献给我可爱的北京朋友们…… 季可蔷
蔷终于结束北京的工作回到台湾了！心情有些复杂，一路搭机返台，沿途听到台湾口音倍感亲切，等踏上中正机场，看到熟悉的同胞，更是有回到家的感觉。可到了台北，看见一家家陌生的店铺开张了，忽然有些惘然。
我真的回家了。从此，在北京两年多的生活会渐渐淡成美丽的记忆。
曾经的痛恨、曾经的厌恶、曾经的不适应、曾经的寂寞，都离我那么遥远，午夜梦回之际，竟开始思念起北京的点点滴滴。
离开北京，正是杨絮纷飞之时，满街小小、白白的棉花，侵扰着路人，却也迷濛浪漫。
还记得我住的地方楼下有一棵大树，前一天还光秃秃的，隔天满枝树叶待放，再一天，便一片青绿盎然。在阳光掩映下，透过窗扉望着这一幕，感动莫名。
季节的变化在北京加此明显，如此多采多姿。
打开电脑，收到来自北京的朋友Email问候，微笑窜上我嘴角，眼睛却有此蒙胧。
他们告诉我，北京ＳＡＲＳ的情况愈来愈严重了，问我在台湾好不好，殷殷叮咛我要保重自己。
更需要保重的也许是他们，可他们却如此为我担忧。
不能不感动呵！我这些亲爱的、热情的北京朋友。
这篇序是献给你们的，虽然我很想说这本书也献给你们，不过，呵呵，毕竟这个故事是关于爱情的，待我以后写个关于友谊的故事吧。
祝福你们，祝福北京。
愿我们终有一日再相逢，不论在地球哪个地方——最好在北京。
第一章
“保母征聘笔试？！”惊异的嗓音来自东区某栋后现代主义的玻璃帷幕大楼。春阳灿暖，映得傲然矗立于街头的建筑物熠熠发亮，加上刚蒙舂雨洗礼，此刻更显得一尘不染。
少顷，春阳转了角度，悠然透过深色音扉，暖暖拢上第二十四层楼内一群衣着端庄的男女。
交谊厅内三三两两的男女，或品着咖啡，或端着糕点，或坐在从义大利进口的沙发上，或倚着昂贵壁纸贴出的墙面，姿势各自不同，唯独目光齐齐盯住由透明玻璃隔出的会客室内。
“这算什么？”一个男人伸手松了松领带，一面不可思议地问，“保母征聘笔试？”他念着贴在玻璃上的几个大字，“我们公司要聘请保母？不是吧！咱们是律师事务所，不是幼儿托管中心啊。”
“呵呵。”站在他身畔的女人轻轻笑了出，缀了口红茶，“Alex，你今年刚来，怪不得不知道。这件跟事务所无关啦，是某人公器私用，借用公司场地招考保母。”
“是谁？”
“怀宇罗。”
“楚律师？”另一个女人惊喊，扣在指间的咖啡杯一晃，微微刷白的秀容掩不住失望，“他结婚了？有小孩了？”
“他早八百年前就结婚了。不过他老婆几年前去世了，所以现在依然是金光闪的单身贵族。”红茶女郎解释。
那就好，那就好。咖啡女郎唇畔扬起微笑，松了一口气的模样引来周遭几个同事精明而怀疑的注视。
“呃。”她有些尴尬，“没有啦，我是想问他，请个保母有必要弄得那么夸张吗？还要先笔试？”
“先笔试，再面试，他说这样才省得跟一些胸大无脑的女人浪费时间。他几乎每半年就换一次保母，每半年就办上这么一次，我们都见怪不怪了。上回光是参加笔试的人就有十几个呢。”？“啊，那这次肯定更多了。”菜鸟助理目光一扫，迅速数了数会客室内埋头振笔疾书的人头，“哇，有二十个耶，而且全是年轻女人。啧啧，现在的保母都这么年轻吗？”
