“你果真有锲而不拾的求证精神……”他轻松自在地搂着她，鼻子对着她的鼻子，眼睛对着她的眼睛，他温柔地微笑着，她则满脸的惊羞、慌恼。“太子殿下身亡是假，被一群杀手暗杀倒是真的。”没多描述当时激烈的战斗，他只淡淡提到关键。
跟在他身边的时间虽不算长，曲弄鹰却不难了解到他这两句话的背后，其实已包含了多少的谲诡。她摇头，仍抗拒着他突如其来的抱搂。“殿下，请放开我！”她强自镇定，却克制不住胸口狂乱猛烈的心跳。
他为什么要对她这么做？而更该死的，明知现实的残酷，她却天真地奢望这个安全温暖的胸膛真是属于她——天！她真疯了！
不不！她得尽量远离他才行。
“从我们离开县城，那批杀手就一直跟在我们身后。直到到了这里，我们才决定解决此事，最后运用了一点诡计，才使他们相信我中了他们的剧毒。我们只让一人“侥幸”逃脱，而那个人肯定会将他见到的事据实以报……”仿若未觉她的挣扎，他那带着笑的双眼眨了一两下，嘴角扯出一闪而逝的笑意，之后迅速敛回肃然的神色。
挣脱不出他的制箍，曲弄鹰只好红着脸直瞪着他；而她的主动提及，令原本就想知道一切的她，转移开一些注意力。
“你故意制造出事的假象，难道连秘站也不知道这消息？”联想到这点，她双手一紧，不自主抓住他胸前的衣襟。忆起之前几乎担心他到食不下咽的地步，那种酸酸涩涩的刺痛，又蓦地扎上眼眶。
凝视她迅速垂下的眸珠泛漫一层薄雾，祁尧天放开了她一些，缓缓地，他用指节轻柔地刷过她眼底的阴影。
“消息愈少人知道愈好，我们知道你和奔雷听到这事一定会不顾一切地尽速赶来，而且奔雷也看见了我在现场留下的暗号，我们只等着你们前来……”他语中的轻怜情意含着叹息。
被他的温柔举动催动了泪水，曲弄鹰急忙眨动眼帘将它们赶落。“……原……原来铁大哥已经知道……”难怪他要她不必担心。
用袖擦去她的泪，祁尧天低声道：“奔雷说你听到消息就半刻也不愿休息地一直要赶过来，你的伤刚好，不怕人担心吗？”
“我……我没事！”抬起晶亮的眼，曲弄鹰试图与他柔情似水的力量相抗。这回，她毫不费力地推开两人之间的距离。“既然大家都没事，那我们下一步要做什么？铁大哥、御风，他们是不是都在了？”她必须让自己分心。
这回任她推开，祁尧天坐在床沿，笑看着她将自己退到无处可退的角落。
“他们已经在外面等着。”没将她逼紧，祁尧天站了起来，视线乃未离开她。“原本我只是想进来看看你醒了没有，没想到……却好像吓着了你……”他语含深意。
他墨黑的深眸微隐灼热奇异的光焰，令曲弄鹰的心怦怦悸跳。回视着他，她恍惚失神了一刹！
“……不该是这样！他是太子殿下，而我不过是……”她不觉轻喃出声。
“太子殿下就没有喜欢人的权利吗？”祁尧天沉稳的声音突地响起，有力地截断她的自言自语。
吓了一跳！显然被听到了——曲弄鹰又羞、又惊地直瞪着他温柔与刚毅并存的深刻俊颜。什……什么？他的意思究竟是……
“经过这些日子的相处，在你眼中，难道我还只是个太子殿下而已？”他眉毛一挑。
曲弄鹰被他逼人的视线一凝，身子开始悄悄往旁边移，不想面对他语句背后的真正含意，她只想逃。“当……当然！”
她的举动一丝也没逃过他的眼。
