她一笑，悠哉地开口说：“我当然知道你是男人，可是你不是口口声声说不会碰我、不会要我，甚至我自己送上门来你也不要我这娘子，宁可把我丢到狼群里去找郎君吗？那我有什么好担心的？还是说……你终于肯承认我也是有魅力的，可以吸引你，让你失去控制，让你心中小鹿乱撞？”
不能上这个当，万万不能说出实话。武明吞下一口口水说：“我是为小姐的清白着想，男女授受不亲，何况您在净身时，有我在旁一定很不方便……”
“哈，很方便啊！还有人给我倒水呢！嗯……赶了几天的路，果然腿肚有点酸，五郎哥，帮我捶捶腿吧？”
捶腿？腿儿？大小姐那铁定白白嫩嫩的腿儿？
——脸红心跳，口干舌燥，“噗”地一声，五郎看到地上无故冒出两点刺眼的殷红，才知道自己喷出鼻血了。
“哇哈哈哈。”身后，雩云爆出狂笑。“羞羞脸，还说你根本就对我没意思，你在说谎喔，五郎哥。”
真想钻个地洞挖下去，五郎捂着鼻，闷声说：“不要再戏弄小人了！大小姐，恕小的告退！”再待下去，他肯定会短命。武明不管三七二十一，先夺门而出再说。
这回雩云倒是没再出声阻止他。
从变凉了的洗澡水中起身，拿起干净的布擦拭着身子，褪去笑容的小脸罩上一层暗云。连这法子也不成功，看来五郎哥是无论如何都不肯要她了。
亏她还这般牺牲色相，丢了自尊不要，无奈却胜不过他的道德良知……
不过这也证明了，五郎哥真的是个好人。普通男人遇上了这种好事，早就二话不说先占了眼前的便宜再说，可他却连想都不曾这么想过。天底下还有这种傻瓜、呆子，真教人不敢相信。
其实雩云心中又何尝不矛盾呢？
我这么做，该不会弄巧成拙，反而把五郎哥越推越远了吧？他一定会觉得我是个不知廉耻的女子！
（但要是什么都不做，那自己想要的东西，一辈子也不会有弄到手的可能啊！）
没有什么比不择手段、死缠烂打的女人，更让人为之却步的了。
（那么，要放弃吗？就这样打道回府，乖乖去跟娘认错，然后一辈子听从娘的安排，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗？）
我不要，都已经走到这里，现在说要放弃，我怎么能甘心……
“臭五郎哥！”她气愤地换上一套男装，擦着自己湿答答的长发。“我这么喜欢你，你却一点都不知道，等我真的爱上别人，你就等着后悔莫及吧！”
＊＊＊
门外，五郎打了个喷嚏。
唉，漫漫长夜要在外头度过，没再多带一件厚袍子出来，果然是失策啊！抖抖抖，他蜷起身子窝在门边，仰望着星空，想起初次见到大小姐的那个夜晚……
“爹！爹爹！”
哭得柔肠寸断，也不顾大雨倾盆，死命地抱住自己爹爹的遗骨痛哭的少女。
自己笨拙的口，说不出任何足以安慰少女伤痛的话语，仅能提供他的手，拍抚着少女的背，在这哀伤的一刻，给她一点点温暖。
然后少女仰起涕泗纵横与雨水分不清的凄楚小脸，即使是那样一个闇黑的夜，风疾雨强地教人睁不开双眼，武明还是为少女的炫目美貌感到惊艳。年纪尚小的她，一双黑白分明的眸子就像是盏明灯般吸引人心。
“爹爹他走的时候，很痛苦吗？”她喑哑地问。
“不，杨恩公未受太大的折磨，临走时除了一心挂念着你们外，面容很安详。”看过战场上太多残忍的死亡景象，武明知道该如何安慰遗族，那就是不需要告诉他们太多实情。
“……是吗？……那……太好了。”
说完话，少女晕厥了过去，要不是武明眼明手快地抱住她也稳住她怀抱里的骨灰坛，一场悲剧中的悲剧又将发生。
起初以为她是个万般惹人怜爱的少女，然而武明事后却感到怀疑，自己的眼睛不知看到哪里去了……
说她具有邪恶的本质，也许太过火，但她也绝非楚楚可怜的少女，十三岁时的她就已经充分知道该如何把他耍得团团转了。武明最感好奇的是，她竟打从一开始就不畏惧自己的外表，当多数杨家人都对他采取敬而远之的态度时，她大小姐已经毫不客气地向他发号施令，吆喝他做这、做那的。
整天跟前跟后的缠着他，鸡婆地说要帮他适应杨府的日子，武明是很感激她啦，多亏有她帮自己制造各种大大小小的风波，这五年一晃眼就过去了。他原以为自己过不惯京城的日子，然而却渐渐发现，京城也有京城的乐趣。
美中不足的是相处五年，他还是摸不清她多变的心思。
以为她要往东，结果她却往西。
