赤多练的喘息声越来越重，黑暗中还可以听到他用拳头砸墙的声音，像是满身怒气无处发泄。墙壁被他擂出阵阵轰鸣，实难想象他血肉做的拳头怎么禁受得住这样的重创。
“别发疯了。”她忍不住喊道：“你把墙砸塌了也出不去。”
“你、你……你别过来。”他的声音从牙齿缝里迸出，“否则，我不能保证……”
他大叫一声，压抑且痛苦的嘶喊，整个人倒在地上，半晌没了声息。
萧寒意以为他在耍什么花样，但黑暗里连他的呼吸都听不见。等待了片刻，她终于决定凑过去看个究竟，于是悄悄挨近他所在的方向。
那里仍是一片死寂。
她伸出手，勇敢探向他的身子，摸到他的身体，摸到他的脸。他的脸火热得像团炭火，而鼻息又轻弱不可闻。他病了？这念头刚一升起，又被她否定。白天看他还生龙活虎的，怎么可能病得这么快。
她想丢下他不管，又听到他口中喃喃呓语着什么，可都是赤多话，她也听不懂。这时她的手摸到他腰上的刀鞘－－这是个绝佳的机会，可以再一次将他置于死地，而眼前也没有阻挠她的人。
她缓缓抽出刀，刀锋和刀鞘撞击的声音让她一颤。
赤多练依然处于昏迷，他恍惚中依稀感觉到一块清凉的冰放在他的额头，他的燥热顿时退去不少，于是他一把抓住那块“冰”，像是落水的人抓住了救命稻草般。
萧寒意被他的动作吓了一跳，手中的刀几乎掉落。下一瞬间她被拉进赤多练的怀里，他伸展的双臂不知有意还是无意，竟将她的双臂箍住，使她动弹不得。她的脸几乎和他一样滚烫，不是因为羞涩，而是愤慨。
这个男人，一而再，再而三的羞辱她，他是喜欢羞辱她之后得到的快感，还是真的存心要找死？
“请你……帮帮我。”他清醒了几分，微弱的声音带着炽热的体息吹拂在她脸颊上。
萧寒意握刀的手停在那里，若有所思，半晌后才开口，“你让我怎么帮你？”
“帮我解脱这痛苦。”他咬着牙，应是把嘴唇都咬破了，因为她闻到一丝血腥气，可却没有任何暴戾的味道。低厚的男音还在缭绕，“你是冷血体质，只有你才能救我。”
萧寒意翻手抓住他的脉门，发现他的脉息里居然奇异的跳动着两种脉搏，一个沉稳缓慢，一个急促奔腾，像是两种力量纠集在一起，不停的争夺地盘。
她迟疑的自忖，杀了他？还是不杀？若杀了他，死的只是他一个，是否能动摇整个赤多？赤多又会不会有新的“赤多练”出现？
“萧……我请求你……”他一遍又一遍的低唤着她的姓氏。
她的刀终于放下，握刀的手从身上摸出一个药瓶，因为被他箍紧，取药非常费劲。掰不开他的手腕，便无法将药送到他嘴里。
她叹口气，在他耳畔低语，“把手松开，我要喂你吃药。”
她柔和的嗓音让他放松了身体，在赤多练松开手臂时，她飞速将药塞进他嘴里，听着他吞咽下去。
这是北陵的传世灵药，据说有起死回生功效，萧寒意自己只有三丸。一丸在东野时给东野兰吃了，如今又浪费一丸在敌人身上，想来真是可笑。
赤多练怀抱着萧寒意冰冷柔软的身子，像是迷失的船终于找到属于自己的港湾。不知是药的效力还是萧寒意天生的体息起了作用，他的呼吸渐渐平稳，燥动的热度也逐渐退去。
萧寒意的手摸向身边，再度摸到刀柄，她迟疑了下，又越过去在墙壁上四处摸索。终于，在墙角的位置，她找到了机关所在。拉动机关，头顶上的板子徒然裂开。正在屋中搜寻不到他们的赤多族人惊诧的发现－－他们的练正和敌人亲密的拥抱在一起，而那个敌人手边还有刀！
赤多花率先一步跳下来，叫道：“你这个妖女，为什么伤我哥哥？”她推开萧寒意，而赤多练的手却在半昏迷中紧紧握住她的手腕。
妖女？这称呼从何而来？萧寒意看了一眼三人交错的手，无声一笑，“是他先伤了我。且我若是要伤他，他还能活到现在吗？”
赤多练悠悠醒转，映入眼帘的是神情焦急的妹妹，转过脸，又看到冷漠傲然的萧寒意，他勉强从齿问说出两个字，“谢谢。”
扶着妹妹，他站了起来。他终究是个王者，无名病痛虽能打垮他的身体，却不能打垮他的意志。真正能摧垮一个人意志的，是这世上最厉害的武器，它的锋利胜过任何刀剑，直刺人心。那是－－情。
第四章 情欲纠缠
一盘龙凤呈祥水晶梨，二十匹上好绸缎，四五件乐器，还有，无数的书籍。
赤多练命人将这一切送到羞月宫，萧寒意的反应只是淡淡的瞥了一眼，“做什么？”
