“小东西？”席维亚的眼睛闪了闪。
“小皮包、证件之类的东西。文笙把那些东西都锁进保险箱，连我自己也都还没看 到。”为席维亚将空的茶杯再斟满荼，艾琳自己也不明白为什么文笙会要她这么说。
“保险箱？”席维亚的手震动了一下，细致的亚麻布桌巾上，立即泛染了几点水渍 。
接下来的时间，除了在艾琳试穿衣服时，热心地提供几点意见之外，大部分的时候 ，席维亚都显得心不在焉，直到离去。
＊ ＊ ＊
面对那个叫吉米的法国大厨那怀疑的眼神，还有厨房内其他厨师带着好玩意味的笑 容，艾琳狠狠地吸了口气，打直了腰杆，穿戴上雪白的围裙和高耸的帽子。
新买回来的中国炒锅在簇新煤气炉上闪闪发亮，往前一站，艾琳还可自锅盖上清楚 的看到自己的容貌。吉米站在旁边，优闲地用手捻捻嘴上的八字胡，一副看好戏的表情 ，更加的激起了艾琳的斗志。
起油锅、爆香蒜头和辣椒，然后捞起蒜头和辣椒，放下一大把的鲜香菇、草菇和玉 米笋，快炒一分钟、装盘。重新起油锅，再放进用鸡胸肉切碎的鸡丁、胡萝卜片及青豆 仁，将刚才的香菇、草菇及玉米笋倒进去，拌匀后，洒上一些黑胡椒粉粒，半碗水加太 白粉勾英，在所有人的赞叹声中起锅，再用煮过的青江菜园边，艾琳得意洋洋的看着那 些厨师们迫不及待的刀叉齐用。
所有人赞美连连，但那不是艾琳最重视的，她几乎是屏住气息般的盯着吉米大厨的 表情。而这个胆敢向文笙建议，要艾琳远离厨房的优越法国佬，此刻正面无表情地慢慢 嚼着鸡丁。
就在艾琳觉得自己的心脏快负荷不了而休克时，吉米大厨这才放下叉子，露出笑容 的朝她竖起了大拇指，这使艾琳松了一口气，但这个得过很多烹饪大赛的吉米大厨还是 有条件：进厨房可以，但绝不能侵犯到他的领地。
对他那浓郁的自恋情结，艾琳只有苦笑地答应了。
在等待着那位听说是文笙教母的莉莉夫人空档，艾琳独自坐在那间非常具维多利亚 女王时期风格的房间内，兴趣盎然的观赏着墙上一幅幅直挂到天花板的刺绣精品，看来 这些作品的主人相当娴熟，才会创造出这么好的图案。
“咳，艾小姐，听说你想学习刺绣？”背后传来轻咳声，然后是高亢且字正腔圆的 牛津腔英文。
艾琳一转身就见到这位文笙说已经守寡将近三十年的莉莉夫人。略比一般人高的身 材，鹰勾鼻小眼睛，配”满头花白的灰栗色包包头，全身包里在一套显得陈旧，但很整 洁的黑色套装里，脸上和蔼的笑容，冲淡了容貌所呈现出的冷峻感。
“是的，夫人，我想学习该如何绣出这么美的画布，听我的女佣艾咪讲，在我丧失 记忆的日子里，似乎也曾绣过？”看到那条已经成了黑布的圣布，艾琳只想找个地洞钻 进去。而为了雪耻，她亲自下帖子邀莉莉夫人到幸弑ぃ蛩愫煤玫脓P眉吐气一番。
“呃，我以为你不是很喜欢做这些女红……”
听到莉莉夫人如此客气的说法，艾琳的脸刷一下就红透了。她急切地倾身向前，?恳地望着这位有些严肃但不失亲切的老妇人。
“夫人，我很喜欢，而且我要绣出一幅最美的圣布。”在管家三番两次明示暗示， 这块圣布会是后代子孙用以评鉴她能力的凭藉后，那股不服输的情绪，更是不时地激荡 在她心底，等着瞧吧，我一定会成功的！
