“怎么，你……你在家，没去上班？”
一贯口齿伶俐的沈天求突然张口结舌起来。
“哦，天求，你不是来找我的？”辛子安不看那两个贼眉鼠眼的人。故意地问。
“不，不……”
辛子安一脸忧愤地说；“天求，我正想找你想想办法呢，你快进来看看吧。”
天求和他带来的那两个人趁辛子安一偏身，都跨进了屋子。
只见客厅里东西扔得乱七八糟，一张椅子翻倒在地四脚朝天，花瓶打破了，满地是水……
预感到情况不妙，天求急煎煎地问：“出什么事了？楚楚呢？”
这时天求带来的那两个人，早不耐烦了，并不征求辛子安同意，就直奔楼上而去。天求既不阻止他们，子安也只当没看见。
“我接到林妈电话，刚刚赶回家来，一进门就看到这副情景。”
“这是怎么回事？”天求掏出一方手帕擦着额头的汗。他不知哪儿错了。
“林妈说，大约一个小时以前，来了两个人，自称是我公司的同事，来家取一份图纸。林妈开门放他们进来。当时楚楚正坐在客厅看书。那两个人一进来，就扭住楚楚的手臂，往她嘴里塞毛巾，拉着她往外就走。林妈上去阻拦，被他们打昏在地。等林妈醒来，楚楚早已不知去向。林妈这才赶忙给我打电话……”
“有这样的事，见鬼！“沈天求将信将疑地拿眼睛扫着子安，但看子安一脸焦虑，又不像是假的。
会不会是阿曼抢功，他妈的。天求心中暗暗摘咕。
那两个人下楼来了。他们朝天求耸耸肩，两手一摊，失望地摇了摇头。
辛子安好像这才注意到他们。
“天求，这两位是……”
“哦，子安，那天在结婚典礼上你应该见过他们。就是他们帮着我一块儿救出楚楚的。今夭……，我们出来办事，路过这儿，顺便进来看看楚楚。”
“唉，”子安痛心地摇着头，“楚楚好不容易从沈效辕手中逃了出来，这一回又不知……只怪我太大意了！天求，还得请你帮忙。”
“别着急，子安。我们会帮你把楚楚找回来的……。那，我们就先走了。”
“天求，你可一定要帮忙啊！”辛子安追到门口再三叮咛。
“你放心，我这就去打听，一有消息就告诉你。”天求说着就走远了。
沈夭求一直在脑中琢磨着这件事。他想：子安并不知道他今天会带人来抢楚楚，这一切当然不可能是辛子安设下的骗局。看来是有人先下手了。那么会是谁呢？刚才想到过吴，可是，好像不大对，争功也没有这么争法的。对，还有一个可能，一个最大的可能，…··
沈天求越想越对：没错。肯定又是伯父那诡计多端的老狐狸搞的鬼。我得去探探虚实。
走到弄堂口，天求对那两个人说；“你们先回去吧。我还得到处去打听打听，不然不好交代。”
他关照那两个人：“你们就呆在社里不要跑开，有啥情况，用得着你们，我会打电话的。”
沈天求匆匆来到沈公馆，要见伯父。谁知当家总管华婶却不客气地挡了驾：
“对不起，侄少爷。老爷和小姐身体不舒服，吩咐过，一律不会客。有事就对我说吧。”
呸，你算老几，我有事对你说，天求肚子里骂道。又想；好家伙，连我都见不着你们了，好大的架子！其中肯定有鬼！
“我也没什么事，顺道来看看伯伯”天求不想对华婶发难，倒不是怕丢了身份，他急的是：小不忍则乱大谋，“伯伯和凡姝妹妹都不舒服，我下次再来吧。请代我问候他们。”
天求很识相地告辞了。华婶一直把他送到大门口。
