他笑问：“你平常都这么迟钝吗？”
我讶异地道：“是你？”
他不可置否地。“什么是我？”
“你是烘焙蛋糕的人，你是香草屋的店主人？”我得意于我的新发现。
他挑起右眉说：“是吗？你看出来了。”听起来像在嘲笑我。但，笑我什么呢？我不明白。他隐瞒着什么事情不告诉我？
替他洗头时，我用指腹按摩着他的头皮，他闭着眼说：“你的手很巧，很舒服。”
我客气地道谢。
他却说：“这不是恭维，尤其是对一个朋友来说。”
朋友？是指我吗？
他神秘地笑道：“告诉我，楚歌，你总是给人一种似曾相识的感觉吗？我总觉得我已经认识你很久了。太久了……也许超过三年了也说不定。”
我困惑地看着他。更讶异我对他竟然也有相同的感觉。
这是什么样的巧合啊？
我不明白。
稍后，我替他吹整好头发，在他准备付帐的时候，我急忙阻止。“早上那些蛋糕的钱我还没给……”
他坚持在柜台付清了该付的金额，笑着说：“你不用付我钱，那是我送给你的。”
“送给我？”我瞪大眼。
“对，一份见面礼，很高兴知道你喜欢。”话才说完，他便礼貌地向我道别，离开沙龙。
我目送着他的背影，参不透他话中的玄机。
☆ ☆ ☆
谭达夫是个怪人。
我没想到从那天以后，他会每隔一天就到沙龙里报到。而更怪的是，他每次来都会“顺便”带来一大盒蛋糕，说是要送我；即使他没来，也会找其他人代送。
谭达夫头发已经够短了，不可能一夕之间需要修剪--他宣称要洗头和护发。
沙龙的午茶时间竟就这样固定下来了。大家都拿这件事在开玩笑。
MOlly露出欣羡的眼神看着我说：“看来终于有人发现小楚的优点了。”
Jerry分食着谭达夫送来的免费蛋糕，也说：“这样很好啊，每天都有美味的蛋糕可以吃。”
Molly鼓励我说：“加油啊，小楚，别让他太早追到你，这样我们才可以吃久一点的免费蛋糕。”
听听这是什么话呀！真是有够现实的。
他又来洗头，我按摩着谭达夫的头皮，忍不住低声与他交谈。“你究竟知不知道你在做什么？”
“再清楚不过。”他说。
“是吗？那我能不能请问你，谭先生，请问你究竟在搞什么鬼？”
他看着我，淡淡一笑。“我很讶异你竟然看不出来，我在追你呀，楚歌。”
“追我？”我不自觉加大了些力道。猜测是一回事，证实自己和旁人猜测却又是另一回事，后者显然令人震惊多了。
“很讶异？”他挑了挑眉。
我回答：“当然了，谭先生，你不可能天真地以为几个蛋糕就可以打发我吧？”
“我没有这么想过。”
“呃？”
他神色自若地说：“我早知道你很难打动，送蛋糕不过是个障眼法罢了。”
“障眼法？”我扯了扯他的头发。
他吃痛地皱起眉，但那并未阻止他继续说出口的话。“我需要一个可以正大光明接近你的方法。”他突然不顾头顶上推高的泡沫，转过头，带笑的眼睛直看着我说：“你不觉得用蛋糕作为我们之间的开始是一件很美丽的事吗？”
他头顶上的泡沫流了下来，眼看着就要流进他的眼睛了。我赶紧用毛巾吸干那些多馀的泡沫，心里想着拒绝的理由，却又忍不住同意他所说的。
用蛋糕作为开始的确非常美丽。尤其是我喜爱的香草蛋糕。
“我怕你会白献殷勤。”我试着说服他放弃。
但他只是眉头一耸。“我想你对每个有意追求的人都这么说。”
我愣了一下。他头上的泡沫又变多了，这回我让它流了下来。他连忙闭上眼睛，以免刺激性的泡沫流进眼睛里。
“是又怎么样？”我有些恶意地说：“有没有人警告过你不要随便猜测别人的心意？”
他答非所问：“你对我真的一点都不心动？”
我看着他紧闭的双眼，思索地说：“我已经有心上人了，谭先生，我是一个同性恋者。”就算不是，我与别姬也早已发展出超出一般朋友的情谊。
他笑了笑，显然没被吓退。“真的吗？你是如何肯定的呢？”
我没有回答。事实上，我并不能肯定；在见到真正的别姬以前，我无法确定。
“楚歌？为什么不说话？”他闭着眼说。
我再次擦掉他脸上的泡沫，让他得以睁开眼睛。但我事实上有点不想这么做，因为他直直看着我的眼神，总像是要一眼看穿我。我不喜欢这种感觉。
就像现在，他又有了新发现了。“不必怕我会看穿你的一切，楚歌，我不会用我对你的了解来伤害你。”
瞧，他自以为他了解我。而该死的他又说对了。
我不解地看着他。“你为什么想追求我？”
“你没有睁开眼睛仔细地看过，否则你早该看见隐藏在表象后的真相了。”
