“他们在试探，倘若你真是公主，绝不会伤害这些百姓，待确定之后，他们自然会亲自下手。”
“他们……”梅儿咽了口唾沫。“为什么要绑我？”
“八成是反清复明组织的人。”
“天！”梅儿惊喘。“那怎么办？”
“先解决那几个怂恿者。”
梅儿望着那几个人愣了一会儿，“对不起，”螓首惭愧地深垂。“都是我不好。”如果不是因为她的任性，他们也不会碰上这种事。
额尔德这才收回视线俯下眼来看了她一下。“你不用担心，我会保护你的。”
仰眸，“我不是担心这个，我是很抱歉为你招惹来麻烦。”梅儿可怜兮兮地说。“我不是故意的，真的！”
额尔德轻轻叹息，严酷的表情融化了，“这也不能全怪你，我……”他停住，徐徐望回那几个麻烦人物。“也有责任。”
“但明明是我……”
“喂！你……你们还在嘀咕什么，到底交……交不交？”越等越紧张，那个庄稼汉耐不住又结结巴巴地吼过来。
目光转注那些“劫匪”，梅儿也叹息了。
“大哥，不要伤害他们，无论他们是否被怂恿，总是情有可原。”
“我知道。”
知道是知道，但做起来着实不容易，不能伤害他们，又得保护梅儿，还要抵抗他们愚蠢的攻击，防备那几个江湖人物卑鄙的偷袭，最最可笑的是，还得阻止那些“劫匪新手”在一片兵荒马乱之中误砍了自己的人，这可不是普通的高难度。
大概只有一个办法……
额尔德左臂猝探锁住梅儿腰际，猛吸气，顽长的身躯在一片惊骇声中蓦而腾飞升旋，同时右手入怀取出一张银票射向庄稼汉，旋即凌空暴转，轻盈的身影宛如一抹疾逝的流星般斜射向道路另一端，眨眼间即逝。
没想到他们眼中的瓮中之鳖竟然会使出逃之夭夭这一招，堂而皇之地溜出他们的手掌心，柏树下四个年轻人不禁呆的一呆，继而狂吼一声随后追上去，最后一个还朝空中甩出一支响箭。
留下那一大票被扔在原地的“抢匪”举着挥舞一半的“武器”面面相觑，不知如何是好？
“肥羊”跑了，现在他们该怎么办？
直至那位庄稼汉抢匪仁兄从地上捡起一张一千两银票，顿时目瞪口呆地傻了眼，四周的人见了更是张口结舌，搞不清楚究竟是怎么一回子事。
“肥羊”先留下“买路财”再逃？
真上道！
好半晌后－－
“我们是不是改行拦路打劫比较‘安全’？”
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风声在耳边呼啸，两旁的树影飞快掠过，快得来不及将闪过眼前的景物摄入瞳孔内，梅儿双臂紧搂住额尔德的颈脖，惊异地张大眼，感受那无可比拟的速度，现在才知道原来人可以跑得比马还快。
不，他是在飞！
两眼往下落，梅儿发觉额尔德不知何时己飞到树梢上来，抽了口气，双臂不由得更使力，并紧张的把脸埋进他的颈侧，再也不敢朝下看了。但是……
她在他怀里呢！
她以为永远不可能会有这种机会，他甚至不会再多看她一眼，但此刻，她真的在他怀抱里呢！
虽然初次与男人如此贴近使她紧张得心头小鹿乱乱撞，羞涩不安地想推开他，但这片刻的温馨与甜蜜更令她依恋不已，情不自禁更贴住他；阵阵纯男性的气息扑鼻袭来，让她感到有些慌乱，也有些振奋，那宽厚有力的胸膛更教她深刻的感受到她对这个男人的感情。
她多么希望能永远依偎在这副胸膛上！
