寂静中，听得见墙上挂钟滴答作响。然后，他翻身压在她身上，跟她做爱，把自己埋入她体内，在她深处震荡，在欲望里耽溺，逃避不想面对的难题。
缠绵后，他们一起洗澡。
谭隐之帮她擦干身体，她的心情明显好转。他又帮她穿衣，他蹲在地上，让她双手撑在他肩膀上，他摊好裤管，她右脚伸进去；他摊另一只裤管，白皙的左脚也伸进去，然后他一寸一寸将裤管套上来，帮她把扣子扣好。抬头望她，她撒娇地对他笑。
他怜爱地握握她的脸颊。“不哭了？”
“不哭了。”她振作，还给他熟悉的笑脸。
他揉揉她头。“今天睡这里？”
她瘪嘴。“不行，妈会担心。”
他笑了，眼底尽是爱宠。“那……我送你回家。”
“好。”她微笑，搂住他的脖子，在他右脸和左脸啵一个。
※ ※ ※
他第一次送她回家，他们携手漫步过小巷。月明星稀，小巷幽静，绿树跃出红砖墙，晚风里招摇。有几片落叶，飘坠在他们的发梢和肩膀上。
谭隐之这才发现她住眷村。他好奇地问：“你爸是公务员？”
“不，我跟妈咪租阿姨的房子。”
他们停在赭红门前，她从包包里掏出钥匙，回头对他笑。“进来喝茶啊～～”她小偷似地悄悄推开门，朝他招手。“进来、进来。”
按下墙上的开关，天花板的省电灯泡亮了。晓蓉踢掉鞋子，低声跟他说：“我妈睡了，我们小声点。”
隐之微笑，怎么好像贼啊？！门楣太低，他俯身进屋。
木头地板年久失修，脚一踩上去就脆弱地呻吟，客厅很小，顶多只能挤进五人，一张矮桌、几个软垫子、一架电视、一个四格方柜，这就是全部的家具了。
谭隐之讶异她住在这么简陋的地方，家徒四壁大概就是形容这种环境。
年轻时他自己住过更烂的地方，但是，一看见心爱的女人住这么差的屋子，他不禁心疼了。
要是换作一般人，大概觉得住在这种烂地方很丢脸，不过她……谭隐之微笑了，她一副坦荡荡的样子，一点也不觉得自卑。
他看苏晓蓉蹑手蹑脚地泡茶，阴暗的玄关，没关门的房间传来一阵阵洪亮的打呼声，像呼啸而过的风。
晓蓉端茶过来，下巴笑指了指房间。“我妈啊～～她最会打呼了，有够吵。我睡她旁边啊，被她吵了一晚，常常白天上班，还觉得耳朵轰轰响。”
谭隐之听了微笑。他们面对面盘坐在地上，中间隔着矮桌。她帮他倒茶，也帮自己倒了一杯。蒸腾的水气后是她笑盈盈的眼，他们捧着茶杯，四目相望。
晓蓉笑眯眼睛。“这茶很好喝喔！”她啜饮一口，闭上眼，唔了一声才缓缓睁开，大言不惭地说：“我泡的茶最棒了。”
他笑，呷一口，皱眉，诧异地瞧了瞧杯里茶水。
她倾身问：“怎样？”
“这和我平时喝的不一样。”隐之再呷一口，有些奇怪，却又说不出哪儿怪。“这是什么茶？”他尝不出来。
看他困惑，她笑了。
“喝不出来啊？”她神秘兮兮地瞅着他，看他去掀茶壶盖。她叹了一声想阻止，可来不及了，他已掀开茶盖。
“这是……”哪有茶叶啊？只有一堆泡在热水里的黄梗。
晓蓉揉着脑袋，窘得满脸通红。“唉呦、唉呦～～是茶叶梗啦！”
“茶叶梗？”他一脸不敢置信。“你泡茶叶便给我喝？”那不是该丢掉的东西吗？
“唉呦～～反正喝起来差不多啦……”她尴尬地低下头。拜托～～她家哪有钱买茶叶，有梗子喝就偷笑了，茶梗便宜多了。
“我可是第一次喝到用茶叶梗子泡的茶。”他笑了。
