“我们呢？”袁皓玄不甘心地轻吼。
“你们在这里闻香。”她不驯地道。
“什么！？”他大声咆哮。
“能让你闻香已经是恩宠了，按理应当把你们赶离厨房三里之外的。”
他为之气结。
“算你够狠！”
“幻夷，若皓冰嫌东西太多吃不完，记得我在后花园里除虫，我很乐意替你解决没人吃的萝卜糕、香芋糕、冰糖莲藕……”
“谁说没人吃，我已经向皓冰领牌排队了。”
“且慢！你们都别吵了。”米幻夷正色道。
“难道你有更公平的办法？”袁皓玄问。
她神秘一笑。“到时候你们就知道了。”
※※※
美食当前，圣人变凡夫。
吃完最后一块入口即化的茉莉花雪饼，袁皓冰不得不认输。
“我输了。”
这么干脆？
“你不需要这么快决定要不要认输，还有荔枝球、杏仁甜汤、香瓜酥、红豆泥、凤梨糖片、香酥葱饼、西瓜冻还没尝呢！”
“我输了！”袁皓冰又说了一遍。
“真的不需要这么快认输，来，喝一口雀舌润润喉。”
袁皓冰一口饮尽杯里的雀舌，飞快地进攻左手拿着的香酥葱饼。
好吃、好吃、好吃，世上怎么会有如此美味佳肴？不只是花样繁多，而且能将身边的蔬果运用得如此巧妙，普天之下大概只有米幻夷一人。
“幻夷姊姊，能不能收我为徒？”
什么？拜她为师？有没有搞错？
“你是袁公子唯一的妹妹，实在不需要走进油腻的厨房。”
“你做的点心好好吃喔，我想自己亲自下厨做给喜欢的人吃。”
米幻夷愣了下。“你已经认输了，不是吗？”她提醒着她。
“我明白，我不会再去打扰赫圣哥和米二小姐的好事。”
愿赌服输，她认了。
米幻夷松了一口气。“谢谢你。”
“收我为徒好不好？”
袁皓冰认真的看着她。
“不会只有三天的热度吧？”吃过她做的点心的人，有太多人想拜师学艺的，可往往只有三天兴头，热度一过就因为吃不了苦而打退堂鼓。
“不会，我想学。”
“我怕袁公子不同意。”
他保护娇滴滴的妹妹都来不及了，会同意她整日与厨娘下人为伍吗？
“我哥一定会同意的。”她掩嘴轻笑。
“你怎么这么肯定？”
“因为他现在正在外头流口水呢！”
米幻夷也觉得好笑，堂堂七尺男儿，怎会为了吃不到她做的点心，像个小孩子一样殷殷期待。
“袁公子过分抬爱了。”
袁皓冰喝完杏仁露，肚子才有饱足感。“这些东西我都想吃耶，可是我现在吃不下。”
“吃不下就别逞强。”
“你准备怎么处置这些剩下的点心？”她好想直接占为己有，藏在房里慢慢吃。
“送去吴大娘家。”她很自然地回答。
“吴大娘？”袁皓冰不认识这么个人。
“她的丈夫和儿子全死了，自己照顾六个半大不小的孙子，很可怜。”
“吴大娘的媳妇呢？”
“走了，一年半载没有一丝消息。”
她将点心放进点心篮里，走出厨房，不顾众人望穿秋水的目光，骑上马儿直奔吴大娘家。
袁皓玄骑马追了上去。
“你上哪儿去？”
“吴大娘家。”她不想说谎。
他伸手拉住她的缰绳。“不许去。”
“我有行动自由。”她怕身下的马儿受到惊吓，止住马步。“你阻拦不了我。”
“你忘了令妹偷了我买下的人？”
她自知理亏，但仍嘴硬地道：“又不是不还你钱。”
“什么时候还？”
他瞪着她搁在马背上的点心篮。
“只要我活着一定还。”她说。
“你准备把点心拿到哪里去？”他关心的是这一点。
她微微一笑。“知道你追出来一定是为了这一篮点心，为什么？”
“什么为什么？”
“像你这样的男人没理由为了一篮点心这么缠人。”
他被她说得有点不好意思，脸上泛起一抹红晕。
“我花了四百两黄金买下你的厨艺，直到现在，还没机会验收，我不该关心一下我的权益吗？”
“也对，可是这篮点心我要送去给可怜的吴大娘。”
“我陪你一起去。”
她拍了拍马，并没有阻止他。
※※※
两人并辔到吴大娘家，吴大娘见是米幻夷，先是很高兴，但在看见体面的袁皓玄时，高兴转为吃惊。
“大娘，这些点心全送给你。”
吴大娘打开点心篮。“这怎么好意思呢？”
“多做的，一点心意不成敬意。”她说。
“我们欠你实在太多了。”从药钱到米钱，吴大娘不知自己何时才能报恩。
“不用客气，我并不是刻意帮你们，只是举手之劳。”
“对我们来说已经是很大的恩惠了。”
吴大娘是苦命的女人，早年守寡，将唯一的儿子拉拔大，好不容易盼到他娶妻生子，没想到儿子却因病死了，留下六个嗷嗷待哺的孩子，让吴大娘陷于愁海之中。
“孩子们呢？”
“到后山采野果去了，大的带着小的，我老了，不能不训练他们早一点独立。”
