“不！她不会幸福的！”于樵蓦然大喊。
钱七坐在柴推上，跷起二郎腿：“嫁给不喜欢的人，当然不幸福了。”
赵五摸摸自己鼻子的伤痕：“说不定姑奶奶过得不开心，拿了碗盘砸人，哪天砸伤她老公，就被休了。”
张三摇头道：“姑奶奶又爱哭，像个小孩子一样，还不知道她未来的夫君会不会哄她呢？”
于樵听得受不了了，他站起来大声道：“只有我能哄她开心，她喜欢我，我喜欢她，她只有跟我在一起才会幸福快乐！”
张三道：“姑奶奶善良天真，她对我们这些穷苦的陌生人都这么好，既然她喜欢小哥，又怎会嫌弃你的出身呢？”
“她没有嫌弃我，是我……”于惟捶着墙板，用力捶出他的悔恨。“是我不要她的 ……”
李四道：“小哥你这样就不对了，姑奶奶对我们恩重如山，我们都希望她幸福，你这样对她，不符合我们的期望喔！”
赵五跟着敲边鼓：“好男儿敢做敢当，要爱就去爱，还管那么多？就算你爹对蝶姑娘有成见，只要以后你们小俩口好好孝顺他老人家，我们哥儿再帮你说情，老人家再有天大的怒气，也都消了。”
钱七道：“是啊！嫁到大户人家又如何？大老爷不专情，白白辜负了我们的姑奶奶，那是把姑奶奶送到一个大坟墓啊！”
于樵想到蝶影从此抑郁寡欢的憔悴模样，他突然心急万分，此刻，所有的阻挠都不再是理由了。
“我要去找她！我说过，绝不再让她为我哭泣！”
四个男人露出了笑容：“这才像个男子汉！我们兄弟就等你这句话！”
于樵豁开了一切顾虑，胸臆重新燃起热情，他迫不及待地就要跑出去。“我要回武昌！”
“小哥，等等！”
“不能再等了，一旦明天拜过了堂，什么都来不及了！”于憔头也不回地向前跑。
“哎呀！”四人赶紧牵出骡子，追向于樵：“我们有骡车啊！等等啊！我们也跟你一起去！”
第十章
钟府大宅深处，蝶影脸上涂了水粉，抹匀胭脂，身穿大红嫁衣，面无表情地端坐在梳妆镜前。
她把手上的竹蝴蝶向后一递：“帮我把它别上了。”
“大小姐！”正在梳头的李嬷嬷道：“今天是你大喜的日子，这里好多金钗钿钗让你挑，不要再插这一支不起眼的木片了。”
“这不是木片，这是一只会飞的竹蝴蝶。”蝶影仍举着竹蝴蝶：“别上了。”
李嬷嬷勉为其难地接过去，故意放慢梳髻的动作，打算趁小姐不注意的时候，插上另外一支金钗。
“大夫人来了。”小秋打起帘子，亮丽的天光让蝶影微皱了眉。
燕柔走到蝶影面前，左右打量，拢了拢她嫁衣的缨络，笑道：“蝶儿今天很漂亮，要嫁人毕竟是不一样了。”
“我是不一样了。”蝶影淡淡地道，她望着镜中精雕细琢的人儿，几乎快不认识自己了。
燕柔在心中一叹，蝶影越接近出嫁日，个性变得越是沉静，整天躲在房里不肯出来，即使小秋小冬拉她到院子玩耍，她也只是坐在树下发呆。
钟府每个人都说大小姐懂事了，真正像一个名门闺秀。可是燕柔从女儿空洞的眼神中知道……蝶影丢了心。
几上摆着竹蝴蝶，燕柔见蝶影低头搓弄指头，便把竹蝴蝶收到自己的衣袖中。
“娘，还我。”蝶影还是看到了。
“蝶儿，有些事情，你总该忘记的。”
“还我。”蝶影的声音冷得吓人。
“以后你要对夫君专一……”
“你不还我，我就不嫁。”
燕柔不得已，只好掏出竹蝴蝶，放回蝶影的手掌中。
