"男人，对于太容易得到的东西总是不晓得珍惜。今日他为了你苦头吃尽，来日才会用心呵护你。"梅九娘隔着桌子执起杜微的手，"好妹妹，姐姐要你未来幸福无虞。"
杜微感动的眼眶泛红庐音哽咽："姐姐……我……"
梅九娘不舍的拭去沿着她颊边流下的泪珠，"傻瓜！你这样教姐姐也要哭了。"
吸吸鼻头，梅九娘说："李布政使刚正不阿，我料想他短时间之内还无法接受杜十娘是他媳妇的事实，你们暂且避避风头，四处游山玩水，待有了娃娃，看在孙子的份上，他必然不会太过刁难。"
梅九娘转身从床头取出一只布包，"这是姐姐多年来的私蓄，李申身上已经没有多少银两了，这些钱你带在身上以应不时之需。"
杜微闻言痛哭，惭愧的说："姐姐，实不相瞒，我离家时母亲曾经交给我一个百宝箱。请姐姐原谅杜微未曾吐露的考量。"
"嗄？"梅九娘错愕片刻之后，旋即哈哈大笑，将手中布包妥善的塞回枕下："那好呀，这样我既不必破财、你也不虞吃穿，真是太好了！"她轻捏了杜微粉嫩的脸颊："看不出你这丫头还有这份心思！"
杜微低头微赧，"我怕钱财露白引来杀机，所以才……"
梅九娘支起杜微的下额，正色的说："你做得很对，要记住，就算是李申也不能让他知道百宝箱的事，人心难测，往后姐姐不在身旁；你要懂得保护自己，知道吗？"
※ ※ ※
在杜微的坚持下，李申终于答应跟她远走高飞。梅九娘送他们来到江边，离情难舍。
梅九娘借辞支开李申，跟杜微说："真的要走？"明明是唯一的一条路，她却觉得不安。
杜微只当梅九娘是不舍，笑着说："只是避避风头，不是吗？"
"可是……"梅九娘回头看着正在跟船东交涉的李申，嘟着嘴说："我怕他不是好归宿。"
杜微失笑："这些日子来承姐姐教导，还怕李申欺负我？"
李申走过来，"十娘，我们上船吧！"伸手要搀扶杜微时，她却先一步让已经恢复女装的迎春搀着。毕竟是受过闺训的千金小姐，她恪守男女授受不亲的戒律。
临上船时，梅九娘又觉不妥，追向前小声问道："妹子，你真的认定李申当你的夫婿吗？"
杜微迟疑着，半晌才回答："他是爹娘择定的女婿，而我是爹娘唯一的女儿。"无关感情，不过自古以来有几人能洞房花烛前见过夫婿的呢？她，没有选择的余地。
船东连声催促。
杜微安慰梅九娘："姐姐，如若有缘，终将再见。回去吧！江边风大。"
忍痛挥别相交甚深的好姐妹，杜微走上船，迎向不可知的未来。
※ ※ ※
囊空如洗，加上杜微坚持行过婚礼才能同房，李申满肚子懊恼的坐在甲板上。
同船一名布商孙大富，早就觊觎杜微的美色，见李申抑郁寡欢，故意借辞亲近。
三杯黄酒下肚，李申已将他与杜十娘之间的种种全盘托出。末了还对自己逃离太学院的冲动行径悔不当初。
"李兄，如此看来，在下有一言不知当说不当说。"孙大富故意吊胃口。
李申急忙问道："孙兄有何意见，还请不吝告知。"
"嗯──"孙大富抚着肥厚下巴上的胡子，"这女人嘛！到处都有，自古以来多的是红颜祸水的警世故事。以在下的愚见，这杜十娘出身风尘，实与官居二品的李府并不相衬；再说，李公子为了杜十娘弃家逃学，这──往后日子还长，该如何生活哪！"
