“柳宝春是你亲姊姊？关于她——”
十九正准备表明来意，就见秋月捣住菱嘴，尖叫一声，拎起裙摆就往膳缘馆内跑，口中还不忘嚷着：“阿爹！不好了、不好了！宝春姊出事了！有一个坏人找上门来了，阿爹！”
坏人？！不会该死的就是在说他吧？十九低咒一声，跟上她的脚步。
秋月小跑步到方才他遇见的伙计身边，十九恍然大悟。难怪他老觉得这名伙计给他一种熟悉的感觉，那是相似于宝春的傻气。
“这位小哥，你说我家宝春怎么了？”柳带贵被秋月感染紧张的气氛，一副将他视为妖魔鬼怪的神情，声音颤抖地问。
十九先是沉默，而后不知何处突生的幽默，脸色一凛地答道：“宝春姑娘在神医府上欠下大笔的债款，我家主人特别请两位过府——结帐。”他特别强调结帐两字，并且努力不让自己心底的笑意泄漏出来。
“什么？！柳宝春欠下一屁股债？！”秋月杏眸一瞪，猛抬起头，回复原先小老虎张牙舞爪的样子。
“是。”十九好笑地看着秋月气嘟嘟的脸颊。
“秋月，这下怎么办？”柳带贵依在宝贝女儿身畔，寻求解决办法。
“还能怎么办？杀上他主子家，把柳宝春剁了做肉包！”
※※※
如火如荼的亲友相见戏码在皇甫府正厅热闹上场。
宝春泪眼汪汪地奔向父亲及小妹出现的方向，准备来个大大又贴心的抱抱。
“阿爹！秋月！！”
“宝春，女儿呀！”柳带贵和宝春以相同动作及姿势飞奔而来，就在两人终于要冲入对方怀抱中，破空而来的一声叫骂让两人停顿下喜悦的步伐。
“柳宝春，你这个败家女！”秋月快一步冲到两人之间，指着宝春的鼻头大骂：“你到底欠了多少债？！我千叮咛万交代，神医的收费若是太高，宁可咱们一家四口吞砒霜自杀，而你、你、你——”
秋月步步逼近，吓得宝春只好往反方向跑，一古脑地躲在皇甫身后。
“不能怪我呀！我怎么知道他收费会这么吓人？别骂我！要骂就……骂他！”宝春将秋月的注意力转移到皇甫身上。
眼前高大的男子护在宝春身前，秋月努力仰头才与皇甫正眼相对。这名神医的长相是难得一见的俊秀，只是眼眸间透露出与外表完全不同的精明。
“说吧！我姊姊到底欠了你多少帐？”秋月直问道。反正今天就是为了结帐而来，先问明债款再说。
“不多不少。李厨娘，算盘拿来了吗？”他朝站在一旁看好戏的李厨娘询问。
李厨娘一点头，皇甫开始滔滔不绝念着百来支的人参、当归，及种类繁多的珍贵药材。
“这是药材，接着是伙食部分。”皇甫坐在椅上，笑着交代李厨娘全数清算。
秋月看不过李厨娘缓慢拨弄着算盘，干脆要求道：“我来算，给我。”
拨算盘声荡在厅内，混杂秋月低骂的诅咒。秋月极为明白市场上的合理交易价格，三两下便将金额算出，她脸色泛青，这笔钜帐就算将他们一家全卖掉也还不清！
“一个算盘够吗？要不要再拿一个过来？”皇甫恶劣地笑问。
秋月只觉得一阵黑雾罩顶，什么叫欲哭无泪——现在她的写照就是！
“等等！”她小脑袋尚有运转功能，做着垂死挣扎，“我姊姊在这里有没有帮忙煮饭或扫地什么的？”
“有、有、有！”宝春急忙举手抢答，“我都有帮忙煎药、除草、洗衣服、还有……”
秋月抬起右手制止她的发言，宝春乖乖闭上嘴。
“既然我姊姊也有出劳力，这笔雇用费理应扣除。”她开始和皇甫斤斤计较，现在是能少一两就少一两。
