“我十二了……”小四觉得有点丢脸。“个头还眼七岁时差不多……”一点也不像爹。爹虽看似弱不禁风但身形欣长，足能为一家撑起天来，不像他……
马毕青坐在他对面，笑道：
“小四，你别急，多吃点饭就可以长高高了。”
“我每天都吃了很多啦，娘！”能喊出娘来，心里真是好高兴。“可我还是一样不高也不长肉，不像爹，隐居五年身上就生了肉。”当作没有看见爹狠狠的一瞪。真的好高兴，从今天开始，就能回到五年前的生活了。
“唔，那娘告诉你一个秘密好了……”
“青青，你又有秘密？”
“我跟你爹认识时，我十岁他十二岁，那时他比我高一点儿，隔年我跟他再相遇，我发现他比我矮了点……”同样当作没有看见万家佛的狠瞪，她对着眼睛张得大大的小四笑道：“一直到你爹十五那年，突然像长大树一样，比我高上好多，那一年我见到他简直傻眼了，那天晚上我一直跳高，希望来年至少能再长高一点，没想到你爹就一直高上去。小四，你跟你爹一样的身骨，一过十五，就会长得很高很高的。”
万家佛叹了口气，咕哝：“青青，你到底还有什么秘密没有说？要不要一口气说出来？”
马毕青轻笑一声，替小四猛夹菜。
“爹，我、我一直以为山开了，你们会被带走……”小四好奇地问：“以后，咱们都住在这里了吗？”
万家佛深深看了他一眼，展笑道：
“以后，我跟你娘都会住在这里。”
马毕青闻言，古怪地望着他。
万家佛继续说道：
“山一开，鬼役阴差都在山下等着，是这里的山主子极力帮我们说情，说了很久，总之，咱们可以生活在这座山里，却不能出山，永生永世都不能出山。而且，我曾答允过钟大师，不让这座山的妖怪出去作乱，山提早开了，我的诺言还没有彻底实现，待在这里永不出山是让爹娘最好的结局了……你在投宿的客栈有没有听过有樵夫猎户想上山的？全在山外被打了回票。他们要进山，我不敢保证他们的性命。”忽地话锋一改，问道：“小四，你这几年书读得如何？”
小四立刻答道：“我很努力很努力。”顿了下，小脸有点羞愧。“可是不如爹，爹小时候可以倒背如流、举一反三，连现在都可以默写出一本书来，小四差很远……”
万家佛笑了声，没针对他的羞愧说什么，反而问道：
“你在应城生活得如何？”
“严大伯对我很好很好，小哥哥有时脾气坏了点，但对我也很好的，城里的人都是好人，对小四也很好的……”
“唔，这样啊……”他转向青青，露出媚惑的笑容：“傍晚，你再弄点小四爱吃的小菜，咱们到后花园去……不对，后面菜圃去，爹教你几个读书的诀窍，你顺道说说这几年的生活，好不好？”
马毕青目不转睛地看着自家的相公。
小四闻言，小脸几乎发亮了，用力点头，叫道：
“好，爹教我，娘在旁陪咱们父子，跟以前一样。”
万家佛露出温暖的笑，轻声说道：
“好啊，就跟以前一样……唔，还是有点不一样，以前踩坏咱们后花园里的花，没人会骂你，不过现在你可别踩坏你娘种的菜，那会罚跪的。”
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当晚。
月光从木屋的空窗钻进来，小四圆滚滚的眼从窗外移到床铺上娘的身影，低声道：
“爹，你说娘睡着了没？”
“一定睡了。”万家佛柔声道：“她精神虽然好，但这几天老是准备东准备西，就为了等你来，连锅汤也要爹试喝好几次，才决定要不要让你喝，你看爹多委屈，在你娘心里老是排第二。”
小四偷笑了两声，想起今天吃饱饱，是五年来吃得最快乐的日子。忽然间，他转过身，跟他一块打地铺的爹面对面的，小脸微带正经，小声地问：
“爹，我注意到娘准备了好多好多东西让小四长住……可是，从头到尾，爹好象不太喜欢我住在这里。”声音变得更小：“爹，你不喜欢小四了吗？”
万家佛看着与自己如出一辙的长相，眸里溢满笑意，说道：
“你是我唯一的儿子，我怎么可能不喜欢你呢？”
“……也许，爹不想跟我抢娘……娘是比较喜欢我远胜于爹的……”小小的额面立刻遭弹指神功。
“小家伙你也想跟我比？你娘哄哄你而已，你也当真？”万家佛绝对不承认自己失宠。他瞪着自己儿于好一会儿，才叹道：“小四，你今年几岁了？”
“十二。”
“是啊，都十二了，咱们一家分离也五年了。当初啊，你爹跟你娘想尽办法，也要出山，一知道能跟小四见面，咱们高兴得要命，不过——”
小四听他一说“不过”，心里微凉，抢声说道：
“小四住在这里很好很好，我喜欢这里，这里就像爹说的隐居生活！很好很好的！就算你跟娘一样不老不死，只有小四一个人在长大，也没有关系的！”
万家佛凝视着他，嘴角抹笑：
