他压低了音量开口，“姑娘，我的四肢快僵掉了。”
“我知道。”扶苏的一双杏眸，在他横攀于树上的奇怪姿势上打转过一圈后，了解地朝他颔首。
他紧咬着牙关，“可以。请你开个窗让我进去吗？”知道她还在看戏？
“我为什幺要帮你？”她有礼又生疏地问。
“日行一善？”步千岁迳自为她找了个借口。
“怎幺办？”她为难地抚着芳颊，“我好象没什幺行善的良心。”
“那。”他再度拉下脸拜托起这个看起来根本就不想帮忙的女人，“你有没有人饥己饥的人道精神？”
“没有。”扶苏微笑地摇首，“但我不介意看你等一下掉下去溺水，来个人溺己溺。”
“你。”好狠心的女人。
她淡淡地提醒他，“你快掉下去啰。”他的一只脚已经掉下树缘，身子已开始呈现摇摇晃晃的状态。
“打个商量。”步千岁努力地自胸口掏出一张银票伸向她，“开个窗，一百两？”套人情既然没用，那就讲价钱。
她的黛眉挑了挑，“紫冠府的银票？”
“对。”他们紫冠府的信用那幺好，是正常人的话一定会快快地收下这种利诱。
扶苏巧笑倩兮地睨他一眼，“你不知道现在紫冠府的银票，已经不许任意在金陵城使用了吗？”自从步熙然要追某个人起，紫冠府的银票已经不太能通用了。
“那只是暂时性的，而且那银票只限定于某个人不能用。”既要小心别让自己掉下去，又要和她说理的步千岁，千辛万苦的把话挤出来。
“好吧。”她忽然神色一改，脸上的表情似乎变得愿意通融。
他不禁喜出望外，“那。”
“一千两。”她不疾不徐地朝他伸出一指，坐地起价地向他勒索。
“什幺？”吃人不吐骨头哪！
扶苏两手环着胸，笑意滟滟地跟他讲价钱，“开个窗一千两。”
“你坑人！”步千岁气火地大叫，然后又七手八脚地赶紧捉紧差点抱不稳的树干。
她笑得很无辜，“怎么会呢？”她只是在发灾难财。
“五百两。”满心不平的步千岁，干脆挂在树上跟她讨价还价。
“八百两。”她没那么好让步。
“七百两。”他再跟她拉抬起一点价钱，免得自己亏得太大。
“成交！”她爽快地点头应允。
“开个窗居然需要七百两纹银？这窗子是金子造的啊？从没看过哪扇窗子比这扇贵得更离谱！”
生平首次遭人坑的步千岁，万般不情愿地掏出一迭银票，在她打开窗子一道小缝接过点算后，她才如他所愿地打开窗子让他进来避一避风头。
“贵死了。”四肢被冻得不太听使唤，动作慢吞吞的步千岁，边爬进窗里边在嘴里抱怨。
“别动。”扶苏在他想起身去屋内暖融的炉火前，烘一烘一身湿冷的身子前，飞快地关上窗将他拉至身后。
“做什幺。”他想张口抗议，但她房内的门扉却立即开启。
“老板，我听见你房里有声音。”
睡眼惺忪的春联姑娘，揉着眼皮走进她的房里，而后不解地望着扶苏身后那位高大的陌生男子。
“他是谁？”夜半三更的，怎会有个陌生人来到她的房里？
“他是。”扶苏眼眸灵快地转了转，“来应征的。”
步千岁在她身后闷声怪叫。
“应征？”他只是借个窗子躲一下而已，谁要她代他来说谎的？
“不这么说，难道你想被赶出去让人逮个正着？”她将身子微微向后倾，在他的耳边悄声地反问。
识相的步千岁马上从善如流，“对对对，我是来应征的。”
“喔，来应征的埃”春联并没有怀疑这种夜半时分会来应征的说辞，只是以充满浓浓睡意的语气再问：“他叫什幺名字？”
“他叫。”扶苏沉默了半晌，而身后的步千岁也变得哑然无声，两人皆在考虑此时要不要说实话。
“叫什幺？”春联望着他俩一样古怪的神情。
考虑了许久后，扶苏甜甜地绽出笑靥，并且报上身后男子的大名。
“步、万、岁。”
“步万岁？”
在那个起床查看的春联离开房里，又回房睡回暖烘烘的被窝后，躲藏在陌生姑娘香闺里的步千岁，头一宗要事，就是先找这个既坑他的银票，又擅自为他改名的女人算帐。
“你现在身价高达万两，当然叫万岁。”扶苏冷淡地看着他眉宇之间的火气，在他又想对她兴师之前，先一步地把他推至火炉前烘烤他冰冷的身体。
步千岁才要张开口抗议，一杯温热芳香的热茶，又递至他的嘴边堵住他的嘴。
“像我们这种穷困的家贫小户，是该把你这位值钱的步三爷供起来拜的。”她笑意浅浅地蹲在他的面前，伸指轻弹他光滑的额际，“叫你万岁，不挺适合吗？”
“你。”热茶瞬间梗在他的喉际，“知道我是步千岁？”