“可以，这一个多月来，我支付她一百两，不过柳若夏的诊疗费嘛……”
皇甫摊摊手，一脸无害的讽笑。就算扣除掉他允诺的一百两，算盘上的价目还是万分吓人，更别提后头的那笔专业诊疗费。
秋月抹抹脸，像只挫败的小母鸡。
为什么当初饿死的是冬雪而不是她？！她如果早在两年前，白眼一翻的入土为安，现在就不用面对惨淡的一刻。
“看在咱们欠你这么大笔的费用，再向你买四人份的砒霜能不能打个折扣？”秋月半真半假地询问皇甫，没想到她一世小英名就断送在庞大的债务之下！
皇甫失笑地看着这一家人相同悲惨的脸色。有必要做到这么绝吗？他要的很简单呀。
“干脆把柳宝春抵给你，随便你要宰要杀要煎要煮……”秋月不抱希望地小声喃道。
“成交！”皇甫猛合起纸扇，脸上的笑容转成得逞的贼笑。他就是在等柳家的人主动开出这个条件，好在这名柳家小主事非常识相地开了口。“除了之前所有的费用一笔勾消外，每个月我会让十九将柳若夏所需的药方送到苏州给你。”他可干脆得很，大大方方地提出优渥好处。
秋月眨眨眼。怎么劣势一会儿就变成优势？她不过是随口胡扯的，没料到竟然能用宝春来抵债？
“不可以！我柳带贵不卖女儿！”柳带贵将躲在皇甫身后的宝春抓到自己身边。再苦的日子都熬过来了，说什么也不能将女儿当商品出售。“大不了……大不了我代替宝春到你这里帮佣，抵一辈子。”
“阿爹……”宝春感动地轻喃。
皇甫一扁嘴。他要个老男人干啥呀？又不能三不五时让他吃吃豆腐、摸摸小手，逗着玩。
“柳伯伯，你别这么紧张，先坐下来喝口茶，咱们可以慢慢沟通。”皇甫露出对付宝春的招牌笑容，闪闪耀耀。
“不卖女儿，一切都好说。”柳带贵先开出条件，因为皇甫善意的笑而稍稍放下戒心。
果真是父女俩，想不到美男计用在他身上一样行得通。
“我现在也不是在‘买’你女儿。小宝春年纪也不小了，不是吗？”
“是不小了，可是还是不卖。”柳带贵坚持道。
“好，不卖。但也该找个人嫁了，对吧？”皇甫继续动之以情，以对待宝春的方式对柳带贵。
“是呀，都怪我这个做爹的，让她的婚事一延再延……”
皇甫摺扇一扬，清厉的刷声打断柳带贵自责的话。
“我和小宝春正巧情投意合……我想，我不会是个太糟糕的女婿吧？”
情投意合？柳带贵探索着宝贝大女儿脸上难得的红霞，轻轻询问：“宝春，他说的是真的？”
宝春红着脸，面对皇甫突来的“半逼婚”有一丝丝喜悦。
“而且，我和小宝春该做的、不该做的也全都做过了。我想，小宝春这辈子除了我之外，也找不到其他夫家，不是吗？”皇甫干脆出言误导柳带贵的思考方向，暧眯地朝宝春眨眨眼。
“该做的？不该做的？你、你欺负我家宝春？！”柳带贵吹胡子瞪眼，又捉住宝春的手臂。“他说的是真的？！”不不不，他要相信自己的宝贝女儿。
皇甫一脸看好戏的神情，懒懒地加油添醋。
“咱们曾睡在一起。小宝春？”他指的是日前两人睡在薰衣草园内那次。
宝春诚实点头，是有这段过去。
“四唇相交？”他指的是那次抢薄荷的事，也是唯一一次他真正尝到甜头。
宝春螓首再次点动，皇甫没骗人。
“还剥掉衣裳？”他指的是那次大发雷霆时的举动。