“我所仅知的真相是你我相识不过短短一个礼拜不到。”
他摇头笑说：“我所知的恰恰与你相反，我觉得我已经认识你几乎有一辈子那么久了。”
“荒谬！”我不禁说。
他依旧故我。“很高兴我们有共识。三年前，当我在两条人生的道路上犹豫时，我对于突然闯进我生命里的一个陌生身影也曾经觉得荒诞，如今事实证明那是一个美丽的意外。”
我皱起眉。“你到底在说什么？”
他只是笑。“我在想，你是不是该把我头上这些讨厌的泡沫冲掉了？”、
我烦恼地看着他。觉得他是继小刘之后的另一个困扰……
第九章
“那个人让你觉得很困扰？”
“是的。”我叹了口气说。
别姬永远是最懂我的人。这几天我所困扰的事，当然只有她能够了解。
“我好像记得以前也有过类似的事。”
“你的记性绝佳，你没记错。”我相信别姬还记得A男跟B女的故事。
“你……觉得他很令人讨厌吗？”
我诚实地说：“讨厌倒不至于，只是不知道该怎么处理。”
“听起来像是要处理一袋垃圾。”
不知怎的，我觉得别姬似乎不太赞同我的用词。
“不是垃圾。抱歉，我不该误导你朝那方面想。”
“没有关系，我想你只是缺乏经验。”别姬说：“霸王，你害怕爱情是不是？”
我反应激烈地说：“你怎么能够肯定那是爱情呢？我并不是一个值得爱的人！”
“不值得爱？”别姬讶异道：“你怎么会这样想？”
我苦笑道：“你不够了解我。如果你真的见到了我，你就会知道我说得没错……而这也是我不想和你见面的原因。别姬，你对我太重要了，我不愿失去你。”
“我倒不这么认为，霸主，你太杞人忧天了。当事情还没发生前，你不能先决定它要发生的方向。”
“我只是想避开一些可能的伤害。”
“却也同时伤害了你自已。”别姬冷静地说。
“我没有！”我急切地道。
但别姬道：“何妨给自己一个机会？我觉得你躲在壳里太久了。”
我不语。
她又说：“如果你不出来，那么我就要把你给拖出来喽！”
我呐呐地道：“那你得先找到我。”
“相信我，这不是最困难的事，记得吗？我说过我的直觉会让我轻易认出你。”
我失神地道：“你一直在提醒我，我很难忘记。”
别姬说：“可不可以解除诺言，如果我认出你，让我们表明身分？憋着不讲会让我严重内伤。”
别姬的话令我无来由地不安。“你已经认出我了？”怎么可能？我毫无所觉！
“迟早的事不是吗？”她不正面回答。“何况我们已经约好要见面了。你决定好时间了吗？”
我的确想见别姬，因我想确定我究竟爱不爱她。我认为我见到她以后，我会得到答案。
而得到答案后，我会找个地方，偷偷地把这件事藏起来。
我犹豫道：“好吧，我们见面吧！我想我们终得这么做，是不？”
“没错，时间由你决走，我会尽力配合。对了，你相亲的事进行得如何？”
“没有后续发展，不值得提。”去相亲只是为了应酬爸爸而已。对方是他公司里的人，周末吃过一顿晚餐后，我任务终了，便藉词退场。
我翻着我的行事历，想敲出一天时间。
就下个礼拜吧！礼拜三，我想。这一天我轮休。
下决定是困难的，我得趁着决心还没改变前赶紧跟别姬商量好时间和地点。
丢开行事历，我飞快地输入一串字句--
“别姬，下个礼拜三，晚上六点，在东区‘李·西餐厅’外的天桥上见，可以吗？”
打完了字，我顺手按下enter键，但荧幕上却迟迟未出现应该更新的字幕。
等了片刻，我纳闷地再重新输入一次，然后，我愣住了--
是电脑当机，还是聊天室挂了？
一会儿后，整个视窗冻结住。
我猜是聊天室挂了。
真是的，怎么在这节骨眼上？
我突然有种不祥的预感。
我尝试退出聊天室再重新进入，但是我无法退出，只得重新开机、上网。
在找到熟悉的网址后，我点选进去，然后坐下来等待。
伺服器跑得很慢，起先我以为是网路塞车，但最后跳出荧幕的画面，却令我瞠目结舌--
等待时间过久，中断连线。
我愣了一愣。又试着连线了几次，结果都失败。
聊天室真的当掉了。
这还是三年来第一次出现这样的情况。过去市尘居的系统一直很稳定的，不知道怎会突然出了状况。
我闷闷地关了电脑，决定等明天聊天室恢复正常以后再跟别姬约时间。
☆ ☆ ☆
我没料到的是，市尘居当掉后，就没再修好过。
三天后，它甚至被人整个从网页上移除了！
我瞪大着眼睛，不敢相信这是真的。
