？！小青差点叫出来，可是回头一瞥见昭安冷酷警告的目光，她就吓得又将话吞回去。
“等昭筠抛完了绣球我再跟你算帐！”
当时在皇上知悉一切经过后，他火大的撂下这句话，害得她到现在还提心吊胆。“公主。”小青无可奈何地再度搀着她，又一次走回台前。
“抛呀！抛呀！”底下又是一阵急吼。
昭筠用力地咬着下唇，血丝由她雪白的齿缝间渗了出来。
她的心已经被扯裂好几回，这种痛苦她到底还要捱多久？昭筠像泄愤似地将手里的绣球往下用力一甩，霎时急吼声不断。
“在这儿！在这儿！”
“我的！我的！”
用纸做的绣球像有意识似的，经过许多人的指尖后又轻巧地滑出去，在空中抛呀抛、跃呀跃，就是不肯被抓住。
“我的！”！人高嚷他接住了绣球。身旁的人立即像发疯似地扑了上去，扭打成一团。昭仪看得紧张万分，坐立难安地朝下张望。
昭安和杜卫天两人则交换一个“早知如此”的微笑，两人莫测高深的各自端起茶杯慢慢地啜着。
而程云在一旁猛嗑着瓜子。
“我拿到了！”一个惊天动地的吼声，随着突然伸长的手臂，把几群打成一团的男人吓得止住了动作。
原本他们各自围成一团痛驱的那个人，身上竟然没有绣球。
那绣球是什么时候跑到那个壮汉身上去的？看他魁梧如熊般的体魄，一看就知道是个没读过多少书、不识几个大字的粗汉。
昭筠公主配他真是糟蹋了。
“我拿到绣球了，是我！”那名粗汉高喊，一直挥着手中的绣球，瞧他一身的伤，满脸是血，仍急急忙忙地大吼着他接到绣球。
昭安但笑不语，将发言权留给皇太后，继续品着他的茶。
“另一半的绣球呢？”皇太后淡淡的问着。
所有的视线均投向他，众人这才发觉那名粗汉手中的绣球早已残破不堪，只剩不到一半大。
于是，众人又开始低头寻找。
“在这儿，在这儿，我找到另外半边了。”一个苍老的声音在遥远的另一端兴奋地喊着。“我也有，我也有，我这儿有两条彩带。”找到彩带的人也急急地嚷，好似谁能拥有绣球上的任何一丁点东西，都有资格成为驸马。
刹那间又变成多方人马叫嚣的场面。
“还有一个张着满口烂牙，扬着一截纸角在那边鬼吼鬼叫的人。”昭仪看得头痛万分，干脆以手撑额不住的呻吟。
小青急得眼泪差点滚了下来。哀莫大于心死，一个心已死去的女人，对这场面是没有任何感觉的。
叫嚣的声音、吵骂的声音，似乎都传不进昭筠的耳里，她的意识自动地将这些声音排绝在外，只是倔强地、冷漠地看着这一切。
“公主？”小青终于哭了，低首啜泣，不敢让皇上看见。她为公主感到不值，如果能，她愿意代公主承受这一切。
就在多方人马各自挥着手里的绣球，差点大打出手之际，崭新的第二只绣球已捧到昭安的面前。
昭安只低首交代了几句，手捧绣球的太监又走到了台前宣布。
“皇上有旨，由于绣球已被撕裂，各位拿到的皆不完整，只能算是接了一半，所以方才那几位就对不起了。”言下之意是弃权。
一阵兴奋的喊叫声此起彼落。
“因此重新再抛一次绣球，各位准备接招。”
“好！”如雷的掌声响起。
“我的天哪！”小青快要昏倒了，看着昭筠的手里又再度捧着全新的绣球。这是场非人的折磨！这回没有犹豫、投有迟疑，昭筠闭着眼、紧抿着苍白的唇，认命地将绣球往前抛。突然一阵强风吹来，将正欲落下的绣球高高地托起，百飘往台上的侧边。程云的眼珠子差点掉了出来，绣球突然落进他敞开约两腿之中，卡在中间。“啊！”程云一声尖吼，猛地跳了起来，活像那颗绣球是团火球，烫着了他的大腿两侧。