宝春三度点头，她记忆深刻得很。
柳带贵开始老泪纵横。清清白白的小宝春被大野狼吃掉了，而此时那头大野狼笑得万分欠扁。
“所以，为了宝春的名节，我愿意负起全责。抑或你们有更好的主意？”
“呜……秋月，他欺负宝春……”柳带贵此时只能想到唯一救星——柳家的当家。
秋月拍拍老父可怜兮兮的背，“乖、乖，不哭、不哭。宝春姊，你过来。”
她一手勾住宝春的后颈，淡瞥皇甫一眼之后，三个人蹲在一角开始密谈。
“他对你好吗？”秋月只不过是个十岁大的丫头，理家方面是她的专长，但感情她可就一窍不通，只不过从急转直下的情势及皇甫的态度看来，对他们倒是挺有利的。
“很好，非常好。”宝春也小声回道，双颊抹上淡淡红晕。
“你想不想嫁他？”秋月单刀直入问道。
“想，可是又怕配不上他……”宝春娇态尽现，轻轻点头，但又相当有自知之明。
不论是长相、家世，皇甫对她来说都太过奢求。
“我看得出来那年轻人很想娶宝春呀。”柳带贵插嘴。
“要嫁要娶的问题先搁一旁，重点是咱们没有钱可以还这个神医——”
“他叫皇甫。”宝春好心将皇甫的名字提供给秋月。
秋月赏她一个白眼，不满宝春打断她的高谈阔论，“别插嘴，皇甫就皇甫。重点是咱们没办法还债，他又摆明了一定要宝春来抵，反正横竖都是死！宝春姊，我教你……”她向宝春咬耳朵。
“这样好吗？”宝春边听着秋月的主意，十分挣扎。
“放心，没问题。”秋月鼓励地拍拍她的手，“阿爹，你有别的问题吗？”
“没有了，都听你的。”
“很好！”
半晌，密谈父女三人组总算站起身，一同露出相似的笑。
“我们谈好了，‘姊夫’。”秋月最后一声唤得可亲昵呢。“我阿爹的意思是今年年底时再让宝春姊风光嫁过来。不过这段时间，宝春姊当然是与姊夫同住罗！”她一脸“卖姊求荣”的贼笑。
“那有什么问题。”皇甫相当满意，“我会尽心尽力地照顾她。”
“若夏呢？”柳带贵终于发觉现场少了另一个宝贝女儿。
“我在这儿。”一直站在门外的若夏开口，人也随声而至。
看着若夏红润的脸色，柳带贵欣慰地笑了，“你看起来好健康！”果然不枉积欠神医大笔医药费。
“你可以一同将柳姑娘带回家去。”皇甫无所谓地说道。他可没兴趣多喂饱另一个讨人厌的家伙，最好哪边凉快哪边滚，少碍了他的眼。
若夏骄傲地抬起下巴，“阿爹，我跟你们回去。”皇甫这个不识货的家伙，美丽如她柳若夏不要，偏偏喜欢干扁无貌的宝春。
柳带贵瞧着未来的女婿对二女儿满脸不屑，二女儿对未来女婿也是一脸不满，他拉拉秋月的衣袖，交头接耳道：“怎么未来女婿好像不太喜欢若夏？”
通常来说，男人对美丽的女人总是投注比较多的注意力呀！
“只要和宝春姊相处久的人，都会比较喜欢宝春姊。未来的姊夫有眼光。”
秋月在心底为皇甫加分，连她这个小妹对若夏的脾气也有所怨言呢！
听到秋月左一声姊夫，右一声姊夫的叫，听得他这个做爹的心都酸了……
柳带贵吸吸鼻子，不得不接受事实，宝春要出嫁了！
“我一想到……宝春要出嫁就、就好舍不得……”做父亲的巴不得一辈子将女儿养在身边，如今宝春要被另一个男人霸占，呜……谁怜天下父母心呀！
