“我的天啊，你们是不是养了一只吃钱的怪兽啊？”丁缇莹看着摊在面前连绵不绝的报表纸上头所列的数字后口久久不能移动半分，等她终于发得出声音暗，这也是眼冒金星的她所能说得唯一一句话。
腼腆地搔搔头，丁甫功，这位外表平凡老实的某专科讲师，看看也是满脸茫然的妻子崔玉玲，跟明显震惊的女儿缇莹，他努力地清着喉咙。
“呃，缇莹，其实也没有多严重嘛，我想等我领到退休金时，这些债务就可以消除掉一大半了。”拍拍妻子玉玲苍白的脸庞，丁甫功自己也不是很有把握地安慰她们。
“退休金？爸，你别开玩笑啦，那笔退休金是你跟妈的棺材本，怎么可以轻易的花掉，否则你们以后怎么办？”扬扬手里的报表，缇莹焦虑地来回踱着步子。
“可以再去借啊，反正我们又不是没付利息，我昨天才跟汤婆婆说过，要再借个两百万给你出国去念书，我和你妈也可以顺便跟你出国去玩度度假……”搂了搂两眼晶亮的妻子，甫功眼神里也射发出兴奋的光芒。
闻言几乎要昏厥了过去，缇莹拉张椅子颓丧地跨坐，下巴搁在椅背上，几乎没力地瞪着眼前两个喜孜孜的计划着出国旅游的父母。
从小她就察觉自己的家庭跟别人家的不太一样。她的父亲丁甫功是个老家在大陆的富农少爷，十四岁那年跟着家里的长工到镇上看热闹，正巧遇上国军跟八路军混战，双方死伤惨重，为了撤后的员额正确，那名领军将领竟异想天开的就地募兵，募集不成即强行拉夫，以致演变成有八、九岁的娃儿上战场，横竖怎么量，都还没有那只枪长的趣事发生。
在这种情况下，别说是长工、车夫跟负责押货的佣工，连高高在上的丁甫功也被一并收编入队，成了小小的充员兵。随着部队的节节败退，一路渡海而来到台湾。
动荡的时代，他们那一班被拉夫而到了这个副热带岛国的外省子弟，由初时仍一心一意挂念着老家里的老小，而至终于看破，各自在台湾地生根、娶妻生子。但丁甫功还是不改初衷地有着期盼，他退役后凭借当初私塾先生几年苦逼严教下打稳的根基，辗转参加些专为他们所办的转业考试，一路过关斩将，谋得了个在专科学校教授国文、国父思想及中国哲学史之类的通职课程的教职。
渐渐的，随着时间地流逝，他也逐渐断了回老家的念头，开始思考将根留在台湾的可能性。这首先便是家这等大事，当时年轻的他可真称得上是风流倜傥、玉树临风之姿，使他每每成了附近几所女高校学生追逐的目标，但一般女子，他却是怎么看都不对眼。
他的少妻崔玉玲，便是他在某次校际间的台唱比赛中认识的。瘦弱的玉玲长相并不惊人，充其量只能说是端正而已，但她最吸引甫功的，却是她能弹得一手好琴，听闻她已蝉连数届的钢琴独奏冠军，自翎为知音人的甫功，从此便将目光全都投注在貌不起眼的玉玲身上。
保守而又情忌的时代背景下，为了怕被他人传诵闲话，甫功好不容易熬到玉玲高中毕业，才请了媒人去说亲，玉玲家里却坚拒让女儿嫁给像甫功这种自对岸两手空空过来的外省人。
彼时本省、外省的省籍对立观念仍十分浓郁，再加上甫功所欲迎取的玉玲跟他足足有二十一岁的差距，说得难听点，玉玲当他的女儿也不为过，一件婚事就这么地胶着拖延。