一番话说到李申的隐忧，他原本抱着玩玩就好的心态去接近杜十娘，不料羊肉没吃到却惹了一身膻！如今家里也回不去了，又身无分文，这该如何是好？说到底，真有点埋怨杜十娘来了。
"孙兄所言甚是，只是，已经到了这步田地，还有退路吗？"
"当然有！"孙大富拍拍他臃肿的肚皮，"要我说嘛──干脆将杜十娘让给我做小妾，我呢，奉上黄金百两。李兄拿了黄金，看是要回太学疏通疏通，然后小事化无；还是游玩一阵子，再回李府向令尊大人请罪，都挺好的，不是吗？总好过愁眉不展吧！"
李申恍然大悟，原来这孙大富谋的是娇媚的十娘！然而情势已至此，他说的没错，十娘美则美矣，终究不能当饭吃。如果错过这回，怕再也遇不到这么好的价钱了。
心念既定，李申跟孙大富说："我答应你。"
李申收下黄金，走到杜微舱房外敲门，"十娘，是我。"
迎春开门让李申进来，一坐定，李申便将与孙大富之间的契约告诉杜微。
杜微大惊失色，"你说的是真的？"
"没错。"李申重重的点头："十娘，你该为我打算。再说百两黄金不过是我在挹欢院付出的十分之一。我与孙公子已立下契约，明日清晨起你便归孙家所有。"
杜微睁大双眸，李申毫无赧意的拿起桌上的杯子一饮而尽，"就是这样了，你准备准备就是。"
杜微凄凉一笑，迷蒙眼里净是泪水，"好个李申，你竟然签下我的卖身契！"在挹欢院都没有签下卖身契的她，没想到竟然会被他给卖了！
她指着李申斥责："读圣贤书所学何事？你，不配当太学生！"
李申恼羞成怒，拂袖而去，只丢下一句话："是你口口声声说要跟着我的，既是我的人，自然由我定夺。"
杜微愣然坐下，神情呆滞不发一语。
出嫁从夫、出嫁从夫……班昭不曾见过这样薄情寡义的人吧！
迎春连忙轻拍她的脸颊，"小姐、小姐，你可别吓我啊！"
哀莫大于心死，杜微飘忽的声音传来："我没事。"
迎春跪在她面前，哭着说："小姐，我去跟姑爷说清楚，他如果知道你是他未进门的妻子，一定不会狠心卖你的。"她单纯的想，姑爷一定是因为杜十娘的风尘之名才不懂得珍惜小姐。
杜微摇头，"没有用的。郎心似铁，他既然动了离弃的念头，在知道我是杜微之后，只怕会报官抓走我们换取赏金。你忘了吗？我们一旦被抓，是要当军妓的！"
迎春硬咽的说："那不，小姐，我们跟他说百宝箱的事，姑爷知道你有那么多钱，一定不会把你卖掉的！"有宝箱里任何一件宝贝都不只黄金百两！
杜微幽然一叹："早在他在挹欢院里一掷千金，却面不改色的时候，我就知道他是个无法守成的人，只是，万万没料到竟会贪财至此！就算有金山银山，恐怕也不够他挥霍。"
"小姐！"迎春哭得更厉害了，"那该怎么办？"
杜微扶起迎春，"帮我梳妆打扮吧！"
杜微澄明的眼里闪过一抹桀骜，"我要让李申后悔卖掉我！"
※ ※ ※
天才蒙蒙亮，迎春扶着盛装打扮的杜微走出舱房。珠玉步摇，美人莲步轻移，在众人的惊艳眼神里，杜微走到船头。李申与孙大富早等在那里。
李申见到宛若芙蓉仙子下凡的杜微，悔意渐生，一旁的孙大富轻咬一声："李公子可是反悔了？"
掳紧怀中的黄金，李申摇头："没有！"
杜微鄙视的眼神扫过李申，对着孙大富说："好一个脑满肠肥的奸商，巧施奸计就拆散我们！"
