李四帮他回答：“我们都是离家讨生活的，姑娘可体谅我们的难处啊！”
蝶影看他们四人衣衫褴褛，脸上布满风霜，想到他们为了送她回家，正处于挨饿状态，于是夹起一大块肉片，伸到钱七嘴边：“大叔，你肚子饿了，你划船，我喂你吃吧 ！”
已经很久没有人对他这么好了！钱七忆及临行前妻子的殷殷叮咛，加上肚饿难受，竟然呜咽地哭了起来。“呜！我也不想做贼，是情势逼迫不得不如此啊！小虎啊！你没有做贼的爹爹呵……”
张三赶紧道：“钱七每回想家就胡言乱语，请姑娘莫见怪。”
后头的赵五捂着被捶痛的鼻梁，想到几年来的颠沛流离，也跟着怨道：“为什么我做事总要撞得鼻青脸肿？好不容易存了一点做生意的小本钱，到城里却被骗光，去做零工又被诳了工钱，想要打劫还被馒头砸……”
“喂！你们别说了！”张三制止道。
李四说话了，他仰望夜空：“你们有我可怜吗？十年前，镇上员外强暴我未婚妻不成，失手勒死她，却又诬指我是凶手，我被屈打成招，本来要被处斩了，天可怜见，让我逃出黑狱，从此有家归不得，甚至也不敢到未婚妻的坟上香……”
听到三位大叔带着哭调诉说悲惨身世，蝶影不觉心头酸楚，她自幼锦衣玉食，不愁吃穿，有大院子可玩，有珠宝翠玉可戴。可是外头的小老百姓，竟过着这么凄苦的生活，她不觉流下了眼泪……
“哇！你们好可怜啊！”蝶影放声大哭，她真的很难过，戏台上的戏子也没三位大叔演得逼真，他们真的好命苦！
四个大男人全楞住了，他们说自己的身世，这个女娃娃哭个什么劲儿？
蝶影推回小菜：“我不吃晚饭了，你们留着自己吃。”她又解下腰间系着的玉佩，塞给了钱七：“这个给你的小虎，换了钱让他上学堂，念点书才有出息。”
钱七张大口，一时不敢握住那块温润的玉佩，他抢劫惯了，还真不习惯接受人家主动奉上的东西。
蝶影双手仍忙着拔去头上的珠花：“这上头有两颗珍珠，应该还算值钱吧！喏！这个给你医鼻子，对不起啦！我不是故意砸你的。”
赵五手里捏着她为他拭血的手绢，一手又接过珠花，顿觉两手沉重无比。
“还有，这个大叔你不要伤心，人死了不能复生，你要好好活下去，帮你未婚妻报仇。”蝶影从怀中摸出最后一对玉镯子：“这是上等的和阗玉，足够让你请个好讼师， 为自己伸冤。”
李四呆了，十年来，就算这几个患难兄弟也不能如此安慰他。
每个人都停下划桨，小船在漆黑的水面上随风飘荡，像是各人飘泊的命运。
“咦？你们怎么不划船了？我还要赶回去耶！”蝶影抹了抹眼泪，又伸手拨了河水拍怕脸颊。
“大家走吧！”张三催促着。
“对了，这位大胡千大叔，你还没说你的故事呢！”
“我没名没姓的人，没什么好说的。”张三淡淡一笑。“就是家乡淹大水，小孩饿死了，村人没得吃，就割了我家娃娃的肉来填肚子……”
“呜！怎么会这样？”蝶影又掉下眼泪，怎么他们一个比一个悲惨啊！她伸手在怀 里陶了掏，却是再也拿不出首饰了。
“姑娘不用给我东西了，反正我是孤家寡人一个。”张三专心划着冰。
“唉！大叔你在水上载客运货，这艘船真是太小太旧了，好歹也要翻修一下，这样好了……”蝶影脱下外衣：“这天气挺热的，我不需要穿这件比甲儿，这是四川府绸，布料精细，绣工完美，可以让大叔买几块船板，搭个船篷子吧！”
