“什么原因？”她好奇的抬起脸。
“为了让你高兴。”他蹙着眉，说的有点无奈。
真的有点像现世报。以前他不在意任何女人，都是女人来讨好他；而现在他在意了一个女人，却做尽一切让她高兴的事来讨好她。幸好，他只打算要一个妻子，那么为这个珍贵的妻子做一点事，也是应该的。
绿袖才想笑他的不情愿，左边院落却突然传来一声尖叫。
“啊！”
绿袖一震。“是小平的声音。”
“我去看看，你在这里等我。”该不会又是葛青槐来夜袭吧。
“不，我跟你去。”绿袖坚决道。
楚言看了她一眼，还是妥协。“好吧。但你跟在我身后，不许冲向前，知道吗？”她的安全第一。
“嗯。”
两人匆匆赶往怀意居。
＊＊＊
怀意居，楚言与绿袖的卧房里，小平还在尖叫。
“小偷、坏人，救命啊！”
房里黑漆漆的一片，楚言踹开闩上的房门，第一件事就是点灯。
等油灯一亮，房里的景象看的楚言和绿袖一阵呆愣。
“小平，可以住手了。”楚言忍住大笑的冲动。
被推倒在地上的，是一身衣衫不整的香晴，而小平拿着床上的枕头，当她是小偷的直打。
“小姐！”看到绿袖，小平马上丢开枕头，奔到小姐身旁去寻求安慰。
绿袖只能先拍抚着小平，与丈夫交换过眼神后，点点头先离开，让丈夫去处理这件事。
“香晴姑娘，不知道你深夜来到怀意居，有什么指教？”这种时候楚言才彬彬有礼、一本正经的发问，真是够了。
“楚……楚公子……”香晴揉着被枕头打的疼痛的手臂，颤巍巍的起身。“我……我是来找你的。”
“哦？”
“我想来服侍你就寝，但这个女婢却见人就打，我……”香晴咬着唇，眼泪立刻掉了下来。
“一个女子在深夜跑到人家‘夫妻’的房里，似乎不太妥当吧，香晴姑娘？”他加重语气。
“我……”
“我敬你为我母亲请回来的客人，但你显然不知道身为一个客人该有什么样的表现；我想，楚家不欢迎失了分寸的客人。”楚言淡淡说道。
“楚公子——”她薄弱的想开口说些什么，楚言再度打断她。
“明天我会请一辆马车送你离开，我相信经过今晚的事，你不会想再留下。”
“不，我不要走！”香晴尖声道：“你不能赶我走！”
“如果你不想离开，那我只好将你送到官府；你深夜潜入我和绿袖的房中，有可能是想偷窃。”他顿了顿。“小平可以当人证。”
香晴吃惊的瞪大眼。“我……我不是小偷……”
“离开，或是进官府，你认为哪一个适合你？”楚言看着她。
“你真的对我一点留恋也没有？”香晴咬着下唇，抱着最后一点希望问，“我们也曾经很快乐过——”
“我已有妻子，请你别再纠缠。”楚言冷下表情。
香晴压下想扑向他怀里的冲动，楚言摆出这么冷硬的态度，显然对她真的一点留恋也没有。
“我……我没有地方去，楚公子……念在过去的情分上，我求求你……别赶我走。”香晴低泣着跪下。
楚言翻翻白眼，他最不想面对的就是这种时候，他更讨厌这种纠缠不清、老以为用哭就可以达到目的女人。
“香晴，我已经把话说的很明白，你好自为之。”楚言大踏步走出怀意居，不理会身后的哭泣声，直接回到书院。
书院里，绿袖已经安排另一间房给小平睡，而她自己则留在书房里等她的丈夫。
“言，”看见他走来，她迎向前。“她还好吗？”
“在那里哭。”他嫌恶地道。
“是你把她惹哭的。”她提醒。“你怎么处理？”
“明天早上我会派一辆马车送她离开。”就这么简单。
“她肯？！”
楚言一笑。“离开这里、或是以小偷的罪名进衙门，她可以自己选。”总之，她绝不可能再留下。
“这样做，会不会太狠心了点儿？”绿袖忖道。
“不然你认为该怎么处理？”楚言反问。他可不想香晴再留下来，破坏他跟绿袖的感情。
今晚她会到怀意居，绿袖和楚言心里都很明白她想做什么，只是刚巧楚言不在那里而已；但是香晴也很可能真的举目无亲，离开这里，她又能去哪里呢？
“如果她愿意，就让她到药铺子里去帮忙吧，日后她若想婚嫁，也可以请药铺里的管事代为主持；如果你不想见到她，就让她到离这里比较远的药誧，这样好吗？”楚家药铺遍布好几省，总有适合她待的地方。
“你说好就好，我没有意见；不过，你真的太善良了。”关于这种小缺点，他这个做丈夫的只好接受罗！
“她不是什么大恶不赦之徒，宽容一点，对我们也没有损失呀。”她任他搂着走回房。
“绿袖，不如我们把卧室改在书院吧。”她那么爱看书，书房绝对会成为他们两个最常待的地方。
