很明显的，她的身子在听得报仇二字时僵了下。
“如果我料得没错的话，刚刚那个淫贼，该是近来闹得满城风雨的辣手淫僧，虽然我不清楚为什么传闻人在定丰做乱的他会出现在单青这小地方上，但你真愿意吃这闷亏，甘愿一死也不愿设法替自己报仇，然后任那该千刀万刚的恶贼逍遥法外？”刑克雍难得一口气说这么多的话，但只要能激起她的求生意志，要他说再多也不成问题。
他难得的多言，果然得到完美的效果，因为想起刚刚差点被恶意轻薄的耻辱，华清妍心头的火炽热得可以焚尽一切。
“你走，我不想看见你。”她说，态度冷漠得让人难以亲近，拉着身上他的披风，密不透风地遮掩住自己后，缓缓地站了起来。
“华姑娘？”他轻唤着她，心中有一丝的着急。只是这一次不像刚才，他记得两人身分上的差别，是以恢复以往那般用着他该用的称呼，就算心里头着急也一样。
“帮不上忙，就别妨碍我做事。”她下逐客令。
他迟疑地看着她，因为事关她的生死，他比平常更加谨慎，不愿意轻易相信他所听到的。
“难不成我做什么，还要向你刑大总管报备发誓不成？”她嘲弄地说道。
“我只是不希望你拿自己的生命开玩笑。”刑克雍真心地轻道。
“放心，在我未能亲手报这个仇之前，我不会那么轻易死的。”华清妍冷淡地表示，是真的恢复了理智了。
因为亲事生变，她确实是怨着九堂院，怨着他们这些阙傲阳身边最亲近的人，但这份怨恨倒也没激烈到扭曲人格的地步，把她的聪慧灵敏的心思给磨光了。
在她理智逐渐恢复后，他的用心便变得清晰，而也明白了他的善意，只是因为他的身分正是她目前最反感的人之一，这让她的处境顿时变得相当为难……因为她一点也不想承他的情，但又不能将他的好意当没看见。最后，她只好用这种冷淡的态度来面对他，好在为难中取得一个平衡。
所幸刑克雍并不在意她的冷淡态度。
默默地，他退出房内，在她关上门前，不发一言地将一瓶药交到她的手上。
“这是凝神丸，对迷香吸入者很有疗效，你拿去用。”
取过药，她没说什么，迳自当着他的面关上了门。
也是直到这时候，刑克雍才总算放下一直悬着的心。对他来说，只要她肯承诺爱惜自己的生命，这就足够了。
是的，就足够了。
第二章
“贺盈盈谢过刑公子救命之恩。”
“谢过刑公子救命之恩。”
一大早，刑克雍才刚一开房门，面对的就是一海票人跪倒在面前的浩大场面。
除了眉心微蹙了下外，那张刚毅严峻的俊颜上并没有其他的表示，只是以询问的目光看向一旁置身事外、一脸漠不在乎的华清妍。
华清妍看到他询问的表情，但只是冷冷地别过头，不想对他说些什么。
“刑公子，昨夜的事，清妍姊姊已经跟我说了，真谢谢你的仗义相救，要不然，盈盈只怕已遭歹人的毒手，清白不保了。”所有人中，屈膝敛礼于前的贺盟盈柔声言谢。
“是啊，多谢刑公子相救。”异口同声地，贺盈盈身后两个跪地不起的小丫鬟接着说道：“如果小姐有了万一，小青跟小红只怕万死也无法回去向老爷夫人谢罪。”
“多谢刑大侠出手相救。”小丫鬟之后的七、八名武师装扮的大汉紧接着说道。一个个单膝着地，双手拱手为礼，想表示心中对刑克雍的感激之意。
他们是护送贺盈盈的武师们，值班的人同两个小丫头一般，只是被放倒的地点改在门外，至于没当班的人全住在另一处。昨夜事发之时，没一个人能为护卫之职尽上一点力，对于代他们尽护卫之职的刑克雍，自是存有无比的感激之情了。
迭声的刑公子让刑克雍觉得别扭，因为“公子”这类风雅的称呼，一向只会出现在搭档商胤炜的身上，现在被冠到自个儿的身上了，那种感觉说有多怪就有多怪，只是现在有比解决这碍耳称呼问题更重要的事。
“快起来吧，你们言重了，不过是举手之劳的事，犯不着这样，还是快起来说话吧。”他是见惯了大场面，但也没习惯让人一大早当木偶神像参拜，刑克雍摆了摆手，要这些矮一截的人起身来说话。
“刑公子尚未用膳吧？请随盈盈前往东厢花园，盈盈已让丫鬟备妥早膳，望请刑公子赏脸……盈盈独自想了一夜，一早商请清妍姊姊一块儿过来，就是有些事想与二位商量商量。”在两位丫鬟的撬扶下，起身的贺盈盈微笑说道，如花儿一般的娇颜上，漾满了一种带着柔弱的坚毅。
刑克雍下意识地看了一旁不语的华清妍一眼。
