而他竟然害沉香在指头上开了个口…… “这件事绝不能让大哥知道，绝对不能！” “太迟了。” “不迟不迟！”他头摇得如同拨浪鼓。 咦，沉香的声音怎么变得低沉了？然后是冷凉的麻感由脚底窜至头顶，一抬眼，就见沉香朝向他……不，是越过他的肩头，朝他身后的人抿着一抹静柔笑意。
碧灵枢倏地转回身，暗叹老天真的要亡他！大哥就驻足在那儿，身上还系着薄披风，显然刚回碧烟渚没多久。 “大哥……嘿嘿……嘿……”碧灵枢迅速地掩盖证据，将沉香的手指一把裹在自己的掌内，好似在笑，可脸部表情比哭还难看。 碧素问淡淡地望着他们，视线顺延往下，停在两人紧密接触的手上。他反射性地拧起眉峰，神色微变，一股不曾体验过的酸涩情绪蔓延开来。
“嘿嘿……嘿嘿……”在大哥凌厉的目光下，碧灵枢的智力已退化至远古时代，嘴巴只会发出单音节。边傻傻地干笑着，他慢慢地将指头一根一根松开，终于放掉沉香的小手。
“二爷，您不是得练武吗？”见他可怜，沉香好心地替他编个借口。 “是是是！”碧灵枢迭声喊，感激得要痛哭流涕了。“大哥，我练点穴功夫去了，我忙得很！你们谈天看风景，不用管我啦！”他嘴上叽哩呱啦地没停。如风的身形已跃过宰药亭而去。
望着他飞快消失的背影、沉香再次转回目光，对着碧素问福了福身。 “大爷还未用膳吧？” “手伸出来。” “您先回房歇息，待沉香剪下这朵‘万紫千红’，立刻去厨房替大爷下碗面……”最后一字声量陡降，因为碧素问突地近身而来，与她不到一步的距离；她本能地想往后退，但大爷单掌轻松地搭在她肩头上，使她不得动弹。
碧素问不多语，迳自执起沉香受伤的手。血已正住了，只是衣袖上头沾着的血迹瞧起来着实刺眼。 “不碍事，二爷无心的。”她任他握着，心中些许儿波荡，语气却学会了淡然。 碧素问抿着唇角，觉着掌中那小手的冰冷，细若无骨，仿佛折便断。 “打盆水到房里，我要梳洗。”撤回掌握，他留她在药圃里，人已步出。 “大爷，梳洗过后……再用膳吗？” 沉香追着去，望向他宽阔的背影。他黑发仍只束着，却有几绺不听话的黑丝挣脱绑缚，让风吹得纷飞。 “我不饿。” 简短地交付后，碧素问举步欲前，又似是忆及什么，忽地顿下，半侧过脸庞，口气带着命令不容驳辩，“去把外衣换下。” 他不想见到沾血的衣裳。 ☆ ☆ ☆ 什么事不痛快了？他自问。 碧素问面对窗外景致思忖着，轻巧的脚步声传入耳里，回过身，他的丫头就端着一只木盆，跨过门槛儿。 他拿深究的眼神瞧她的脸、她的手、她及腰的发。她的素腰纤身，还有她新换上的淡青衣衫，欲从她身上寻出答案--到底，什么事不痛快了？
心中沉重，似大石压着，自见到二弟握住沉香的手开始。他俩年纪相若，亲近亦是应该。他知自己脾气，能沉默时自沉默，不喜热络人情，爱了无牵挂独个儿自在，这些年身边跟着一个丫头，无意间他把这脾性全传给了她。她原不外向，经他“潜移默化”之后，与他已像了九分半，另外的半分是她的笑。不似他的冷漠，不露贝齿地微弯嘴角，漾出一朵恬淡缥缈的笑花。
碧素问细眯起眼，那答案模糊得无法界定，仍是无解。 被他过分专注地打量，沉香略觉不自在，四周嗅得出一丝诡怪气氛，她知他心中不悦、却无法断定所为何来。她安然微笑，聪敏地不主动去问询原因，将木盆搁在架上，手拧干布，又盈盈来到他身边。
“大爷……”轻喊一声，她递上巾儿。将木盆搁在架上，双手拧干中布，又盈盈来到他身边。 “大爷……”轻喊一声，她递上巾儿。 碧素问无言地接过来，近近看他，他眼中的光芒十分锐利，阈黑而奇异。 他瞧出些什么吗？沉香咬咬唇，随即又放松开来。唉……该知本分，偏不能守。出生于富贵之家如何？原为爹娘呵护的掌上明珠亦如何？说穿了，她只是他突发慈悲收留的小丫头，只要能一生一世伴他身旁，替他张罗生活中的小小事物，于她说来，已是幸福。这藏匿许久的心事，他……发现端倪了吗？
