“不要！不要！”她喊着，以为渡芸再度寻死，什么也管不着了，迅捷无比地冲向湖边跟着纵身跳入。
是她害的，是她勾起渡芸的伤心往事，是她！全是她！涤心绝望地想，湖水奇冻无比，她艰难地划动双手，在清澈的寒水中寻找渡芸的踪影。
衣角让一股力量往后拉扯，她拨开水偏过身子，在一片透明沁蓝里瞧见渡芸微笑的脸，仿佛有些惊异涤心会跟着跃入。她一手划水，一手指了指上方，涤心朝她点头，两条鱼般的身影往湖面游去。
眼见就要突破而出，涤心心中有异，感觉身边无人跟上，一回头，竟见渡芸让湖底植物缠住小脚，挣脱不开。涤心连忙掉头回身，憋住一口气迅速朝她游来，费了番工夫才助她脱离。
当两人撑身突出水面，力气几已用尽，差些又要沉下，然后是一双健臂同时捞起两具湿淋淋的身躯。他足尖轻点，留下湖面几朵涟漪，转瞬间，三人已安全回到坚实草地。
两个姑娘都冻白了脸，一个靠在武尘右肩，一个瘫在他的左胸。
涤心喘着气，呵出冰冷烟雾，瞧见渡芸楚楚可怜的容貌，眼睫轻颤颤的，菱唇淡淡抿着，心一痛，知道自己该割舍些什么了。
她践踏了一段可贵情意，辜负双双许下的誓言。
配不上大郎哥的人，其实是她，不是渡芸。
猛地推开武尘的胸怀，失去他的支持涤心摇摇欲坠，仍是咬牙硬撑起身子，眸光直勾勾瞪住扶持的两人。她的脸苍白似鬼，齿牙不住颤动，冷！无止境的寒冷，心中是对自己的心灰意冷。
顾不得涤心是否又有误解，武尘揽住渡芸虚弱身子，眼阵阴霾遍布。
“这是怎么回事？”他目光扫向涤心，等着回答。
“四爷，是我……”
“我心里不畅快，你护她？！我偏要逼她把事说清楚！”她抢在渡芸说明前将事实曲解。要舍就要舍得彻底，连大郎哥心中对她的留恋也一并斩断。
“你逼她？！”武尘双眉纠结，好似大受打击，感觉眼前的涤心离自己好远，深沉的冷漠挡在两人之间。“我说过要你别来扰她，你我之间的事，不该牵扯上第三人。”那语调少有怒气，是满腔满腹的失望。
他对她心冷吗？很好呵……因为她对自己亦相同。
“四爷，涤心姑娘没逼我！她──”
“我是强逼她，那又如何？”涤心不理渡芸的焦急，再次快语打断她的解释，下颚一抬，“你若不是怕我逼问，何以情急地跳入水中？我是想知道你们暗地里搞什么鬼，可不想把你逼死呵！害得我弄了一身湿！”
渡芸怔住了。方才自己绝非轻生，只是一时间的念头想浸淫在湖水中，这举动以往并非没有，她泳技不错，刚刚让水草缠住脚，还亏涤心救了她。
“涤心姑娘……你为何要这样说？不是这样的。”
“什么叫不是这样？你明明拖累我，害我又湿又冷！”
“涤心！你闹够了没？！”武尘严厉喊住她。从来，他不曾用那般的语气唤她的名字。“我原以为自己误解你，昨日我懊悔不已，气自己为何那样待你，急急想同你解释。你一直是个明理好心的姑娘，在我心中占着最重要的位置，我们已这么的要好，互解心意相知相惜……我以为是，以为找到一生伴侣……你、你为何不信我？为何……”
涤心原本想故意再逞强几句，但心脏一阵紧缩，武尘的漠然失意吞噬她所有勇气，她再也潇洒不起来了，将头侧开却瞧见孤伶伶躺在地上的扎花风车。
眼眶刺疼的热流她咬牙逼退，满不在乎。