每每他心想：她应该不会这么做吧？她总是能与他的期待背道而驰，让他吃瘪不说，还常被她的惊人之举弄得哭笑不得。
武明也不只一次地想找出问题症结，到底自己是哪里得罪过她，为什么大小姐偏爱整他、戏弄他？不过他要是找得到答案的话，现在也不会这般苦恼了。
明天进入军营后，不知她又会惹出什么麻烦来，光是想象，武明的头就胀得有两倍大，唯今之计就是让她早早物色到一位好郎君，让大小姐心满意足地回京城去，他就可以真正摆脱——
我在五郎哥的眼中，除了麻烦就只是麻烦？
“不是的。”武明凝视着浩瀚星空中，点点繁星里，最耀眼的一颗星子，喃喃自语地说：“你对我而言当然不只是麻烦，可是我不过是个凡夫俗子，和你这种理应高挂在天上的星子，别说匹配，就连并列的资格都没有。我要怎么说，你才能明白呢？”
他是这么、这么地珍视着她。
他想将她捧得高高的，悬在天上，谁也都碰触不到的地方——
“我只是没资格去摘下这颗星，你不懂吗？大小姐。摘下它，会是我这辈子最深、最重的罪业，我做不到，实在做不到啊！”
在他眼中，世界上有资格摘下这颗星的男人——绝不是我这种年纪又大、外表跟头黑熊没两样，既不懂风雅更别提诗歌，除了上战场杀敌外，别的事一概不会的莽夫。
呼！好冷。
搓着手臂，靠着门板，赏着星星，连五郎自己都不知道他何时受到周公的召唤，进入了梦乡。
＊＊＊
鸡鸣前，武明一睁开眼就紧张地左右张望。
呼，幸好，好象没有被人发现他在外头睡了一夜。咦？身上怎么会披了件棉袄？这是哪儿来的？会知道他人在外头的，就只有……但大小姐会这么好心地拿衣服给他盖吗？武明掩不住好奇，像偷儿一样消去脚步声，走到本该是他与雩云共享的房间前，拉开一道小缝。
里面的烛火早已经灭了，隐约可以看到床上裹着条棉被，像只蓑衣虫把自己包得密不透风的，正在睡梦中的人儿。
一定是他多心了，大小姐不可能半夜爬起来，怕他着凉给他盖衣。
叹口气，武明走进屋内，拿起一套更换的布衣，走到屋外的水井边，舞动着强健的手臂，三两下就打好了满满一大木盆的水，光着上身以冰冷的水净身。冻到骨子里的冰水，迅速地祛散睡意，令人精神为之一振。
阳光缓慢地爬升到树梢，穿透绿荫透下点点碎金。
等他盥洗完，早起的屠家嫂子也正巧打着呵欠从屋里走出来。“早啊，秦兄弟，你怎么起得这么早，可以再多睡一会儿嘛，瞧我连早点都还没给你们准备呢！”
“不忙，嫂子慢慢来。我方才已经帮你把厨房里的水缸都加满水了。”
“哎呀！那怎么可以，竟让客人做这种事。”
“您真的别介意，反正我也没什么事可做，接下来我顺道再帮你劈劈柴好了。”武明一笑。
“呵呵，你真勤快，我家那口子要是有你一半勤快，我就不必这么辛苦了。”掩嘴笑着，屠嫂子摇头说：“像你这么好的人，怎么到现在还王老五一个？改天我托人帮你找个好人家的姑娘相亲。来、来，说说你中意哪一种的？听话乖巧的，或是精明能干的？”
“不，我……”武明最怕人提这事儿了。
“你别跟我客气啊！”
“屠嫂子，五郎哥不是在跟你客气，你还没有从屠大哥口中听说吗？他已经成亲了，娶的可是位国色天香的大美女喔！”后头传来略带讽刺的清脆铃音，穿过布帘子走出来的雩云，不怀好意地笑着说。“您与其帮他介绍姑娘，还不如帮我找找对象吧？”
“咦？啊！杨云这么一说我也想起来了，我那口子是说过他要去京城喝喜酒，原来喝的就是你的喜酒啊？可是你既然成亲了，那怎么不见你的小娘子呢？”
“就是不想带着娘子出门，好继续在外头花天酒地吧？”雩云气他为什么不一开始就声明，他早巳名草有主？可见得，到现在他还是不认为她会是他的娘子！
“呵呵，看不出来五郎兄弟这么坏呢！”
让这两人联手，纵然五郎有三张嘴，也说不赢她们。他尴尬地点了点头，找借口说：“我去外头劈柴。”
雩云嘟起嘴，怀恨的目光追随着他落荒而逃的身影。
“真有意思，杨云你方才瞪着秦兄弟看的眼神，好象吃醋的小娘子呢！”
屠嫂子有口无心的一句话，让雩云眼皮一跳，她拉扯着唇角勉强一笑说：“我当然吃醋啊，为什么嫂子只给五郎哥介绍相亲姑娘，我呢？”
“傻孩子，你才几岁，就跟我讨媳妇儿。”
“我已经十八，不小了。”
“好、好，那我改天再帮你留意就是。”
怕是怕再怎么留意，屠嫂子也找不到第二个秦五郎给她。