对他，她还是存着一种能当不认识、就当不认识的心态，可是因为也不了解贺盈盈这一大早请他们两人的用意，所以基于一种盟友的心态，她回应了他无声的询问，虽然只是耸耸肩而已，但已经表示她的不知情。
除了当事人外，没人发现这短暂的交流，贺盈盈只当他们的沉默是首肯她的邀约，带着美丽的微笑，领着他们两个人往她设下早膳的园子走去。
因为想听听她到底是想商量什么，也因为不忍拂邀她的邀约，所以刑克雍跟华清妍倒也真顺了贺盈盈的意，跟着她前往目的地。
一开始，其实也没说些什么，除了向刑克雍说了自己是桐城中都之女的尊贵身分，与再一次感谢他的解危之恩外，这一餐就像寻常的一顿早餐，直到后来……“不知刑公子对擒拿辣手淫僧的事有何打算？”终于导入正题，贺盈盈柔声地问。
刑克雍没看她，只注意到华清妍握筷的手一紧。
“我说过，我会亲手杀了他。”接话的是华清妍。
“盈盈想了又想，虽明知不应该，但所想的跟清妍姊姊差不多，这等专以辱没姑娘家宝贵名节为乐的恶人，该尽速除去才是，不管用什么方法。”贺盈盈沉吟了会儿后，娇娇柔柔的声音再次扬起。“如果盈盈没记错的话，清妍姊姊昨儿个夜里说过，那恶人吃了刑公子一掌，负伤逃走？”
“嗯，刑大哥的凌风掌独步武林，吃了他一掌，那妖僧肯定是不远，必是在附近找了个地方躲起来疗伤。”事关复仇大计，华清妍有了谈话的兴致。
“盈盈为中都之女，平日承受爹爹护荫，只知捕蝶绣花，不懂捉拿犯人的技巧学问，但对昨夜之事却忍不住有个念头──像这时候，是不是捉拿这淫贼的最好缉捕时机？”贺盈盈极富求知欲地询问两位新盟友。
昨夜的事，对她这名门千金之女来说是一场无妄之灾，她其实不该在这里的，会在单青镇留宿一宿全是意外。
若按照原定的计划，这是一场再单纯也不过的礼佛之行，只是没想到，前清寺的大师讲经讲得太过吸引人，导致听讲专心的她延误了回程时间，进而来不及赶回桐城，只能先行差人回去禀报一声，由得已感疲累的她先行在单青镇停留一晚，待隔日再回府，然后就这么着，她便倒楣地遇上传闻中无情糟蹋闺女的辣手淫僧。
因为险些失身的恐惧，让素来被保护良好的她余悸犹存，就算已让华清妍费了一番精神开导也一样，悲天悯人的她犹记得那种无能为力、即将被侵犯的恐惧；那种恐惧，就算没有真的失去清白也一样存在着，这让她忍不住地为所有可能是下一个目标的黄花闺女感到忧心。
所以她想着这事一夜，一大早便想跟他们讨论如何解决此事，好让其他的闺女省去这种被侵犯的恐惧。
“不好意思，因为昨儿个的事虽是虚惊一场，但就像根刺一般，梗在盈盈的心里，一夜翻来覆去，就想着该如何让其他闺女们免去这种恐惧，将这等恶人绳之以法，想着想着，心中忍不住就有了个念头。如果不妥，就当盈盈没说好了。”深怕自己提出一个差劲的主意，贺盈盈的样子显得有些羞涩。
“没什么不妥的，你说得没错，这时候确实是抓辣手淫僧的最好时机，只要能逼他现身的话。”看着贺盈盈那仿佛怕做错事的孩子般无辜神情，华清妍安抚道。事实上，她自己确实也曾想过这件事。
“清妍姊姊若有办法的话，就放手去做，我刚已派人去向爹爹禀明所有的事。单青镇隶属桐城管辖，如果爹爹知道，在他的辖区内出现这等破坏闺女清誉的恶贼，绝对会无条件给予所有援助。”
听到有人附议，贺盈盈连忙表示。
“办法倒是有一个，只是不晓得行不行得通。”想了下后，华清妍表示。
“姊姊请说。”被保护过度的贺盈盈知道自己的斤两，所以把希望全放在足智多谋的华清妍身上。
“辣手淫僧受了重伤走不了多远，他一定需要草药医治，若我们把这附近治疗内伤的主要几味药全买回来呢？”华清妍提出思考方向。
“这……”贺盈盈想着她的话。
“我们可以征召一家药铺当大本营，然后把附近所有药铺中的几味治疗内伤必用的药材全采买过来，并交代他们向客人说这些药缺货，只有哪一家药铺有，这时，需要草药治伤的淫僧就会自动上门，如此一来，我们只要留在药铺、守着药材，就能轻而易举地抓到他了。”华清妍想到抓到人后可以做的事，娇美的朱颜上露出一抹快意的笑。
“嗯！这个方法好，我们只需要买药，非但用不着劳师动众、挨家挨户地找人，也不至于扰乱民心、弄得人心惶惶。而且，若有其他需要买这些药的人民，也能到我们留守的药铺上买到所需的药，而不至于让这些无辜的人民受同样的病痛折磨。”听了她的分析，亲民爱民的贺盈盈连忙表示赞成。