“明天我会教荣叔送些白米过来。”
吴大娘感激得快哭了。
※※※
离开吴大娘家，袁皓玄忍不住问道：“你常常这样行善？”
“呃？”
“我觉得你很善良。”
“也没什么，不过是恻隐之心在作祟。”
他听她这么一说，心里觉得很温暖。
“皓冰的事多亏你的巧思。”他真心谢她。
米幻夷没有得意的心情。“我这么做也是为了我自已，幻丹捅出的楼子，我有责任收拾，我不希望有人因此受到伤害，这是赎罪。”
“你很爱护你妹妹。”
“你不也一样。”
“我和你比起来，很惭愧。”
“四百两黄金不是一笔小数目，你却肯为她砸下重金。”她就花不下手。
“钱能摆平的事通常不是什么大事，怕只怕钱不能摆平的事。”他的心头闪过一抹对她的好感。
她时而成熟顽固，时而孩子气的笑容，教人恨不得想要一窥究竟，想看透她真正的性格，真实的内心世界。
“我到现在还是觉得花四百两黄金买一个男人，是不是太贵了点？”她提出她一贯的看法。
“是贵啊，但有什么办法呢？皓冰爱上了嘛！”他笑了笑。
“皓冰现在同意放弃方赫圣了。”她总认为自己牺牲了自己妹妹的幸福。
“你也不喜欢方赫圣对不对？”他想确定。
“只有笨瓜才会喜欢那样的男人。”她知道自己有点自以为是。
“我和你一样不认为方赫圣是个好丈夫。”他很高兴她不喜欢方赫圣。
“你应该多笑一笑。”她突然说道。
“什么？”
“你笑起来很好看。”她出自肺腑之言。
“我不笑的时候不好看吗？我从没听人说过。”他看见晴天山庄的匾额就在前方不远处，忽地希望时间可以暂停，让他和她多聊一会儿。
“第一次见到你，是在拍卖会上，你好严肃。”
“因为我不是心甘情愿出现在那里。”
她点了点头。“我现在明白了。”
“答应我一件事好吗？”他对她头一回这么正式的使用请求的语气。
“不要是太困难的请托，我可以考虑考虑。”她不习惯把话说得太满。
“以后做善事时不要忘了我一份。”
听他这么一说，她笑了。
※※※
“为什么从刚才到现在，没见你停止笑过？”袁皓冰学着削芋头。
“因为我觉得我可能收了一名高徒。”灌迷汤的话她不是不会说。
“才开始呢，我只能保证做一名有始有终的徒弟，可是不保证会是个出色的徒弟。”
踏入厨房，才知道厨房的活没有一件是轻松的，好在哥哥发达得早，否则她可能会累死。
“这就够了，有始有终毕竟不是件容易的事。”
“你还没告诉我为什么今天特别开心？”
“我没有特别开心啊，我一直不是个愁眉苦脸的人，你现在看到的我是原来的我。”
她们现下站的地方不是晴天山庄的厨房，而是米家大宅的厨房，她不知在这里完成过多少美味的点心。
“我哥最近也是笑容满面。”
“喔，他也有喜事上门吗？”
“哪有什么喜事啊？哥哥知道我要拜你为师，高兴得跟什么一样。”
“因为他知道你不会阻止他吃你做的点心。”
有的时候，她只是想逗逗他罢了，并不是故意刁难，看到他在意她的点心时的眼神，她有丝得意。
“幻夷姊，我实在很想知道赫圣哥现在过得好不好，你能不能把我做好的点心拿去让他尝尝？”她削完三个芋头和两个萝卜后，怯生生地问。
“你忘了答应过我什么了？”她谨慎地道。
“没忘。”
“他们现在过得好不好与你不再有任何关系。”她敛起笑容。
“我不会打扰他们，真的。”
米幻夷叹了一口气，停下手中搅面糊的动作。“本来为了要让你死心，我应该骗你他们过得很好。”
“他们过得不好吗？”
“方赫圣没有谋生能力，你觉得这样的男人能带给女人幸福吗？”
“如果有座金山银矿在后头撑着，是不是有谋生能力并不重要。”
“问题在于他没有金山银矿撑着。”
当初，幻丹由帐房处拿走的二百两银子，因为他们的只出不入，已差不多用罄，回头求她是迟早的事。
“赫圣哥好可怜。”
“别再滥用同情心了，他是活该，一点也不可怜。”
“我可以向我哥借钱……”
米幻夷打断她的话：“你哥哥没有义务帮助方赫圣，他的懒病现在不治更待何时？”
她为幻丹不值。千挑万选的男人很快就要令她心碎了，怡然自得的日子已慢慢远离她。
第八章
长相思，在长安。
络纬秋啼金井阑，微霜凄凄箪色寒。
孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。
美人如花隔云端。
上有清冥之长天，下有渌水之波澜。
天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝。
