窦盼紫一手支在腰上，并未回应，眉心淡颦。
那小少年接着说：“小的叫关正，给姑娘请安啦。二爷在客栈楼上相候，想请四姑娘和五姑娘过去一聚。”
“咦？”窦德男坐直身躯，好奇地看着关正。“谁是二爷啊？”
“是岳阳五湖镳局的关二少爷，四姑娘和五姑娘适才才和二爷谈过话的。”
谈话？！呵，他说得还真含蓄。
窦盼紫早知道是他，一张俏脸陡地沉下来，没好气地道：“我们累了，想休息，没暇儿理会他。你走吧。”
“呃……咱们也是走镳刚由四川转进两湖，明日便回岳阳。二爷说，难得和两位姑娘在这儿相遇，所以特地吩咐客栈准备几道好菜，还有几坛陈年美酒，希望两位赏光。”关正似乎料到会吃上闭门羹，并不气馁。“他还说，刚才争客房的事是他不对，他想当面跟窦四姑娘赔罪。”
真的假的？赔罪？！英气细浓的眉挑了挑，窦盼紫一脸狐疑。
“礼多必诈。”
关正没有反驳，只是很无辜地微笑着，朝她们姊妹俩深深地打了一个长揖，足见盛意。
“阿紫……”窦德男轻扯她的衣角，也跟着无辜地笑了，“有陈年美酒耶，这不是你的最爱吗？”当然，也是她的最爱，呵呵……
见她不语，再问：“咱们去不去？”
“去就去，谁怕谁啊？”她头一甩，潇洒地跃上江岸。
若不去，岂不教他瞧小了？！
☆ ☆ ☆
“两位姑娘，请进。”
关正带着她们俩上楼，停在一间厢房前，又为她们推开两扇房门，里头淡淡地扑来酒菜香。
窦盼紫前脚刚跨入，一个身影已晃到她面前，中低的嗓音略带笑意。
“我正想……你或者不来了。”
“为什么不来？听说有人要摆桌合头酒同本姑娘赔罪，那是非来不可了。”
窦盼紫宁下心思，戒备地瞅着关无双，他该是刚沐浴完毕，及肩的黑发随意披散着，发尾仍沾着湿气。
他低低笑着，目光瞟向一旁的窦德男，言语温和。
“唉，要是早些知道那间房是要给五姑娘歇息，我也就不同她争。头仍觉不适吗？需不需要请大夫过来诊治？”
双方人马都在悦来客栈落脚用膳，饭后闲暇，他手下的师傅便和四海的师傅聚在一块儿东聊西扯的，想知道窦四姑娘为什么硬向店家要一间客房，那还不容易吗？
窦德男单纯地回他一笑，头摇得跟波浪鼓似的。
“我好得很，已经不晕了，呵呵呵……用不着看大夫啦，多谢关心。”
“出门在外本就应该互相照应，更何况‘五湖’和‘四海’等同一家，更应该相亲相爱。你无缘无故被某人用小石子砸伤头，我自然得关心关心。”讲到“某人”还特别加了重音。
这话听起来好生刺耳，谁跟他等同一家了？！
窦盼紫眉心不自觉地拧起，看着他们两人自在地交谈，完全当她不存在似的，心里竟觉得挺不是滋味，酸酸的，好像有块硬物梗在喉间。
奇怪，为什么会有这般情绪？她自问，一时间也没法儿弄明白。
窦德男小脸仰望，很认真地解释——
“不是‘某人’啦，是阿紫打弹弓时不小心的，而且也不是‘无缘无故’，因为水鸟飞来飞去，一会儿停在窦家大旗上歇脚，一会儿又想在我头顶上拉屎，阿紫是想用弹弓打那些水鸟的。”
关无双“喔”了声，目光别有用意地瞥向另一个姑娘。
“还真是无妄之灾。”
窦盼紫此时敏感异常，觉得他话中嘲讽的意味简直浓得快将她呛晕，向前一个大跨步，挡在窦德男面前，胸口因压抑怒气而高低起伏着。
