“如果你想让我变成一个谋杀罪的共犯，我依你，可是，我不会一个人离开这间屋子。”
“出、去！”
“他不值得的。”柯纳柔声说。
她的痛苦狂乱，让他的心也跟着情痛如绞。
“那是因为你不知道他对我们做了什么。”她陡然哭了出来，声音因为哀泣而破碎。
“无论他对你们做了什么，都不值得你把自己的命也赔进去。”他小心地接近她，尽量不做出会惊动她的大动作。
沙如雪痛苦地闭上眼睛。泪水从紧合的双睫间缓缓沁出来，滴落在地板上，混进汽油里。
“他们说，我们姊妹俩是外姓人，更方便掩护他们做事……还说养兵千日，用在一时，现在轮到我们报答杨家养育之恩的时候了。”她无力地掩着双眸，浑身颤抖地泣诉。“他们……把我们两个人，绑在两张椅子上，我们如何都挣脱不开……二舅一直打我们，都打在看不到外伤的地方……我们姊妹俩被折磨得快死了，还是不肯答应……”
“好，没事了，没事了。”接近她之后，他缓缓探出长臂，将她拥进怀里，亲吻她的头顶心。
“后来他们拿了两罐汽油来，淋在我们身上，二舅还点了打火机，在四面八方不断晃着……不是姊姊嫁，就是妹妹嫁，总之非有一个人出阁不可……我怕了，我说好，不要伤害她，我嫁就是了。他们全笑了起来。
“二舅又甩了我们几巴掌，笑我们不识好歹，早一点答应不就没事了……我求他们放开她，她和我都被吓坏了……有人想松开我们，二舅突然说，要在我们两人之一的身上做个记号，以后才方便认人……他是天生的邪恶，和他老子一样，唯有看人受苦才能得到快感！
“他拿了打火机，要去烧她的手臂，她好害怕，拚命尖叫，不断尖叫……我像发了狂一样，也不知道哪来的力气，突然连人带椅地扑过去，撞开他！
“打火机掉到地上，点燃了几摊汽油……火势突然窜起来，越烧越猛，越来越热……他们每个人都像懦夫一样，尖叫地冲出去，把我们姊妹俩丢在里面。”她埋进他的怀里，发出小动物受伤的低鸣。
“乖，没事了，你安全了。”他粗哑的说，收拢双臂，几乎想把她揉进自己身体里，揉掉她所有可怖的记忆。
她停不下来，强自压抑六年，一旦松口就必须全数发泄出来。“我的椅子因为那一扑而撞坏了……我赶快松了绑缚，想回头去救她，可是……火一路住她身上烧过去。我三番两次要扑上前，把她从火堆里拉出来。
“她只是不断地号叫：‘快走！救你自己！活下去替我报仇！’我救不了她……救不了她……”
“那不是你的错。”他吻着她的眼，她的眉，她的泪痕。
“我们出自同一个娘胎，从小相依为命，没想到，最后我只能眼睁睁看她在我面前，活活烧死……火烧在她身上，却烧在我心上，我好痛……好痛好痛……”她失声痛哭，禁忍了六年的感情终于完全崩溃了。
她的同胞手足，就在她眼前被活生生的痛死、烧死……她的心也在那一瞬间死去了一半。
这六年来，她只有半个人还活着，另一半早就被阴邪鬼魅占据，无时无刻想伺机报复。
动不到杨老头无所谓，起码她要让当年那个亲自点火的人也尝尝烈火灼身的滋味，她要看见他临死之前的表情，看他发现另一半的她站在幽冥深处，等着勾走他魂魄的惊恐。
她要让他粉身碎骨，永世不得超生！
“这些人不值得你为了他们而毁灭自己。”
“值得的！他们疯了！杨家人都疯了！那栋大园子是一个人间炼狱，发生过无数你所能想像最肮脏、最邪恶的事情。在那里面，人不是人，鬼不是鬼，男不是男，女不是女……任何人一踏进那块土地，死活便由不得自己。那只老鬼有钱有势，只手遮天，便以为自己真是睥睨天下的帝王。那里是全世界最邪恶秽乱之处，猛鬼横行……”
“嘘……没事了，没事了。”他抱起她，将她带往门外。
“不，我不走！”她激烈地挣扎。“我要替她报仇！”
“她不要你报仇，她只要你活下去。”
“她要的，她要的。她口口声声交代我……”她哭到嘶哑。
“那是因为她要把你骗出火场去，不要你白白陪她死去。”他的语音像催眠一般的徐缓平稳。“她和我一样爱你，要你好好的活着，你懂吗？”
她怔怔望着他，任泪水奔洒。
“我爱你，如雪。”他吻住她。“别再说，也别再想了！我们到一个他们无法干涉的地方去，杨家的秽臭永远不会再飘进你的梦里。”
“走不掉的。”她疲倦地瘫软在他怀里。“他们不会放过我这个叛徒，我必须先毁了他们……”
“走得掉。”一束清脆的少女声音突然加入战局。“只要你真的想走。”