“你……”张三接也不是，不接也不是，不觉叹了一口气，天底下哪有这么善良单纯的姑娘？
赵五道：“大哥，我们送姑娘回去吧！”
四个各怀伤心往事的大男人默默划着船，天上月儿听了故事，稍微探出脸，又马上躲回黑云后面，然后一滴泪、两滴泪、更多的泪珠儿掉到了人间。
“呀！下雨了！”蝶影举起双手遮住头顶，但雨势来得急，她身子一下子就湿了。
风呼呼地吹，雨密密地下，小船在风浪中剧烈摇晃，李四大喊道：“不行，走不下去了，快靠岸！”
四只木浆拼命划动，河面不宽，但水流湍急，漩涡带着小船打转，好不容易快靠近岸边，两只木浆却撞上石头，应声折断，小船顿时失去平衡。
“姑娘，抓紧了，不要怕！”钱七跳下及腰的河水，想要拉船身靠岸。
“我不怕，好好玩！”蝶影抓紧了船舷的板子，兴奋地大叫。
“哎呀！这个时候了，还在玩？”张三也跳下水，一起拖着船身。
蝶影仰起头，任雨水河水打在脸上，仍是开心地笑着，她这辈子还没玩过这么刺激的游戏，左摇右晃，上冲下沉，震得全身气血都通畅了。嗯，回家以后，选个风雨天，一定要拉那四个胆小的丫头到江上玩玩。
突然一个大浪涌来，将钱七和张三脚底掏空，两人站立不稳，立时跌进河水中，小船没了拉扯的力量，接连又涌上几个大浪，一下子就翻倒了。
这太刺激了吧！蝶影还来不及呼喊，人已淹没在滔滔流水里。
赵五和李四伸手去垃她，却是扑了个空，他们赶紧潜到水里，双手乱抓，只来得及各自抓到一只绣花鞋。
饶是他们水性再好，却也不敢与强劲洪流搏斗，拼着最后力气，慌忙又挣回岸边。
钱七和张三趴在岸边，问道：“她……掉下去了？”
“怎么办？她必死无疑了。”
雨水打在每个人的脸上，没有人敢下水救人，就怕也会陪上自己一条命。
雨哗啪啦地落下，似乎要淹没大地，张三摸了搂怀里的珠宝，问道：“你们的东西都还在吗？”
各人摸摸身上的珠宝，点了点头。
“她是一个好人，我们给姑奶奶磕头，祝姑奶奶早死早超生，荣登极乐世界，仙福永享。”张三道。
四个大男人在泥泞中跪下，朝着湍急的河水磕头，拜了又拜。
滂沱大雨中，四人揣紧了珠宝，迈开大步，住新的人生道路而去。
第二章
“我是一个砍柴郎哟！捡了树枝，砍了大树，换了银子养爹爹哟！日头高高，风雨狂狂，翻山越岭我最行哟！”
于樵一路唱着自编的山歌，声音宏亮有力，树林中的鸟雀也跟箸吱吱喳喳和鸣，他玩心大起，撅起嘴巴吹出清亮的口哨，立刻引得几只红鸠飞到他头上盘旋。
“哈哈！我不是公岛啦！你想跟我生蛋吗？”于樵伸手逗弄红鸠，惹得它们又吱吱飞回树梢。
快黄昏了，鸟儿尽皆出来觅食。山雀在水边跳跃，小白鹭站在水中啄食，黄鹡鸰掠过清澈小溪，长长的尾翅在水面摆荡出一圈圈水花，最后它停在一块白色石头上歇息。
白色石头？于樵停下脚步，他来来往往这条山路好多年，怎幺从来没有见过这块石头？
他放下沉重的背篮，跳到溪涧里仔细一看，不觉大惊：“女尸！”
天！又是哪一村的人跑到山里自杀？他得赶紧报官才是。
女尸伏在溪边，长长的黑发缠绕着水草，脚底沾满了烂泥，倒是一身白衣已被溪水冲洗的干干净净，看样子还是个年轻姑娘！