孙大富嘿嘿几声并不介意，这么标致的美人儿，就算被骂几句也甘愿。
杜微信步走到船边，离众人数步之遥，示意迎春捧出百宝箱。她取出锁匙将百宝箱打开，在众人惊异的眼光中拿出瑷玉镶成的耳环，冷冷说道："今日李申以黄金百两卖我，这副耳环料必不止。"说完便将耳环高高举起，向后抛入黑暗的江中。
由于立场尴尬，又遭到船上其余客人的眼神谴责，李申与孙大富皆楞在原处不敢轻举妄动。
杜微又取出翡翠玉镯数只，"这翡翠玉镯乃前朝出土之物，谅也不只黄金百两！"声音依然冰冷。
接着再度高高举起玉镯，用力向后扬去。它的鳞光在画出一道抛物线后，翡翠玉镯发出噗通的声音，落入无边的江水中。
孙大富再也忍不住了，大声嚷着："你是我的，你的百宝箱也是我的！"
李申嗤之以鼻："说什么笑？我签的卖身契上可没有写上百宝箱归你所有！"
二人为阻止对方向前而扭打在一块儿。
杜微冷眼看着他们二人原形毕露的丑样。再美丽的容颜、再多的山盟海誓都敌不上琼瑶美玉哪！
哈哈哈！她大笑三声，李申和孙大富转过头愕然的望着她。
杜微捧起百宝箱，紧挨着高不到她腰间的护栏而立，"果真易得无价宝，难得有情郎哪！"经此教训，教她如何还信得过世间男子。
上苍薄情！为何让她生为女儿身！
她一脸的决绝，对着逐渐泛白的天空大叫："爹、娘、孩儿追随您来了！"
在迅雷不及掩耳的当下，杜微脚下一蹬，整个人向后一跃，怀抱着沉重的百宝箱落入冰冷的江水中。
迎春是第一个反应过来的人，她大喊一声："小姐！等等迎春！"跟着就要投江，幸亏及时被船东拉住，救回一条小命。
众人攀在船沿四望，漆黑的水面看不出丝毫动静。至于杜微，也许是百宝箱太重，始终没有浮上来。江阔水深，船东无奈之下只得驾船离开，只留下众人不胜激嘘。
明神宗万历年间
太学院门口有两名身材瘦弱，体格娇小的男子在徘徊，似乎有些犹豫不决。
"小姐，姑爷在里面吗？"书童打扮的男孩问道。
书生模样的杜微蹙眉低斥："迎春！你又大意了！"
原来她们是易钗的女红妆，怪不得体态玲找不似一般男子！
迎春捂住嘴四处张望，灵活的大眼里满是惊惶。
杜微轻轻一叹，"没事，只是你下次真的要放机灵点。毕竟我们京师里耳目众多，万一暴露身份，只怕……"
迎春忙不迭的点头："对不起！公子，我下次一定会小心的！"见杜微脸色稍缓，她提起勇气问："我们历尽千辛万苦好不容易才到太学院投奔姑……李公子，为什么不进去呢？"
犹如惊弓之鸟的她实在害怕身份暴露，来不及保护小姐全身而退。小姐原是养在深闺、不识愁滋味的大家闺秀，自从杜府莫名被抄家以来，顿失所依的她们才从北地千里迢迢的到京师，投靠与小姐指腹为婚的姑爷，可现在小姐为什么在门口踌躇不进呢？
杜微紧锁峨眉，胭脂未施的脸上满是愁苦之情。
两个月前父亲在上朝时不小心顶撞皇上，当庭被杖责至死，当噩耗传来，全家陷入愁云惨雾之际，朝廷又下了一道圣旨：杜家上上下下百余口都被判男为奴，女为娼！
母亲及二娘、三娘她们为全节而投环自缢身亡，身为杜家唯一血脉的她肩负承袭杜家血统的责任，只得突破重围尽力保全性命。幸亏抄家当时护院张大哥以命相救，掩护她们主仆二人趁乱逃逸，否则……