“听说是怀宇跟中价提出的条件。要求大学以上毕业，未婚的年轻女性。”这等条件？“他是征保母还是征情人呀，而且大学毕业生谁会来做保母啊。”
“对这些女人而言，说不定还比较希望是后者呢。”女茶女郎优雅地挑挑眉，“大学毕业又怎样？现在经济不景气，有钱赚又有金龟婿可钩的工作并不多。”
“唔－－”菜鸟助理与咖啡女郎同时拖长语音，心领神会地领首。
众人目光再度调向会客室，带着看戏的心情。
“好吧，也差不多该回办公室了，我还跟委托人约了见面呢。”
“我待会儿还要上庭。”正当众人喝茶兼看戏，休息得差不多，打算走人之际，一个修长挺拔的身影赫降临。
他笔直走进交谊厅，泰然自若的行进姿势集中了所有的视线。
“楚律师！”咖啡女郎惊叹，瞬间放亮的眸子满蕴浓浓倾慕。
是的，来人正是楚怀宇，这家事务所负责智财领域的首席律师。在极需这方面人才的台湾，拥有顶尖学院背景又能言善道的他，无疑是法界明星。
他五官端正，墨深的眸前斯斯文文地架了一副无边眼镜，可却仍掩不去镜片后凌锐的眼神。
“午安，楚律师。”
“怀宇，来看看情况吗？”交谊厅内的众人忙着跟他打招呼。
他轻轻颔首，微笑，就连笑容也是那么清清冷冷的。
“喝杯咖啡吧。”咖啡女郎为他斟了杯咖啡，刚要递给他，一道如火箭倏然窜出的人影绊了她一下。
“啊！”随着惊喊声扬起，咖啡杯碎落一地，黑褐色液体溅上楚怀宇深蓝色的名牌西服。
“对不起，对不起！”清脆的嗓音来自一个束着马尾的年轻女人，她踮起脚尖，如同芭蕾舞伶般迅速旋转一圈，仓皇地向每个人道歉。然后，在认清自己闯下的祸，事后，怔立当场。
“对不起，先生，我不是有意的，因为我赶着参加一场笔试……”挂着黑色眼镜的瞳眸，歉疚地盯视西装上的污点数秒后缓缓扬起，“真的很抱歉。”
回应她的是一张毫无表情的脸孔，好看得令她心跳，也冰凛得令她心悸。
“对不起，先生，我、我帮你擦干净。”一面说，她一面急急扯下松垮垮的双肩背包，从里头取出面纸。
楚怀宇挡住她的动作，“不必了，我自己来。”
“啊。”看着他慢条斯理地取出手帕擦拭污迹，她微微茫然，接着伸手推了推眼镜，“那请你告诉我洗衣费大概是多少？我赔给你……”
“不必了，只是小事。”又是冰冷回绝。
连碰两个软钉子，巴掌大的小脸迅速漾开红晕，可随即像想起什么，她秀眉一拧，“不好意思，我……我是来应征保母的，柜台小姐告诉我笔试会场在这一楼，请问到底在哪里啊？”俊眉一挑，“你来应聘？”
“是的。”他瞥了眼腕表，“笔试时间只剩十五分钟。”
“我知道。”
“我不认为你来得及。”
“来得及的！”她用力点头。
“我劝你还是放弃吧，小姐。”
“不！我一定要参加！”她扬声喊，激动地拽住他手臂，“一定来得及的，请你告诉我！”他蹙眉，瞪着紧紧攀住他的藕臂。
“啊，对不起。”她连忙放开，察觉到自己过于激动的反应，脸颊爆红。迟疑数秒，见眼前的男人依旧冷然得丝毫没有要发挥骑士精神帮她的意思，只好叹气地转向其他人。“请问你们可以告诉我吗？”数根手指默默指向她身后。
她倏地回首，挂着黑色眼镜的脸庞一亮，“啊，我看到了！谢谢，谢谢。”嗓音未落，娇小的身子已然冲进会客室，在唯一的空位落坐。
“好快的速度。”菜鸟助理喃道。