祁尧天双手环胸，气势自然底定，慑人的威仪立刻令她呼吸一窒、身子一僵！
“叩、叩、叩！”一阵轻悄的敲门声陡地传来，及时打破了两人间沉默却又暧昧的气氛。
如遇救星般，曲弄鹰一听到敲门声，想也未想，立即从另一旁迅速溜下床往门口跑。“我去开门！”
祁尧天微微牵动唇角，眼睛追随着简直落荒而逃的女子，神情明显散朗了开，一抹笑意泛漾开来。
“慢着！”
曲弄鹰才摸到门把，即不得不暂停。她略紧张地转过头去面对他，却大感意外地只见他已步至她身后，并将一件外衫披在她身上。
“穿上才不会着凉。”他平平静静地道。手离开她的肩，退后，坐回椅上。
心窝一暖，曲弄鹰既感动、又觉不安。闷着一口气，不敢再看他，倏地转头将门打开。
门开了，进来的是两人一禽——铁奔雷、耿御风，和鹰奴！
不待诧然意外的曲弄鹰开口，伸着臂膀让那只苍鹰停歇的耿御风，已经又兴奋、又讶异地对她直呼嚷：“太好了！你已经醒了！你看这是不是你的鹰？方才我们看它在上空飞，一时有趣向它招手，没想到它竟然真的飞下来，而且还停在我的手上呢……”
曲弄鹰哪不认得它！
“鹰奴！”她一伸手过去，鹰奴立刻跃到她腕上。
“它真的是你的鹰啊！”耿御风还想逗它，却见它再也不理他，一颗鸟头还半偏高哩！“哇！它可真会过河拆桥，找到主人就不理恩人！”瞧它一副睥睨人的高傲姿态，耿御风直想对它亮拳头。
看出他的意图，曲弄鹰笑哼着：“如果不想被啄得满头包，我劝你就少动歪念头。”
所有人都在看他，连鹰奴也将一双碧绿诡亮的眼投向他——耿御风尴尬地“嘿嘿”干笑两声。“我不过想跟它玩玩嘛！不玩就算了……”
曲弄鹰将注意力转向鹰奴。
“鹰奴好像已经失踪很久了……”说话的是祁尧天。
曲弄鹰再次面对他，显得镇定多了，她对着鹰蹙眉。“因为以前师兄身上有绿石，所以它才一直跟着师兄；可后来师兄说将绿石献给镇平王，鹰奴也失去踪影……我也不知道，现在为什么它会突然出现在这里？”
祁尧天三人的表情立显古怪。
鹰奴低鸣一声，仿佛想向她表达什么。一拍翅，它突地离开曲弄鹰的手腕往门外旋去。
曲弄鹰一怔，也立即跟着它跑到外面。仰头搜寻，却见鹰奴已经收翅停在庭院的树梢上，眼眸半合，状似休憩。
猜不透它的行径，曲弄鹰只好继续看着它，但又怕它突然飞得无影无踪、不知去向。
“难怪它会在这里。”祁尧天的低沉嗓音蓦地出现在她身后。
听出他语带玄机，曲弄鹰马上转身——祁尧天颀长俊挺的身影立在门口，而他的神情深意中带着肃穆；连他身侧的铁奔雷和耿御风两人亦不见轻玩。
曲弄鹰陡然有种心惊胆跳的不好预感。“你怎么能知道鹰奴会出现在这里的原因？是不是发生了什么事？”她没让疑问梗在心里。
抬眸看了鹰奴一眼，祁尧天再将视线直投向她，他没对她隐瞒。“事实上，绿石现在已经在我身上。”
曲弄鹰惊讶地看着他从身上取出某样东西，然后摊开在掌上——是一块莹绿美丽的小石子！
她忍不住向他冲去，停在他身前，低头看清了在他手中的小东西——正是她追寻已久的绿石。她下意识地伸手向它，未及一半却又猛地缩回手。
“原来绿石一直在你手上！”曲弄鹰吐出一口长气。
“不，你错了。”祁尧天出人意料地否认：“它直到昨晚才在我手上。”他突然执起曲弄鹰的手，然后将绿石放在她掌心。