蝶影握紧了竹蝴蝶，再默默地藏到贴身的怀里，她抬起头来，清晰地道：“娘，有些事情，是永远不能忘记的。”
燕柔心头一震，的确，她曾刻意要忘记一些事情，可是……她仍然不能忘！
如今见到女儿心灰意冷地出嫁，她好象看到二十多年前的自己，她已经尝尽心死的滋味，难道她忍心让活泼的女儿从此变成一潭死水吗？
燕柔思绪杂乱，随口吩咐了几句话，便离开了房间。
吉时已到，许念青前来迎娶，蝶影照着礼俗拜别父母，燕柔不舍地送到大门口，望着娶亲队伍逐渐远离，不觉滴下了眼泪。
“小妹，总算把女儿嫁出去了。”前来观礼的燕兴站在她身边，笑道：“当母亲的都舍不得女儿出嫁呵！你大嫂嫁三个女儿，就哭了三次。”
“大哥！”燕柔以丝巾拭泪，也是笑着：“养了十八年，总是心头上的一块肉啊！”
“这次钟家和许巡抚联亲，我当大舅的也有好处，以后若有人托我说项办事，我和巡抚府那边更好讲话了。”
“大哥都退隐好几年了，还有人来找你攀门路吗？”
“毕竟我曾是朝中命官，你几个兄弟也还在朝当官，有事情的话，人家还是会请我们燕家出面的。”
“其实，许大人也很乐意和我们结亲，大家都有利益。”燕柔感慨地道：“为了扩大你们男人的权力范围，总是要拉上我们女人一生的幸福。”
“小妹，你说得太丧气了。女人就是要嫁个有出息的丈夫，才是一辈子的幸福。” 燕兴望向西边的竹屋：“如果真把蝶儿嫁给那个砍柴郎，那真叫作命苦喽！”
“事情都过去了，大哥就别说了。”
“还是要提防些，妹夫还有几个姨太太，她们的女儿也算是你的女儿，你当大夫人的合该留意管教，不能再让这种事情发生了。”
燕柔把视线从竹屋挪了回来，转身准备进去。“大哥进来和我家老爷喝茶吧！”
燕兴还是兴致勃勃地道：“处理这种事，就是要眼明手快，及早解决。你和妹夫心肠太好，闹了老半天，砍柴郎求亲传遍城里城外，总是有损颜面。不如就像以前一样，直接把他打得半死，看他还敢不敢来闹！”
“什么打得半死？”燕柔心中一惊。
“以前啊……”燕兴踌躇一会儿，有点不自在地道：“反正事情都过去二十多年了，跟你说清楚也无妨。”
“什么事？是那个人的事吗？”
燕兴左右张望一下，见几个家丁在台阶下清扫炮仗纸屑，便压低了声音道：“小妹你那时可真大胆，跟雕刻工匠搞大了肚于，还想跟他私奔。爹知道以后，就叫三弟带人把那个工匠拐到城外，狠狠的打，重重的敲，就是要把他的腿打断，一辈子爬不回来武昌城！”
燕柔睁大了眼，不敢相信父兄是如此凶残狠毒！
燕兴又道：“这种事情见不得光，爹的处理是对的，总算保存我们燕家名声，你也平安无事嫁给钟善文。这么多年来，小妹你可是过尽好日子了。”
“那……那他……后来怎么了？”
“谁还管他死活啊？反正他不再出现，我看他早就饿死街头了。”
“我……后来生了一个儿子……”
“邢个死小子啊！”燕兴摇头笑道：“你两个儿子都成材了，还管那个杂种？”
“大哥，他是我生下来的，不是杂种！”
燕兴被燕柔愤怒的目光吓了一跳，忙道：“反正是一个该死的小子，既然堕胎药打不下他，生下来又不能见人，当天四弟就拿出去埋了。”
“埋了？活生生埋了？”燕柔极力压抑着自己的激动。