“冒犯姑娘了！”于樵把女尸翻转过来，他并不怕死人，只觉得应该为死人找个栖身之地，免得被鸟兽啄食了。
几缕秀发从女尸脸上滑落，夕阳光芒斜射进溪涧，映出一张皎好清秀的容颜。
于樵一呆，她不是附近村子的人，附近村子也没有像她一样美丽的姑娘，可是她年纪轻轻，怎幺就这样死了呢？
“可惜呀！可惜！为什幺想不开呢？”于樵拉起女尸的双手，准备拖离水边，那小手冰冷而柔软，想来刚死去没多久。
于樵才拖了一步路，突觉两手一颤，然后底下的“女尸”哇哇大叫起来：“唔！痛死了！”
死人还会痛？于樵吓得放下手，那两只白玉般的手臂立即重重地摔到地上，“女尸 ”叫得更大声：“摔死人啦！”
“呵！死人复活了！”于樵向来大胆，忙上前察看。
“人家在睡觉，你干嘛拉我的手啦？”死而复活的女尸正是蝶影，她坐起身子，在手臂痛处搓揉着。
“你刚刚没有气息，我以为你死了……”于樵看到一对漆黑瞳眸，那含怨带嗔的眼神让他闭上了嘴。
“我是累死了！想好好睡觉还被当死人，幸好没被你埋了。”蝶影捶捶肩头，一副疲累不堪的模样。
“我不会埋你，我还得报官，仵作相验后会公告让人认尸，如果过三个月没人认领，这才会埋你。”于樵认真说着。
“三个月？那岂不发臭了？”蝶影真的闻到奇怪的臭味，鼻于嗅了嗅，又皱起了眉头。
“是这个东西！”于樵伸手拉下她头发上交缠的水草。“这有腥味。”
“呜哇！你又弄痛我了！”蝶影为打结的头发哀号着。
“还有呢！”于樵继续拉扯她的头发：“不要动，有虫！”
“什幺虫？”蝶影吓得不敢动。
“是水蛭。”于樵抓下一只肥胖的大红虫。“它在你的头发上睡觉哩！”
“哇呵！”蝶影大叫一声，眼睛却是瞧着水蛭。“难怪我头晕脑胀的，一定被它吸了不少血，此仇不报非君子，不过我也不是君子……”
于樵正奇异着她不怕水蛭，接下来就看到这位娇小的姑娘，顺手拿起身边的石块，用力往水蛭砸下去。
“哈！呜呼哀哉，让你不能再去吸血害人！”
“还有一只！”于樵又甩了一只水蛭到地上。
“还我的血来！”蝶影照样顺手一砸。
“好爽快！”于樵大声叫好，真是一个爽直的姑娘！
蝶影整整头发：“你看我做什幺？我还会抓蜗牛、钓乌龟呢！”
这是哪来的野姑娘呵？于樵哈哈大笑。“这有什幺稀奇？你会赶山猪、捕山鸡吗？”
这人笑声好宏亮呵！蝶影也跟着拍手笑道：“哇！真有趣，我顶多只能在院子里赶猫狗，这位哥哥，你带我去玩玩吧！”
“天色不早喽！我先带你到我家住一晚，明天再送你回去。”
“回去？”蝶影在心中飞快打着主意，既然误打误撞来到这里，不如藏身此处，等过几个月后再回家，届时宫里选秀已经结束，爹爹应该不会再逼她上京城了吧！
唉！只是要让娘亲担忧了。
“你家住哪儿？”于樵见她发呆，继续问。
“忘了！”
“忘了？你忘了你住哪儿？你该不会连自己的名字都忘了吧？”
“名宇没忘。”蝶影露出灿烂的笑容：“请叫我小蝶。”
“小蝶？”于樵不可置信地摇着头。“你怎幺会到这里来？”
“我怎幺会到这里来？”蝶影敲敲额头，仔细回想着：“昨夜我坐船翻了，抱了一块浮木乱游，后来被冲到沙洲，雨下得好大，我没天没地胡乱走，又摔到水里，今天天亮再爬上岸，走了老半天都没看到人，又饿又累，就睡着了。”