在甫功锲而不舍的努力及礼物攻势下，崔家总算有些软化，不再一见到上门提亲的人马，立即扫帚畚箕伺候。而最终的决定是来自玉玲大哥的一席话。
“玉玲的身子虚弱，若嫁到一般本省人家当媳妇，上有公婆、下有姑叔妯娌，难保不会被欺侮，倒不如嫁给这无父无母孑然一身的外省仔。况且他是个大专讲师，是属公教人员铁饭碗，虽说年纪大了些，但只要对玉玲好，那又何妨。”
就是大舅子的话说服了顽固如大理石的外公，和虽终日唠叨但没有权力做任何决定的外婆。他们挑了个日子，就让这个外省仔娶走了年方双十的玉玲。
小时候每回听爸妈提起这段往事，缇莹总以为大舅是观念先进的新时代人类，妈妈却老是迎头兜她一盆冷水——浇得她一身湿。
“你以为你大舅真是那个心啊？他是看不惯我活到二十岁了还赖在家里吃老米，加上那时候你大舅妈刚进门没多久，成天跟你大舅打小报告，说我成天躺在床上不能帮她做家事，久而久之，你大舅心想只要有人提亲就要把我给嫁了，但附近的人都知道我身子虚，哪有人会想娶个药罐子，所以啊，就便宜了你爸爸！”
“咦，嫁给我有哪点不好来着？没有公婆妯娌，连家里大大小小的事，我可都舍不得让你动手，全天底下有哪个丈夫像我这么宝贝老婆的？”听到妻子的怨言，甫功总是拍拍胸脯，一副受尽委屈的模样儿。
“嗯，凭良心讲，你爸爸对我还真是没话说，嫁给他二十几年来，我过得比在家当闺女时还舒服。”
也就是爸爸这种疼惜，或者说是溺宠妈妈的心态下，自缇莹懂事起，她妈妈便是个纯粹的家庭主妇，甚至在诸如洗衣烧饭这些杂事都由爸爸全权包了的情况下，妈妈唯一的功能似乎就是打扮得干干净净、漂漂亮亮，成天坐在家里看书或是弹弹钢琴而已。
身为家中仅有的经济支柱，甫功从来不曾在妻女面前透露出家计的沉重负担，相反的，像是要粉饰太平般的，他总是安排许许多多昂贵气派的旅游活动，或是买些华而不实的洋娃娃，使人错以为缇莹是来自富裕之家。
事实的真相一直到缇莹高中时才暴露出来，夏夜露珠满布的深更时分，因为老搞不懂那些可恶的机率问题的缇莹，信步踱出巷口，由于是老社区且居民都极为熟识的情况下，她压根儿想都没有想过歹徒色狼之类的问题。
“我说老丁啊，你再这样下去总不是办法，挖东墙补西墙，况且还要付那么多的利息。你再考虑考虑，看要不要跟我们一起做直销或是拉拉保险，你想想你是掌握分数的老师，学生们多多少少冲着分数，也会跟你买点东西，这积少成多下来，也是十分可观。
“再不然你就光找下线嘛，只要你搞好组织，下面的下线只要一卖出东西，就有一定的百分比的钱进你的口袋，他们找的人愈多，你的组织就愈庞大，你光坐在那里数钱都来不及了，何必老找我们这些老战友们调头寸？”说话的是甫功以前在军中的老友，赵国志，他将一包用报纸扎好的长方状东西递给甫功，而接过那包东西的甫功，则很快地抽出几张花花绿绿的钞票给他。
“喏，利息你先拿着。老赵，我不是没有想过这件事，只是要我去跟学生们开口，怎么也说不出来……”将整包看样子是钞票的东西塞进怀里，甫功无所谓地笑笑。
“要不然你也叫你那口子多多少少跟这附近街坊邻居家的女人们一样，到工厂工作，或者拿些东西回家加工，只靠一个人的薪水过活，难保不会坐吃山空。”
