“敏儿，将药箱收拾一下，跟爹一起到潇湘庄去。”唐仕维边吩咐边朝前厅走。
“爹，前些日子咱们不是才去过而已吗？怎么还要去？”而且还要她也跟着一起去。唐秋缠不解的问。
“傻丫头。”唐仕维宠溺的摸摸女儿的头，露出怜惜的一笑。“哮喘岂是说好就好？更何况任夫人的病状不轻，怕过去都医错了方向，所以情况才会愈来愈严重。”
“就算是这样，也用不着女儿跟去呀，我又帮不上忙。”爹帮任夫人医病时，她都不能跟在一旁，更何况庄里又有任意情那个讨厌鬼，打死她都不去。
“任二公子的病症较轻，庄内总管说由你去医治就成了，我则专心帮任夫人医病。”唐仕维顿了顿，继续说：“敏儿，你可要将爹平日教你的发挥出来。”
“任二公子？”她见过吗？
“就是任意桐，那天在凉亭里和任家大少爷吵得面红耳赤的人就是他。听说他们两兄弟做什么都要争，尤其是任大少爷，非得要争到赢为止，标准的公子哥。”唐仕维边说边摇头。
他活到这么大把年纪，第一次看到像任意情那样的年轻人。外表看似风度翩翩，实则阴险狡诈，才二十岁的年纪，却有着四十岁男子的深沉。加上他那张俊脸和壮硕高大的身躯，如此完美的组合更容易让人忽略潜藏其下的阴毒心肠。
唐秋缠恍然的点点头，“原来那个人就是任意桐。”怪不得那天两人相见分外眼红，看来外面的传言都是真的。
“没错，比较瘦弱的男子就是他，是个满不错的年轻人。”为人恭谦有礼，跟他大哥有如天壤之别。
好吧，看在他仗义直言和那下流胚子周旋的份上，她就去这一趟。唐秋缠在心里决定道。
“爹，潇湘庄的人可曾提到任二公子生什么病？”她也好先大略打理药材。
“没提起。八成是风寒之类的小毛病，你开点止咳的药方即可。”唐仕维对此并不担心。
只是风寒就要人大老远赶过去，这潇湘庄也未免太财大气粗了些吧。
唐秋缠心不甘情不愿的收拾好药箱，跟着父亲坐上轿，前往潇湘庄。
三刻钟后，他们便到达了潇湘庄，庄内总管早已守在大门前。
“唐大夫，这边请。”总管领着唐氏父女走进庄里，丝毫不敢怠慢。
唐大夫的医术高明，夫人的病就要靠他了，所以自是怠慢不得；至于唐姑娘也同样不能失礼，因为她是大少爷指定必见的客人。
怪的是一向没痛没病的大少爷竟会指定唐姑娘看病，而身体较瘦弱，但只偶尔生场小病的二少爷也选在同一时间得了风寒。
这当然不会是巧合，看来兄弟俩各怀鬼胎。只是在任家工作已有二十年之久的总管不会笨得开口询问，毕竟他是下人，只管配合就是。
总管先带着唐仕维到任夫人房间，然后才领着唐秋缠往任意桐的房间走去。
一路上弯弯曲曲的回廊让唐秋缠看得又是一阵眼花。这庄园的房间多得数不清，而且从外表看来每间都一模一样，如果无人带领根本分辨不出。
她只希望这是最后一次来这个大得离谱的潇湘庄，对于别人求都求不到的机会，她一点也不希罕。
总管在一间雅致的房前停下，伸手敲敲门，“二少爷，唐姑娘来了。”
“请进。”
原本在里头焦急踱步的任意桐急忙爬上床榻，同时不忘咳两声，既是装病，就要装得像些，否则很容易被揭穿的。
得到应许之后，唐秋缠背着药箱推开房门走了进去。
“任二公子？”她试探性的询问，终于循着干咳声找到声音的主人。