杨真莲。
她一袭丝质白衣，裙裾飘飘，平静地站在门口，面对如此凄冽的场面，平静如常的脸上没有一丝惧懦。
方才的一顿发作似乎抽去了沙如雪所有精力，她虚弱地瘫在他怀里，无以为继。
柯纳如护子的猛虎，全身凝起一股狂猛的张力。“你想要做什么？”
三个人僵在屋子出入口，空气迟缓不动。
“你带她走吧！”杨真莲面无表情。
“你怎么会突然善心大发？”他冷笑。之前吃过她一次暗亏，他半丝不敢松懈。虽然不知道这小女孩在家族中是什么地位，但想必不同凡响。
杨真莲看向另一方，好半晌才回头。
“就当是报恩吧！两个雪姑姑好歹教养过我，此后两方再无瓜葛，一笔勾消。”
柯纳深呼吸了一下。“杨家人那里呢？你如何回话？”
“我会处理。”她的神情沉稳。
“你处理得来？”他不是有意质疑，只是，这样的小女孩……实在让人有些不放心。
她突然一笑，笑中却无任何喜色。“我是血统最纯正的接班人。除了我，还真没有人处理得来。”
他不再多间，简短地点了点头。
“是莲儿来了？”沙如雪忽然抬头轻唤。
两个女人四目交对，沉默不语。许多复杂的感觉在彼此的眼神中交换、流去。
“去吧，雪姑姑。”杨真莲微微一笑，眼中却盈满了悲哀。“总有人该得到自由的。”
泪水再次从沙如雪眼角滑落，她别开脸，不再看她。
莲儿曾经是一种“责任”，只是让她们姊妹俩在杨家有个名正言顺住下来的藉口，彼此之间并不见得有多深厚的感情。这就是这家人可悲的地方，他们不信任何人，也不让任何人信任，于是，她们姊妹俩只能悲凉地选择变成同一种人。
她想，她是真的倦了……
“你们别再回杨家了，直接走。”杨真莲回开眼神，让开一条路。
“如雪的证件一定没有带出来，怎么走？”对她们家务事插不上手的安公子突然出声。
她太疲惫，无法去想太多。
柯纳却突然咧嘴笑了。
“她的护照，我有。”六年来不曾离身。
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小屋前顷刻间走得一干二净，只剩杨真莲，及细倒在地上的老翁。
“唔！唔！”老翁如释重负，努力发出声音博取侄孙女的注意力。杨真莲怔仲的眼神从远行的车影上收回来，投注在他身上。
“唔，唔唔！”还不快放开我，扶我起来。
“唉……伯公呀伯公。”她站在门口，幽幽叹息了。
老翁蓦地瞪大眼睛。
杨真莲灿然微笑，眼神明亮，整个人明艳如一朵绽放的白莲。
她从口袋里，掏出一盒火柴。
“唔！唔唔，唔——”老翁凄厉地号叫。
“再见了，伯公，我会想念你的。”一根火柴划燃，飘落地板。
轰！
度假小屋转瞬间陷入火海。
第十章
美国 堪萨斯市郊
回到美国之后，柯纳在郊区购置了一处幽静的住所，让沙如雪静养。
从搬进来的那一刻起，她便足不出户。
柯纳花了很多时间在陪她，甚至把其中一个房间辟成办公室，公事往来一律靠电传和网路处理，除非必要绝不出门。
和安家的运输契约，他细思之后主动放弃。少了这笔生意还不至于对公司造成太大影响，却可以还他们平静的生活。
安君崇曾经语带玄机的透露，她二舅最后还是被火烧死了，可是他们两人都没有什么反应。从一些侧面资料，他隐约得知，杨家在东南亚地区贩毒、走私、替黑道洗钱，许多肮脏事都有他们的一份，当初坚持她们两姊妹之一出嫁，成立那个基金会，八成也有见不得光的必要理由。
可是这家人的一切已经离他们两人太远，将来这些人想继续干什么勾当，会不会有任何报应，都与他们无关了。
不是每个屠龙故事里，恶龙都会死亡；有时候，英勇的武士必须接受天下也有打不死的恶龙，并且学会如何接受事实，继续把日子过下去。
此后，他和雪过着几乎与世隔绝的生活，连妮莉兄妹也只知道他搬了家，没有他新家的住址。
他没有告诉任何人如雪的事，包括他母亲。
在她的精神未复原之前，他不要任何人来打扰他们。
喔，别误会，如雪并未失去神智或发疯之类的，她仍然是那个正正常常的沙如雪。她只是……不再说话了。
她生命中的前半段都在思索着，如何在阴暗的世界里明哲保身，后半段则在思索如何脱离那个地方，无论她愿意与否，杨家都成了她生命里唯一的重心。
然后，有一天，那些人不见了，她再不必受制于人，再不必谨言慎行、压抑自己，世界翻天覆地的改变。