唐 长相思 李白
夏日炎炎。
池里的睡莲无精打采的开着，米幻夷百无聊赖地在树荫下吹着难得拜访的一丝微风，暑气难消。
“好热！”
朝米家大宅走来的袁皓冰，一见米幻夷就嘟嚷着。
“本以为今天会下雨的。”
“是啊，天公不下雨，晴天山庄却下起一阵西北雨。”
“这么好？那我干脆搬到晴天山庄去避暑好了。”
袁皓冰抿了抿嘴。“此雨非彼雨。”
“什么意思？”
“晴天山庄下的是泪雨。”
“泪雨？怎会有泪雨？”酷暑的阳光实在毒，她的脑门被晒得发晕。
“月颜郡主嘛！哭得伤心欲绝，肝肠寸断的。”
好久不曾出现的名字──月颜，消失一大段日子后居然在忘我城又出现。
“月颜郡主是客来哥喜欢的人。”
“没错，可是月颜郡主喜欢的人却不是客来哥，她现在正和淳秀姊吵得不可开交。”
“月颜郡主已经嫁人了不是吗？”
袁皓冰吁了一口气。“搞了半天原来那月颜郡主仍然云英未嫁，之前的传闻只是误传。”
“梁姑娘和月颜郡主有怨有仇吗？”
“她们现下是情敌关系。”
这意谓着她们喜欢的人同样是袁皓玄？
“没道理啊，我以为月颜郡主和客来哥才是一对，是造化弄人才会劳燕分飞。”
“我们也是这么认为，结果大家都猜错了，根本不是这么回事，原来月颜郡主进了太子府后被禁足了一段时间，直到得到皇族的认同，才得以享有部分自由，这次她来忘我城，也是因为乔装成卖艺女子才得以成行。”
“她们……她们在晴天山庄吵得很凶吗？”光想到那种画面，她就觉得可怕。
“原来外表柔弱的月颜郡主为了喜欢的人，也可以这么强悍。”
“你哥……你哥怎么说？”
“怕她们吵得过头会打起来，所以硬是将她们隔离谈话，想弄清楚她们是不是错认对方为情敌了。”
“后来呢？”不知为何，她的心竟没来由的狂跳了下。
这是一种不寻常的现象，她不该在听到二女争一男的消息时有这么反常的反应的，这与她无关啊，就算月颜郡主和梁淳秀大打出手，也不干她的事啊！
难道……难道……她对某人产生了非分之想。
不该啊！她讨厌他，他也不喜欢她，为了抢夺方赫圣，两人不打不相识，可为何她的心会有一阵失落感呢？
“后来我就跑来这里啦！”
“客来哥还好吧？”
“他从绿竹屋赶来，见到月颜郡主的喜悦非常短暂，因为月颜郡主的真心话把他伤得很深。”
“我想我有必要去安慰安慰客来哥。”
又是一缕失恋的灵魂，这事对客来哥的打击不可谓不小。
※※※
月颜觉得自己的泪水已哭干。
“为什么不留在长安城等我？”
袁皓玄失笑。“我为什么要等你？”
方才的哭闹阵仗他很熟悉，为了方赫圣，皓冰不知在他面前上演过多少回。
“等我嫁给你。”她说得直截了当。
他又是一笑，突然发现最近常常有机会这样发笑，难怪米幻夷说他成了爱笑一族。
“我知道想娶你的人很多，但不包括我。”
“我不相信你宁可和梁淳秀那种不可理喻的女人在一起，也不愿娶我。”她很受伤。
“淳秀是淳秀，我是我，你别乱点鸳鸯谱。”真受不了，老戏码为何天天上演？
“你可知我为什么肯回太子府？”
“认祖归宗是你娘死前的心愿。”
她黯然一笑。“不是，我是为了你的前途，我希望能为你在朝中谋个一官半职。”
“我不需要什么一官半职啊！”
“进太子府后，我写了一封信函托人送给你，信中盼你留在长安，没想到你还是离开了。”
“信？我不曾收到你的只字片语。”
他陷入回忆之中，完全感受不到月颜所谓的倾心爱慕，他总觉得月颜和客来走得近，两人是情投意合的一对，事情怎会演变至此？
“信托福嫂的女儿小如交给你，千万叮咛她务必亲自交予你，怎会没见过我的只字片语？”
“福嫂的女儿小如在我到忘我城的第一个月，就上吊死了。”
月颜骇住，喃语：“小如上吊死了？”
“是的，没有遗言，没有遗书。”一个下人不识字，根本不可能留下遗书。
“为什么？老天啊！她为什么要自尽？”
“连福嫂都想不透为什么，小如死前和平常没什么两样，只说很想吃长安大街的包子，这并不是很正常的自尽理由。”
月颜一脸茫然。“为什么小如没有将信交给你？为什么？”
“月颜，听我的话，回长安去，这里发生过的任何不愉快就当做了一场梦。”
“不可能的，你在这里，我没法回长安生活了，那对我来说太煎熬，我撑不下去。”
“你要替客来想想。”
方才，他看见客来的表情十分难看，原来爱一个不爱自己的人是件这么令人难过的事。