“我在这儿。”任意桐装出一副有气无力的样子。
“你躺着别动。”她命令道，放下肩上的药箱来到床榻边。
唐秋缠执起他的手探着他的脉象，探得勉强装病的任意桐一阵心虚，偷偷地瞄着她专注的俏脸。
“奇怪，你的脉象很正常啊，按理说应该没什么。”唐秋缠不解的打量着差点来不及收回视线的任意桐。
“不会吧？咳咳……”任意桐连忙以更剧烈的咳嗽来反驳她的判断。开玩笑，要是让她知道这一切都是骗局，那她以后铁定不会再来潇湘庄了。
当爹宣布以后唐仕维就是娘亲的专任大夫，并指名要唐秋缠也跟着进庄为意情检查身子时，他立刻明白游戏开始了。
他知道凭意情向来下定决心即不松手的性子，必会展开行动。果然没错，不过才过了几天，他便使出这一招。而他也立刻装病，先赢得机会再说。
他知道自己也是卑鄙的，明明可以告诉敏儿这全是意情搞的鬼，只是如此一来，他以后就看不到这个独特的女孩，这不是他乐意见到的。更何况如果不引她前来，谁知道狡猾的意情会使什么招数来胁迫她？
虽然他知道如此一来便掉入意情的陷阱，成为意情游戏的棋子之一，但他不在乎，因为眼前的女孩更需要保护，他想保臞她不受意情的干扰。
见他咳得上气不接下气的，唐秋缠连忙拍拍他的背帮他顺气。奇怪，这偌大的院落居然连一个仆人也没有。
“你的仆人呢？怎么一个都没瞧见？”她好奇的问。
“仆人？呃……他们……他们出门去了。”任意桐连忙胡诌个理由，总不能说他是故意遣走所有仆人，制造与她独处的机会吧。
“全部都出门？”唐秋缠略感惊讶的说，不可能吧，哪有仆人全都不在的，更何况这里是潇湘庄，少说也有百来个仆役。
“呃，我们别谈这个……咳、咳！”他连忙以咳嗽来引开她的注意力。
唐秋缠听到他的咳嗽声，连忙拿出一颗墨绿色的药丸塞进他嘴里。
“这是什么？”任意桐乖乖的吞下药丸，好奇的问。怎么她老往他嘴里塞东西？
“白前草做成的药丸。对于降痰、咳嗽有一定疗效。”说起药理，唐秋缠的眼里净是兴奋，看得出她是真的很喜欢学医。
这让任意桐在佩服之余还带了点失望，他虽不及意情那般俊美，但也差不到哪里去，为何她就不能多瞧他一眼呢？
“敏儿姑娘，你除了医学之外，有没有其它感兴趣的东西，比如说婚姻？”任意桐试探的问。
他说这话时两眼闪闪发光，唐秋缠还以为他得了什么眼疾，连忙趋前检查他的眼睛。
“怎么了？”任意桐一脸纳闷的看着她，无法理解她的动作。
“你方才眼睛亮得出奇，所以我才检查看看，免得你得了什么眼疾。”她的大夫本能立刻显现，让原本想探知她心事的任意桐只有举旗投降了。
“对不起，你刚刚说什么？”唐秋缠压根就没听清楚他刚才的问题。
“没什么，没什么重要的。”任意桐决定先别提起，以免吓着她。
“既然没什么，那我先走了。”她边说边从药箱拿出一包药草放到桌上。“把这些药草按三餐煎了服下就不碍事。”
“等一等！”见她要离开，任意桐立刻直起身吼叫，差点忘了自己应该是虚弱的病人。
“你……你还会再来吧？我会一直很虚弱。”瞥见唐秋缠怀疑的目光，他连忙装出一副病弱的样子。
“你会一直很虚弱？”她狐疑的问。有人能事先知道自己会生病吗？
“不是，不是。”见用说的不行，他连忙以行动来表示。“咳咳咳！我是说………”