但那是不可能的事，自她懂事以来，她就知道自己已经丧失很多选择的权力，包括她想永远依赖的怀抱。
所以，就这片刻间也好，她也只想要这片刻间，让她能够作一场短暂的美梦，想象自己曾经拥有过这副胸膛，即使是短的可怜的片刻间，这依然是一场美梦，依然是她曾经拥有过的。
这片刻间的美梦，足够了！
不过，虽然她不在意这片刻时光有多短，但最好还是能越长越好，然而世间事总不如人意，美梦由来最易醒，她不过才陶醉了一会儿，飞驰之势便猝然而止。失望之余，她不禁讶异地瞧了他一下，但见他神情阴郁地盯住前方，循着他的视线望去，前方赫然是八个老少不一的武林中人。
“他们又是谁？”
“同党，想必是适才那支响箭所召集而来的。”说着，他慢慢将她放下地，心中明白这一战恐怕是逃不过了。
“又是反清复明组织的人？”梅儿喃喃道，见那八个人老少不一，僧俗道尼皆有，甚至还有位美艳妇人，三十出头，眉眼间娇俏可人，看神气状似八个人之中带头者。
正打量间，美艳妇人出声了。
“把公主留下，你自去逃命吧！”倒是挺干脆，直截了当挑明了说，也很慷慨，居然肯放过“清狗”。
“要公主留下，可以，”额尔德毫不犹豫地说。“先过我这一关！”
“挺忠心的嘛！”美艳妇人盈盈上前两步，目中忽地出现一抹疑惑。“奇怪，我们见过吗？”
“没见过。”额尔德不假思索地否认。
“我也认为没见过，不过……”美艳妇人蹙额，“确实有点眼熟啊……”随即甩甩头，“算了，这个不重要，重要的是你真的想把命留在这儿吗？好死不如歹活哟！”
“不必多说，”额尔德下颚绷紧，冷硬地道。“划下道来吧！”
就在此时，先前那两对男女也追到了，十二个人团团围住额尔德与梅儿。
“既是如此，”美艳妇人缓缓举起右臂，“就按照你的愿望，让你博个忠勇护主之名吧！”右臂猛然落下。
十二个人几乎是在同一瞬间围扑上去。
在那片宛如惊涛骇浪的压力袭到之前，额尔德已然再次搂住梅儿腰际有若龙卷风般暴旋而上，同时以快得无可言喻的速度推出三十七掌并飞出包围圈，梅儿也很捧场地适时发出一声惊恐的尖叫以壮声势，就在那一瞬间，许多紧迫的问题同时浮现在他脑海里。
梅儿完全不会武功，这是最糟糕的状况。
她不但无力自保，也无能帮上他的忙，这都不打紧，她还老是在惊险状况时失声尖叫－－就在他耳傍，叫得他魂飞魄散心惊胆跳，差点聋了，这才是最紧急的问题。
还有那十二个敌手，他相信其中有八个即是江湖中赫赫有名的江南八侠的亲传弟子，其它那四个也非弱者。
而他拜师学艺时间未久，纵然师傅传授给他的武功招武奇绝天下，内力却不足以尽展出招式的威力，他实在没有把握在带着梅儿，仅能以单手应战的情况下犹能全身而退，又不可能放下她，他猜想她会立刻跌在地上爬不起来。
“闭上眼睛，不要叫！”他低叱，刷一下抽出从未使用过的软剑，横臂一抡，暴闪的流灿光华有如狂风暴雨般漫天倒海地涌向四面八方。
梅儿噎了口气，忙收回扯一半的尖叫，闭上眼。“对……对不起。”
“不叫你张眼便不能张眼！”身形一晃，洒逸地脱出三丈外，软剑抖起一溜溜寒芒，凌厉无比地暴射追掠而至的敌人。
“知……知道了。”
