“你不要再护着我了，一人做事一人当，这几年来，你替我挡掉的麻烦够多了，这一次，该是我一人扛下所有的责任，请你别阻止我，行吗?”她甩开杜乘风的手，不停拍打着商家的大门，就在一团混乱之际，邵威像是看到了什么，突然指向远方，并且大声喊叫。
“你们看，好象有人来了!”
全部的人全跑进棚架内，在细雨纷飞的雨网中，看着一支气派的队伍，慢慢地走进广场之中。
这支队伍阵容庞大，少说也有二十人左右，前头站的是八位孔武有力的彪形大汉，后头更有八位目光森森的高手护卫着，中间则有四名轿夫，扛着一顶火红豪华的轿子，在霪雨绵绵的灰暗天候中，显得格外抢眼。
就在整个行进队伍停下后，一名侍从恭敬地掀开红帐，同时两名身强体壮的男子，立即迎上前去，将轿里的主人，小心翼翼地搀扶出来，并抬到另外准备的藤椅上头。
所有人一动也不动地，静静地看着陶深大摆龙门阵。
想必他早就有心理准备，摆出这么大的排场，若没十足的把握，怎敢这样负伤上阵呢?
陶深的嘴勾起一抹傲慢的笑，此次的争斗，用不着较量，孰胜孰败，可说是立见分晓!
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“停!”
陶深手一举，两名身强体壮男子，便将藤椅给轻轻放下，接着马上站到陶深的前头，防护工作做得是滴水不漏。
看到他带这么多家丁与保镖，肯定是记取了上回的教训，不敢再随便轻敌。
“真是可怜啊，到现在还不良于行，我想这几天你应该痛得睡不着觉吧?这你也不能怪我，我只要遇到禽兽不如的家伙，一向都不会手软的。”元梅正想找个人出气，正好，这家伙还真会挑时间，特地来找骂捱。
元梅的激将法，并没引燃陶深的怒火，今日他胜券在握，没必要随着她的音乐起舞。
“大势已去，还在逞口舌之快，你们不是要我来参加回春大会，并且打算告诉此地的百姓，我卖的是偷工减料的药，现在我来了，你们可以开始了，要怎么批判、怎么制裁，别客气，尽管来呀!”陶深傲慢地用小指掏掏耳朵，然后朝指头吹了口气，轻蔑的态度，根本就不将眼前这些人放在眼里。
“狗肚子装不了二两香油，就凭你这点本事，也想做大生意，我看，你的报应不会太远的。”元梅见激将法不成，口气渐渐变得沉不住气。
杜乘风将元梅拉到身后，尽可能让她避免站在第一线。
“陶深，这些药品我们都已经化验过了，里头的确添加了会置人于死的微量毒剂，你为了赚钱而不择手段，但凭这点，我就可以将你的罪行上报朝廷，到时……这牢狱之灾，恐怕是避不掉的了。”杜乘风分析利害，并且晓以大义。“要是你能思悟悔过，这件事我倒还可以替你想个折衷方案，让你免受牢狱之苦，你认为如何?”
陶深夸张地朝四周看了看，紧接着就大笑了起来。
“你这话在说给谁听啊?放眼望去，除了你身后那几个自家人外，有谁能替你作证，况且，陶某的这些药，就连朝廷百官也在服用，长期下来，也不见有谁吃出毛病，你要是真往皇上那告御状去，我也可以告你罗织罪名，你最好想清楚再行动。”交给大官们服用的，陶深都特地挑拣出份量较纯的，所以吃出毛病的，并不多见。
这话倒让探兰和夏逢春抓出了语病。
“这种事是无法睁眼说瞎话的，以我多年的专业经验，我敢以性命保证，这些药绝对是违禁品，对人体绝对是有弊无利，而且贩卖的单价成本高得离谱，早已超出一般的正常范围之内。”
“没错，探兰姑娘说得很对，你最好早点回头，别再执迷不悟了。”夏逢春随旁附和。
这两个人说得振振有词，似乎在以专业的口吻，警告陶深别越陷越深，
陶深表情丰富，一下挤眉，一下弄眼，不过这些都只是装疯卖傻，半点也吓不着他。
他像是想起什么，突然抱拳往掌心一拍。“喔，对了，有件事我倒忘了说，太医也是陶某这帖春药的爱用者，就怕你们真要在皇上面前搬弄个什么是非，到时……真不知皇上会相信二位，还是会相信太医?”