走着走着，天求像是突然想起似的，对华婶说：”楚楚刚才给我来电话，说她在伯伯家里。麻烦你告诉她，我今天就不去看她了。”
“楚楚？她怎么会在这儿？”华婶惊奇地瞪大眼睛，口气冷冷地说，“侄少爷，搞错了吧？”
难道真的不是伯父他们抢走了楚楚？还是华婶在装假。沈天求茫然了。
沈效辕家的黑色铁门在沈天求背后关上了。
现在上哪里去呢了楚楚究竟会在哪里见了
他不敢往三木会社会，独白在石路上只悠了多于一阵，末了只得回到家中。垂头丧气的沈大求一看到妻子就火不打一处来，劈头盖脑把秀玉骂了一顿出气。好脾气的秀玉知道男人在外面碰到不除心的事儿了，小心翼翼地过来服侍他，却被沈天求虎着脸撵出了房。
沈大求把自己关在卧房里，和衣躺倒在床上，冥思苦想。
唉，真伤脑筋。他绞尽脑汁也想不出楚楚会到哪儿去了。更可怕的是，怎样才能应付西村和市川，好让他们再宽限些时日。西村和市川的面孔，变换着凶批发出狞笑，轮流在他面前隐现，还夹不阿吴那阴森森的冷餐……
也不知过去了多久，昏昏沉沉的沈天求被秀玉推醒。他睁开眼一看，屋里已经很路了，也不知是几点钟了。
秀玉怯怯地递过来一个信封，顺手打开了床头灯。
“刚才有人送到家的，说是急件，我怕误了你的事，就叫醒你了。”
天求没有起身，伸手接过信封。
这是一只很考究的西式信封，却写着非常潦草的字迹。他端详了一会，去拆开封口。一抬头，见秀玉还愣港地站在那儿，他气呼呼地说；“你还站着干啥！”
“你……不吃饭？”
“不是告诉过你。我在外面吃过中饭了。”天求感到不耐烦。
“我是说晚饭。天都黑了……”秀玉一面嘟嚷，一面就走出屋去。
天求没理秀玉，顾自抽出信纸，翻了个身躺躺舒服准备看信。
然而，一大张信纸，既没有称呼，又没有落款，上面只歪歪扭扭涂着一行字：
“楚楚现在壮美路。”
沈天求不禁忘乎所以地一个鲤鱼打挺从床上坐了起来。果然被我猜中！果然是沈效辕那老狐狸干的！
他手捏那信，坐在床沿，脑子飞快地转动着：这个老东西真是狡猾透顶。楚楚在杜美路关过一次，也在杜美路被天求抢走过一次，这次别人即使猜到是他沈效辕干的，也一定以为他会换个地方了。可他偏偏还是把她放在杜美路。真叫虚虚实实，实实虚虚，令人捉摸不透。
那个给自己通风报信的，又是谁呢？沈天求低下头去再一次端详那信纸，又把信封拿过来里里外外左看右看，却实在看不出什么名堂。他忽而想到：莫非是个平时与沈效辕结怨的手下人？有这个可能。等我们把楚楚搞到手，这个家伙说不定会跑出来讨赏金哩！没关系，到时候让西村他们打发他好了……
沈天求的脑中飞快地转着一个又一个念头，此时他的脑筋简直灵便极了，好使极了。他顾不得穿好鞋，就那么跟拉着奔到客厅，去给三木会社西村和市川拨电话了。
当天晚上十点多钟；阿吴带着他的两个手下，与沈天求在杜美路口碰头。
天完全黑了，路灯惨兮兮地亮着，马路上寂无一人，算得上是个月黑风高之夜，正是阿吴辈英雄豪杰大显身手的好时光。
天求本非亡命之徒，但有了上次解救楚楚的成功经验，再加上切身利益的驱使，也就大着胆子跟在后面。
一行人悄悄来到沈效辕的隐秘寓所，稍稍停了一下，看看四周没有人，便各自紧一紧手中的家伙，准备打门。