莉莉夫人虽然很满意艾琳的回答，但她可点也不敢大意的自带来的提袋中，取出了 另一块洁白的丝巾。
“请稍等下，我想先去洗个手。”告退之后，艾琳站在厕所的洗手台前，直直地盯 着镜中的自已。
就是这样了吗？一步步地踏着所有前任幸弑ば履镒拥哪_印，我，艾琳，一个来自 遥远东方国度的女子，就要跟个不同种族、文化的男人结婚。
这样好吗？没有小说中浪漫两情缱绻的情节，也没有奇迹般相遇的特殊光芒，即使 有过什么浓情蜜意的海誓山盟，却挺不幸的发生在我丧失记忆的时刻。
文笙可以说是一般女人心目中天神的化身了，他高大英俊、温文儒雅、家财万贯… …可是，这些就足以支撑起一桩幸福的婚姻吗？对于他，有种似曾相识的感觉在每次和 他接触时，倏然急流过我的血管和全身的每个细胞。
依附在他高大威武的怀抱中，我应该是幸叩陌桑〉俏覅s明显的感受到自己无法 触碰到他的内心世界，他温柔体贴，但也如隔着层朦朦胧胧的纱，让我没法子摸清他的 想法，虽近咫尺，心思却远隔天涯……落寞地用洗手台旁挂着的白毛巾擦干手上的水珠 ，艾琳拖着突然沉重起来的脚步，缓缓地朝那间佣人说是刺绣室的房间走去。
“……我也不是很赞成，毕竟他们是如此不同的人，就如查理斯王子和戴安娜王妃 ，当初还不是说什么世纪婚礼，结果呢？各自有外遇不说，还闹成全世界人都等着看的 笑话……”莉莉夫人一眼瞥见姗姗来迟的艾琳，立即低声对话筒说了几句，然后很快地 挂断电话。
“夫人，抱歉我来迟了。”虽然敏感的认为她刚寸所说的话是暗喻自己和文笙的婚 事，但艾琳决意当作没听到她说些什么。
“嗯，那我们就开始吧。”莉莉夫人拿起了纸样，左右端详了好一阵子。“唔，你 选的是独角兽与少女的故事，自从一百年前的那位中国女郎之后，似乎没有人选过这个 图案了。”
“你是说芸？”艾琳停下手边的工作，飞快抬起头。
“你知道她的故事？”莉莉夫人倒显得挺讶异。
“也不尽然，文笙大致上只告诉我，曾有位‘中国娃娃’在幸弑ぷ∵^的事。”耸 耸肩，艾琳轻描淡写地说。
“说起来还真是悲剧，在芸堕褛后的周年忌日，那个爱她爱得发狂的文森．查斯特 也在同一个地方跳楼了，也因此查斯特家族和韦伯家族的仇恨更加难排解了。”
“韦伯？为什么呢？”想到文笙每次在谈及韦伯时的怒不可抑，艾琳再也按捺不住 满腹的好奇心。
莉莉夫人推推鼻头上的老花眼镜。“早在十七世纪，查理二世迎娶葡萄牙公主时就 开始了这场似乎永无止境的仇恨斗争了。”
“哦，为什么呢？”好奇心大作的艾琳，这下子根本顾不得什么刺绣不刺绣的事了 ，干脆放下针线，专心地听莉莉夫人讲述这两大家族争斗的秘辛。
“西元一六六二年，查理二世要迎娶葡萄牙的公主，许多的贵族争相进贡礼品作为 祝贺之用。当时荼叶刚于葡萄牙的殖民地澳门进口，非常珍贵。连葡萄牙公主都用一大 箱的茶叶当嫁妆，但公主的荼叶很快就用完。此时，查斯特家族却因为与远东有贸易往 来，所以拥有可观的茶叶。而韦伯家族趁查斯特家族的大家长过世之际，发动攻击。抢 夺了查斯特家族的船队及荼叶。”幽幽叹了口气，莉莉夫人端起了杯子，啜了几口荼。
“荼？这样就能结下这么巨大长久的怨恨？”望着杯里加了鲜奶而冲淡颜色的荼， 艾琳难以想像的说道。