她也试图投靠父亲故友，没想到人人自危，根本不愿伸出援手。亏得匆忙间娘塞了一盒满是瑶簪玉钗、珍珠翡翠的描金妆奁给她，方得以无虞饥寒的到达京师。
然而，历经骤变，十五岁的她变得深沉多虑，李申虽然与她有婚约在身，可是……身为布政使的李伯父在这时节还会认这婚约吗？
这正是她没往绍兴投亲，却冒险前往京师的缘故。
望着高墙红阁的太学院，杜微的心里忐忑，倘若……倘若李大哥不念旧情，那么天下之大，她们两个弱女子该何处容身？
不安的心迟疑着，不敢轻易敲门。
突然，门咿呀的开了，走出两位官差，见到他们便开口询问："你们也是来纳粟人监的吗？"
杜微微颤着身子，硬着头皮，压低声音说："不，我们是布政使李大人的家丁，有要事找李申公子。烦请两位差爷通报一声。"
"今日非初一、十五，太学生正在研读，岂是你们说见就见的？将家书留下，我等帮你们传信便是。"
杜微示意迎春送上金子一锭，恭敬的说："实不相瞒，我家大人要我传的是口信，兹事体大，还请二位差爷通融，就请告知李公子于挹欢院里的梅苑一叙。"
两位官差相视一笑："没问题！我们必定将话带到。"
※ ※ ※
位于京城城南的教坊司里，都是十里烟花、艳帜高张的歌舞妓院，堪称当今最富艳名的销金窟！其中的挹欢院更是个中翘楚。杜微选择隐身在这里是因为梅九娘的缘故。
历经两个月的逃亡生活，杜微与迎春主仆二人已变得有如惊弓之鸟，处处危机。就在将要进城的那天，她们因为大雨而在城外的山神庙里暂避，在大厅里遇上也是前来避雨的梅九娘。
与她们同样来自北地的梅九娘，是个性情洒脱的巾帼英雄，巧的是她与杜微也有着极相似的命运，梅九娘的父亲因案入狱，留下一家大小顿失所怙，身为长女的她只好流落娼门，以救食指繁多。梅九娘在教坊司里艳冠群芳，挹欢院更由于她而享盛名。
杜微与梅九娘一见如故，梅九娘力劝杜微藏身在挹欢院里，因为最危险的地方也就是最安全的地方，再说她们主仆二人在京城里人生地不熟的，万一有了事故，岂不是呼天不应，叫地不灵？
杜微思量再三，欣然同意。
梅苑是梅九娘在挹欢院里的专属院落，除非她允许，否则连老鸨昭嬷嬷也不敢擅入一步。能享有得天独厚的特权，除了因为她是挹欢院的当家红牌之外，最主要的原因是，在历经多年生张熟魏的生涯之后，身蓄万贯的梅九娘早已是自由之身，之所以还留在挹欢院里，无非是想要寻个良人罢了。
仍身着男装的杜微愁眉不展的坐在桌边，如果李公子不来，该怎么办？如果他来了却不认亲，又当如何？
梅九娘走过来，将手搭在杜微瘦弱的肩上，"妹子，又在烦恼了？"
杜微扯出一抹微笑，"姐姐，我只是有点紧张。"
梅九娘坐了下来，优雅的拿起桌上的茶壶，先倒了一杯茶递给杜微，再为自己添了一杯，"紧张是于事无补的，妹子，你心里该有些盘算。"
杜微倾身向前，"姐姐的意思是……"她们相处的时间虽然短暂，但是杜微却完全的信任梅九娘。
梅九娘轻啜一口茶，慢慢的开口："妹子，你自己该合计合计，这李申──有几分可靠？"处在这种地方，她看尽男人的丑陋面。纯洁无暇的杜微只剩李申这最后的依靠了，万一……