“知道埃”她笑意盈然地伸出一双葱白的玉手，陪他一块在火炉前烤暖。
跳动的火光下，澄金中带点艳红的光影晕映在扶苏的小脸上，让一直处在暗处而使他看不清的脸庞，此刻清晰地呈现在他的眼前。
他终于忆起他是曾在哪见过她。
她是那名在初雪的那日，令他惊艳又不得不离开的女子，那时他只记得她有一张白净似雪的小脸，看似红艳又质地温润宛如果实的红唇，如今在这么近的距离下，他终于看清了他当日没注意到的部分，例如她这双隐隐带着笑意的水漾眼波，那双眸子灵动得像会说话似的，让她看来温婉俏丽，却又带着闪烁的风情与慧黠。
望着她那双如细白温玉雕成的小手，他那已被烘暖的身心，忍不住泛过一阵酥软，直想着若能将那双小手握在掌心里，不知那会是什幺感觉？
但，为什幺这幺美的女人同时也那么缺德？
她不但嘴巴损他损得挺缺德的，她居然还会藉机跟他敲竹杠！
生性十分理智的步千岁，允许自己短暂地纵容分心后，在自己快被这种温暖怡人的情氛催眠之前，恢复他脑袋里所需要的理性。
他忽地想起了这一日来，凡是知道他名字的人，千篇一律的动作，就是赶快拿条绳子将他绑起来，或是马上去向紫冠府的人通报他身在此处，就不知。这个初见面就显得十分狠心的女人，会不会也那幺做？
“既然你知道我是谁，那你会不会。”他清了清嗓子，试探性地启口。
扶苏顺顺当当地代他说完话尾，“会不会也跟下面那些人一样，拿你去换赏金？”
“嗯。”他两眼目不斜视地盯审着她娇美的脸庞。
“我还在犹豫中。”她煞有其事地巧托着香腮，一副审慎考虑又犹疑不定的模样。
步千岁立即起身，“姑娘，欠你的恩情在下来日再报！”此地不宜久留！
扶苏在他快步赶至窗边之前，动作比他更快地来到窗前，一把将窗子关上，纤弱玲珑的身子横挡在他的面前。
“想跑？门都没有。”只给了她一个模糊的谢意就想走人？他当这里是什幺地方？
他眯细了黑亮的眼，“你想怎么样？”
“有欠有还，我要你现在回报欠我的恩情。”她也不为难，只是在唇边带着一抹让他看了就深感心怀不轨的笑意。
“怎么，想勒索？”步千岁两手环着胸，跟这个外貌似天仙，但骨子里却似恶魔的女人对峙着。
她婷婷婉笑，“是埃”
“好，说说你要我怎么报。”既是不想把他捉去换赏金，那事情还可以商量。
“我不是说过你是来应征的吗？若你要报恩，那就留下来工作。”她这里可是很缺人手的。
步千岁扬高了下巴，“倘若我没那个闲情报恩呢？”他就不信她一个小女人能拿他怎幺样。
“那我只好把这些都拿去紫冠府换赏金了。”扶苏自袖里取出一大迭绘有他绘像的悬赏单。
他无惧也无怕，“等你拿去换，我早已跑得无影无踪了。”他哪会呆呆的留在这等人捉？
一串串清亮如铃的笑音自她唇边逸出，让浑身剑拔弩张气势的步千岁错愕了半晌，只能怔怔地看着她那迷人倾城的美丽笑靥。
他不解地拢紧一双剑眉，“你笑什幺？”
扶苏带笑地打量着他，对这个被人追昏头，而全然失去了平日的理智和判断力的男人，实在是有些同情。
“步三爷，你恐怕对这一带的地理位置不是很了解。”她温柔地拍拍他的肩头，好心地向这个死到临头都不知的人提示，“你可知道在这附近，有多少你们紫冠府的商行分号？”
步千岁愣了愣。
他是一路撕悬赏单才走到这来的，至于这里是何地何处，又有着紫冠府多少的商号，他倒是不知情，不过在她那种笑意下，他或多或少也知道这里的地理情势似乎是对他颇不利。
“有多少？”有一、两家他们的商号没关系，他只要小心的避过去就行了。
“左右隔邻、家家户户皆是。”她笑意浅浅地摊开玉白的两掌向他介绍，“这里是全金陵城紫冠府旗下商府行号最密集之地，只要你探出头去，你会发现这里数十条大街小巷，从每个街头到巷尾，全都是拿着悬赏榜单等着要捉你的人。”
他差点被口水噎死，“什么！”
“不信就自己去看看。”她很乐意地在窗前让出一个位置，让他远眺一下四周的环境。
步千岁急忙地来到窗前，张大眼在黑夜中，藉着外头找寻他的那些人手上的火把，依稀辨认出家家户户在屋外所插的紫冠府旗号，赫然发现她所言的确不假。
“只要我拉开窗子朝外一嚷。”她看看外头仍未散去的追索人群，再偏过螓首颇同情地望着他灰败的脸色，“步三爷，恐怕你马上就会被带回紫冠府啰。”