“是你先欺骗我，你跟这个女子……你们……”天可怜见，她无法继续说下，原来心这么脆弱，她为武尘心疼，不敢再看他受伤的模样。
武尘用尽力气呼吸，胸口发涨，双目睖瞪住教自己又爱又恨的脸，声音仿佛从很远很远的山谷飘来，清冷虚幻。
“你走，我不想见你。”
“我想……我们都该好好想想。”涤心轻描淡写道，望住武尘偏开脸，她唇动了动欲说些什么，随即却又打住。
能说些什么呢？这结果是自己一手所成，她该为自己喝采、为自己鼓掌，不该这么痛苦。
“你……保重。”
为我保重。她暗自乞求。
武尘冷漠无语，目光不愿与她接触。
甩掉那份踌躇，涤心毅然转身，湿发飞溅出水珠。下意识举步移动，每一脚这么的沉重与心痛，她挺直双肩强撑着，不回首、不迟疑，一步一步走出被她亲手断送的天地。
行尸走肉般回到寨中大厅，涤心不知道该走往何处，怔怔立在厅前，感觉身子就要瘫软在地，思想完全的空白。
“涤心，你跑到哪儿去了？我要同你招认一件事，先说啦！可不准生气。我在马车里拿了你的扎花风车逗小思慈玩，没想到一不注意，这女娃将车花塞在嘴中咬了，口水沾湿一大片，贺兰说渡芸姑娘手艺极巧，我昨儿个便拿去请她帮忙修补，现在扎花风车还在她那儿，待会儿我──”
卿鸿边说着，怀抱孩子同贺兰相偕而来，待走近瞧清了她，不由得双双惊呼，“天啊！你怎么了？！”
“你跌到水里了吗？老天爷，全身跟冰柱一样！你脸怎么这么白？还杵在这儿做什么？快回房换衣服啊！”卿鸿急催。
“涤心、涤心，你怎么了？”贺兰握住她冰冻的手，关心地摇动着。
涤心抬起头，面对着两张真诚关切的脸庞，她听着焦急的呼唤，心中痛楚再难承受，猛地扑进贺兰怀中，她终于哭出声来，一面哭，一面低喊。
“我不能待在这里了，我要回杭州，我要回杭州，我要回杭州……”
第九章
近日，杭州城让一个传言炒翻了天。
不！不是传言，它曾是传言，不过已得了证实而后张贴公告，用好大的红纸写上好黑的大字，清清楚楚、明明白白地贴在城中几处大榜上。
“陆府绣球招亲！喝！了不起，咱们这些光棍终有出人头地的一天。”这汉子此话一出，马上引起茶馆里众茶客的回响。
“正是，公告上详细写着，凡家世清白、无不良嗜好，年及弱冠且未有妻小的男子，皆可一试。唉唉，此时杭州城内多少男儿正摩拳擦掌，就等着招亲那日拚个你死我活。”邻桌书生模样的男子摇扇说道。
“咱们男子娶妻当然是找个乖巧温驯的，那陆府的苏管事我见过，是个精明干练的角色，年岁也算老了，娶这姑娘我瞧日子不好过啊……”
有人提出异议，“不好过？有啥不好过的？那不是姑娘，是白花花的银子，是一座好大的宝山，待娶到手，要她站她不敢蹲，要她往东，她还敢向西吗？这天下到底是咱们男人出主意啊！”
“大爷，这茶有问题吗？”茶馆伙计持着长嘴大壶在茶客中穿梭，忽见临窗独坐的灰衫男子饮了口茶，温朗眉心却跟着皱折。
男子放下盖杯，微微牵唇。
“这是狮蜂龙井配上虎跑清泉，会有什么问题。”他声音温和徐缓，淡淡瞥了眼兀自议论的人群，收回视线，将杯盖揭开搁置一旁。这是个回冲加水的动作，那伙计见状，赶忙举起大壶让热水高冲低行。