“那怀意居呢？”她反问。
“改成客院。”
“这样好吗？”绿袖迟疑。
“当然好。”好歹他是楚家的男主人，他说了算！
＊＊＊
当楚夫人知道香晴被一辆马车载走时，并没有多大反应，反而还瞪了她儿子一眼。
“我带她回来都好几天了，你动作居然这么慢，现在才把她给赶走；如果我是绿袖，我早就不理你了。”
“幸好你不是，你只是我母亲。”楚言皱皱眉，不甘示弱地道：“而且，娘可别忘记了，是谁把香晴带回来的？”
“如果你过去不胡作非为，我又怎么会带人回来？”楚夫人反驳。
“娘、言，你们别吵了好吗？”绿袖觉得自己像个劝架的夫子。“香晴姑娘以后会有很好的生活，你们就别再为她起争执了。”
讲的实在含蓄，也把一件容易引起争执的事简单化；这就是绿袖独有的本事，宽容而平和，并且总是能平等的对待每个人。
“绿袖，我没有跟娘吵的意思。”楚言坐到绿袖身旁，把他娘留在桌子的另一头。
“哼，别忘了，你这个媳妇儿可是为娘的我帮你找的，你应该感激才对。”楚夫人自大地说道。
可想而知，这对母子的个性肯定是一脉相传。
“绿袖是我的妻子，娘最好也记得，别老是来打断我们夫妻恩爱。”说到这个，楚言就气闷。
都是他娘突然回来，害他跟绿袖到现在都还没完成圆房这件事；这几天虽然两人同床共枕，但是绿袖不准他越界——因为她没心情。
没心情？！这不知道算什么怪理由，偏偏他舍不得强迫她，只好继续等，决定每天磨她，他不信绿袖禁得住，总有一天他会等到她点头。
“老夫人、少爷、少夫人。”岳总管从外头走进来。
“岳总管，有什么事吗？”绿袖问道。
“有人送来这封信，说是要给少爷的。”
“哦？”接过信，楚言打开来看。
他维持着脸上的表情，没让任何情绪泄露出来。
“送信的人长什么样子？”楚言问。
“是一个小男孩，他说是有人给他几两银，托他拿来的。”岳总管回道。
“没事了，你去忙吧。”楚言将信摺回去。
“是。”岳总管退了下去。
“是什么人写的信？”楚夫人问。
“没什么，一点朋友约我见面而已。”他轻描淡写。
“既然是朋友，要找你为什么不干脆来家里作客？”楚夫人不以为然地道。
“每个人的个性不一样，他大概不喜欢到别人家作客。”正确的说，只是不喜欢来楚家作客。
“言儿，你交朋友真的该挑一挑了。”
“娘，我的确是很挑的。”楚言笑着回答，转移话题。
绿袖看着他，直觉不对劲——那是一种不太好的感觉。
看着楚言与母亲逗笑的侧脸，她心下暗自猜想。
会是——他吗？
＊＊＊
陪母亲吃完晚膳后，楚言夫妻相偕走回书院。
“相公。”
“嗯？”
“那封信是谁写的？”进了房门后，绿袖抬眼望着他。
“只是一个朋友。”楚言耸耸肩。
“是葛青槐？”她猜。
楚言震惊的瞪着她。“你看到了？！”他藏信的功夫有这么糟吗？
“不，”她摇摇头。“我猜的。”
“你怎么会猜到？”他的妻子会不会聪明的太过分了点儿？
“那并不困难。”她叹气。“若是好友久别重逢，你不会连半点喜悦都没有；若是寻常朋友来访，不可能是送信约见，而应该会亲自登门拜访；所以，剩下的可能，就是你口中的朋友，另有所指。”
楚言只能摇头失笑。
“我不知道我的表情这么好猜；不过，你的分析能力也教我惊讶。不错，信的确是葛青槐写的。”既然瞒不住，索性不瞒。
“他想做什么？”
“他约我决斗。”楚言顿了下。“立下生死状，不论谁胜谁败，即使付出生命，谁都不能有怨言。”
“楚言！”绿袖抓住他手臂。
“放心，我不会输的。”他覆住她的手。
绿袖摇摇头。
“一旦决斗，会有什么结果，谁都难以断言；如果他真的想置你于死地，也许会使出不君子的方法，让你防不胜防。”
“绿袖，你该对你丈夫多一点信心。”楚言笑道。
“不是我对你没信心，而是，我不要你有危险。”
“他既然向我挑战，我没有理由不去。”他当然明白她的担心，但他也有他的原则。
“我知道，我无法阻止你：可是，我是你的妻子，你要与人决斗，我没有办法不担心。”她背开身，掩住脸。
“绿袖。”他叹息，自背后搂住她。“我会赢。”
绿袖摇摇头，不语。
“你不相信我会回来？”
“决斗……太难预料。”
“我有你，不会轻易离开。”他保证，打着笑语：“看在明天我就要去冒险的份上，你愿不愿意在我出门之前，替我们楚家留个后代？”