“她……这十几二十年都没让她出去工作了，总不能年纪这么大一把才要她去辛苦吧！”
“哟，老丁啊，难怪我们家的那口子，每回提到你家那口子可都酸坏了，你可把她当个宝似地捧得高高的！”
“当初她年纪轻轻的就嫁给我，又帮我生了缇莹，宠宠她也是应当的嘛！”
“你们家缇莹，那可真是没话说，她国立大学应该没问题吧？”叼着烟，赵国志笑着露出满口黄板牙。
“嗯，我要叫她去念中文或历史系，女孩子多念点国文，可以培养气质。”接过赵国志递过来的烟，甫功对着天边的明月徐徐喷出一串烟圈。
“中文跟历史？老丁，你脑里不清楚啦？这年头要念医或法律，这些科系才有出路，至少也要走理工，那些个文诌诌的中文跟历史，除了教书不太有搞头哩。”
“谁说中文跟历史不好来着？起码气质总强过那些浑身铜臭的凡夫俗子。”气愤地连吸数口烟，甫功怒喝。
“咦，你这是说到哪儿去啦？老丁，咱们是老弟兄，所以老哥哥我倚老卖老的劝你一劝，年纪都这么一大把了，怎么个性还是跟年轻时一样的容易动气。”见甫功怒容满面的样子，赵国志着实愣了一下，但随即他满脸堆满了不自在的笑，拍拍甫功的背，”没事、没事，我得赶紧回去啦，否则我家里那口子又耍跟我唠叨个没完没了，赶明儿有空，大伙儿再聚聚。”
等到赵伯伯的身影消失在巷头转角后，缇莹静静地伫立在阴影中，远远地看着坐在路灯下的爸爸，他捧着头沉思着，脸上的神情像是憔悴了不少，从这个角度望过去，缇莹这才发现，曾几何时爸爸头上的白发，已如野草蔓生般的几乎要将原本茂密的黑发，全都喧宾夺主地遮蔽了。
重重地叹着气，甫功不停地抽着烟，透过蒙胧的烟雾，缇莹似乎看到了爸爸脸上的皱纹，愈来愈多，也愈来愈深刻了……
自从那夜意外得知爸爸靠着借贷来维持家计后，缇莹改以另一种特殊的眼光来看待这个家。
尤其是出手阔绰奢华惯了的妈妈，是首当其冲的受害者，不只一次她被女儿押着去退掉那些她凭着喜欢就要拥有的冲动之下，刷卡如刷牙买的奢侈品。
“缇莹！这只水晶公鸡不是很漂亮吗？为什么要我退掉？”眼看着缇莹将她下午才买回来的水晶摆饰品扔进还簇新的购物袋，玉玲惊呼着要抢救回来。
“是很漂亮没有错，但我们家已经有了水晶的企鹅、水晶的热带鱼、水晶的狮子、老虎，甚至鲸鱼，妈，我们家不需要再添这只公鸡了。”眼尾余光看到妈妈似乎将什么东西自她归纳出要退货的袋子里”，偷偷拿起来便往卧房走，缇莹立即跳起来冲过去，“妈，拿来！”
“什么？”双手藏在背后，玉玲强装镇静地问道。
“你手里的东西。”坚持地从母亲手里将小小的盒子拿在手中掂了掂，再看看散发着昂贵气息的皮雕盒，缇莹心里有了很不好的预感。
“我……我是买了要配我那件黑丝绒的旗袍，说到这里，待会儿我得去裁缝那里，今天我跟林太太去逛街，又剪了五、六块衣料……”看到缇莹的脸色，玉玲的声音逐渐变小，而终至听不见。
一打开盒子，那瑰通体碧绿的翡翠胸针，躺在铺了黑丝绂的盒子内，正迎着光线流转出温婉的绿波光芒。
“妈，你那件黑丝绒旗袍已经有了一串珍珠项链、一套纯金首饰，还有上回你生日时，爸爸送给你的玉珠项链可以配了。”不耐烦地甩甩头，缇莹捺着性子解释着。