“是啊。”所有人一致点头，本来打算离去的步履像沾上瞬间胶，凝定原地不动。
原来来应征保母也有这样的人啊。
“答题的速度说不定也很快。”好奇的目光同时调向楚怀宇，意欲探看他的反应。
他只是挑挑眉，唇角淡扬，似笑非笑，“我不认为她可以通过笔试。”语毕，他低头望了一眼外套上明显的污渍，剑眉一蹙，索性脱了下来。
★★★
可她通过了。而且，还是笔试成绩最高的一位。
单白芷是二十一个应试者中，少数几个通过笔试的其中一位。在大部分女人捧着红圈点点的试卷黯然离去后，她首先被召进他的私人办公室。
“你好，我是单白芷。”一进门，她便精神饱满地朝坐在办公桌后的男人打招乎。
“请坐，单小姐。”他扬起脸。
老天！是那个男人。
她呆了，“你、你、你就是——”见她‘你’了半天说不出一句话来，他冷冷地撤嘴，“是的，我就是楚怀宇，也就是刚刚被你泼了一身咖啡的人。”
“啊。”她神色尴尬，“对不起，楚先生，我刚刚不是有意——”凌锐的眸光阻止了她的道歉，他比个手势要她坐下，“你有十五分钟的时间。”修长的手指按下计时器。
单白芷坐下，近乎着迷地看着那应该用来轻抚琴键的手指。他是个律师不是吗？为什么手指这么修长、这么好看？“单小姐，你在发呆吗？”不悦的嗓音唤回她的思绪，她蓦地一凛神志，下意识地抬手推了推黑色镜架，扬起容颜。
清澈的瞳眸映入他的脸，教她又是一阵失神。现在律师都长得这么斯文俊帅吗？跟她印象中那种脑满肠肥、锱铢必较的嘴脸似乎大不相同。
“你还有十四分四十五秒。”楚怀宇瞪她一眼。
更正，他的确锱铢必较，至少对时间是如此。
她从不知道有人连进行面试都要计时的。她边想，边看他右手迅速翻过一叠以透明文件夹装订好的文件。那是她的履历表、大学成绩单，以及健康检查纪录。
说实在的，她搞不懂为什么应征保母还要准备这些资料？“因为我不希望一个来历不明的女人当我儿子的保母。”仿佛看透她的思绪，楚怀宇淡淡开口。
她愣了一下，却没有被他严凛的神情吓退，“那……成绩单呢？”
“因为我不希望我儿子天天跟一个笨蛋在一起。”他冷冷解释，“你的成绩单和笔试结果证明了你确实具有相当程度的学识。事实上，你是唯一没有写出让人啼笑皆非答案的应试者。”而他大概也是这世上唯一能以寥寥几道题，便将一干大学毕业生自尊撕碎的雇主吧。她暗想。
“你答得很不错。”他将试卷递给她，“只错了一题。”
“请举出两位国民乐派的音乐家。”她复述题目，微微苦笑，“我一向没什么欣赏古典乐的天分，以前局中上音乐课时，同学都说我是天生的音痴。”
“音痴没什么不好。”
“嗄？”
“我并不欣赏拥有音乐天分的人。”地锐声补充，一面翻阅她的健康检查纪录。
她怔怔望着他，“请问，为什么需要健康检查纪录呢？”他给了她一记“你是白痴吗”的凌厉眼神。
“当然，因为你不希望我带你儿子上床时，把某些病传染给他。”她讽刺地低喃，可话一出口，便忍不住咬住自己的舌尖。
她在做什么？讥讽面试自己的未来老板？老天！她可是来“哀求”他给她一份工作的。她连忙扯出一抹笑，希望藉着天真灿烂的笑容掩饰自己方才的失态。
望着她的笑容，隐在镜片后的黑眸似乎掠过一丝兴味。
“单小姐还在念书？”他问，闲闲啜了一口秘书刚送上的咖啡。