陶深的这些对答，就像是铜墙铁壁，将众人的唇枪舌剑，挡得是滴水不漏。
他们全傻眼了，不管在民间还是在朝廷，他都已经有所防备了，照这情形看来，要让陶深俯首称臣，心甘情愿认罪，可说是不可能的事了。
照这么看来，别说要威吓他拿出一笔钱来粉饰自己的罪孽，就连基本的吓一吓也，似乎也收不到任何成效。
眼前的态势，对他们是弊多于利，既然达不到既定的目标，继续绕着圈打转也无济于事。
看着陶深虎视眈眈，身边所带的人手，个个是虎背熊腰、目光精锐，一看就知道是精挑细选的悍将，只怕再待下去，到时所有的人全成了瓮中之鳖，想跑也跑不掉了。
此时，两边都知道该是进行下一步的时候到了。
陶深的目光缓缓地移向一旁的手下，只待他头一点，所有人将会蜂拥而上，将这一票人，通通活捉回去，慢慢地加以折磨，好泄他的心头之恨。
不过这点小伎俩，杜乘风早就一眼看穿，他先发制人，对着邵威与夏侯虎点了点头，只见两人同时朝陶深的方向丢出几颗烟雾弹，不多时，烟雾弥漫整个广场，四周顿时一片混乱。
在这样下雨的天候下，烟雾弹的功能有限，杜乘风不敢耽搁，他抱起元梅，将她先推上马匹，在烟雾尚未完全散尽，率先街出重围。
“大家快分散开来，想办法先逃到安全的地方再说!”杜乘风朝四周吼道，这次计划失败，后续的影响很大，得先明哲保身，脱离险境要紧。
“该死，我看你们能往哪跑，你们这些笨蛋，快给我追上去啊!”陶深对着一团混乱的场面大喊，他命令手下将他抱上马车，就算是带伤在身，他还是不顾一切，非抓到这两个人不可。
所有人在陶深的命令下，自动地锁定目标，分头追捕杜乘风一行人。
以陶深的为人，怎会如此轻易地就放他们走呢?他那有仇必报的个性，不把这两人逮到，他绝不善罢甘休。有苗疆五毒在背后当他的靠山，不趁这机会扳回一点颜面，他在昆明还能有立足之地吗?
也许是老天爷分了神，竟然让陶深的马车，步步朝向杜乘风两人逼进。
漫天尘土紧逼着杜乘风与元梅的座骑而来。
纷乱的马蹄声在林子里传来巨大的杂音，让前头的两人，更不敢掉以轻心。
“梅儿，不要回头，把身子压低一点。”杜乘风朝元梅喊着，他一手持着鞭，一边还要避免马儿在湿滑的林地上滑倒，处境可说是相当危急。
“陶深看来是有备而来，那些人马全是万中选一，凭这样的速度，我们两人早晚都会被他们追上的。”元梅接着说，“事情全是因我一个人而起，你放我下去，不要因此而连累了大家。”
“你只管将身子压低，其它的就别再多说了。”
他自有他的盘算，前头不远处有座吊桥，只要他们能平安到达那座吊桥，至少，梅儿想要安然逃离魔掌，成功的机率便大为提升。
“情况都已经这么紧急了，你还要我不要说话，陶深那个凶神恶煞不是你想象中那样容易对付的，你……”
“这些我都知道，你不用担心，我自有我的一套方法。”他不停挥动长鞭，眼看后头追兵越来越近，他算算距离，应该还可以来得及才对。
这时间他拿捏得奇准无比，当两人一到达吊桥时，后头的追兵，也火速赶至，仅剩下到几百尺左右的距离。
“你……你要干什么?”元梅见他突然跳下马，惊讶地朝他问。
“梅儿，你曾答应过我，要好好守住进园，别让它落入别人的手中，你记得了吗?”说完，不等元梅回应，便用力朝马儿的屁股拍了过去，只见马儿嘶鸣一声，便扬起蹄子，往吊桥的方向冲了过去。
“乘风……你快过来呀……”
元梅在摇摇晃晃的吊桥上，根本就控制不住横冲直撞的马儿，待她拉住马头，制住马儿的行劲时，杜乘风已将吊桥上的绳索割除，只听见喀啦喀啦的木板撞击声，整座桥顿时垮了下来。
同一时间，陶深派出的先锋部队刚好抵达江边，在他还在专心看着元梅是否已安全离开时，后头一把钢刀劈来，一道极深极长的血口子，就这样在杜乘风的背上，绽了开来。
“不!”元梅在江边尖叫着，无奈隔着狂涛恶浪，即使心急，却什么忙也帮不了。
第十七章
陶深将杜乘风抓回去之后，当然先是一顿毒打。
吃这记鞭笞，是要报复元梅加诸在他身上的新仇旧恨，他的鸡肠鼠肚，绝不容许自己以德报怨，对杜乘风网开一面。
两天下来，不管他对他抽了多少鞭子，他连吭个气也没有，更别说低头忏悔，卑躬屈膝地向他讨饶了。
一座用原木搭造而成的高台上，杜乘风双手如飞鸟展翅般，被紧紧用麻绳绑着。
他傲然挺立，目光灼烈，每一次望向陶深，都是充满着睥睨与不屑，这使得一向没什么耐性的陶深，有好几次都想一刀了结他的性命，免得夜长梦多，迟早会是个麻烦。
“慢着，他是我手中的筹码，你敢随便动他一根寒毛!”尖锐的恫吓声，从后宅院的一角传了过来，蝎娘子步履沉稳、从容不迫，而跟在她旁边的，正是咸鱼再也难翻身的宗千鹤。“你要杀了他，我不就看不到他绝望垂死的表情了?”