他想，他害羞的小妻子会一如往常的拒绝；他的用意只是在转移话题，不再谈决斗的事。
绿袖能有各种理由光明正大来拒绝他的亲近，却不排斥在他怀里睡上一夜，他都开始怀疑这个小妻子，是不是故意在试探他耐力的底限，看哪个晚上他真的会兽性大发的扑向她？
不料绿袖的反应，却是在他环抱的双臂中缓缓转回身，水漾的瞳眸望着他，双臂缠上他颈项。
“好。”她轻启唇瓣低应。
“好？！”
绿袖收紧双臂抱住他，整个身体贴上他，让他微微弯下身，而她踮高脚尖，主动送上红唇。
轰地一声，楚言结结实实呆住。
绿袖——他那个对亲密之事无比保守害羞的小妻子，主动地……吻他？！
她碰触他的方式笨拙而青涩，然而楚言早随着本能将主导权接了去，激烈的深吻住她。
绿袖在他的狂烈中颤抖，毫不抗拒的任自己陷入意乱情迷的晕眩里；尽管他说的信誓旦旦会赢，可是她怎么都放不了心，她不要他就这样走，她不要！
不、不行。
在她身躯软靠着他，而他双手胡乱解开她腰束、吻进她敞开的衣襟里时，腰束环扣落地的声音，同时也震醒了他。
“绿袖……不行……”楚言困难的抬起头。
绿袖半咬着唇不语，眼眸迷醉的看着他，双手却是将衣衫褪落至肩下，雪白的肩颈肌肤立刻露了出来，并因他阒暗的注视迅速渲染上粉红，晶晶莹莹的火光仿佛在她肤上跳动，娇怯的模样格外诱人。
“绿袖……”他喉咙顿觉干涩，自制与欲望在体内拔河。
脱下多余的衣衫，绿袖细弱的手臂转向颈后，欲解开最贴身的抹胸，楚言却立刻向前，以手掌覆住她的动作。
“楚言？”下一秒钟，她眼前一暗，整个人软软倒进他的怀抱里。
楚言大口大口的喘气，捞起落在地上的衣衫，随意包住她的裸露后，紧紧的抱着她，恨不得能将她嵌入自己的身体内。
汹涌的欲望火热未解，该死！她是他妻子、也同意了与他亲热，然而他却不能不喊停。
楚言低头看着她绝美的面庞，不敢再吻她，怕一吻就难以停住；深吸口气，他横抱起她放上床，让她枕在自己怀里。
有她在怀的感觉太美好，他眷恋的舍不得放开。
尽管心中再自信，话说的再满，但面对兵戎之争，谁也没有把握可以全身而退；如果他真有了万一，她又成了他妻子，以绿袖对男人之事纯然的天性，她一定会为他守节一生，但他怎么忍心见她无依？
留下她的处子之身，也是为她日后改嫁作保障；尽管，他会很想杀了那个拥有她的男人，但谁叫他不能回来？也许这种只允许她属于他的霸道，也是一种叫他不手下留情的好理由。
在这一夜，他只是搂着她，什么都没做。
如果他在明天的生死之约结束后还能回来，那么，她就是他的了。
第十章
当房里真正照进白天的日光时，绿袖才悠悠醒来。
楚言！
她倏地睁开眼，想起昨夜的事，顾不得羞的连忙下床，房内却已无人。
绿袖低头看着自己整齐的衣衫，知道必是楚言在离去前，细心为她穿着而成：否则衣上不会连一点睡眠的凌乱痕迹都没有。
昨夜……他并没有占有她，为什么？
绿袖心思转动，忽尔一震。
不……他不可能会是那种想法……不会是！
绿袖已隐约猜出楚言的用意，她打开门立刻往外奔去。
“少夫人。”岳总管也匆匆由前院而来。
“岳总管，有事等我回来再说，先告诉我，有没有看见少爷？”她忙问。
“呃……少爷似乎一早就往城北而去：少夫人，外面有人要找你。”岳总管连忙说。
“等她入厅等候，我要去找楚言。”绿袖说着就要走，岳总管及时拉住她。
“少夫人，外面那位姑娘坚持立刻见你，她说她姓钟，从京城来，是你写信请她来的。”
京城？钟？
她写的信？！
难道会是……
“快带我去见她。”绿袖急急道。
“少夫人请随老奴来。”
＊＊＊
城北郊外的长里坡上，葛青槐一身青衣，持着剑立在坡上等候。
楚言在约莫十丈外停下，下马缓缓走上坡。
长里坡四周没有任何大的景物或树，只有一片干黄的土地与高过半身的长草枝，这里是入北城门与出北城门必经的道路，平常少有人烟；坡上两人隔着二丈的距离对立站着。
葛青槐先开口：“我一直以为我们是好朋友，四年前你离开京城时，甚至是感激你的，没想到——今天我还是得杀你。”
楚言只对他第一句话挑了下眉，不表赞同也不反对。
“我一直在想，如果我们从来不认识，对我来说是不是好一点？如果没有你，玉郡主就会完全属于我。”说到最后一句，葛青槐难掩愤恨。