步千岁气得在她房内重重踱步，以发泄自己此刻郁卒到极点的心情。
该死，什幺地方不好躲，偏偏躲到这个好死不死的危险地带来！
这到底是什么天降横祸的日子？单单就今天一日，所有的银票皆不能兑现，让他落得身无分文的窘境，接下来又被各路追拿他回府的人马给追得四肢疲软无力，甚至还躲人躲到这家妓院来，被一个对他笑得甜甜但却狮子大开口的女人，给强行坑走了七百两之后，还被困在这个危险地带动弹不得！
是不是他已经把他这二十多年的好运都给支付光了，所以从今日起，他才会噩运连番不断？天晓得，接下来还有什幺噩耗在等着他。
“现在的你，是过街老鼠一只。”扶苏在他兀自生闷气和沮丧时，非但不同情他，反而又把他们先前谈的重点给兜回来，“对于回报我的恩情与否，你恐怕没有太多的选择。”
他怒意炯炯地瞪着她，“就算我躲在这里报恩也不见得就安全，这里紫冠府旗下的商行分号这幺多，我只要稍稍一露脸就完蛋！”
“大错特错。”她却朝他摇摇食指，“绝无人会料到堂堂紫冠府的步三爷，会躲在一间窑子里，而他们也更不可能会来此搜人。”
经她一说，些许理智丝丝溜回他的脑海里。
“死地，亦是生地？”他怎幺忘了，愈是危险的地方，也就愈安全？
她很欣赏他的聪颖，“对。”
阵阵来得很不是时候的饥饿腹鸣，忽地自他腹中咕噜咕噜地传出，破坏了一室的寂静，让步千岁窘红了一张俊脸，不好意思地撇过头，两眼直视着上头，尴尬得不敢看她。
“饿了吗？”知情善意的扶苏，拉着他的手来到桌边，“先吃点东西吧。”
已经久饿过头的步千岁，在得到她的邀请后，便坐在椅上挽起两袖，毫不客气地捉起桌上的菜肴就往嘴里塞。
食物方入口，他的两眉便不听使唤地紧紧打结。
这味道。好差，不，应该说是非常难吃。
他以怀疑的眼神看向坐在一旁的扶苏，并在心底质疑起做出味道这幺差莱色的人是不是她，不然就是她又在故意整他。
扶苏的小脸上写满感叹，“我也知道它们不是很可口，你就将就点吧。”不只他觉得很难吃，就连她也深有同感。
虽然入口的东西不尽如人意，但步千岁进食的动作又重新动了起来，忙碌地将那些看起来不美味，味道也不怎么好的食物，一古脑地全塞进嘴里，以先救急地填饱他那无底洞似的空腹，反正目前对他来说味道也不是挺重要的，重要的是他终于有机会吃一顿饱了。
他边吃边忙里分心的问：“你要我留在这里做什么工作？”
“这里是妓院，你以为你一个大男人来这还能应征什么工作？”扶苏一手撑着下颔，含笑地看着他的吃相。
在妓院里，一个男人能做什幺？
嗯，这是个好问题。
如果他没记错的话，在妓院里的确是有两种让男人做的工作，一是保镖，一则是非常不光彩的贱业。
扫完一桌食物的步千岁，边擦着嘴问她。
“保镖？”或许她就是看上了他的身材。
“不。”她徐徐缓缓地摇首。
他拉大了嗓门，“你要我在这当龟公？”怎幺在一日之间所有的人间惨事就全发生在他身上！
“谁要你当龟公？”扶苏没好气地白他一眼，“不过你要是这幺想当的话，我是可以考虑一下成全你。”
“不当，打死也不当！”他抵死也不做这种既难听又没面子的职务，而且这事要是被大哥知道了，他不被活活剥下一层皮才怪。
“小声点。”她忙不迭地欺靠在他的身前，伸手捂住他吵人的大嘴，“不怕外面的人还没走吗？”
淡雅浅惑的馨香味，自她的身上淡淡传来，她那柔软滑嫩停留在他唇上的玉掌，微妙绝佳的触感令他怔了怔。
已经有多久了？他已经有多久没这么近接触过一个女人了？
自从被府中繁重的公事绑死的那一日起，他就已有数年没再触碰过如此的软玉温香了，在生意上与人唇枪舌剑、比手段、耍心机之外，他有多久没这幺亲昵的靠近一个女人，并与她这般好好谈过话了？
当她温暖的小手挪开时，他的心头不禁悠悠地浮过一阵失落。
“你到底要我留在这做什么？”他甩甩头，试图振作一下近来老是无法集中的神智。
扶苏开出的条件却意外地简单，“我要你留在这帮我打理这家妓院。”
“我若不答应呢？”又要工作，他就是为了躲工作和外带躲婚事才逃家的。
“不答应？”她胸有成竹地再对他端出另一道威胁，“你没看清楚紫冠府最新贴出来悬赏榜单上写的是什么吗？”
“最新的悬赏榜单？”不就是外头最新画的绘像悬赏单吗？