原来是个雅客。伙计暗自揣度，以为男子喜静，不爱受扰。
“饮茶以客少为贵，客众则喧，喧则雅趣少矣。”茶馆待久了，几句文话倒也上口，他卖弄一番，连忙又说：“大爷若觉这儿人多，咱们二楼设有雅座，是一个个独立隔间，价钱贵了点，不过十分清雅，包君满意。”
“不用，这里很好。”他态度平淡。
“是啊！咱们这儿也不错，喝茶归喝茶，还能听免钱的时事消息哩。”伙计顺着他的话，抹布往肩上一甩，原想再聊两句探探底，正巧其它的茶客扬声要茶，他只得过去招呼。
招亲的话题仍在茶馆内流窜，发言的人似乎更多了，整间茶馆闹得沸沸扬扬。
“要是老天眷顾教我抢到绣球，我立刻抱着美人亲个嘴。那苏管事年岁是大了点，那又如何？脸蛋是脸蛋，身段是身段，轻轻一笑教人酥到心坎里去，有回在街上瞧见了她，我暗暗跟在后头，那时便想，若是这美人能让我抱在怀里，心里可不知有多快活哩！”这男子抚着胸，双眼微眯，一副陶醉其中的神态。
“嘿嘿，未免太贪心了吧？”另一茶客挤眉弄眼，“我要求不高，只要让我握着苏姑娘的小手、亲亲嘴、闻闻她身上的香味、说几句情话，那就满足啦。”
“你们怎这般说话？简直有辱斯文。”那名摇扇书生不满其它人的淫秽言词，忍不住出口说教。
“哟！你清高嘛，咱们瞧也是假的。男人有谁不爱白花花的银子？”
“外加白嫩嫩的美人儿？”有人补充。
“嘿嘿，黄酸老兄……”男子不怀好意拍了拍书生肩膀，力道之大，差些教书生摔下板凳。“你嘴边说一套，其实也想来一较长短嘛！”
书生欲辩难言，领子被人暗暗扯紧，脸登时涨红一片。
“说中心事啦！不羞不羞，咱们想法一致。要不，你若想较这长短──嘿嘿……”他诡笑着，刻意打量书生，缓缓摇头。
“你嘿个啥动啊？”旁人笑骂。
“自然是老子的比这黄酸书生来得长啊！”
他话带隐喻，茶馆内哄堂大笑。
接着是乐极生悲。
连番哀喊凄厉地响起，一切皆是眨眼间的事，没人瞧见那些筷子打何处飞来，定眼一看，方才几个愈说愈不象话的男人，双颊上各穿透了一根筷子，一边刺入另一边刺出，口子小归小，却疼得要命。
“哪个……王八恙子敢暗算……唔啊！”双颊受伤还要骂，半句都说不全，脸颊又追上第二根竹筷。这一下，教他不闭嘴都不行，和刚刚口沫横飞、满嘴淫言相差天壤。
众人见状，谁还敢说话？
陆府在杭州势力大啊！说不定这茶馆内就暗藏不少陆府的手下，瞧那几个背地里胡言胡语、得罪陆府苏管事的人，下场有多凄惨。
几个受伤的人似乎也想到这一层，惊惧若又说话，颊边将再添飞筷。连呼疼都不敢了，一个个捂着痛脸，跌跌撞撞奔出茶馆。
“嘿嘿……没事没事，大家喝茶聊──嗯，继续喝茶、喝茶……”掌柜打圆场，“聊天”两字硬生生咽下喉，再聊下去恐怕会出人命哩。
时间接得真正恰好，一场祸端刚结，那话题中的女子跨入茶馆，翻下罩头的斗蓬，秀气雅致的容貌教人眼睛一亮。
不过此非常时刻，没谁敢光明正大地瞧她。
“掌柜的，请问张老板在不在？”那声音斯文雅气，以为是个娇弱姑娘，一旦面对面，便让她眸中精锐而智慧的光芒吸引。