“可是……那些首钸，我的牌搭子跟朋友们都已经看过了，再说，那件黑丝绒旗袍，我也穿过好几回，也该换新衣服……”委屈地盯着女儿手里的翡翠胸针，玉玲万般不舍地说道。
翻翻白眼，缇莹坚决地盖上盒子，“妈，反正你从来就没有学会过麻将，你又何必老浪费时间去跟那些人耗。况且，如果衣服被她们看过了就不能再穿了，你要不要考虑租衣服，或干脆摸些朋友算啦！”
发出阵鸡猫子鬼哭神嚎，玉玲气得浑身发抖，“你讲这是什么话？谁不知道我崔玉玲向来是最有品味的人，只是个小小的翡翠胸针而已。我实在是搞不懂你这孩子是怎么回事，斤斤计较的省些小钱，不明就里的人说不定还以为我们是多穷的人哪！”
苦笑地伸手捂住脸，过了好几分钟，缇莹才能正视自己温室花朵般的母亲，“不错，我们根本就是穷人，妈，你到底知不知道爸爸一个月赚多少钱？你又知不知道现在菜价一斤多少？米一斤又是多少？”
语塞地瞪着女儿，玉玲茫茫然地将那些她逛了一下午街买回来的包装袋珑了拢，“那……那又有什么关系？你爸爸从来都没有告诉过我，他说我不需要为那些柴米油盐的俗事烦恼啊！”
看看仍维持着少女般体态和容貌的妈妈，缇莹突然感到十分的没力，一言不发地自书包中抽出那张她从垃圾桶里捡到的薪水倏，用力地塞进妈妈柔嫩洁钿的手里。
“这是爸爸的薪水明钿，我前几天趁爸爸不注意时，从垃圾桶里捡起来的，妈，你这个翡翠胸针多少钱？”扬扬那个有着皮革特有味道的盒子，缇莹轻声问道。
说到那个翡翠胸针，玉玲立即两眼发光，“那个专柜小姐说她跟我特别投缘，所以打九折卖给我，我每次去买首饰的时候，她……”
“妈，到底多少钱？”面对一兴奋起来便要失控的妈妈，缇莹闭上眼睛大叫。
“我快说到了啊！她说我是老主顾，打九折是十二万六千块，她再减个一千块，总共才十二万五千元，林太太一直说我捡了个大便宜。”口沫横飞地说着，玉玲拿起翡翠胸针端详再三，喜不自胜地说。
“十二万五千元？！‘才’十二万五千元？妈，你看仔细一点，爸爸一个月的薪水是多少？”抽出那张薪水条，缇莹毫不客气地送到妈妈眼前，几乎撞触到她鼻端。
“三万五千。这是你爸爸的加班费吗？”
“妈，爸爸一个月的薪水才三万三千五百元，是要加上一千五的交通补助费，才总共三万五千元。这三万五千元要维持我们一家人的生活，你一个月要做个七、八件衣服，逛街买东西，还有像这种‘才’十二万五千元的石头，你明白了吗？”
“我不明白啊，你爸爸说……”
“妈，爸是不想让你操心，所以什么都没跟你说，但是你没事净买些要花爸三、四个月薪水才买得起的东西，这……这未免太说不过去了吧？”
震惊地像看个陌生人般地看着女儿，玉玲茫然地看看四散一地的百货公司提袋，“原来你爸爸的薪水这么少……可是，可是他从来没有不准我买东西……会不会，会不会你爸爸很有钱，或是有人留遗产给他？”
“妈，你别胡思乱想了好不好！爸当初是个充员兵，光棍儿一个跟着军队到台湾的，他哪来的钱啊？又去哪里找遗产？”啼笑皆非地望着母亲，缇莹忍不住要怀疑，自己是不是这个家里，唯一清醒的人了。
“要不然……要不然这些钱是打哪里来的？”