“不好喝啊？”她揉揉头，低着脸，有点不好意思。
“不好喝，但是……有你陪着，就好喝了。”他嗓音低沈温柔。
她听了，抬头望他，发现他正对着她微笑，他眼中的光芒使她心跳加速。她觉得光是这样望着他，她的心已经融得一塌糊涂。
“所以……”她红着脸说。“那个有一句话，说什么……酒不醉人什么的……”
他接道：“酒不醉人人自醉。”
她愣了一下，点点头。“是是是，说的就是这个意思啊～～”他浓醇好听的嗓音害得她轻飘飘了。“东西好不好不重要，重要的是跟什么人一起啊！”
“是这样吗？”心想她又在感情用事了。
“是啊～～像我如果跟讨厌鬼吃大餐，就算吃台塑牛排我也倒胃口。”
谭隐之笑望她。“那如果是跟我呢？”
她瞥他一眼。“如果是你，啃树皮都津津有味！”说完自己又不好意思，立刻更正道：“好像说得太夸张了，反正你知道我意思。”
他忍不住糗她。“放心，如果是你，你不会啃树皮，你会把树皮拿来泡茶喝。”
她笑了。“说得也是。”
茶的滋味如何，他不在乎。光望着可爱的她，已足够甜。小灯微弱，柔映他俩身影，他们闲聊着。
她伸直腿，揉眼睛。“唉，今天哭得我眼睛酸死了……”
“往好处想，那位柴先生的心愿可以实现了。”
“是啊。”
他忽然问：“这里一个月租金多少？”连茶叶都买不起，她的经济状况很差吧？
“六千啊，便宜吧！”
“唔……”谭隐之沉思。
他们有一搭没一搭的聊天，谭隐之还不想告别，这里尽管局促简陋，可是有她在的地方，他就觉得安适。
他们交换买屋卖屋的心得，他告诉她一些售屋的小技巧。
晓蓉问他：“你理想中的房子是怎么样的？”
就是有你在——隐之差点冲口而出，他为自己的念头震惊。
“我没什么特别的想法。”他微笑着，反问她：“说你的吧，你理想的房子是怎样的？”
“嗯……”晓蓉揉操头，认真思索。“有院子啊，不要太靠近市区。”
“什么样的院子？”
“种好多桂花的院子，香香的，晚上坐在院里泡茶赏花，哇～～棒极了！”光想就过瘾。
“那房子里边？”
“一定要原木地板，我不喜欢穿鞋，瓷砖地好冰的，原木地板最漂亮，踏在上边很舒服，夏天只要把地板擦干净，躺着就能睡了。”她说得眼睛都亮了。“我喜欢褐色的原木地板。至于天花板呢，要白的，如果还有你套房那种复古的吊扇就太棒了，夏天我就可以躺在地板，看吊扇转啊转的……”
“墙壁呢？”
“嗯，刷淡黄色……”说完她露出陶醉的表情。“要是能这样就太美了。”
“就这样？”谭隐之好笑道。
她瞪他一眼。“能这样就很不容易了！”
“是啊。”他低笑。
晓蓉望一眼墙上挂钟。“两点了，你该回去了吧？”明天还要工作吧？
谭隐之覆住她的手。“我爱你。”望着这个女人，他的心都融了。
她立刻答：“我也爱你。”
“真的？”
她凑身亲一下他的脸。“真的爱你，真的真的……”
他的手收紧，将她手握得好紧好紧。
晓蓉打量他，他的眼色好忧郁。“怎么啦？”他若有所思的盯着她瞧，像有很多心事要说，可又没说什么。现在，他握得她手都疼了。
“你知道——我爱你。我从未爱过谁，只有你。”今晚，他的话特别多。
她笑意更深了。“我知道咩，我不是也说了，我也爱你啊！”