“男大当婚，女大当嫁呀！这有啥好难过的？以后有空多叫那个二十的带你来见宝春，不就得了？”秋月老气横秋地安慰他。
“二十？”柳带贵疑惑喃道。
“就是那个冰块脸嘛。”秋月的小下巴努向十九站立的方向，正巧对上十九投射而至的目光。
“他不是叫十八吗？”柳带贵侧着头回想，方才好像听未来女婿这样叫他呀！
“二十啦！我的记忆力超好的，我说二十就二十。”
“十八比较好听，念起来又像赌骰子的专业术语。”
原先两人的窃窃私语演变到后来成争辩，宝春见可怜的十九被改了名，便自告奋勇地更正爹妹的错误。“他叫十九。虽然名字很怪，但行不改姓，坐不改名，你们不要再吵了啦！”
“谁教他取了个怪名？”秋月咕哝道。
她细微的抱怨当然没逃出十九的耳朵，但反常地，十九竟然露出淡笑，浅得不着痕迹。
※※※
“你当真要娶我？”宝春不确定的嗓音小小声地在皇甫耳边扬起。送走家人之后，她总算能将心底的疑问提出来。
“你说呢？”
“可我不明白……”
“不明白什么？不明白为什么我想娶你？”
“我长得又不好看，个性也是你讨厌的类型……总而言之，我觉得自己配不上你。”宝春低头绞弄自己的衣袖。
皇甫包覆住她忙碌的十指，随口问道：“小宝春，你会煮饭吗？”
宝春不懂皇甫为何突然问这无关的话题，但还是乖乖顺着他的话点头。
“缝制衣物也没问题？”皇甫又问。
“嗯。”
“煎药、洗衣服、种菜？”
宝春一一点头。皇甫所询问的是一般人都做得到的小事呀。
“可我不会。”皇甫露出笑容，“我煮饭会煮焦，缝制衣物会连同自己的手指一并刺伤，煎药还好，洗衣服会不知轻重将衣服全数洗成破布，种菜会忘了浇水施肥。这样看来，你比我还聪明，有什么配不上我？”他可是为了宝春，才将自己的糗事脱口而出。
“可是你会治病，你是个神医。”
“你为何不说，我只会治病，其他的却一无可取呢？若照你的论调，反倒是我配不上你呢。这样一来，小宝春，你要我吗？”皇甫装出可怜兮兮的模样，十足要博取宝春的同情。
“要。”宝春完全不加思考，坚定地日答。
她看到皇甫眼中得逞的贼笑，忙不迭地低下头，小脸沸腾得足以蒸蛋。
“你一直知道的。”宝春脸蛋越来越热，对于方才自己不知羞的反应有一丝丝自责，因为好姑娘是不会这么光明正大的表达自己的意愿。
皇甫毫不避讳地勾着她的细肩，在她脸庞印下大大的响吻。“你脸红得好可爱。”
宝春突然睁大双眼看着他的举动，继而急忙跳离他身边，慌乱道：“等等！我马上回来！”她一溜烟地往房间跑，留下愕然的皇甫。
半晌后，宝春终于再度回到他身旁，朝他露齿一笑。
黑色墨汁印在她右颊，可惜宝春毫无所觉。皇甫也不加点破，俐落地再度将宝春勾回怀里，继续卿卿我我地吃起嫩豆腐。
“再等等……”宝春二度跳离他，“我很快就回来。”
同样的步骤、相似的对白，空留偷不到腥的色猫咬牙切齿。
重复一次、两次、三次，老是无法满足的皇甫终于爆发了！
就在宝春四度抛下他回到房里时，皇甫后脚也跟了进去。只见宝春奋力执笔在书桌前涂涂写写及满地的废纸，皇甫自她身后俯身，双手安置桌前，牢牢将她锁在胸膛及书桌前。
“你到底在忙些什么？”皇甫开口审问的同时，目光也顺便浏览不断破坏他兴致的罪魁祸首——桌上的书册。