“是啊，阿男头上的伤是我造成的，你要笑便笑，少在那儿扮君子、假好心。还有——”说着，她突然举起双掌按推他的胸膛，“离阿男远一点。”
他被推得往后退了一步，细长的眼眯眯弯着，唇角漾笑，像是把她当成正在闹脾气的三岁孩童。
“阿紫，别这样啦——”窦德男偷偷拉着她的衣角，从她背后探出小脸，冲着关无双打圆场。
“阿紫她不常这样的，可能是今晚没吃饱……你不是摆了一桌子酒菜吗？呵呵，等阿紫肚子饱了、不饿了，脾气也就不会那么大了。”
“我哪里是肚子饿！我是一见到他就……就……”就一肚子无名火烧上心头，无处宣泄。
她后悔了，觉得根本不该应这个邀请，她和他永远不可能好好地坐下来吃饭喝酒，永远不可能开怀畅谈，也永远不可能自在轻笑，她和他呵，本来就是死对头。
“阿男，我们走。”她拉起妹妹的手立时车转回身，可还未跨出房门，左腕已被他握住——
“干什么？你放开啦！”她讨厌他手掌的温度，像团火，毫无预警地烫着了她。
“你怕什么？既来之则安之，窦家四姑娘向来胆大要强，不是吗？”松开她手腕，他大掌往下滑，有意无意地握了她的小手。
掌心贴着掌心的时间其实十分短暂，短到几要感觉不出，但窦盼紫却是浑身一震，心脏“咚咚咚”地撞击着胸骨。
她死命地瞪住他，唇掀了掀，竟找不出话。
“阿紫……”窦德男试探一唤。
窦盼紫深深吸气又长长呼气，把胸口浓浊的气息全吐了出来。
“别理他，我们回船上去。”
“喔……”唉，白来一趟，她的陈年美酒呵。
关无双这次没再阻拦，若有所思地目送她们出去。
就在此刻，外头陡然嘈杂起来，人声鼎沸——
抬眼观望，窗外天际染上橘红色的火光，极不寻常，而空气中混入雾白烟熏，正以极快的速度弥漫，还带着呛鼻的气味……忽而，听见下头有人叫喊——
“着火啦！江上着火啦！”
“是泊船，全烧起来了，帮忙救火呀！”
“老天！动作快，要不全烧起来啦！”
江岸的泊船几乎全是并排相连的，一旦发生火灾，再加上江风助长火势，火舌极易四散窜开，后果不堪设想。
窦盼紫知其轻重，忙冲到窗口往下看，登时心中大骇。
着火的船只正是四海镳局的篷船，插在船头和头尾的窦家大旗烧得正炽，呼呼地随风飞扬，像是巨大的火把一般。
老天！怎么会这样？！
窦盼紫心思转折，倏地回身，冲口便骂——
“关无双！你好卑鄙！”明亮的双眸就似焚烧的大旗，怒火滔天地瞪住身后的男子。“你这是调虎离山，故意请我和阿男上来，然后再派人烧船……礼多必诈，我早该提防，你这个人简直、简直差劲透顶！”
听到如斯指控，关无双俊脸陡沉。“我没有做。”
“鬼才相信！”她双手握成拳头，隐隐颤抖，心仿佛被人重击，好痛，却不知因何疼痛。
“阿紫，救火要紧！咱们的镳物还在船上呢！”
窦德男的话如当头棒喝，当务之急便是要想办法保住船只和所托的镳物，四海窦家的声誉断不可毁。
至于这笔帐，她谨记于心了。
“走！”窦盼紫大嚷，姊妹两人双双由二楼跃下，疾速地奔向江岸。
岸边风大火也大，人越聚越多，许多船只害怕受到波及，纷纷解缆往江心驱散，幽暗的江面因火光照耀，映成一片艳红。
“赵师傅，别靠过来，快把篷船移向江心！”