“好了，你不要再说了，我懂你的意思，我会再来看看你的情形有没有好一点。”看他咳得快断气的样子，唐秋缠遂答应他，也顺便确定她开的药方有没有错。
闻言，任意桐这才放下一颗忐忑不安的心，看着背起药箱准备离去的唐秋缠，他又不舍的冲出一句，“咱们是朋友了，对不对？”
唐秋缠慢慢的抬起头，不疾不徐的打量着斜卧在床榻上的任意桐。
这人真的很怪耶，这不过是他们第二次会面，他就急着想和她交朋友，似乎有些不合常情。
也罢，反正她也没什么朋友，这人的长相还算顺眼。一谈到长相，她的脑中倏地浮现任意情那张俊美却讨人厌的脸来，跟他比起来，就连阿猫、阿狗也比他来得顺眼，更何况是眼前的清秀男子。
“是朋友了。”唐秋缠微笑道。这是她第一次露出笑脸，让任意桐看得心儿怦怦直跳。
“就这么说定啰，敏儿。”
就这么说定吗？
冷风从窗缝吹进屋里，将桌上的烛火吹得一明一灭的，坐在烛光前发呆的唐秋缠这才回过神。
对她来说，四年前的那场邂逅根本是场噩梦，是一场至今仍无法摆脱的噩梦。
“你尽管逃吧。”任意情的威胁即是噩梦的根源。“不逃的猎物没有捕获的价值。但别忘了，不论你逃到哪儿，我一定会找到你，成为你身后的阴影和身前的阻碍，你永远也摆脱不掉我。”
她的确逃得够久了。但三年多的时光却未曾湮灭他的誓言，反而更贯彻他的决心。
究竟要到何时她才能从被争夺的噩梦中挣脱出来呢？她不知道！就连上天也无法告诉她答案。
夜深了，烛火也燃尽了，而她却一夜不能成眠。
河西镇是个人口不到五百的小镇，疏疏落落的住户和简陋的房舍在在说明了它的荒凉。在这片黄沙滚滚的土地上，有一条小河流经此处，因此河的西边就叫河西镇，至于河的东边呢？理所当然就称为河东镇了。
站在河西镇的入口，唐秋缠忐忑的看着眼前的景象，离长安愈远，景色愈是荒凉，若是这里没有客栈，那她今晚该在何处落脚？想到这里，她更是不安。
所幸，这个荒凉的小镇还是有客栈的，只不过破破烂烂的外表在卷起的黄沙中更显寒碜，但她也别无选择。
“姑娘，请进。”
店小二热烈的招呼声温暖了唐秋缠疲惫的心。为了在天黑前抵达这个原本应在昨日就到达的小镇，她着实赶了不少路，一刻都不敢休息。
“请问姑娘是要用膳还是投宿？”店小二好奇的盯着一脸倦容的唐秋缠问。这位姑娘长得眉清目秀，如此的俏佳人居然独自旅行，不怕出岔子吗？
“投宿。”唐秋缠对于店小二好奇眼光当作没看见，从她离开长安开始，这种打量眼光就没停过，久而久之倒也习惯了。“小二哥，可否将晚膳端到房间？我想在房里用膳。”
“当然，当然。”店小二忙不迭的答应。“小的先领姑娘到客房。”
店小二领着唐秋缠朝楼梯走去，在踏上第一阶的时候，客栈后头传出叫骂声，令她好奇的停下脚步，竖耳聆听。
“你这死鬼倒好，啥事都不干，专挑现成的！老娘是欠你的吗？”
拔尖的怒骂声响遍整间客栈，教唯一的客人──唐秋缠听得分外仔细。
“那是……”从怒骂声令人清晰可闻的情况看来，足见开骂的人有多愤怒。
店小二的脸倏地涨红，“那是老板娘和她相公，小俩口没事就斗斗嘴，没啥事的。”
“噢。”唐秋缠了然一笑，并非多说什么，径自跟着店小二上楼歇息。