“我也不知道，你写信到京师问你四哥好了。”
燕兴突然有点害怕，这二十多年来，小妹的个性已经磨得温婉柔顺，怎么此刻她的眼神又像过去一样激狂呢？
他啜了一口口水，好象是安慰自己似地。“小妹，你刚刚也说，事情过去就算了。爹和我们兄弟都是为你着想的，你就安分当你的钟家主母吧！我进去找妹夫聊聊，晚上大家还要到许府喝个痛快呢！”
燕柔呆立原地，思潮汹涌，难以平息。
她的父亲和兄弟们当官久了，习惯判定别人的生死去留，而她和于笙的下半辈子，就让父兄给判死了。
原来是她错怪于笙了，他不是无情郎，他是被逼得离开她啊！
她还记得那时，于笙信誓旦旦地告诉她：即使我是一个贫穷的竹雕师傅，但我有一双手可以赚钱，我绝对可以给你幸福！
这不也是阿樵那孩子的神情吗？
她蓦然醒悟，心头大惊，她绝对不能……不能再让蝶影重蹈她的覆辙！
“阿康！阿康！”她唤着正在扫地的家丁。“快帮我备轿，快！还有阿福你，你去找小春，叫她快去城北找叶嬷嬷，小春知道地方的。”
“大夫人要去哪儿啊？”阿康边跑边回头问。
“我去许大人家，我不能让蝶影嫁给许念青！”
“嘎？！”所有听到的人都楞住了。
＊＊＊
喜气洋洋的唢呐响彻云霄，锣鼓乐声穿越大街小巷，一群又一群的大人小孩挤到许巡抚的大宅前，想要一睹许钟两大家族联姻的盛况。
许念青翻身下马，提了锦袍走到花轿前，准备迎接新娘入门。
他脸上褂着僵硬的笑容，自昨夜接到吕菡萏的断情诗之后，他的一颗心就被揉成了千万碎瓣，可是今天，他还是得强颜欢笑娶新妇。
“新郎倌，你可以踢轿门了。”王媒婆笑呵呵地告知他。
反正他已变成一尊木偶，就任凭父母媒人摆布了。正待举脚虚踢，突然听到有人大喊：“踢不得！踢不得！”
许府家丁找寻说话的人。“谁在这边闹事？”
“是我们兄弟！”张三驾着骡车，冲散了人群，直往花轿停放处而来。
骡车还没有停下，众人就看到一个高大挺拔的男子跳下车，拼命地向前跑，双手一挥，拨开了阻挡他的许府家丁，一个箭步就冲到花轿前。
“哎呀！是大个子老兄！”跟着花轿前来的钟融风大吃一惊。
“是盖竹屋子的砍柴郎耶！”群众有人认得他。
于樵看也不看许念青，对着轿帘子喊着：“小蝶，我来了！”
“请问你……”许念青阻止了上前要拉于樵的家丁，很有礼貌地问。
“你是那个举人？”于憔站得很直，顶天立地，无惧于对方的功名地位。
“在下许念青……”
“许兄弟，你今天不能娶小蝶，小蝶是我的！”
此语一出，群众哗然，花轿的轿帘也微微晃颤了一下。
王媒婆赶过来推于樵：“许公子今日大喜，你在闹什么呵？这里可是巡抚大人的府第，你不怕大人把你拿下了？”
“我怕什么？当官的可以随便拿人吗？”于樵以宏亮的声音道：“凡事讲求道理，我和小蝶两情相悦，我们想要结成夫妻，一辈子共同生活，我今天来带她走，我有做错什么事吗？”
“这……没道理啊！”王媒婆差点口吐白沫。
“许兄弟！”于樵转向全身喜红的许念青，从头看到脚。“小蝶不喜欢你，你这个书呆子模样也不可能给她幸福，你们在一起不会快乐的，所以还是请你不要娶她。”
“喂！砍柴郎！”许念青已经猜到来人的身分，他并不生气。“你也不用这样子说我啊！可是……父母之命……”