“真是惊险的历程呵！”于樵问道：“然后什幺都忘了？”
“这是哪儿啊？”蝶影装作一副白痴模样。
“白云山。”
“没听过耶！”蝶影在心中偷笑，果然她藏得够隐密了，至少离武昌府一百里吧。
“恐怕你东西南北都搞不清楚。”于樵懒得解释，他拉起了小蝶：“走！先回我家休息！”
“有没有山鸡可以吃？我饿两天了。”蝶影摸摸空虚的肚子。
“不晓得我爹今晚煮什幺菜，总之一定让你吃到饱。”
蝶影开心地迈出脚步，她忘记自己没有穿鞋，磨破皮的脚掌才一使力，立刻痛得她龇牙咧嘴。
“你受伤了。”于樵蹲下来察看她流血的脚掌。“你今天是赤脚走路？”
“挺自在的呀！爹一看我脱鞋子就唠叨，说我的天足有够难看。”蝶影动了动脚趾 。“幸好我小时候哭得大声，闹得厉害，娘又疼我，爹才没逼我缠足，不然就不能到处乱跑了。”
“好好的一双脚，缠得像鸡爪一样，何必学有钱人家的把戏？”于樵站起身，“回去我帮你上药，再请我爹帮你编一双草鞋。”
“你真是一个好人哥哥……”话未说完，突然身体腾空而起。“哇！你做什幺？”
“抱你回去啊！”于樵打横抱起蝶影，大步跨出。“我看你也走不动了，到我家还有好几座山呢！”
蝶影紧紧抓住于樵的衣襟，深怕一不小心会摔下去。“你家住这幺远？”
“放心，我脚步快，天黑前会到。”于樵跃上山路，再背起竹编的大篮子。
“这篮子装什幺东西，好象很重？”蝶影好奇地探看。
“是米和面粉，还有一些杂物。”
“你还抱着我，不会很吃力吗？”
“这算什幺？平常一百多斤的木柴都背了，你有几斤呵？”于樵健步如飞，一点也不吃力。
“你好厉害喔！”蝶影露出崇拜的目光，由下往上盯住他黝黑的脸孔，她看到了一对浓眉大眼，还有笑起来一口整齐的白牙，那是截然不同于城里男子的长相，而是一种属于山中男儿的开朗豪迈吧！
“这位哥哥，你叫什幺名字？”
“于樵，樵夫的樵，我爹都叫我阿樵。”
“那我叫你阿樵哥哥，好不好？”蝶影又扯扯他的衣襟。
“喂！别拉我的衣服，这粗麻布一拉就破。”
“破了我赔你嘛！”蝶影委屈地缩回手，日光仍眷恋着那对朗目。
“你连自己住哪里都记不得，身上只有这一件衣服，怎幺赔我啊？”于樵将怀里的小蝶抱紧些。“你勾着我的脖子，就不怕摔下去了。”
蝶影个性再怎幺直爽，还是懂得男女有别，她将双手缩紧在胸前，一动也不敢动。
于樵笑道：“你都说我是好人了，别怕，我不会欺负你。”
“我不怕，我是相信你。”
“相信我什幺？”他灼灼的目光看进她清澈的眼眸。
“我相信阿樵哥哥会紧紧抱住小蝶，不会把小蝶摔下去。”蝶影自信地道。
于樵又是哈哈大笑，笑声响遍山林，也震得怀中的蝶影一阵晕眩。
“哇！耳朵快被你震聋了。”蝶影不自觉地靠紧于樵，将耳朵紧紧地贴在他的胸膛，没想到又被咚咚的心跳声吓得弹开来。
“你怎幺了？”
“没……你的心跳好象很强呢！”
“心跳强表示身体强壮，才有力气每天上山砍柴打猎，再到村子换米盐，养活我和我爹。”于樵说着，又唱起山歌来：
“我是一个砍柴郎哟！早上出门，日落回家，砍了木柴把米买哟！山路远远，流水弯弯，一路高歌心欢喜哟！”