麻麻也不拐弯抹角，直截了当的说：“你和意中都长大了，该定的名份也该定下来了。麻麻决定下个月初让你和意中正式订婚，订婚后你就搬来这里住。本来这件事早就决定好的，因为你父亲发生意外而耽搁下来。我看过日子了，下个月初正好是黄道吉日；叔叔和爷爷也都赞同了。怎么样？这件事你有什么意见吗？”
狄明威又陷入沉思，茫然地看着赵意中。
赵意中没有回应他的视线，羞红着脸，直想找个地洞钻进去。
狄明威的样子显得很无奈；不说话、不反抗的表情，也显得非常无可奈何。无奈复加无奈，他茫然、沉默的样子，完全说明了他的心事。
赵意中更加握紧双拳，将裤衫抓成一条一条不规则的皱痕。
“明威？”麻麻催促一声。
“明威！”意中的父亲干咳了两声，狄明威循声望向他。“如果你觉得太匆促了，或者你还没有心理准备，没关系，你老实说，别勉强。”
“东升！”麻麻气恼意中的父亲一再“坏事”，口气很不满。
狄明威转头去看爷爷，爷爷如平常般对他微笑，气定神闲。他沉默了几许，才说：“麻麻，这件事就由你作主，我没有意见。”
“明威，你好好想想，真的不必勉强……”
意中的父亲不希望狄明威太过勉强，所以才一再违逆麻麻的意思，而出言要他按照自己的心意去做。但狄明威却温和笑说：“谢谢你！叔叔，我并没有勉强。”
他说的是真心话。
他刚刚之所以沉默不语，并不是因为心里有任何不情愿。他才读完霸王项羽和唐太宗李世民，就深深感受到赵意中的迷人魅力；他希望读完爷爷推崇的魏祖曹孟德后，再潜心的读她赵意中。
到时候，他倘或读懂，就一定能越过她心里的项平，而全然代替项平。
“太好了！那就这么决定了。”麻麻笑逐颜开，乐不可支。
赵意中却一点也不高兴，红着脸，满腔的难为情。
狄明威喜欢的人根本不是她！
在他全心为邓冰婷辩护时，他的心早就选择了邓冰婷。麻麻什么都不知道，只知道极力逼迫他，这样只是更凸显她处境的可笑。
看狄明威笑得那么为难，她就更觉得难过。她对顶平的承诺，不应该成为狄明威的束缚；狄明威应该有选择他自己喜欢的人的自由。
解放吧！
让所有的一切、让狄明成都从这个婚约的束缚中解放吧！
尽管她喜欢着狄明威；尽管她在十岁那年夏天，在染着黯淡光彩的夕颜里初见狄明威的那一刻就喜欢上他，但，一切终该随风解散，完完全全的解放。
因为她让项平伤心，所以这就是她该有的报应。
“真是太好了！明威既然答应，那我就放心了！”麻麻拍着手，心满意足地望着狄明威跟着爷爷走进书房。“明威这孩子，不管对谁都很温柔，人又长得俊秀，很容易让女孩子喜欢，我还担心他会给那女孩子缠住，还好，他没有让我失望。等正式订婚后，就让他搬来这里住，这样应该就不会有什么问题了。”
麻麻的表情有说不出的欣慰，但当她看到意中的父亲，就想起刚才地屡屡作梗，脸色略略沉了沉，埋怨地说：“真不知你是怎么了？我好不容易才说服明威不再和那女孩有任何瓜葛，你却鼓励他去找她！你到底是何居心？还有意中也是……”麻麻说着、说着，便将矛头转向赵意中。“自己的未婚夫不好好把握住，看他受到坏女孩引诱也无所谓的样子，还说些莫名其妙的话，真不知你心里是怎么想的！”
不是这样的！
赵意中握紧了双拳，心中大喊着。
麻麻什么都不知道！狄明威并不是对谁都很温柔，他对她和谦的笑容，只是一种压抑自我的无奈；他对邓冰婷的尽心，才是他心中真正的柔情。
他也不是被邓冰婷引诱，他喜欢的本来就是邓冰婷！而她，根本就没有吸引他的任何魅力！
他毫不在乎她，自己的未婚妻，被人取笑作猴子，他都不曾说什么，但他却那样尽心为邓冰婷的行为辩护；他也始终以为她不会流泪，却毫不保留地让邓冰婷伏在他怀中哭泣。
麻麻什么都不知道－－她没看到狄明威答应订婚时的无奈表情和为难的笑。再这样下去，只会平添大家的不快乐而已！
啊！解放吧！
拜托，项平－－
让一切、让狄明威都从他们婚约的束缚中解放吧！
第九章
所以，她逃了！
逃到这里应该是“安全”了。没有人会想到她会逃到这里来；其实她自己也没想到，发觉的时候，她已经站在镇上省立医院的大门外。
她并没有打算离家出走，只想先逃过这一晚，所以什么都没带，只穿着一件单薄的衣衫就逃了出来。