贺盈盈所说的这些，正是华清妍一开始所顾虑到的事，如果能避免，她同样不愿造成民众不便，更不愿意无故扰乱民心，弄得所有人人心惶惶。
“刑公子，您觉得如何呢？”讨论出对策后，贺盈盈笑意盈然地问向一直不说话的救命恩人。
“刑大哥是个大忙人，这事还是别麻烦他了。”若说华清妍这话是想向贺盈盈解释刑克雍不便留下的原因，还不如说是她想用这话来提醒刑克雍，希望他赶紧离开，去忙他的事，别留下来在她面前晃荡，提醒她所曾发生过的事。
“真的吗？刑公子不能留下来？”贺盈盈柔弱的小脸上有几分失望。
“谁说的？”像是故意要唱反调似的，刑克雍出人意表地说道。没人发现，他的视线曾不着痕迹她朝华清妍的方向看了下。
他的话引起截然不同的反应，华清妍皱眉的同时，贺盈盈正一脸惊喜。
“你的意思是，你愿意留下来帮我们抓那恶贼吗？”贺盈盈问，柔美的小脸蛋上散发着一抹面对偶像时才有的崇拜光辉。
“有一个条件。”完全没看见那些，刑克雍追加了句但书，刚毅严肃的俊脸上满是认真。
贺盈盈神情专注地洗耳恭听着。
“别再叫我刑公子了。”
※※※
事情以一种诡异的方式在进行着，华清妍知道，但她不明白这是为了什么？
“我不懂。”走在熙来攘往的大街上，她还是开口了，因为心中的疑问一个接着一个而来，她再也忍不住了。
一直静默地走在她身侧的刑克雍没接话。
“为什么？刑大哥？你为什么会留下来？你不是很忙的吗？”
智埋告诉她，对他，还是要存有敌意的，但她的困惑冲散多数的抗拒感，再加上过往的习惯，让她没法长时间用有敌意的态度来面对一个长年认识、近乎亲人般的熟人，所以她现在问话的语气就像以前那样。
他停下了脚步，看了她一眼。注意到她对他的称呼，也发现她骤减的敌意，这小小的改变，让他打昨夜起便沉闷到底的一颗心莫名地感到轻快了起来。
“刑大哥？”纳闷他的停顿，华清妍也跟着停了下来。
“我在休假。”他简洁有力地回答她刚刚的问题。
“休假？”这个字眼让她一脸困惑。
她一直就知道他们，阙傲阳的两个护法般的得意伙伴──商胤炜与刑克雍，而因为与阙家的特别关系，她还知道，他们两人之于阙傲阳，不光是伙伴的关系而已，他们还是阙伯父所收的义子，是阙傲阳的义兄。
据她的父亲所说的，当初，是为了塑造行事公正、不让底下的人有多饶舌的话题，才隐藏了这件事，让他们单纯地以辅佐者的身分来协助阙傲阳，而这一层的身分可以说是九堂院的最高机密，她是因为父亲的关系，有幸成为知悉这件事的少数人之一。
连这样的机密都知情，不难理解，她跟他们三人之间的交集；
可打她认识他们三个义兄弟、看着他们入主九堂院后，以她所知道的，他们的生活，除了工作还是工作，三个人就像是支撑九堂院的三大支柱，无时无刻不为经营上的事而忙碌着。
虽然，阙傲阳每年会在她父亲的寿辰之时拨空到业郢拜寿，停留个几日，陪伴一下她那视他如子的双亲，而偶尔，眼前的他跟商胤炜也会跟着一块儿去，但通常她能看见他们时，大多也是在为公事而商量着。
至于其他时候，他们三人之中的哪个谁，要是刚巧顺路得经过业郢……是会带着礼物登门拜访一下，但也真的只是一会儿，因为每一次留下礼物后，说没几句他们就急着告辞，赶着要办事，就像一阵风一般，总是匆匆地来去。
在她所知道且所能看到的部分，他们就是这样的形象了，活着，仿佛就是为了要无止境的工作般，曾几何时听过有什么休假的啊？
“因为一些事，所以被迫休假。”他淡淡地一语带过，直觉地不想让她知道他被逼婚的窘境。
“噢。”轻应了一声，她也没了下文，因为先前想了各种结果，就是没料到会有这样的答案。
“你呢？怎么会在这儿？”他问，而且是早就想问，只是从昨夜后就一直没机会。
“没什么？想出来散散心。”她也一语带过，美丽的脸上有几分黯然。
“是因为傲阳……”他看着她，点到为止地询问道。
“我不想提那件事。”别过头，她明显地不想谈。
重拾理智的华清妍回想起昨夜的失控，惯以优雅形象对人的她只觉得丢脸，毕竟，良人另娶也不是其他人所能控制的，她实在不该失了分寸，把那些负面的情绪胡乱往他人的身上倾倒。