窦盼紫冲着前头大声疾呼，四海的篷船就只剩赵师傅守护的那艘安然无事，其馀四艘，船头船尾和篷上的大旗看去就要倒塌，已然摇摇欲坠。
阿爹说过，旗子便是面子，是四海镳局的象征，更是信誉和荣耀。
四海走镳，不曾有误，在江湖上扬名立万，靠的便是不败的信誉和永远的荣耀，比性命还重要。那些镳物无论如何也要保下，一定、一定要保下！
蓦地，纤细的紫影儿一踩一跃，跳上岌岌可危的船板。
“四姑娘！小心！”
“阿紫，你疯啦！阿紫——”
几名师傅和窦德男正忙着打水扑火，被窦盼紫这突来的举动吓得差些魂飞魄散。
“里头有药材，不能烧着！”
窦盼紫大喝一声，从背后抽出刚刀，熊熊大火中就见她挥刀砍下篷上着火的旗子，力道用得足劲，整团燃烧的大旗连着旗杆飞下，落进江中。
如法炮制，她接着又迅速地砍倒船头和船尾着火的旗子，一艘篷船摇摇晃晃，眼看就要沉没。
“快把货拉上来！快！”四海镳局的师傅们跟着行动，好几个已游进江里，合力拖住船缆，拚命地拉上岸。
此时，窦盼紫已接连砍掉第三艘船的旗子，她一张秀白的脸蛋被火熏得通红，发丝凌乱，擎刀跳跃，俐落地窜到最后燃烧的船只上。
“四海的，咱们人多，帮你们来啦！”一批汉子冲了过来，全扑通、扑通地跳进江里，帮忙拖船。
“哟，是五湖的众位，多谢多谢！”
“谢啥儿呀，应该的！来，一起用力啊，一、二、三，起——”
眼见三艘篷船缓缓地被拖上江岸，危机就快解除，众人的注意力全集中在最后那艘船上。
然而，虽然已是那样的努力，可仍是迟了，头尾和篷上的旗子已经烧毁坍倒，火势蔓延到船身，正无情地吞噬着。
“快下来，篷子要塌了，阿紫！”窦德男抛下装水的木桶，双手圈在嘴边扯嗓大嚷。
可窦盼紫似乎听不见，手中刚刀仍死命地挥砍，但熊熊火源已然散开，看来是到了非弃船不可的地步。
不甘心、不甘心呵！
她一定要保住，阿爹费了多少心血才建立起如此的声望，四海镳局的信誉绝不能就这样断送。
怎能甘心？！
“阿紫！”
窦德男顾不得了，将银枪提在手中，疾跑几步，脚下一蹬，打算跟着跳入着火的船中，身子正扑至半空，背后却感到一股强劲的力道按上左肩，将她整个人往后倒拖。
“哇！谁啦！”冷不防地被推回原地，跌在草上。
一个翻身跃起，窦德男定眼瞧清，见那人已取代自己跃入船中，竟是关无双。
“二爷，火太大，救人甭救货啦！”五湖镳局的手下嚷叫着，语气听不出担忧，仿佛只要有关无双出马，肯定天下太平似的。
“二爷做事还要你教吗？！闭嘴吧你！罗唆。”
“就是，去去去！哪边儿凉快哪边儿去！”
“呜……咱儿只是给点意见嘛，用得着这样轰人吗？”
五湖镳局的汉子们竟斗起嘴来，四海镳局的大伙儿可没这等心思，十来双眼睛全巴巴地望着火船，以及那船上的一男一女。
甫上船，关无双猛地握住窦盼紫的右臂，阻止她再挥刀。
“跟我走！”他沉静地命令。
此处温度极高，火势转烈，他们两人处在火海中，彼此将对方的面容瞧得清清楚楚。
“放开！关无双，你这卑鄙小人，还想怎么样？！”
情势不容窦盼紫细想，内心断然认定他就是罪魁祸首。她挣扎地要抽回手臂，可是要比力气，她岂有胜算，关无双的大掌扣得好紧，硬是不教她挥刀。
“火太大，你救不了，跟我走！”
“不用你假好心！放开！”
“听话。”语气更沉。