“前次公主救了练的命，这是练的谢礼。”来送东西的是赤多练的得力助手赤多觉明。他是一个充满活力的赤多青年，同时也是对赤多练忠心耿耿，出生入死的死士。
萧寒意一下子就从对方眼睛中看出了敌意，她在心底忍不住冷笑一声，现在大概所有的赤多人都把她看作是最大的祸患吧！刚刚才夺下北陵全境，赤多族尚未站稳根基，就将一个北陵公主藏匿于皇宫之中，这实在是莫大的忌讳。也难怪赤多练的手不会对她有这么强的敌意，若是此时角色对换，她绝不会让敌人有多活一刻的机会。
她叫住放下东西转身就要离开的赤多觉明，“你们的练呢？”
“对不起，无可奉告。”他很不喜欢这个女人的美丽面容。太美了，美得不像真的，美得让人目眩，美得连他们最英明坚毅的赤多练都对她另眼相看。赤多族的语言里没有“红颜祸水”这句话，但有一个赤萝花的故事讲的也是同一个道理。
一朵美丽的赤萝花，身带剧毒开在悬崖峭壁边上，因为它的美丽迷惑了很多人，所以总有爱慕它的少年争先恐后的爬上悬崖，最终不是失足摔死在悬崖下，就是毒死在它的花香中。而赤萝花依然傲立地开在那里，等待着下一个为它牺牲性命的人。
萧寒意就好像一朵有毒的赤萝花。赤多觉明每次靠近她，都会觉得全身冷飕飕的，让人不寒而栗。
萧寒意看着摆满一桌的东西，嘲讽的挑起唇角，“真是个可悲的笑话，我们北陵的东西如今竟要让外人赏赐给我。”
她对月盈大声说：“把这些东西都搬出去。”又对赤多觉明道：“转告你们的练，我不需要他的感谢，更不需要他用这种方法来感谢我。如果他真心感谢，就拿他的命来换吧！”
赤多觉明又是一阵哆嗦，萧寒意的眸子冷而清亮，说话如掠清风。以别人的命来换她一笑，她真的好像赤萝花。
他走后，萧寒意放肆的冷笑收敛起来，低声问月盈，“还没有太子的消息吗？”
“还没有。不过吴大人已经派留在城内的北陵旧部看守九门，他们都认得太子，一有消息便会立刻禀报。”
“嗯。”她现在最担心的就是兄长萧寒声。昨晚有人悄悄带话过来，说太子即将回来亲自坐镇，准备和赤多人再决生死。萧寒意听到消息后心急如焚，即使有东野相助，她也不希望兄长这么急于实施报仇计划。再打一场战役，无疑就要再死成千上万人，北陵已经禁不起这样的摧残了。
仇，要报，但她要兵不血刀，凭她一个女流之身毁灭赤多。她有这份信心。
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此时，赤多练正在为如何阻止众臣想杀萧寒意的念头而头疼。
对于性情直率的赤多人来说，他们无论如何也不能理解自己的练为什么会将萧寒意留在身边。
“练，如果你需要女人，我们赤多族的美女多如地上绵羊，而且聪明服从，比那个北陵女人要安全得多。”
属下们不能理解赤多练的心意，齐声劝他。
“留她多活一天，咱们就多一分危险。如今城内的北陵人还很多，谁知道哪个是兵，哪个是民？眼前没有人来率领，这些贱民还只是一盘散沙，可一旦北陵人有组织的大举反攻，我们未必能胜得如之前一般轻松。”赤多族的阿达－－赤多摩里劝着他。
赤多练烦躁不安的在原地快速踱步。等众人都说完话了，他才停下步伐，坚决的说：“这件事情你们不用管，我自会处理。”
“练，你被赤萝花的美色吸引了，你可能会为它送命的。”赤多摩里摇头叹气。
“她不是赤萝花。”赤多练的脑海浮现出萧寒意那双清冷孤傲的眸子，坚决的说：“不是。”
“练，萧公主不肯接受您的谢礼。”赤多觉明走进来回报。“公主命人将礼物全数退回。公主说，他们北陵的东西让外人来赏赐给她，是天大的笑话，公主还说，她不需要您这样感谢她，如果真要谢，那就拿您的命来换吧！”
“练！这样的女人您还说不危险吗？”众人一听无不怒极。“我们不能允许一个整日想谋害您的人留在您身边。”
“我，需要她的帮助。”他慢慢说道：“我的病只有她能治。”
众人安静下来。
赤多摩里再度开口道：“一个拿着刀的医生是救你，还是杀你，你根本无法掌握。”
赤多练不想和众人多作解释。萧寒意他是绝不可能杀的。
此时，又有人进来禀报，“城内好像有一些北陵残部在秘密活动。”
众人的注意力马上被转移过去，议论纷纷。
“北陵百姓和北陵士兵混在一起难以分辨。北陵百姓又偷偷藏匿这些士兵，不如展开全城搜捕，贴出告示，说明谁要是藏匿士兵就杀他全家，让那些北陵人吓得不敢再有异举。”