“方才去厨房探了探，小米粥还热在锅上，大爷先梳洗，沉香这就去拿。”匆匆地，不等碧素问有所回应，她人已奔开。 半晌，沉香手上多了托盘，盛着大碗粥又步进房里，此时，碧素问已将脸庞双手拭净，依然伫立于窗前，猜不出心所何向。 轻咳了咳，成功地引起他的注意，沉香放好大碗，摆上白瓷汤匙，“大爷，多少吃一点吧。” 这神情语气，让他不由得思起孩童时的她。那时，她劝他喝下长发为引的药汁，软软的语调，软软的唇角，镶上那半分不似他的软软巧笑。 捉回神智，碧素问启口问了一个已问过千遍的问题，“药按时喝了？” “嗯……好苦。”沉香的回答亦是千篇一律。 略颔首，碧素问终究坐了下来，微倾上身，那碗小米粥兀冒着白烟，温热地扑在俊脸上，嗅入的尽是清甜香味。舀一匙入口，食欲牵动而起，他静静地吃着，眼光偶尔飘向她。
如以往般，大爷沉默着，沉香亦沉默，不特别找话题。见那件披风随意扔在床上，她步近抬了起，将披风的线条抖顺，就坐在床沿细心地摺叠整齐。她低垂颈项的模样好认真，粉白秀额，巧致的鼻尖，黑发滑过耳际，轻触颈肩又安顺地荡下……碧素问猛然咳嗽，吃得过急给呛住了。
“大爷……”沉香见状轻喊，放下叠好的披风，匆匆倒了杯茶给他，缓力拍着一片宽背，眉儿轻蹙，“慢些吃啊。” 碧素问闭上双目用力地咳着，感觉他的贴身丫头正拿着一块巾帕，温柔地拭着他的嘴角，纤瘦的身躯离逛这么近，属于她的发香钻入脑神之中。他摹然一震，睁开眼睛，抬头接触到沉香静柔如水的眸子，没道理的，心竟微微刺疼了起来。
他一把捉住她忙碌的手，定定地瞧着剪子留下的伤，二弟握紧这小手的影像间进脑里，那不舒服的感受再度升上……这会儿，他有些明白了，明白心里为着何事不痛快--
原来，他不喜欢别人这般……亲近她。 多自私、又多奇怪的想法！他弄不清楚自己是怎么回事。 “大爷，您弄痛沉香了……”他力这不自觉加大，沉香未想抽回，仍让大掌里紧手儿，只轻轻提醒。 闻言，碧素问惊愕地放松掌握，满心的不可思议。他首次如此，竟失神到不自制的地步。“是我不好，我弄疼你了。” “您累了……是不？”她担忧地咬着唇。 大白天的，他哪里累了？碧素问放掉她，手掌挥了一挥，稳下心神。“没事。只不过想事情想得出神……你的手……瘀青了。”他呐呐地说，看见素白手背泛着紫印，是他造的祸。
“是啊。”她理所当然地应声，不甚在意。她体质弱，向来容易受伤，稍微擦撞，免不了留下印痕，待几日后瘀血自会退去，没什么好讶异的。
碧素问怔望着莲白脸蛋一会儿，似有若无地低叹，身子慢慢转了开，面对窗外景致。 沉香知他习性，一旦心中有事，就常立在窗前凝思。她心想，或者自己打扰他了，该留一个清静空间让他思考。大爷智慧过人，又有什么事难得住他？
可她未料及，自己便是大爷烦恼的主要因素…… 收拾好桌面，沉香正想无声无息地退出，碧素问仍对着窗外，低低地问：“你喜欢二爷吗？沉香。” 她脚步陡地煞住，不明白地望着碧素问的身影。 “你喜欢他吗？”他重复，低沉而清晰。 “二爷直率爽朗，沉香当然喜欢他。” 他双肩僵硬地震了震，很快又强抑下来。沉香继而轻语，“不只二爷，沉香也喜欢碧烟渚里每个人，老爷、小姐。霍香姐、麝香还有茴香儿，我每一位……都喜欢。”当然，也喜欢您呵，大爷。
十年光阴，她已不是小小丫头，能将那喜爱之言轻易出口，任何一句过分的表达，皆会危及他们之间平和的关系。她不要啊，她无法忍受与大爷有了尴尬和隔阂。无沦她的身分为何，是练家干金也好，是碧烟渚的低下丫头亦罢，她心里总是有了他了；她不求什么，只愿在他身旁伺候，知他的心，解他的意，这便足够了。
“嗯。”对沉香的回话，他略显心不在焉，只听进自己截取的片段。虽说她是服侍的丫头，可他一向将她视为亲人，以待三妹的感情待她，他莫名地自扰什么？她苍白弱质，该要多笑，对身骨有益无害，而不是学他的冷清天性；若时刻与二弟相处，她心胸放开怀了，气色定能转佳。
“你别来服侍我了，明天起，你跟着二爷吧。” “匡唧”一声，沉香手里的托盘，直直跌在地上。
第四章
妄意处未知 她做错了什么？又或者，泄漏了什么？ 深埋着的情意啊，她这般努力地克制，终究还是被察觉了吗？ 这一早，碧素问将沉香送去的早饭原封不动地撤回，不等她打水，自个儿到天井旁的水槽盥洗，明摆着不用丫头伺候。 向来，她顺从惯了，虽然心头难过得紧，依旧循了大爷的意思，但是，那层安然幽静的表相已丧失能力维持。惨白着脸，眼神是忍耐又认命的，她抿住薄唇，用力地、一遍复一遍地擦拭桌面，恨不得把力气消耗殆尽。