“你、你少支使我，关无双，我恨死你、恨死你了！”
他的表情好生严厉，在火光中显得清峻惨白。
第一次，窦盼紫看到那对细长眼中的情绪，滚滚而起，无丝毫掩饰，他在生气，处于极端的愤怒当中。
猛然之间，他猿臂陡张，紧紧地箍住她的腰肢。
窦盼紫先是一楞，尚未回过神来，整个人竟被他拦腰抱起，“扑通”一响地就被丢进江里。
“哇啊！噗噗噗……”关无双，这个卑鄙之徒！她窦盼紫跟他没完没了！
她想张口大骂，更想挥刀砍人，江水却在同一时间漫入口鼻，呛得她差点不能呼吸，而手中的兵器竟在不意间脱手了，无声无息地沉进江底深处。
她的刚刀啊……心一动，调整气息，踢动双腿，反射性地便要往江中游去，可随即又想起四海的船和镳物，权衡之下，她倒转回身，努力地朝上拨水。
太迟了、太迟了……透过幽幽江水，那橘红的火团烧得如此旺盛，真要付之一炬？所有的心血就要葬送在这里？是吗？是吗？
不、不！
窦盼紫急得一颗心就要跳出嗓口，拚命地往江面游去，她不要阿爹失望，不能让四海蒙羞，那臭男人为什么使这般下流手段？她恨他，永远、永远不会原谅他！
蓦地，江面传来“轰隆”巨响，夹杂着众人的惊呼，窦盼紫瞧见一座火物翻进江来，还来不及意识，一波又一波的江浪已朝她急涌而来，双臂又酸又麻，渐渐无力抵挡了，而小小身躯在江中随着水流翻滚……翻滚……翻滚……
唔……
为……
为什么要这么做？那臭男人……她和他誓不两立……
她恨他、恨他、恨他……
可是……胸口有些空荡，有些失意，有些酸……
又是为了什么……
模模糊糊的，好多片段闪过窦盼紫的脑海，她虚浮着，整个身子变得好轻好轻，仿佛踩在云端，直到——
一双强而有力的臂膀将她抱住。
第四章 恼也怀心
那一掌，关无双并未用劲，只轻拍在她小小的胸脯上。
然后，她的“大漠飞沙”就再也不曾练好过，总这般畏畏缩缩的，永远施展不出豪气。
因为下意识地，感觉若放开双臂挥刀，从某个地方便会伸来一只男性大掌碰触自己的胸口，要她措手不及、避无可避。
那个阴险的、恶劣的、教人恨之入骨的男子，她发誓，她窦盼紫这辈子和他誓不两立。
臭家伙、笑面虎、讨厌鬼……
“要醒就干脆一点，别闭着眼睛，嘴巴还在骂人。”
那嗓音是熟悉的，仿佛就在身边，窦盼紫皱着眉心，眼皮轻掀，当面前的人影由模糊变为清晰，望入那对似笑非笑的细长眼眸，她怔了怔，跟着放声惊呼，身躯蓦地坐直起来。
“你、你干什么？！”脸颊泛红，眸中是全然的戒备。
关无双耸耸肩，声音持平：“想听清楚你在骂些什么。”
“我没骂人，你少胡说八道。”
见她一清醒就像只小刺猬，不想同她争论这个无关紧要的问题，他站起身走到桌边，为自己斟了杯茶。
这时，窦盼紫的记忆纷纷回笼——
她中了他的调虎离山之计。
四海的船、四海的镳物、四海的信誉和脸面，那燃烧的窦家大旗随火焰随风翻飞，仿佛自有生命，而他还恶劣至极地阻挠抢救，把她丢进江里……
小手下意识地捉住衣襟，她低下头，发觉身上换了一套干净的衣衫，更诡异的是……阿男不在身边，房里，只有他和自己。
“你掉到江里弄得浑身湿透，当然得把衣衫换下。”他看穿了她小脑袋瓜里转些什么，却故意把事情说得模棱两可。