初秋的日夜温差大，夜风迎面吹来，阵阵入骨冰寒。她站在没什么遮拦的旷地里，冻得直打哆嗦。
这时候，不晓得段平还在不在医院里？她在医院门口不断徘徊，几度犹豫，一直迟疑着不敢进去。
也许他也收到了麻麻的邀请，现在正在她的家中。
这时候，他们应该已经发现她不在房里了吧？她实在不敢想像，当麻麻发现她不在的当时，那震惊愤怒的样子。
爷爷呢?他会有什么反应？她觉得很难过，她竟伤害了她最喜欢的爷爷。
而她父亲、母亲，狄伯伯和狄妈妈，又有什么感受？她不告而逃，让他们在众人面前丢尽了脸面，一定也不会原谅她吧？
至于狄明威呢？
他一定感到如释重负吧？
风似乎越来越强，而且有飘雨的趋势，她觉得身体更加冷，仿佛覆了一层霜，就要结成冰块一般。
天气会转坏吗？
她不安地抬头看天，天色已经黑得看不出是云层还是天空。
早先气象报导，说有台风要登陆，可是天气仍然那么晴朗，怎么看都不像有变天的迹象，因此，她也没有特别注意。
但现在，她有些担心了，希望不会那么倒楣。
她不安地走来走去。再走下去也不是办法，她总不能在医院门口徘徊一夜吧？
“意中？”
当她打算离开时，背后传来段平疑惑的叫声。
她很快地转身，段平已朝她这方走来。
“真的是你！”他又惊又喜。“你是特地来找我的吗？很抱歉，我应该过去跟你道喜，但临时接了个急诊，所以无法过去……”
赵意中没什么反应。他顿了顿又说：“对了！这时候你怎么还会往这里？我应该没记错啊！今晚是你的订……”他越说越觉得不对劲，心头猛然闪过一个念头，情急地抓住她说：“喂！难道你－－”
“没错！你不必这样抓着我。”赵意中坦承不讳，轻轻挣脱着。
“天啊！你真的－－真的逃婚了？”段平不禁松开手，喃喃自语，无法置信地望着她。
实在太令人惊讶了！他真不敢相信，她会不顾一切做出这种事。
“为什么？”他不禁脱口而出。
赵意中抿着嘴，沉默地看了他一眼，让他觉得他这个问题问得很蠢。
风更强了，黑云出釉，反噬着地层的光。
赵意中薄衣不耐风寒，冷得直发抖，段平将外套脱下给她，站到她身前为她挡去寒风。
“你既然不想说，那就算了，没关系。说真的，我没想到你会和那个男孩订婚，你麻麻邀请我出席时，我还真吓了一跳，心里挺不是滋味。但找更没想到你会逃婚出走，丢下一切不管。”
“我并没有打算离家出走，我只是，只是想先逃过今天晚上再说。”
“有什么差别吗？最重要的时刻你逃走了！”他摇摇头，不知是爱怜还是叹她傻。“你有没有想过，这样做，你的下场会很惨？”
“我知道。”赵意中颓丧地点头。
“既然知道，那你还……”他不禁又摇头。
沉默了一会儿，赵意中觉得身体更冰冷了，苍白着脸，突然脱口说：“医生，你带我走好吗？”她不叫他名字，却显得格外的亲切。
“带你走？”他并没有被吓到，但是心脏还是微妙地一跳。“意中，你知道你在说什么吗？你都要跟人订婚了，却要我带你私奔，别人会怎么想，你想过没有？”
“你怕别人说闲话？”
“如果只是闲话，那还算客气，说说就算了。我只怕你家里的人不会饶过我。”
“说的也是！逃婚已经够惨了，若再跟你私奔，麻麻一定会气得发抖。这种不名誉的事，对她来说，就像毒瘤一样，听了都觉得碍耳；如果我真的那样做，光骂也会被她骂死！”赵意中心有戚戚地。“不过，骂就骂吧！胜过一辈子后悔！”
“为什么？”段平不解地问。
“你明知道的。”赵意中瞅他一眼。“狄明威喜欢的人根本不是我，若我们勉强在一起，只会带给彼此不快乐。我不要可怜兮兮地被人比较和取笑，还是趁早逃了好。我再也不要听奶奶的安排，不管什么赵家的面子和名誉了。”
“你说狄明威喜欢的人并不是你，所以你才逃婚？那么，你喜欢他吧？”段平像是洞悉什么似地问道。
赵意中再瞅他一眼，没有正面回答。
“解开了束缚，对我们两个来说都好。他终于可以和他喜欢的人在一起了，而我也不必再捡拾爱情的残渣。一切都解放了！我要好好地谈一场恋爱，不再为了麻麻，或为了赵家而过日子。‘自由恋爱’是我最后的坚持。”
“是吗？”
“是啊！如果不能成为他心中的主角，我宁可不要！”
“所以你就逃婚了！但你还是喜欢他吧？”段平顽固地又问。
“这并不重要，”赵意中仍不肯回答真心话。顿了顿说：“医生，你愿意带我走吗？”
“这样做，我会很惨。”段平也学她不肯确切地回答。