“是的，社会教育研究所。”
“有时间工作吗？这份工作虽然不要求你全天候待命，可也要花不少时间。”
“请你放心，楚先生，这学期我只剩三个学分，是星期三早上的课，虽然还有论文要写，不过时间可以自由调配，不会耽误工作的。”她小心翼翼地回答。
“为什么来应征这份工作？”嗄？为什么？交叠在膝部的双手握紧，单白芷扬起眸，强迫自己展露热情的微笑，“因为我喜欢孩子。我从初中就开始担任邻居家小孩的保母，在研究所也选修很多儿童心理课程，我相信自己能胜任这份工作。”听完她的回答，他没有立刻开口，湛幽的黑眸凝望她数秒，像在评估些什么。
“单小姐，你打算把我儿子当成心理研究的对象吗？”她的心漏跳一拍，“我、我不明白你的意思。”
“你说你选修很多儿童心理课程，你对儿童心理有兴趣吧？”
“是的。”
“是不是因为这样，你才来应征这份工作？”他一针见血地问。
“不，不是的！你误会了，我没有－－”没等她说完，他又问：“你的论文题目是什么？”论文题目？她一怔。
这个男人果然很精明，怪不得年纪轻轻就成为名闻遐迩的大律师。
“我的论文主要研究……呃，家庭暴力与青少年叛逆行为的交互作用关系。”
“是吗？很不错的题目。你写到哪里了？”
“刚刚做完文献探讨，正准备设计研究方法。”
“我了解了。”楚怀宇点点头，瞥了一眼计时器，伸手将她面前的茶杯更推向她，“喝一口茶，单小姐。”
“嗄？”
“喝一口。你看来很紧张，前额都冒汗了。”是吗？！她的紧张这么明显？她眨眨眼，迎向他似嘲非嘲的黑眸，不由自主地端起茶杯饮了一大口，然后展袖拭了拭前额的汗。
看见她慌乱的动作，那薄而好看的嘴角微微一扯。“准备好了吗？”准备什么啊？她愣然，却仍点了点头。
“现在问你三个问题。”
“请问。”
“第一，你为什么穿成这样来面试？”
“啊？”她低头瞥了一眼自己的衣着——白色针织衫、牛仔裤、休间布鞋。有什么不妥的地方吗？“太随便了吗？”双颊染上淡淡的红霞，“不好意思，因为这样的穿着比较方便，而且我是来应征一份跟孩子相处的工作，应该不需要穿套装吧？”
“嗯。”他颔首，没有对她的答案多加评论，迳自丢出第二个问题，“说说你对单亲家庭的看法。”
“呃，因为我本身也是在单亲家庭长大的，所以并不觉得有什么特别的。很多人以为单亲家庭的孩子心理一定不健全，行为可能有偏差，我个人认为这只是以偏概全。”她直视他。
他回视她，半晌，淡淡一笑，“你的防御心很强，单小姐。”防御心？她怔然。
“第三个问题由我儿子来问你。”他儿子？还没意会他话中的含义，一阵不情不愿的跫音骤然响起。
她转过头，望向正从办公室另一扇门走进来的小男孩，乍见之下，不禁屏住呼吸。这个约莫五、六岁大的孩子，五官实在太漂亮了，眉毛弯弯如天际新月，嘴唇红润若含苞玫瑰，整张脸看来宛如天使。
好清秀的孩子！她在心底暗暗喝采，只可惜那对与他父亲相似的眼，正似笑非笑的睥睨着她。
她眨眨眼，望着孩子身上那套虽然小了好几号、却仍看得出是名牌的西装他穿西装，甚至还在领口处打了个漂亮的红色领结！瞧瞧孩子，再瞥一眼同样一身雅痞打扮的父亲。不愧是父子，穿着一样优雅，而她有预感，性格也一样难缠。