停在杜乘风脖子上的利刀，很不甘心地放了下来，他自己退到蝎娘子后头，不敢擅自作主，毕竟真正有本事的，是这精明的女人而不是他。
已经气若游丝的杜乘风，忽闻女子的声音，却连头都懒得抬高，甚至对这个声音，半点兴趣也提不起来。
“杜乘风，你还记得我是谁吗?”蝎娘子冷冷笑道，俯视着眼前浑身是伤，又狼狈至极的男人。
“记得你如何，不记得你又如何?反正你的目的已经达到了，不是吗?”杜乘风睁开眼睛，乌黑的眸子精光四迸，让蝎娘子心一惊，讶异在两天的鞭打折磨下，他竟然还能发出这么锐利的目光。
蝎娘子暗暗佩服，这杜乘风竟然一眼就认出她来，表示这个男人应该从头到尾都知道她是谁，只是不动声色，避免打草惊蛇而已。
“听你的口气，好象早就知道我是谁了，我实在想不透，每次我都蒙着黑布出现，你凭什么猜出我的身份来?”
“呵，就算你的脸全部遮住，你那宁波的家乡口音若是不改，还不是自露马脚?”杜乘风咧着嘴笑道，笑声中充满着对蝎娘子的万般讥讽。
杜乘风一笑开，其余的两人也跟着笑了出声，不过很快地便在蝎娘子的瞪视下，把嘴给自行封住。
“哼，不管怎样，你终究还是落到我手上来了，我要你为当年所做的一切，付出最惨痛的代价。”蝎娘子的声音不免高亢了起来，一想到全家人隐姓埋名，仓皇西逃，那段回忆，真叫人不堪回首。
杜乘风又冷冷的笑了起来。“我看，你这是半斤在笑八两，我承认当时曾经私下帮助余园，抢了你们不少的生意，但你们又多光明磊落了?想当初，九江毒米事件，不就是你们栽赃嫁祸，才害得余园替你们背这黑锅，这点，你怎么提都不提，可曾说给这两位听过?”
真要抽丝剥茧，解开当怨的恩怨情仇，苗疆五毒还是最终的罪魁祸首，这五名因仇恨而不愿是非道义的女人，只求一古脑儿地用最激烈的手段想击倒进园，完全没有自我反省检讨，为了商场上的竞争而做了伤天害理的事，还一味的将失败怪罪于他人。
这段事实的陈述，让宗千鹤与陶深突然打了个冷颤。杜乘风见状，觉得这三人彼此间有着深深的不信任感，于是打铁趁热，着手挑拨离间。
“至少，我感到相当欣慰，有像梅儿这样一个好女人，我相信她现在一定想尽办法要救我出去，不像有些人，空有显赫的头街，却没有起码的尊严，一辈子受辱于女人的裙摆下，唉，与其苟活，不如早点死了算了!”杜乘风长唉短叹，耳朵尖的都听得出来，这话是说给谁听的。
自从乖乖回到五毒的身边后，宗千鹤几乎没有说话的地位，充其量只能说是个小跟班，在人前，是个统御苗疆一带的苗王，在人后，简直跟个狗奴才没两样。
而陶深虽然和五毒仅是世交关系，但自从被元梅很很修理一顿后，最后还得拉拢着五毒当靠山，才拉回一点点的颜面，因此，在她们面前，说话一样是没有半点份量。
这两人最不愿被人抓到的痛脚，被杜乘风狠狠一掀，可说是痛彻心扉，但碍于目前局势，两人势单力薄，又缺少男人的魄力，因此，只能阳奉阴违，心里头再怎么不甘愿，也不敢表现在外。
“你用不着在这挑拨离间，他们两人是不可能帮你的，你要是想活命，平安地从这大门走出去的话，就恭恭敬敬地跪在地上认错，并将进园和余园两家的生意，通通交给我，我至少会留间像样的茅屋，供你和陆元梅两人共渡余生。”蝎娘子早就觊觎这两家的财富，能掌握住这两家的一切，就等于是掌控了整个江南的所有买卖，她怎会不好好把握机会呢?
这话听得杜乘风是哈哈大笑。“你怎么会大白天就在作梦呢?要是觉得累，好好去睡个午觉，看头脑会不会清楚点。”
蝎娘子听了勃然大怒，她抢过陶深手中的长鞭，狠狠地抽了杜乘风好几个鞭子。这些奚落她的话，气得她全身发抖，这男人三番两次的羞辱她，把她当成猴子一样要，她还需跟他客气什么。
只见她用尽全身力气，不断地抽打着杜乘风，站在一旁观看的两人，也被蝎娘子那种发了疯似的抽法，吓得一句话也说不出来。
“我再问你一次，你是想活命，还是想要乖乖地跪在地上求我?”蝎娘子暂时收手，眼光仍是如狼般狠毒。
“你……你不用作梦了，凭你的本事，还不及梅儿的万分之一，这……这两个园子交给你……还不如拿……拿去布施天下的好。”