“不管我做了什么决定，你都会站我这边？你都爱我？你不会变？”他任性地勒索她的保证。
“嗯！”她毫不犹豫就点头。
“所以——”隐之眼色一暗。“你可以没条件的爱我，你做得到？”
她听了敛去笑容，定定地望了他好一会儿，目光闪烁。“隐之，我爱你没有条件的。你爱一个人，还会讲条件吗？你还能想那么多吗？”
“会。”他就是这么自私的人。
她眼一瞠，捂住嘴，然后她笑了。
怎么也没料到苏晓蓉会傻呼呼的笑。他眼色一凛，不明白她怎么还笑得出来？她不生气吗？
“那我条件一定很好，所以你才爱我……隐之？”
他突然一把抱住她。“不要笑了……”他眼涩心好酸，她笑得太无辜，他看了很心疼。
他反常的举动让晓蓉不知所措，她回抱他，小小声地在他耳边说：“隐之，我爱你爱得昏头昏脑的……”好像不管他做什么都对，他完美得不像话，在她眼中，看不到他缺点，他是这么出色啊……
他叹息。“我知道。”正是她一股脑的热情，烧毁他理智；正是她莽撞的性子，打乱他步调。
他知道怎么摆布情感、怎么安排剧本。他要她，就轻易得到她；他渴望她陪，就轻易诱她堕入情网。她不知道吊男人胃口，一切手到抢来。他贪恋她的同时，还不忘攫取想要的目标，执意不更改方向。
可是，当她蠢得全照他的脚本来，她没有计量，没有反抗，没有半点怀疑。可怎么轻易地，像在无形中撒了更广、更密实的网，将他束缚？
方才，他差一点，差一点呵，冲动地想跟她求婚。
第八章
几天过去——
王刚透过视讯和谭隐之交换签约细节，讨论完毕，他说：“婚宴在滨江酒店举行，合并案会同时间发布。”王刚告知婚宴细节，结束谈话。
谭隐之离开座位，走出办公室，搭电梯下楼，步入员工的办公厅。一见老板来了，员工们即刻埋头装忙，提心吊胆地揣测老板出现在此的原因。
“新树花园是你承办的吧？”谭隐之停在资深仲介员吴丽丽旁。
吴丽丽起身恭敬道：“是由我负责。”眼睛瞪着桌面，不敢望他。
谭隐之裁示。“你可以结案了。”
吴丽丽困惑，紧张道：“但是……我还没卖出去——”
“我买了，一个小时后，把合约送上来，明天请代书办过户。”
“啊？”吴丽丽恍惚。老、老板买了？！她诧异着。
瞧她恍惚的样子，谭隐之不耐，蹙眉问：“要我再重复一次？”
“我知道了、我知道了，我马上办、马上……”吴丽丽吓得语无伦次。
“嗯。”谭隐之走了，办公室喧哗起来，同事们围住吴丽丽，八卦着老板买屋的事。
“怎么忽然想买房子？”
“他要跟王刚的女儿住？那个王素云要来台湾啊？”
“王素云真厉害，不知道怎么搭上老板的——”
大家揣测着谭隐之买屋的动机。
※ ※ ※
“新树花园”是建商规划的别墅型高级住宅区，原屋主因为移民，委托给信毅卖屋。
开车到市区约十五分钟，环境清幽，空气新鲜，宅区配有保全警卫，治安很好。
在一个阳光明媚的午后，谭隐之约晓蓉吃饭，在车上他说：“我有个朋友到纽约攻读硕士，空下的房子找不到人看顾，很烦恼。”
“他没有朋友吗？”
“没有。”
“他的邻居可以帮忙啊～～”
“他跟邻居关系不好。”
“喔，那可麻烦了。”
谭隐之状甚苦恼。“他临出国前托我找人，可是……唉！”
“唉什么？”
“要找个可信任的人，很难。”他瞥她一眼，期待这小傻瓜快自动接话。
她果真没有辜负他的期望——