软剑继续左右翻腾，上下回转，一片片、一波波、一层层晶莹夺目的灿芒纵横交织，似流虹，似瑞雪，又似翻天巨浪，逼得那十二人左支右绌地陷入缠战之中，意外又惊骇地开始怀疑他们是否太小看对手了。
“不过区区一个护卫而已，能厉害到哪里去？”
这种想法是否太乐观、太不谨慎了？
原以为可以手到擒来，没想到却耗在这儿苦苦纠缠，倘若时间拖久了让官兵赶来，届时事情闹大了对他们可是一点好处也没有。
搞不好这个计划一开始就是错误的，绑了公主又如何？
值得冒这种险，只为了拿清廷公主去交换前朝的玉玺吗？
怎么衡量都不值得！
不过想是这么想啦！那十二人手底下却仍不留情地出招，紧凑密集地相互配合，层层叠叠的刀光剑影仿佛天罗地网般兜头兜脸地朝敌手覆盖过去。
额尔德倏地一声怒喝，软剑猛然扬起一圈雄伟无匹的日阳般光轮，层层密密地扩散开来，霎时问，只闻一片清脆的叮叮咚咚声，仿佛滴水落玉盘，那十二人便狼狈地退回原位了。
眼看情势不对，美艳妇人忙朝一位白衫年轻人使去一个眼色，后者会意地微微颔首，于是，十二人稍退即回，再度合作无间地以悍勇无比的气势围攻上去。
额尔德目光深凝，半步不退，右手猛挥，幻映出一团团光影银弧，顿时，六人踉舱退开，但另六人即刻补上位置，就在这时，美艳妇人又一次向白衫年轻人使了个眼色，白衫年轻人眼中阴毒之色倏闪，在抛出飞钩的同时自口中吹出一根细如牛毫的银针，目标是－－梅儿。
额尔德没有注意到。
他没有想到白道中人也会使出这种下流手段，更没有想到他们会伤害梅儿，再加上距离也太近了，那根银针又不带丝毫劲气，等他察觉到有异时，那根银针已然距梅儿不到两指宽远，他只能竭力闪避，但是……
“住手！”美艳妇人陡然大喝。
其它十一人应声退开，额尔德右手垂剑，脸上没有任何表情，梅儿依然趴在他左肩上，双眼紧闭。
“我想你应该察觉到了，”美艳妇人满脸得色。“你的主子中了银针，那银针上涂了唐门剧毒，倘若没有唐门的独门解药，她活不过三个时辰……”
梅儿抽了口气，但还是不敢睁眼，因为额尔德没让她睁眼。
“……为了你主子的性命，你最好乖乖的把她交给我们，我相信清狗皇帝定然不会……呃？”
话说一半，美艳妇人突然呆住，同其它人一样不敢相信额尔德会再度使出逃之夭夭那种烂招，只一个起落，人影便消失在众人眼前。
“怎……怎么会？他不怕他的主子毒发身亡吗？”美艳妇人无法置信。
“不可能不怕，除非……”白衫年轻人阴沉地眯上眼。“中银针的不是他的主子。”
美艳妇人美眸倏睁。“是他？”
“只有这种情况能够解释他的行为。”
美艳妇人皱眉，“真傻，他以为在他毒发身亡之前可以把他的主子送到安全的地方吗？”摇摇头。“太愚蠢了，那种毒可是无法以内力阻止蔓延的，而且他越是使用内力，毒也蔓延的越快，照他那种尽展轻功的情形来看，恐怕用不上一个时辰他就得上地府去换个主子尽忠了！”
“那么我们只要等他毒发身亡就可以轻易掳着清狗公主了？”
美艳妇人颔首，“没错，这样倒是便宜了我们。”她弯身拾起一条细金链子，上面坠着一枚梅花坠子，看了一下，纳入怀中。“好，那我们追上去吧！别失了他的踪迹。”
说罢，美艳妇人领着其它十一人便待随后追上去，谁知连口气都没来得及吸上来，面前骤然飘落一人，毫无征兆，无声无息，仿佛鬼影现身，吓得众人差点失声叫出来。