然而，她的重心也不见了。
她是如此的茫然，没有安全感，以致于她不知道该说什么。于是，沉默成了面对新生活最好的策略。
柯纳也不逼她，更不再探问当年丧生火场的人是谁，眼前的这个她又是谁。
其实，她的身分，他们两人都心里有数，彼此心知肚明即可。
抵美的前半年，沙如雪怔忡出神的时间很多，有时候不知道想到什么事情，下意识地咬牙切齿，他总是会及时介入，把她引导到其他目标上。有时是一个人暗暗垂泪，被他听见了，夜里便清醒地抱着她，如同抱着一个小婴儿一般，摇着晃着，直到她倦极睡去为止。
随着时间流逝，她忿恨与哭泣的次数逐渐减少，只偶尔会出神一下子，又回到他身边来。
他有一种感觉，仿佛经过多年的压抑之后，真正的她渐渐回来了。他也开始去认识一个全新的沙如雪。
她的情绪起伏波动不大，会对他微笑，会对他薄恼，会瞪他，会不理人，可是一切都是淡淡的，不久之后就恢复平静。
她其实有点闷骚，不喜欢人多的地方，偏偏喜爱看热热闹闹的竞赛节目。
她的个性非常不干脆，简直可以套上“别扭”两字，他却觉得她撒赖的样子好可爱。
她是一个沉钦爱静的人，以前那副腼腆羞怯的模样，或多或少有几分真实反映。
最后，她极度缺乏母性情操，尽管曾经教养杨真莲多年！
有一回，他怕自己外出时，她一个人在家会闷，便突发奇想，“我们来养一只小猫或小狗好不好？”
他永远忘不了她脸上那种恐怖的表情，仿佛他提议的是杀人放火焚尸的事似的，喔不，即使杀人放火焚尸的事也不会让她受到如此大的惊吓。
她用力摇头，一脸“你敢抓那种毛茸茸的东西回来，你就死定了”的意味。
这是不是代表雪也不喜欢小孩？那可糟了，他很喜爱孩子呢！尤其是她替他生的小孩更好。
看来等她精神恢复健旺之后，得想法子拐她替他生一个了。
平时他们住在家中，中文的资讯不多，柯纳怕她思乡——虽然可能性很低——偶尔遇到东方留学生来公司打工时，会请他们帮忙到唐人街买些中文的流行乐CD，回家送给她。
她很少主动放片子，但是如果他放了，她也不拒绝。偶尔播到她喜欢的歌手或歌曲，她会停下来，神色柔和地聆赏。
某个周末午后，他赋闲在家，两个人相互依偎，坐在视听室的地板上，整个房间都铺满了长毛地毯，盘腿坐上去很舒服。
最近几天，她仿佛在考虑些什么事，常若有所思地打量他，问她又不肯说。
像现在，背景放着一位华人女歌手的CD，柯纳把她夹在胸前腿间，两手摊开报纸，聚精会神地读着，她有一搭没一搭地拨弄纸张边缘，发呆出神。
女声轻柔优雅的嗓音回荡着——
有一种想见不敢见的伤痛，
有一种爱还埋藏在我心中，
我只能把你放在我的心中。
这一种想见不能见的伤痛，
让我对你的思念越来越浓，
我却只能把你，把你放在我心中。
他没有去注意怀中的人在做什么，直到一颗颗泪珠滴落报纸，他才恍然察觉，不知何时她竟然哭了起来。
“雪，宝贝，怎么了？”他惊慌失措地拥紧她。“身体不舒服吗？”
她埋进他怀里，摇摇头。他想抬起她的脸问个仔细，她却固执地不肯如他意。
“心情不好？想到讨厌的事了？肚子饿？头痛？”
每间一样，她都摇头一次，柯纳被她哭得六神无主。
“唉！你心里不痛快要跟我说，别让我担心。”他只能吻着她的发心。
沙如雪脸压在他胸坎里，突然低低地说了句话。
咦？他没听错，她真的说话了？
他将她的下巴抬起来，紧紧望进她的眼底。
“雪，你刚才说什么，再说一次。”
“我说，”她微弱，但是清晰地应观众要求。“成天待在家里好闷，带我出去走走。”
“Yes！”他狂喜地欢呼一声，把她抱起来转圈圈，只差没将她吻得昏过去。
“柯纳！柯纳我快吐了，放我下来。”
“不放不放，永远不放！”
经过整整一年的沉淀，他的雪，终于回来了。
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“我不要。”
“都已经来了。”
“我没有说要来这里。”
“都来到门前了嘛！”
“谁教你事前不跟我说。”
“不管，我要敲门了。”
“柯纳·葛瑞，你敢——”
叩叩。
“敲了。”
“你……你……放开我，快放开我。”
“嗨，妈。”柯纳笑吟吟的，一手扯住躲到身后的小女人，免得被她临阵脱逃，一面愉悦地向来应门的母亲打招呼。