曲弄鹰错愕地看着此刻正静静躺在她左手掌上的绿石，终于将眸光移到祁尧天脸上。“殿下，你——”她迟疑着。
“你不是一直想要回绿石？我现在把它还给你。”他悠然一笑。
绿石玄奇如常，一抹温暖的热度正由它缓缓泛漾出来；才一会儿，她的手心已经在发热，而这股温暖也慢慢浸透向她的整个臂膀。若她将绿石贴在心口，肯定不用怕寒风袭身了！
“你……现在就要将它还给我？难道你不怕我现在就离开？”她深怀某种期待地试探。
“你不会…”他直视进她美丽无双的眼，悟然微笑：“就算现在让你拿回了绿石，你也会等这次行动结束才离开，不是吗？”
他简直将她看透了！
一眨眼，曲弄鹰突忆起之前的疑惑：“你说绿石昨晚才在你手中，这是怎么回事？”
回答她的是铁奔雷。他的神色冷肃、语气森严：“攻击殿下的那一批人中，其中一名刺客的身上藏着它，你的绿石就是无意间从他身上搜出的。”
“绿石怎么可能会在一个刺客的身上？”曲弄鹰更不解了。
“那名刺客……你不陌生……”祁尧天话中微有叹息。
她环视三人严肃的面庞，一股冷冽寒气莫名由脚底直窜上，某种不可能的臆测在脑中闪过——镇平王府、不是陌生人……绿石……
“不可能！”曲弄鹰猛地惊喊出声，连她自己也被自己吓了一跳！她几乎凝屏着气息，瞪大眼睛看着他们。“你们说的不可能是他……”
“事实上，你要的绿石一直就在他身上。”祁尧天伸手握住她的肩，藉以缓和她的情绪。“早在你闯进宫，要我帮你找可能被献进宫的绿石时，我就怀疑东西其实还在他手中。要知道镇平王有没有献绿石进宫很容易，登记进献录的资料近期没有他的名；而事实上，早有谋反心的镇平王当时也已月余不曾进宫，更别提他有心思进献什么异宝讨我父王欢喜了！我派奔雷负责追查你师兄的状况，我们不曾怀疑绿石曾离开过他的事。昨天，御风审问出袭击我们的七名杀手，包括一名被特意放走的杀手全来自镇平王府；而昨夜，奔雷认出了你师兄朱元季竟也在其中，绿石确实一直在他身上。”
曲弄鹰怔愣了良久……
绿石在师兄身上并不是十分令她意外的结果，她惊骇又不可置信的是——他竟是要行刺太子殿下的杀手之一？！天！不可能、不可能！他不可能做出这种大逆不道的事！
不！铁大哥一定是认错人了！那个人绝对不是师兄……师兄就算再怎么贪求，也不会做出这种事！
手心传来一阵刺痛，她才惊觉是紧握的绿石扎的——她心惊了！
“带我去看看他！殿下，我要去看看他！”她再顾不得礼数地扯住祁尧天的衣服，急切地直想去证实他们的错误。
☆ ☆ ☆
一会儿后，曲弄鹰置身另一间客房里。
祁尧天他们早包下客栈整个隐密后园，而七名刺客则分别囚在两间客房里，由侍卫严密看管着。现在一名杀手被单独带到这间房——曲弄鹰瞪眼看着正被人拖进来的男人。
眼前的男人蓬头垢面、全身多处刀剑伤痕令人怵目惊心，看得出他已经饱受折磨和惊吓。
“师兄！”曲弄鹰几乎不敢相信这男人就是她的师兄朱元季！可她并没有看错，她低呼，奔上前抓住他。
生怕他会突然大发凶性，押在朱元季两边的手下赶紧抓牢他；而铁奔雷、耿御风也自然地跟上她，以防万一。
原本一脸悸怕、两眼无神的朱元季一听到似曾相识的叫唤，不禁眨了眨眼，然后回复些许意识，定神看向面前对着他咬牙切齿的貌美女子。