“原来是苏姑娘，贵客、贵客。”张老板正自后头出来，赶忙向前拱手寒暄。“六子，去顶柜取些碧螺春，我与苏姑娘同品。”
“老板……”
“磨蹭什么？还不快去！”张老板催了一句。
“是。”那伙计掉头跑开，他原想提点老板别太亲近苏姑娘的，待会儿也来个“一筷串双颊”，那就不好啦！可惜老板不领情，身在祸中不知祸。
“张老板不必麻烦，那碧螺春极是珍贵，您该自己品尝。”涤心有礼地微笑。
“唉，苏姑娘这么说就客套了，贵茶配贵客，咱们二泉舍还得靠你关照呢。况且，每回为了争购茶叶走往陆府，也不知喝了陆府几百杯佳茗，现下，你跟我计较这个？”张老板故作责怪。
涤心笑意加深，诚恳道：“那涤心有口福了。”
“走走，咱们上二楼雅座，有些茶叶的事还得向你请教。随你来的四个轿夫让他们都进来吧，这么冷的天，喝杯茶暖暖身子。”他率先朝楼上去。
涤心道声谢，只得尾随上楼，浑不觉众客之中，一双眼温柔似水、悄悄注视着自己。
※※※
出了二泉舍茶馆，涤心遣走轿夫，也不怕外头天寒地冻，她拉拢罩袍，将一株植物护在怀里，独自漫步街上。那是她特意托张老板由边外弄来的白雪芽，运回中原仅剩一株活种，涤心自然倍加珍惜。
今年的冬特别寒冷，杭州街上卖热食的摊子不少，她打量了一会儿，压低罩帽，缓缓踱至卖肉包的摊子前，朝那小贩道：“这位小哥，烦劳给我二十个。”
那小贩笑脸应声，掀开热气滚滚的大蒸笼，快手捡出数目，做了买卖。
接着，涤七又在其它摊子买了零嘴甜食，什么松子花糖、桂花糕、酥奶饼、龙须糖等等，全都捡了些包起来。
东西有点沉，她快步绕进一处不起眼的巷弄，三个迎面而来的小乞儿见着她，忽地跳了起来，扬声喊着：“姑娘，你的病好了吗？”他们身上肮脏，心中虽说欢喜，却不敢扑抱涤心，只是雀跃地在她身边跳着。
涤心怔然，接着美眸一眯。“你们在这儿做什么？今天不用上学堂吗？”
三个孩子嘻嘻笑。
“天太冷，文先生嘴唇冻得直流血，学堂休讲三日。”个子较高的男孩拨搔头又道：“茶园这几天没开工，学堂也放假，咱们……嘿嘿，便拿着破碗重操旧业，打算出去赚点‘外快’啦！反正闲着也是闲着。”其它两个孩子跟着猛点头。
“阿大，你用了一个成语耶！重操旧业，呵呵……”涤心惊奇地眨眨眼。
高个儿男孩想了想也觉不可思议，“是啊，我竟然会用成语哩。”他傻傻笑，瞧见涤心大包小包，还抱着一株奇怪颜色的树芽，赶紧伸手帮忙提拿。
“阿婆知道你来，肯定很高兴。”
涤心跟着孩子们在巷中又打了两个弯，来到一处简单朴实的瓦房，未进屋，阿大已高声喊着：“阿婆，姑娘来看您啦！带了好多糖果包子哩！”
“好啦好啦！东西拿去吃，我自个儿找阿婆去。说好，回房温习功课，谁都不准出门重操旧业，要是教我知道了，吃的东西全给我赔来。”
三个孩子仍旧嘻嘻笑，一溜烟不见踪影，也不知是不是回房念书。
涤心摇摇头微笑，转身步入瓦房，一个满头银丝的老妇柱着拐杖正欲步出。
“姑娘，你来啦。”她双眼毫无焦距，皱纹遍布的脸安详和蔼。
“阿婆，小心。”涤心放下树芽，轻缓扶住老妇，将她带到火炉边坐下。
“阿大他们呢？”
“刚刚跑开了，要我去唤他们来吗？”才要起身，一只枯老的手握住了她。