聊天室原来附属于一个私人网站，它当掉以后，我看见这个私人网站的站长关闭了整个网站空间，只留下一个小小的启示通告说--
这个世上没有永远。
我曾经相信我们之间有着天长地久，但我发现我错了。
这个网站将无限期关闭。
站长启
真该死！
一个失恋的站长，他不相信永远是他家的事，他不该波及到我跟别姬！
市尘居是我与别姬唯一的联系，如果它关闭了，我该怎么跟别姬联络？
我失去她了！
而我们甚至还没有见过面，如果聊天室不恢复，我们就无法再联络了！
我心急如焚地瞪着一片漆黑的电脑荧幕，觉得六神无主，不知道该怎么办。
这时我才真正后悔起，为什么之前不肯给她其它的联络方式？
☆ ☆ ☆
我懊恼地抓着手中头发。
谭达夫随即皱起眉。“心情不好吗？”
我松开了他的头发，不想回答。
他不怕死地说：“说来听听如何？憋在心里太久会内伤哦。”
我用力戳起他的头皮。“那不关你的事。”
“你不说，我怎么会知道关不关我的事？说不定就是因为我呢，否则你干嘛这么恨我？”
“我没有恨你。”
“听起来不太有说服力，你快把我的头皮抓破了。”
“啊……”我松开手，看见他吃痛的表情。“对不起，我不是故意的。”
他揉着头皮说：“没关系，我很荣幸能当你的出气筒。”
我抿起嘴，不悦地说：“你可不可以不要天天来洗头？”
他说：“我没有天天来。”
“可你至少两、三天就来一次，这也未免太频繁了些。”
他振振有词地说：“我在追你嘛！”
我翻了翻白眼。“这个问题我们已经讨论很多次了，我不想一再重复。”
“那就不要重复。我也不想一直听你那些不成藉口的藉口。”
“你--”
他淡淡地投下炸弹。“你根本是个胆小鬼，楚歌。”
“你--”
“你为什么不把眼睛睁大一点？看清楚在你面前的人究竟是谁？”
“一个讨厌鬼！”我口不择言地说。
“真的？”他挑了挑眉。“有多讨厌？”
“你--”
“得了吧！我们都知道那不是你的真心话，别浪费口水了，我不会相信的。”
“自大狂！”
他呵呵笑出声。“这个我承认，不过可以再做一点修正--我是自知，不是自大。”
我头痛地道！“拜托……不要再说了好不好？”
“好。”他出乎我意料的听话，果真闭上了嘴。
我沉默地替他冲掉泡沫，再吹干头发，顺道再替他刮了胡子。
我毫无迟疑地重复着简单的几个步骤。太常为他洗头、梳发，他发丝的柔软度和头骨的形状已经在不知不觉中牢记于我的心中。
这几天我为了别姬的事一直闷闷不乐，工作也没什么效率。
像今天这种情形，也不是第一次了。早上店长召唤我，说要放我几天假，我一口拒绝了。
待在家里无所事事，只会让我更加心烦。我宁愿到店里来，能做什么就做什么。
“开心一点，楚歌，别老是抿着嘴，你笑起来好看多了。”
我无心应和他的话。
“你今天工作到什么时候？”
我根本不想理他。孰料不远处的Molly代我回答说：“她今天到六点。”
我瞪了Molly一眼。他们这群人怕我小姑独处，嫁不出去，又被蛋糕收买，一颗心早早投靠到姓谭的那边去了。
他朝Molly笑了笑。回过头对我说：“下班后别急着走，先到我店里来一趟。”
我昂起下巴，恶毒地说：“蛋糕我早吃腻了。”
他不愠不恼。“你来就是了。”
才不！我暗下决心，反正这并不是我第一次拒绝。
☆ ☆ ☆
今天没轮到排晚班，六点下班的时候，我换下工作服，打算回家。
经过Molly身边时，我跟她道再见。
她跟我说拜拜后，突然又说：“别忘了去香草屋找谭老板哦。”
我愣了愣。不作声，匆匆走开。
经过Jerry身边时，他拿着梳子的手挥了挥，说：“F嘿，Joria，祝你今晚约会愉快。”
我低头随意答应了声。心想，根本没有约会，不可能有！
Molly冲出来叫住我，甜甜地笑着说：“一定要去哦，不然谭老板会很失望的。”
我蹙起眉，忍不住道：“为什么我一定得去？”
Molly眨了眨美眸，看着我说：“为什么不？给自己一次机会，试试看而已嘛。小楚，放轻松点，事情很简单的，不要把它想得太复杂了，嗯？拜拜啦！”
我看着Molly回到她的工作岗位上，而其它人则一致地用眼神鼓励着我。
我泄气地推开店门，沉重的步伐仿佛有自己意识似的，穿过大街，来到对面的街上的香草屋店门前。
香草屋已经打烊，店员做完收拾工作，早已下班。
店内开着灯，谭达夫真的还在里面等我。