“我知道，”赵意中被拒绝了，但并不失望，苦笑一下，兀自解嘲说：“我想这也是不可能的事，你不可能会为了像我这样的女孩，而赔上你宝贵的声誉。再说，现在的我，根本就是一个大麻烦。”
她又顿了顿－－怎么老觉得喉咙越来越干，想吞个口水都很困难？而且不断地想喘气，整个胸腔几乎呼吸不过来？
“你别说得这么悲观。私奔太过浪漫，我只怕，你会后悔。”段平带着半认真半开玩笑的口气说：“我问你，你知道‘私奔’代表什么意思吗？”
“我……”赵意中面露迟疑，低头说：“对不起，我也不知道我为什么会对你提出这种要求。其实，我只是想先逃开今晚的一切，其他的，并没有想太多。”
“别这么说，你来找我，我很高兴。虽然我不怎么乐意看到你跟那个男孩子订婚，但是，我还是要劝你回去，你父亲一定很担心你！”
“我不能现在就回去，回去了，麻麻一定会硬逼着我和明威订婚。”赵意中缓缓摇头，脸色泛白，显得双唇异常的紫红。
因为夜色太暗，段平并没有注意到她这等不平常的冷白，只温言地劝她说：“不会的！好好跟你麻麻和父亲说清楚就没事了；我相信他们不会强迫你才对。”
“不！你不懂！”赵意中频频摇头。“麻麻最看重的就是赵家的名声和面子，事情都到这种地步了，她绝不会因为我的话而把婚事取消。如果我现在回去了，她会强迫我和明威订婚，掩盖住我逃婚的奇耻大辱，麻麻根本不会了解！比起我一辈子的快乐幸福，赵家的面子算什么！哎！在麻麻的心目中，赵家的荣辱才是一切！”
“可是，你不能一整夜都待在外头啊！如段平急说：“稍早，我听说台风已经增强，并且直扑台湾。午夜过后，台湾各地区就会完全在暴风圈的笼罩下，风雨一定会很强。你一个人在外面很危险，还是快回去吧！”
“不行！我不能现在回去！”赵意中叫了一声，转身跑开。
“意中！”段平不假思索追上去。
“医生！段医生！”医院门口有一位护士大声地叫着段平，跑步追了出来，不停喘着气急说：“太好了，你还没走！刚刚送来一位车祸伤者，需要马上开刀；医院人手不够，请你，请你……”
说到最后，护士的一口气几乎已经提不上来。
“知道了，我马上回去！”段平只好匆匆地望赵意中的背影一眼，随即转身回医院去。
风台得更急更强，而雨，就在一瞬间落了下来；仿佛蓄势已久，如倾盆大雨般狂泻，狂风夹带着劲雨，打在身上不只冰冷，还会发痛。
不到一会儿的工夫，赵意中全身就湿透。她停下狂奔的脚步，茫然站在路旁。在强风豪雨的环伺下，她该何去何从？
这风雨实在太大了，几次她都被强劲的风雨逼迫得倒退数步，前进不得。现在她只觉得自己的身体像冰块一样僵硬，呼出的气息也仿佛都在鼻头就结成冰柱。
风雨这么大，而且这只是开端，再晚一些，不知会变成怎样；也许她该听段平的话，早点回家。但回去了，麻麻一定会逼着她和狄明威订婚。
既然已经闯下滔天大祸，那就躲到底吧！只要逃得过今晚，一切就都可以得到解放了。
但，现在的她该往何处去？
本来她打算在树上过一夜，现在看这情形是绝对不可能了。只好走一步算一步，真的没办法时再想办法吧！
当然，家是一定要回去的；不过，不是现在，起码要捱过上半夜。到那时，她再回去，早已过了时效，意义全非，婚事也走样，麻麻再要逼她也没用了。
她勉强顶着风雨往前继缤走着，一心只想找个地方躲避风雨。沿路几乎没什么人家，也无人出没；好不容易才看见一户人家，却不见灯火，门窗也全锁得紧紧的。这带的地势较低，约莫是提防海水倒灌，先行迁避到安全的地方。
也不知在雨中淋了多久，赵意中的全身上下，由里到外，没有一处干燥的地方；全身由冷生寒，因寒成冻，几乎都冻掉了所有的神经感觉。
段平果然没骗她。风狂雨暴，而且越来越强烈放肆，再这样下去，她也许会被吞噬。
如果她就这么完蛋了，那真是天大的笑话，其实也不见得好笑，天灾人祸，她也无能为力。
这一刻，天地一片晦暗，她第一次觉得自己是这么的无助。又不是什么深山野林，想找个遮风蔽雨的地方竟然是那么困难。
风雨飒飒，她困难而勉强地顶着风雨小心翼翼地走着，头压得低低的，令她无法睁开眼。
“意中！”雨幕里突然冒出一条人影。
“明威－－”听到狄明威的叫声，赵意中一阵恍惚，以为是冻久了，神经也发生错觉了。