但是很奇怪，上次来的时候紧紧关闭好不容易才弄开的大门，今天却根本就没有关，很明显地隙开着一条缝。
大门不关，其中有何溪跷了他们反而谨慎地观望了起来。
谁知就在他们驻足不前之时，那门竟从里面开了。一个矮矮胖胖的黑脸老婆子站在里面。
天求认得，那是哑婆。上次就是她在看守楚楚的。
哑婆并不与他们搭话，只是把门再开大一点，显然是让他们进去的意思。
四人鱼贯进入大门，只见门房间漆黑一片，整个花园和住宅也寂静无声。
他们大步扑向那幢褐色楼房。已经不是第一次来这里，熟门熟路的，他们把哑婆远远甩在后边。
就在要跨进小楼之前，哑婆知不知从什么地方钻出来似的已张开两臂挡在那儿。
她示意天求一个人上楼，阿曼和两个弟兄只能等在门外。
“是楚楚说让我一个人上去的吗？”天求扯着嗓子问。
哑婆根本不予回答。
“那上面还有没有别的人？”
哑婆还是一声不吭，只用那闪闪发尤的眼睛盯着天求，盯得他汗毛直竖。
碰到这样又聋又哑又刁的老太婆，真够腻味的。
阿吴一挥手，准备拨开哑婆往上冲。
天求拦住了他，说：“我一个人先上去也好。你们就先在这儿守着吧。”
他估计沈效辕想不到他们会来，未必须什么人看守。自己一个人上去，对付楚楚还是游刃有余的，何必让阿吴他们分了功去。
楼里果然并没有人把守。沈夭求轻车熟路，很顺利地上了楼，来到上次楚楚被关的那间房间门口。
房门半开着，房里没有灯光。借着外面微弱的月光，他一眼就看到楚楚穿着一身黑衣，正站在窗前。
天求一阵狂喜，没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！他轻轻咳嗽一声。楚楚忽地传过身来。她的脸正好遮在阴影里，让人看不清楚。
“楚楚，你果然在这里，让我们好找！子安都急坏了。快，跟我走，我接你出去。”天求一踏进房间，就急急地说。
“啪。”房间里的电灯亮了。
这时，天求已走到楚楚身边。他们挨得那么近。灯光一亮，天求立刻呆了。哪里是什么楚楚，分明是他的堂妹凡姝。
凡姝今天既不戴面纱，也不是墨镜、口罩。那张鬼魅丑陋的脸，赤裸裸地暴露在雪亮为电灯光下。
天求虽不是初次领教凡姝的尊容．但今日一见之下仍然吓得浑身打战、双腿发抖，刚才争着独自立功的那股勇气早不知跑到哪里去了。
“哼哼，”凡姝发出一声冷笑，“你倒来得真快。晚饭前我才差人给你送信，这么一会儿工夫就赶到了，还带了人来！”
天求不由得一阵发麻。他妈的，上当了。
他抬腿就想退出门去，跟这个凶神恶煞般的婆娘，有什么可说的。
但凡姝一声断喝“别走！”竟把天求镇住。只听她口气稍稍放缓，语含讥刺和杀机地说道：“我的天求哥哥，既然巴巴地来了，怎不坐下聊聊？”
聊聊？我的天，你让我多活两天吧。天求想。
“你不是在到处找楚楚吗？我们做个交易怎么样了交易成功，我就把楚楚还给你。”
看来我原先没有猜错．楚楚的确在沈效辕父女手中！可是凡姝的话不明不白、不阴不陌，实在叫人不好捉摸。天求心里盘算善经有答腔，却只顾用游移不定的目光扫视这房间。
这间屋里并没有能藏八见地方，现在连浴室的门都大开着。
天求想：且听她谈谈看也好，事已至此，也只好既来之则安之，也说不定有名堂呢。就是谈不成，万一闹翻了，我一个大男人家，楼下还有几个帮手，也吃不了她什么亏！