“小……小师妹？”他低喃。一定是他眼花了，曲弄鹰怎么可能会出现在这里？
曲弄鹰恨不得狠狠摇醒他。看着他一身的狼狈，一层悲哀和荒谬的情绪沉重地压上她。“师兄，你到底知不知道你闯了什么滔天大祸？”她咬紧牙关，从齿缝中挤出话。
焦距再度集中在她脸上，朱元季的眼睛渐渐亮了。他张大眼，终于确定站在他面前的人真是曲弄鹰。可是，她为什么会在这里？他把视线慢慢转向她四周的人，而当他看清在她身后那名英挺的男人是谁时，不由自主地喘起了大气。
即使成天幻想着钱财能从天而降，本性还算不恶的朱元季却从未想过要杀人，更没想过要以杀人来换取财富；可没想到，镇平王爷似乎摸透了朱元季的弱点，在赏了他梦寐以求的一切，使他沉溺其中无法自拔后，朱元季终于答应替他杀人。于是他在王爷的安排下来到这里。镇平王爷似乎是利用他身手实在普通不致令某些人起疑，或者是无意中看到他吹管箭、射飞鸟的高技，所以他被赋予以吹射毒针的方式下手……
朱元季的任务只是被告知目标，然后下手，是以他根本不知道他要杀的人是谁。而为了得到王爷允诺事成之后，让他继续拥有荣华富贵，即使他先前所有的那一点良心也被泯灭了！只是他怎么也没想到，他行刺的对象竟然就是当今太子殿下！失手被抓后他才知道这个事实，而他发现真相却为时已晚……谋杀太子殿下，天！他就是有十条命也不够死！
曲弄鹰蓦地放开朱元季，转向握有生死大权的祁尧天。
“殿下，依律……你们都怎么处置……刺客？”她的声音有点颤摇。
就算他再怎么不该，他总还是她的师兄，她无法坐视不理，更不能见死不救……该死！她突然痛恨自己，为什么当时没强硬将他带回忘忧山，否则今天也不会出这种事！
祁尧天一挥手，两名手下便将一脸惊惶失措的朱元季带出去，曲弄鹰想追上去，却被耿御风拦阻。
“鹰，你应该比任何人都明白，行刺殿下的下场只有一途……”连一向豪气爽快、乐天达观的耿御风遇上这种事，也不能不冷硬下心来。
所谓“事不关己、关己则乱”——曲弄鹰早已心乱如麻，耿御风的话令她更加焦慌。
“不！他不能死！他是我师兄！”她屏着呼吸，眼睛望向祁尧天。“殿下，我不相信师兄会做出这种里，我想……他一定是迫于无奈……一定是镇平王胁迫他！殿下，我请求你网开一面……”
凝视着她焦灼、透着不安的苍白面容，祁尧天深不可测的黑瞳迅速掩过一丝怜惜的光芒；可一瞬间，又复归平静。
“你的意思是——连同其余六人我都得放了？”他说得轻描淡写似的，可一种犀利的威严却从他的眉眼神情中散发出来。
明白自己的要求是过分了点，可她不能不为他的生存做努力。“我……我知道我的请求太过无理，我只希望殿下能再调查清楚，给他一个机会证明，也许我说的是事实……”她紧张地看着他。
“所有人在昨天已经供出一切，其中也包括朱元季。”耿御风将他的供词简述一遍，而他的话也间接粉碎了曲弄鹰的臆测和能救他的一线生机。
她呆住了！
该死！师兄竟然这么做！而更该死的，则是镇平王郭永！师兄再怎么不成材，为了成为有钱有势的人而逃家，可谁也不能说他怀抱梦想有错。他只是错在不该心存一夜致富的妄想，以至于被有心人利用，走上歧途；他只是错在不该选错了主人、用错了方法……