碧灵枢在她身旁团团转，搔搔头，急急嚷着，“好沉香，你好歹歇一歇，桌子让你抹了二、三十遍了！有人惹你不高兴，别闷在心头，说出来给我听听啊！坐下来，我们谈谈可好？”
沉香垂着脸，摇摇头却不说话。慢慢缓下动作，她深吸一口气，抬头看着碧灵枢，眼光蒙幽，声音空洞而迷惘，“二爷，沉香作您的丫头……沉香来服侍您……”
“啥！？你说啥！？”碧灵枢大叫，瞪着她苍白如鬼的脸蛋，一双手臂强调地挥舞着，“不好不好，啊……不是你不好，你很好很好，是这样做很不好！我的意思是……哎呀，你当大哥的丫头很好很好，变成我的丫头，我就会很不好很不好啦！”他已经语无伦次了。
今天真不是他的日子，连着惊吓几十番。 原是睡到日头晒屁股才起床的人，大清早就让诡怪的气氛逼醒，扯下盖头棉被，他差点窝囊地吓出一床尿--沉香丫头在床沿，近到身影已投射在他脸上，就这么面露衰情地盯着他出神。然后，是她的小鼻头通红通红的，冻伤吗？不至于吧！这天气只谈得上凉爽；眼睛也通红通红的，如同是……好像是……仿佛是……难道是……掉过眼泪？
茴香儿不知跑去哪儿了，他就眼睁睁看着沉香把茴香丫头该做的事全做完了。原以为是大哥不在碧烟渚沉香空闲着，但回头想想，不是昨几个才见大哥回来？不知她没待在大哥身旁，反倒跑来服侍他了。见那神色，失魂落魄的，他好心想安慰她几句，没料到最恐怖的还在后头，她竟说要当他的近身丫头！吓得他心脏差点儿要停下来休息。
“嘿嘿……沉香，若是来串串门子，跟着你三爷黄昏游江去，我是欢迎之至啦，要当贴身丫头……那就敬谢不敏了。茴香儿懒是懒了点，反正我勤劳就行了，我一向事必躬亲啦，日子凑合也过得去，用不着太勤奋的丫头。”
对碧灵枢的软声软语，沉香没听进去多少，视线飘浮地转向床铺。碧灵枢不久前才从里头爬起来，棉被还成团地卷着。她游魂似地走近棉被机械般整理起一床棉被。
“沉香！”碧灵枢挫败的哀号，抢下棉被，“平时我待你不薄耶，好吃的留你一份，好笑的说给你听，好玩的不忘带着你，你别陷害我啦，别来服侍我，我承受不起……”他对着她打躬又作揖。
眼睛刺疼刺疼，沉香强忍着不要泪珠掉下。大爷不爱她哭，她已学会不在人前落泪…她深深吸入一口气，缓和胸臆间酸楚的闷痛。对，她只是微不足道的小丫头，任主子高兴搓圆揉扁，她不该在乎什么，她已无话可说。
有人进房，碧灵枢抬头一看，简直是见到了救星。他气急败坏地嚷着，“我的茴香儿你去哪里？我找你一早上了！沉香来跟你抢饭碗，再不机灵点，你得回家吃自个儿去了！”
“二爷、您有手有脚的．您就自己擦把脸梳洗梳洗，还要人家拧着毛巾送到面前吗？您睡得这样迟，茴香再不去厨房留点吃的，连早饭也没着落！”在四个丫头里，属茴香年纪最轻，个头虽娇小，一张嘴厉害得紧，平时让碧灵枢“包庇”过头，对他的态度难免失了分寸。
“那…有着落吗？”不提便算了，一说到早膳，他肚子适时地打着响鼓。 “这不是替您端来了吗！”茴香没好气地说，边将托盘里的清粥小菜摆上。“我重新把粥热过，怕不够烫，又怕糊掉，专心顾着火候，才会花这么久的时问，您还怪茴香乱跑。”
“唉唉，我不是这个意思，唉唉……”反正今天是他的煞日，说什么都错，还是乖乖地吃东西吧。挟了一箸酿脆爪往嘴里塞，他喀喀地咬得出声，边赞着，“嗯，这瓜酿得真爽口哩！”接着，喝了大口粥，又埋头进攻其他的菜，吃得唏哩呼噜的，倒把沉香忘在一旁。
“沉香姐，大清早就见你忙，也没瞧你吃什么，你也坐下来一同吃吧？”茴香将另一副碗筷放在她前头，语调转柔劝诱着，与方才的神态真是天壤之别。
在碧灵枢这里没啥主仆之分，少爷与丫头同一桌用饭是再平常不过的事。 “我不饿……”沉香呢喃一声，两眼望着桌上的菜发愣。她听话地不随身伺候，心却无法依归，仍绕在碧素问身上，想着大爷也还未用膳，谁会替他煮茶醒脑、收拾床铺和换洗的衣物？