享用一顿屠嫂子使出浑身解数所端出的丰盛早点后，大伙儿告别屠家，往最后的目的地出发。
“杨云，你知道越接近军营，四周的景物就越荒凉是什么道理吗？”骑在马背上，屠德生闲聊地问起。
“那当然是因为常常打仗的关系，民不胜其扰，所以就搬离了这儿。”仔细看看，这一带的废弃屋舍多得不寻常，看得出一些原本是耕种用的农地，如今也只剩一片杂草丛生。
“呵呵，那也是其中之一。”
“难道还有什么别的理由？”见他话中有话，雩云抬起头来。
“是盗贼吗？”这话题也引起武明的兴趣，他离开军营已五年，许多景物都不复当年，以前印象中这一带没这般凄凉、萧条。
屠德生唇角一掀。“是啊，是盗贼，名为‘官兵’的盗贼。”
“什么？”武明一惊。
雩云头一歪，满是疑惑。“屠哥是说……原先住这儿的人都被官兵抢了吗？”
“怎么会有这种荒唐事？以前咱们跟着杨恩公时，他头一条军令就是不准官兵扰民，务必让营区周遭的平民百姓过着安乐的日子。屠德生，你敢忘记杨恩公的军令吗？”出身农家的武明，比谁都了解农家人的辛苦，他们无时无刻不和大自然搏斗，求老天爷赏口饭吃。兵器就是用来保护这样善良的人民，如果反过来成为欺压百姓的工具，那么他投身军旅岂不等于助纣为虐！？
“唉，先不要急着定我的罪。我麾下的人，还不敢做那种事，但……你有所不知，从杨恩公走后，朝廷又派了两个家伙来接掌这黑风堡。”
“这我略有耳闻，听说是宫中的公公……”当时武明就觉得怪异，为什么不派有经验的老将，却派出理应掌管宫内事务的太监们来边疆。
“那个钦都监、钦公公，你想见大概也见不到，根本是个垂垂老矣的家伙。不知送来这儿是等死的还是干么的，从他到达军营的头一日就‘据说’因为体力不支，成天关在他的都监房内，足不出户。另一个王副都监就棘手多了，他不是公公，却是那位钦都监收的养子，此人心眼狭小不说，成天饮酒作乐，把军营当成了他的王国似的，作威作福，成天号令底下的几名指挥使，去替他掳夺生得颇具姿色的民女，要不就是领着他那伙同党在外搜刮民脂民膏。”咬牙切齿地，屠德生说到气愤处，真巴不得能掐住那家伙的脖子，像掐这缰绳一样，狠狠地掐断。
“怎么会这样……”想不到他离开的这五年，竟有如此大的改变。
“拜他之赐，现在城中有些人一看到穿着甲胄的士兵，马上就大呼小叫地说：‘官兵来了’，然后家家户户就门窗紧闭，宛如是大敌来袭。我军的形象已经是低落到不能再低，和盗贼无异了。”屠德生摇着头说。“和当年我们走到哪里，人人都会喊一声‘军爷，喝茶！’的情况是截然不同啊。”
“韩元帅呢？你为什么不把这事通报给韩元帅知道？”
“元帅现在也是分身乏术，和大夏国签订和平协议后，黑风堡只剩零星战事，而相对吃紧的是东北方穷追猛打的辽寇，他当然以那边的战事为要。三、五个月能来这里一次就偷笑了。况且，他逗留的时间又短，那时候王副都监要是装出老实安分的样子，我们说的话人家也未必会信，还可能反咬我栽赃嫁祸，那么我别说是指挥干不下去，或许还会被砍头也不一定。”屠德生得承认，他毕竟是惜命之人，尤其是有妻有子之后，他更不想为无意义的逞勇行径而赔上性命。
“难道就这样眼睁睁看他欺负百姓？”武明怒喝。
“所以这一带才会如此荒凉，能搬的就搬，不能搬的就逃往深山林里，大家都不想再和那凶神恶煞纠缠下去。”
雩云拍手说：“好，我干脆修书一封，回家拜托太婆想办法治治这贼厮。”
“太婆？杨云，你太婆是何许人物，这么有办法吗？”
“嘿，太婆可厉害了，就算是当今的皇上也得听我太婆的。”得意忘形的雩云，压根儿忘了自己该隐藏身分。
屠德生狐疑地蹙起眉头。“咦？你说你是杨家人，而你口中厉害的太婆，除了杨家的杨太夫人之外，谁在朝中有这地位？可我记得，杨家唯一的男孩现在还不满十……”
“咳、咳咳咳！”雩云脸一红，嗫嚅说道：“是我一时嘴快没说清楚，我是杨家的远亲，寄住在杨府，因为杨太夫人待我像自己的孙子一样，所以我也叫她太婆、太婆，叫惯了一时改不过来。”
“噢，是这么回事啊！”
呼，还好没有露出更大的马脚，雩云松口气，立刻改口说：“那就这么说定了，我们一到营里，屠哥，麻烦你派名送信小兵到杨府去。”
“这有什么问题，不过你打算怎么跟杨太夫人说呢？”屠德生好奇地问。