傻瓜说了：“我帮你，不过就是偶尔打扫打扫，简单啊！”
谭隐之忍住笑意，严肃道：“地方偏僻，真要帮忙的话，干脆住那里，反正空着也是空着，电器家具都有，很方便。”
“真的吗？”晓蓉哇的一声兴奋道。“找我、找我！我跟妈去那里住，那我们就不用租房子啦！又可以帮你，我又可以省钱，那个人又可以安心念书，多好，一举数得！”她呵呵笑。
“那就拜托你了，现在带你去看房子。”看她这么兴奋，他好有成就感。
一个小时后——
“哇～～”晓蓉站在庭院里，一脸惊叹？这庭院里除了有九重葛、日日春，还有几株桂花树。“有桂花，太棒了！”她闭上眼，凑近小花儿前嗅闻。“好香、好香。”回头朝他笑。“我一直希望院里有挂花，好巧喔，他房子也有桂花。”
看着她满足的模样，他微笑。“是啊，好巧。”花是前日才差人来种的。
参观完庭院，他们进屋里。
“原木地板！”晓蓉乐得在空旷的客厅里跳着。“就这种颜色，我就是喜欢这样的，太棒了！”她蹲下来摸地板。“这个人品味跟我很像喔，真巧。”
在她身后，谭隐之低笑。“是，真巧。”这当然也是他去找人赶工铺的。
晓蓉又去摸墙壁。“淡黄色，淡黄色啊……太巧了。”啊呜～～她在墙前磨蹭，抬头一看，她叫：“哇！吊扇，他有吊扇！”她的梦幻逸品啊，复古铜吊扇啊……
啪！谭隐之按下开关，电扇旋转，凉风拂起她的发。谭隐之笑看她望着吊扇，捂着胸，一副幸福得说不出话的模样。
她注视着吊扇好一会儿，缓缓地转过脸来，怔望着他，恍惚道：“好巧，这跟我梦想中的房子一样……”
他朝她微笑，黑色眼睛在浓眉下专注地凝视她。“既然如此，你要把人家的房子看好。”
他眼中的温暖，吸引她全部的注意。“当然，我一定会顾好它。”她灿笑。
※ ※ ※
是夜——
“厚～～你要哭到什么时候啊？”苏瑷瞪着床上的女儿。
“呜……”晓蓉背着母亲，继续哭。
“到底有什么好哭的？”听晓蓉说了下午的事后，苏瑷不懂女儿干么要哭。“这是好事啊，我们可以搬去大房子住，又不用付房租，YES！你应该笑才对，难不成你还舍不得这间烂屋啊？”嗯，以女儿滥情的个性，也不是不可能。
“不是啦……太……感……”晓蓉哭得话都说不清楚。
“什么？”苏瑷爬上床。“说什么啊？”
“太～～感动……”她翻身望着母亲。“妈，那是他的房子。”
“嗄？”苏瑷不懂。“你刚刚不是说，他朋友出国所以拜托他……”
“哪有那么巧啊？！”晓蓉坐起，泪汪汪道。“前阵子他问我喜欢的房子是什么模样，我说要有院子，今天那房子就有院子。我说要种桂花，今天那房子就种桂花，我说墙要刷淡黄色，今天那房子就——”
“淡黄色？”
“嗯，淡黄色。我说希望天花板有吊扇，那房子天花板就——”
“有吊扇。”嗯，苏瑷懂了。“这太巧了。”
“是咩～～”晓蓉说。“那天他来我们家，可能吓到了。”
“是啊，我们家太烂了。”真的很破，苏瑷惭愧。
“所以——”
“我说我说——”苏瑷兴奋地推理。“所以这谭先生自作主张，按你喜欢的，找来这么一间房子，可是——”苏瑷眯眼，伸出食指比划着下结论。“他怕直接叫你搬去住，你会不好意思，为了让你住得心安理得、住得舒服自在，他就编了藉口，什么他朋友出国托人顾房子……”