莉莉夫人不太赞同地摇摇头。“如果他们只是抢了茶叶，耶也就罢了。韦伯家的人 利用黑夜为掩护，以炸药炸沉了查斯特家族的三艘船，而查斯特家族所有的男子，几乎 都在那次爆炸中死亡殆尽。”
艾琳浑身震地眨眨眼。“几乎……”
“嗯，幸好当时的查斯特公爵大人怀有身孕，那个遗腹子就是爱上‘中国娃娃’的 文森．查斯特的曾祖父。而后英皇为了消弭查斯特家族和韦伯家族间的世仇，特意下旨 让两家人彼此通婚，但是却造成更大的嫌隙。韦伯家的女孩都经过严格的训练，她们往 往心狠心辣的残杀查斯特家的儿童和小孩。而嫁到韦伯家的女人，往往连尸体都被抛进 海中弃尸，或被诬指为女巫而活活烧死。”
“真难想像，这两家人的仇恨这样深！”
“其实仇恨像两刃刀，伤人伤己，但是拿着它的人，却总是忽略了它的伤害性。”
莉莉夫人顿了顿。“琳，文笙是个孤独的孩子，我从他一出生就成为他的教母，我 真的很高兴他找到个可以分享他心灵世界的人。”
“孤独，你指文笙？”高大英俊的文笙会是个孤独的人？这怎么可能，只要他随意 朝哪个女人一笑，女人哪抗拒得了他的魅力！这样的人怎么会有孤独寂寞的时候？
“我指的是可以跟他共同生活的人。生活，是一件很艰难的功课。”直到莉莉夫人 离去后，艾琳还是不停地咀嚼着她的话。
＊ ＊ ＊
月色在泛起雾气的暗夜，朦胧中透出股诡异的情调。烦躁地在精灵之屋内来回踱步 ，艾琳提醒自己早该上床睡觉了，但极度疲惫的肉体却不能令她越来越高亢的精神状态 得到纡解，虽然明白明大又将有连串的工作令自己忙碌不堪，但她就是睡不着！
悄悄地走进树影婆娑的庭院，凉风阵阵迎面袭来。远处传来汽车的引擎咆哮和热门 音乐的喧闹声，还有节奏有致的马蹄声。会是他吗？提起了睡袍下摆，她循着马蹄传来 的方向走过去。
模糊的雾气中逐渐随着马蹄声的接近而显现出黑色的轮廓，艾琳静静地伫立在那里 ，望着仰着头似乎在想着心事的文笙。闻到她的味道，马儿显得有些激昂，这才引起了 文笙的注意，他勒住马，就这样和艾琳遥遥相望。
汽车引擎声和热门音乐呼嚣远去，四周静谧得几乎使人错觉到自己的心跳如擂鼓。
渐渐浓了起来的雾气更重了，湿气使艾琳身上单薄的睡袍，受潮侵袭黏贴在身上， 长发也黏结垂在脑后。
“到我这里来，精灵。”缓缓地朝她伸出手，文笙低沉的嗓音如爱抚般地滑过艾琳 耳膜，传达到心底深处。
“我不是精灵。”轻声地回答他，艾琳却也控制不了自己的脚，笔直地朝他的召唤 而去。
站在马侧，艾琳宛如第一次见面般看着眼前这个不同于平常的文笙。敞开的宽大白 衬衫，只在腰际随意塞进牛仔裤里，紧身牛仔裤下是双焕发着油亮光彩的艮靴。
他深褐的发色已被汗水或露水濡湿而贴在颊畔颈上，使他更散放出股不羁的野性气 息。
“你是精灵，我从不明白文森为什么会愿意为芸而放弃生命，现在我知道了。”文 笙一伸手挟住艾琳腋下，在另只手使劲之下，轻易地将艾琳拉至马背上。
在文笙如铁钳般的双臂拥住下，艾琳侧坐在他腿上与他面对面，被他身上浓郁的男 性气息和酒意所吸引。
“你喝酒了。”在文笙专注的眼光下，艾琳局促不安的闪避着他的注视。