赤多练默默听完众人的谈论，说：“严密监视那些北陵残部，守好九门，对每个进出城门的北陵人都要严密盘查。至于搜城……”他摇摇头，“我们现在要争取北陵人的民心。北陵人之所以会被我们打败并不是他们不强，而是因为他们安逸太久，准备不足。以人数来说，北陵全国人口是我们赤多全族人数的十几倍以上，这时候不要激起民怨。北陵人向来清高自傲，太过压制会让他们的反抗心更强。”
听赤多练说得有理，众人也就不坚持了。
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萧寒声的确正在接近陵都。他此来并非轻率之举，事先也已经和东野兰商量过对策。北陵还留下多少可用人马并不清楚，但只有他的号召力才能将这些旧部都引出来，所以他必须回来。同时，他们也得知萧寒意在南黎被人劫走，劫持者很有可能就是赤多练。萧寒声执意要回来救妹妹，东野兰能理解他的心情，因此也不阻拦。
东野兰秘密调集了三百名精锐军，化装为平民悄悄向北陵国境推进。此时正值秋收季节，各国农商往来频繁，所以这些人的大规模行动并不会很引人注意。
在这些人的掩护下，萧寒声终于回到了陵都。
“太子，赤多练听到风声，已经加强了戒备，是不是迟些进城比较好？”
“不行，晚一刻就少了一分先机。”他为了不让敌人认出自己，已经彻头彻尾地换了装束。
他打扮成一个卖炭的老翁，一身脏污加上又破又烂的衣服，脸上还用炭灰涂得黑黑的，再也看不出本来清俊的容貌。他赶着一辆牛车，缓缓向北陵西城门移动。
和萧寒声在一起的几名农民装扮人士，都是东野兰派来保护他的死士。
几人走到城门口时被赤多军拦下做例行检查。为了防止被人认出，东野兰特意叮嘱他们什么武器都不要带，车上装的都是炭和粮食。
检查完毕没出什么错，赤多兵便一挥长矛要他们进去。
刚刚穿过城门，突然听到一个女子清脆的声音喝道：“你们几个，站住！”
萧寒声心一紧，只见对面一匹枣红马上端坐着一个俏丽少女。
她在马背上向下俯视萧寒声等人。“你这车炭多少钱？”
他可是有备而来，冷静答道：“一两银子一斤，两百两银子一车。”
来人是赤多练的妹妹赤多花。她下马看了看炭的质量，扬声道：“跟我走吧。”
“去哪儿？”萧寒声一愣。
“去宫里。你的炭我要了。”
他心头暗喜，没想到可以如此轻易就混进宫里。他已得到消息，知道萧寒意被关在羞月宫。只要进宫，他就一定可以见到她。但这个女孩儿是谁？看起来不像一般人。
他推着车跟着赤多花，后头几名东野死士也急忙跟上。
赤多花俏脸一板，“我只要他这车炭，又没说要你们的东西，不许跟着一起来，要等就在这里等他。”
萧寒声向几人使了个眼色，要他们放心。那几人会意，便留在原地不动。
走到皇宫城外，远远已有赤多族人和她打招呼。“公主！您回来啦？北陵城里好玩吗？”
他们交谈用的是赤多语，萧寒声听不明白，但从那几个士兵对她恭敬的态度可以猜出，这女孩子的身分必定显赫。
赤多花撇撇嘴，“还好吧。你们都把北陵说得像天宫，我看顶多是个小花园。怎么能和我们赤多的草原相比？”她扬手招呼一个士兵，“你带这老头去厨房，嘱咐他们今晚一定要给我做味道最纯正的赤多烤羊，前两天的羊肉不是太老就是太腥，要人怎么吃？还有，别忘了给这个老头两百两银子。”
萧寒声低着头，跟着赤多士兵走到皇宫南面的御膳房，在这里工作的大部分还是北陵宫中的旧人。自从赤多占领北陵之后，有很多赤多人都想尝尝北陵的美食，所以这些御厨才得以幸存下来。
萧寒声将炭车推到厨房后面，眼前晃过一个熟识身影。他心中一动，对带他来的士兵说：“军爷，我的肚子疼得厉害，请问哪里可以方便一下？”
那名赤多士兵的官话不灵光，半猜出他的意思后，便不耐烦的挥挥手让他自己去找地方，也懒得再等他，自己跑到厨房里偷吃了一盘菜后就洋洋得意的先走了。
萧寒声悄悄靠近厨房大门，见众多厨子低头做菜，没有一个人说话，气氛宁静地有如死寂一般。
只听其中一个中年男子对刚跑进来的少年说：“这道‘花开富贵’是要用上好的牡丹做才行，你怎么拿了玫瑰来？快去换。”
少年忙不迭的往外跑，路过萧寒声身边时也没注意。
萧寒声在他跑过身畔时低声说道：“要取沾着露水的牡丹，含苞待放的那种更好。”