不过众人再惊吓也没有美艳妇人那般惊吓，甫看清眼前人的模样，她的五官一下子扯歪了，脸如死灰，眼珠子瞪得就要掉出来了。
“你你你你你你……”
其它人见状不禁惊疑不已。
一向天不怕地不怕的人居然会抖起嗓子来？这太不正常了，对方到底是哪一号牛鬼蛇神会吓得她如此失态？
思忖间，众人不约而同朝那人仔细看去。
也不怎么样嘛！大眼小嘴儿，清清秀秀的书生型人物，三十多岁年纪，斯斯文文的，虽然眼神冰冷了一点儿，表情严酷了一点儿，煞气浓烈了一点儿，可这也没什么了不起啊，值得吓成那样吗？瞧，还在那边：你你你……
真是太丢脸了！
“王瑞雪，多年不见，你连话也不会说了吗？”那人许是被“你”的不耐烦了，冷冰冰地嘲讽道。
美艳妇人－－王瑞雪噎了一下，“你你你……你想干什么？”又你了半天才勉强说完一整句话。
那人冷冷一哼。“想动我女儿，先问过我再说！”
他女儿？
谁呀？没事谁会去动他……慢着，难道是……不会吧？
王瑞雪脸色开始发绿。“她她她……她是你的女儿？”
“适才我是那么说的。”
王瑞雪呆的一呆，脱口道：“但她是公主啊！”莫不成他和雍正的嫔妃有一腿或两腿？
仿佛能看出她的想法似的，那人眼色更森然，语气更寒瑟。
“她是从小抱养在宫中的公主。”
王瑞雪又窒了一下。“是……是柳姑娘生的？”
“我只有一个妻子！”
王瑞雪的脸全扁了，“天哪！谁不好挑，我偏去挑上他女儿，”她不由得苦着嗓子喃喃埋怨自己。“真是不要命了我！”
“你倒有自知之明。”
“哪能没有，”王瑞雪不情不愿地咕哝。“我都被你废过一次武功了！”
“这回我会点你残穴。”
“不！”王瑞雪失声惊叫。“不要，我不是想动你女儿的主意，真的，我不知道她是你的女儿，我发誓！我……我绝不会再去找她，远远见上她我就躲，这样可以了吧？”
那人冷森森地注视她片刻。
“满儿生的孩子你们最好都躲远一点！”
“那还用得着你说！”不只他的孩子，与他有关的所有人事物全都要躲得远远的，最好这一辈子都不要和他扯上任何关系！
那人满意地颔首，再伸出右掌。
“什么？”王瑞雪两眼茫然地看着他的手。他要什么？炫耀一下他的手比女人还要细致白嫩？
啊，对了，他要解药！
一声不吭，王瑞雪立刻乖乖奉上银针剧毒的解药，只盼眼前的煞星快快消失。
“不是这个。”
“咦？你不要解药？”王瑞雪错愕地愣了愣。“那你要什么？”也是，他向来只在意满儿一人，其它人的死活根本不论。
“金链子，那是满儿给梅儿的。”
瞧，又是满儿，满儿的孩子，满儿送女儿的金链子，他的脑子里永远都只有满儿，难怪姊姊对他痴心至今，因为这样的男人实在不多，连她都很羡慕满儿能得到这样一个男人的专情。
王瑞雪把金链子放在他掌心里，他立刻握紧拳头将金链子包起来。
“还有……”
“呃？”
“别让我再看见你！”
“我更不想瞧见你！”
那人哼了哼。“记住你说过的话。”
王瑞雪尚未及响应，只一眨眼，那人即已失去踪影；心情一松，顿时脚软坐倒地上。
“王姑娘，他究竟是谁？”
王瑞雪瞟一眼那张张不以为然的脸，“还会有谁？”苦笑。“不就那个我姊姊下令所有人都要远远避开的人。”