“那是你们父母商量的事惰，他们问过小蝶？问过你吗？今天要过一辈子的人是谁？不是那些随便决定婚事的老人家啊！”于樵振振有辞地道。
许念青读破了圣贤书，就是没有看过这种突破礼教的狂人，他心中暗地叫好，却不知怎么收拾这个场面。
于樵不再理会许念青，他面对大红轿帘，声音变低了：“小蝶，是阿樵哥哥错了，我很想你，我不能看到你不快乐……”
他的声音随之扬高，周围每个人都听得一清二楚。“我于樵从来不认为自己出身低，我有力气、有本领，绝对能让你过上最幸福的日子。就算有人阻挠我们，要打断我的脚，我也不怕。没有了脚，我还有两只手，一样可以照顾你、疼爱你，只要我于樵还有一口气在，一定会永永远远珍惜你！”
围观的群众都听呆了，好多姑娘更是感动得频频掉泪。
燕柔乘轿赶至，钟融风挤了过去：“娘，这怎么办？大个子来抢亲了。”
“就让他抢好了。”燕柔笑着。
“嘎？”锤融风不解地望向娘亲，又望向于樵。
于樵望着纹风不动的轿帘，渐渐地感到心慌，难道……小蝶真要嫁给许念青了？他又上前道：“小蝶，你……为什么不说话，如果你不要我……”
“我要你……”颤抖而微弱的声音从轿子传来。“阿樵哥哥，我一直要你的……”
于樵狂喜，他大步向前拉开轿帘，粗鲁地扯出凤冠霞帔的小蝶，再伸手掀去了她的红头巾，只见她满脸泪痕，不断涌出的泪珠儿仍在刷洗着她的红妆。
“呜……阿樵哥哥！”蝶影也不管旁边都是人，放声大哭，抡起小拳头捶着于樵的胸膛。“你好坏，为什么到现在才来？你不要我了……”
“我要你啊！”于樵心疼地想拥她入怀，却被凤冠挡在胸前。
蝶影正懊恼头上那顶压得气闷的凤冠，现在又挡住她和于樵的好事，地想也不想便摘了下来，掼到地上道：“我不嫁了！”
“你不肯嫁给我？”许念青好不容易逮到机会讲话。
“我又不喜欢你，人家才不要嫁你！”
“你怎么不早说啊！”许念青高兴得快发狂。
“你又没来问我！”
真是一个娇蛮的小姑娘呵，果然不合他的脾性，许念青想起了文静婉约的菡萏，他眉眼有了笑意。
眼看一无所有的砍柴郎都能理直气壮地求亲，而他是一个有功名、有前途的有为青年，更应该有勇气去追求他的姻缘啊！
他走开了几步，从看呆的家丁手中牵过白马，一跃而上。
王媒婆喊着：“许公子，你去哪里啊？”
许念青咧嘴大笑：“我去吕家书铺，我要去向菡萏姑娘求婚！王媒婆，一起去吧！再让你赚一笔媒人钱。”
马匹奔驰而去，群众兴奋不已，跟在后头去看另一场热闹，而出来探看情形的许巡抚却气昏了。
蝶影依偎在于憔怀中：“阿樵哥哥，好吵喔！他们在干什么？”
于樵揉揉她的发，又摸摸她的头，笑道：“我也不知道，反正你不会嫁给那个书呆子了。”
“阿樵哥哥！”蝶影抬头望他，大眼恢复了光采。“这次我们不能再分开了。”
“不会了！”他抚着她的脸颊。“呵！哭成大花脸了，我帮你擦一擦。”
他掏出布巾，拄她脸上抹着，笑道：“爱哭鬼！”
“是你惹我哭的啦！”蝶影的声音在布巾后头抗议。
“蝶儿，阿樵，我们先回去吧！”燕柔走了过来，脸上挂着笑容。
“娘！”蝶影不安地扯住了于樵的衣角。“你不会再拆散我们了吧？”