“坐呀，我的天求哥哥，怕什么，我又不吃人，”凡姝又阴阳怪气、半真半假地催促着说。
坐就坐，妈的，我还怕你不成。天求故作轻松地在一张椅子上坐下，也学着她的话说：“好吧，我洗耳恭听。我的凡姝妹妹，你想和我谈什么交易呢？”
“要谈交易，你得先回答我一个问题，”凡姝一扭腰肢站到了天求身边，说话口气急迫而冷峻。
天求不觉像然在椅子上朝后挺一挺脊背，“什么问题？”
“我问你，你为什么要把楚楚从这儿弄出去？破坏我和辛子安的婚事，对你有什么好处？”
原来她是要扳旧帐，哪里是要谈什么交易！
“误会了，我的好妹妹。我怎么会破坏你的婚事？”
天求的策略是干脆来个一推溜二五，完全不认帐，“楚楚怎么从这里出去，我也不清楚，跟我毫不相干。我也是在你们婚礼上才见到她的。”
“哼，你骗谁了今天的事又怎么说？”
“今晚不是你给我送了信的吗？我只是感到奇怪，过来看看罢了。”
“够了，”沈凡姝一挥手，打断了天求的话，“你以为那天你带人来抢楚楚，蒙上个面罩，就没人能认出你吗？在教堂里，爸爸亲眼看到你和那帮打手是一起的。还有，你刚才进门时说的话，才屁大点工夫，就忘啦？”凡韩越说越气，终于点明要害道：“沈夭求，你为了谋夺财产，竟在我的婚事上下手。这个伤天害理，丧心病狂！”
凡姝脸上那一片浅红色的伤疤，由于激动而渐渐变成了紫红色。那歪扭着的下巴不住地抖动，令人担心弄不好会忽然整个儿掉下来。
天求被凡姝一针见血点破用心，不免有点心虚气短。他露出一副讨好的神情说：
“凡姝，肯定是伯伯看错了。我怎么会……”
“别再撒谎了，你的谎话我真听腻了。是好样的，一人做事一人当，你还算个男人吗？”凡妹气势凌厉地尖叫着，打断了沈天求的话。
她像一头愤怒的雌兽，绕着天求的座椅踏步，一边阴恻恻地说：
“看起来，不给你点厉害，你是不肯说真话的了！”
天求警惕地注视着凡姝。
他虽然仍坐在椅子上，但已做好准备，只要凡姝逼过来，他就先发制人，突然出手，一拳把她打翻在地，然后马上离开这个地方。
凡姝果然在他对面站住了，挂着一脸狞笑。只见她漫不经心地把右手插到裤子口袋里，一道银光闪过，手中已握了一把银色的小手枪，那枪直指着天求的鼻尖，只要轻轻一勾扳机……
沈天求聪明一世，什么都想到了，却哪里想得到凡姝会来这一手？这一吓真是非同小可。他两腿一软，在椅子上再也坐不住，身子竞顺着椅子滑溜到地板上，豆大的汗珠洒了一地。
“凡姝，有话好说……这可不行。别……别开玩笑。”沈天求结结巴巴地哀求。
他也想到，自己应该赶快跑，高声大叫，说不定阿吴他们听到，会来救他。然而他毕竟没有舞刀弄枪的经验，没有经过降仗，这时根本站不起来，也没有喊叫的勇气。
“开玩笑？”凡姝那只会斜睨的左眼，射出凶恶的光，暴露在嘴唇外师释两排狰狞的白齿，紧紧咬在一起：“我恨你！我要杀了你！”
天求看出凡姝确实毫无开玩笑之意，浑身哆学得竞说不出一句囫囵话来：
“凡姝，凡……求求你，饶了我。我……什么都不要。什么都听你的……”
“哼，你害得我好苦，断送了我一生，我凭什么饶你！”凡姝的声音空洞而尖利。