“为什么你总是像羞怯的兔子般的躲着我？”文笙不由分说的托起她的下颚，扬起 了眉问道。
“我没有，我只是……只是不知道该怎么跟你相处。事实上，我对丧失记忆的那段
时间内所发生的事，根本毫无印象。”面对他有些吊儿郎当的样子，艾琳索性将心 中的想法完中就出来。
“这很困扰你？”轻轻夹马腹，高大的骏马立到载着他们，缓缓地向前走。
“呃……是的，非常困扰我。”艾琳短暂的考虑之后，爽朗地露出个顽皮的笑容。
“毕竟没有几个人会如同我这样，因为空难而丧失记忆三个月，然后更空冒出个未 婚夫来。”
“你很坦白。”文笙似乎颇为意外的盯着她。
“我讨厌不诹嵛溃瑧撜f我痛恨欺骗。”旁边突然窜出来的一只猫头鹰令艾琳 吓了一大跳，她缩进文笙怀里低声说道。
沉默持续地伴着他们，艾琳肚子里有一大箩筐的问题，但却不知该如何启齿，只有 将头贴在文笙胸膛上，听着他平稳而有节奏的心跳声。
“谈谈你自己吧，琳，我一直对那个被称为经济奇迹的地方很好奇，再者，你也跟 我印象中的中国女人有着某些程度的不同。”不知道过了多久，文笙突然长长叹了口
气。“我到过香港、新加坡、台湾和中国大陆等亚洲区，但是香港却是查斯特产品 卖得最好的地方。”
“嗯哼，我想香港真的是个经济奇迹，小而且没有什么天然资源，我们所凭藉的是 聪明的脑袋和勤劳而已。”
“那么你呢？当初看到那份计划书时，我根本没想到那是出于如此年轻的女孩之手 ，我一直以为是由一支人才济济的团队所完成的工作。”
听到他赞美自己的成就，艾琳骄傲得笑逐颜开。“我也没料到你们真的采用了我的 构想，因为那只是我灵机一动之下的作品。其实，在递出那份计划书之前，我已经决定 要离职了。”
“为什么？”一勒？绳，马立刻朝他所指示的方向前进。
“职业倦怠吧，我想。”想到那个恼人的金永璋，艾琳脸上的笑容黯淡了不少。
“或者，是为了感情的困扰？”
艾琳猛然抬起头，矢口否认着。“不，才不是！”
“是吗？前几天我办公室收到一封传真。”文笙至今仍无法抹灭在看到那封传真信 时，内心的激动。“是你的男朋友发过来的。是位金先生，金永璋。在你伤势刚痊愈时 ，我曾和国际刑警组织发传真到你的公司。前几天金先生回了封传真，谢谢我们照顾你 ，并且将尽快来将你带回去。”
虽然拚命维持着面无表情，世文笙心里的怒气都倾注在握着？绳的手上，他握得如 此紧，使手背上浮满了一条条凸起的青筋。
“是他！我现在最不想的就是见到他。”她呻吟道。
“为什么？”艾琳语气中的厌恶引起了文笙的关切。
“因为他……算了，我不想提他，但是我可以很明白的告诉你他从来都不是我的男 朋友或是朋友。”
“嗯，那么你呢？琳，我迫切的想要多了斛你一些，祖母过世之后，留在这个幸?堡的就只剩下你我了。”
“我是个很简单的人，我没有其他的亲人了。自幼跟我的父亲相依为命，在我念大 学时他去世了，就这样。”艾琳感伤地抬起头。“你我都差不多，像是人海中的孤岛， 但是你比我幸撸幸粹€如此疼爱你的祖母。我父亲是个开砂石车的司机，为了要挣钱 养活我，日夜操劳。印象里我好像从没有好好和他吃过一顿饭。”