专挑现成的。这五个字仿佛一把利刃划过她的胸口，教她的心隐隐作痛。
“你就和意桐一样专挑现成的。你不需要费力，只需要逃避，只需要践踏别人敞开的心，多方便啊。”
任意情闪烁着算计的眼，嘴角微扬的邪笑犹在眼前，教唐秋缠禁不住又陷入失神状态……
“看完病啦。”
任意情带着嘲弄的声音忽地飘入唐秋缠的耳中，教刚合上任意桐房门的她吓了一大跳。
“你在这儿做什么？”她惊魂甫定的看向倚着柱子抱胸而立的任意情，眼中的厌恶明显可见。
“排队看病啊。”任意情懒洋洋的打量着她，眼中闪过一抹奇异的光芒。
“看病？”唐秋缠努力克制赏他一巴掌的冲动。他那种看人的眼光，仿佛在估量一件商品的价值，实在是太侮辱人了。
“我也会生病呀，干嘛这么惊讶？”说着，他直起身体缓缓地走向她。“意桐他倒好，专挑现成的。”
“这话什么意思？”看着愈逼愈近的身躯，唐秋缠忍住想逃的冲动。他总能带给她一股前所未有的不安，或许是他那双眼睛吧，永远闪着诡谲、算计的光芒。
“意思就是意桐比我计高一筹，仗着身子骨弱赢得先机。但无所谓，毕竟他能使的招数，也仅仅如此而已，不是吗？”他边说边举起手中的折扇，朝她的粉颊轻轻划过。
这次唐秋缠毫不客气的用力挥开。“我看你唯一生病的地方是你的心！”这个讨人厌的家伙竟敢暗示意桐是卑鄙小人。他是她的朋友，容不得任何人污蔑。
“啧啧啧，他这么快就赢得你的忠诚啦？看来生得一张无辜脸孔，还颇有几分好处。”满含嘲讽的话自任意情完美的唇形逸出，气得唐秋缠捉紧药箱转身离开。
任意情可不打算这么快就放过她。他费尽心思策划的游戏才刚刚开始，岂可任猎物跑了？
他连忙捉住唐秋缠意欲离去的身子，瘦弱的肩膀在他巨掌之下更显渺小。“等一等，既然你已诊断出我的毛病在哪里，岂可不医治就走人？”
“要怎么医治？”她嘲讽的看着他。“我可不会治心病，尤其是心态不太正常的那种。”
言下之意就是他心里有病。
任意情一双带笑的邪眼，直勾勾的盯着她看。骂得可真好，他爱听。只可惜………她的爪子愈利，他就愈想剪掉它们。
呵！有趣的猎物，没想到当日随便决定的奖品竟是如此有力的挑战。只不过，他怀疑最后她还能剩多少爪──在他彻底剪断它们之后。
“谁说不能治呢？我的敏儿。”无视于她那张涨红的小脸和凶狠的眼睛，他一把搂住她的细腰，毫不费力的将药箱取下。
“古人说得好，心病就要心药医。我的心生病了，而你就是最好的良药，是唯一可以治愈我的药方。”不正经的话语伴随着不正经的眼神在唐秋缠的耳朵落下。
她费尽力气抵挡他的侵略，柔弱的身体不断地往后倾。“像你这种心病我建议你找你娘谈谈，或许从小探讨起会比较有希望。”
“只可惜我娘此刻身体不适，无法和我讨论‘心病的起源’。但你不同，你是大夫，不是吗？”
紧搂着她的力道将她后仰的身子扳回，瞬间唐秋缠清秀的容颜和任意情的俊脸对上，凝重的空气教在夏风中摇曳的绿叶也停止摇动，万物归于宁静。
“我是大夫并不表示我什么都懂，至少在医治‘邪恶的心肠’这项病症上，我就是门外汉。”唐秋缠率先打破这静谧的气氛，将头撇向另外一边。她不明白刚刚为什么突然闪神，一定是因为他的眼睛。