“傻瓜小四，方才爹心里还在赞你变聪明了，现在你还不懂吗？从山开了之后，你娘一直沉浸在能见到你的喜悦里，没有想过咱们的小四若跟咱们同住，未来该怎么办？好了，你闭嘴，先听爹说。”
小四倔强地抿着嘴，不发一语。
“我跟你娘，永远出不了山，要一家住在一块，行，你搬来这儿住就好，坦白说，今天下午爹看你读书问你在应城生活如何，还要你写了篇文章，你还记得吧？”
“当然记得。”下午多一家和乐，娘在旁边时而喂鸡，时而看着他们父子俩，虽然是布衣蔬食，但他好快乐好快乐。
“我会问你，是有原因的。如果小四像七岁时那样呆呆笨笨的，那么你就留下，咱们一家永远在一块，爹娘陪着你到老死；如果我家小四够聪明够能适应人间生活，那么不留在这里，对你才是最好的作法。”
“爹！”
“我家小四啊，这五年里虽然没长高，但已经长大了，明白世间许多书上没有的道理。”万家佛始终对着他微笑，迷人的嗓音在夜里显得低沉又柔软：“这里居住的都是妖魔鬼怪，你要在这里住久了，将来会不适应人间的人心险恶。”
小四张口欲言，原要答他一点也不在意跟妖怪共处，但看着爹深邃的青眸，顿时，他住口了。这一双青眸，代表着爹永远的罪。
“小四聪明，明白了吧？”万家佛笑道。
“……嗯，小四明白了。”驼罗山的主子虽然留下爹娘，但，爹的罪未赦，娘在地府的生死簿也没有添寿过，若出了这座山，只有死路一途。世上的势力多变，驼罗山的主子若失了势或者死了毁了，爹娘就没有靠山了，到那时爹娘还是逃不过地府的追捕。
“求人不如求己。”小四低喃。
“小四，爹现在再给你一个选择。你要不想考官，就留下来吧，若能陪你一块老，就算一家一块走，我们也心满意足了；如果你想考官，我不阻止，但爹要先说，那是一条你赔尽所有心血也不见得会有所回报的路。”
小四默然不语，等了好久，他才低语：“娘知道吗？”
万家佛看向床铺那个背向他们的身影，柔声道：
“她跟我心有灵犀，我想她下午就知道了。”
“那、那，以后我可不可以再来见爹跟娘？”
万家佛轻笑出声，将小四拉进自己的怀里，轻轻搂住。
“儿子探爹娘，天经地义。你要不来看咱们，那还真是无情无义。可你别常来……别因为咱们荒废了你的功课。以后……”迟疑了下，终究狠下心肠：“既然你生日在腊月间，你就是那时候来，过了正月再回去。”
才一个月？一年才相聚一个月？小四紧紧抓着万家佛的衣襟，哽咽：
“爹，爹！”他无话可说了，只能喊着爹，因为他知道爹用心良苦。
“还有啊，十二岁够大了，以后你要来驼罗山见爹娘，自己来自己回去，不准靠你大伯任何的帮助。”见小四迷惑抬起脸，万家佛静静地说：“你想当官，想做事，就不要光读死书，爹要你自己看着世间百姓的痛苦跟快乐，明白你要做的事是什么，懂不懂？”
小四点头，揉揉快掉出来的眼泪，露出很大的笑颜，颤声道：
“我懂我懂。爹不要我在这里生活，怕我跟妖怪生活太久，不适应人间，以后小四当官，会不了解百姓的痛苦。爹，我每年会自己学着来，到那时，我会把我一年所学都告诉爹的。人是不能太贪心的，我来驼罗山前，好怕好怕爹跟娘都已经走了，现在能有这样的结果……小四已经很满足很满足了！真的！”
万家佛闭眸抱住他。“小四，你爹说过很骄傲有你这小孩的，这一点永远不变。”
“爹……你跟娘一直不想再有胖娃娃吗？”
“胖娃娃啊……”万家佛轻笑：“将来你长大就会懂了。”青青已无寿命，何来命定的子嗣？他也不要其它小孩了。“中午你跟你娘哭成一团时，我请你严大伯明天下午再来，明早你想做什么爹娘都陪着你。”
“我哪儿也不想去，就跟爹娘在一块就好了，光看着爹跟娘，我就很快乐了。爹……床上明明可以再挤个我的，我跟娘一块睡好不好？”随即挨了个小爆栗。
“你都十二了，还敢跟你娘挤？”他没好气说。
“……小四跟你睡的感觉……跟小哥哥睡不太一样，也跟娘不一样的……”爹就是有爹的味道，小哥哥却脾气不太好，有时莫名其妙把他挤下床。
万家佛眯眼。
“小四，你再说一次。小夏又爬上你的床？”那个媚鬼实在不得不防。“小四，今年你带小夏一块来，我要好好招待他一下！”
小四小嘴微张，看见亲爹一脸阴沉的青光。“爹……你不喜欢小哥哥吗？他对我很照顾呢。”
他对你照顾，是想等你长大把你一口吃掉吧。万家佛阴笑两声：
“爹怎么会不喜欢他呢？我巴不得好好招待他，‘感谢’他对你的照顾。你记得，今年把他一块带来，我来试看看能不能把他给消灭，不，爹是说，让你娘煮一顿好吃的招待他。”
“喔……”实在不太相信爹，忍不住补上一句：“小哥哥对我很好很好的。”
“是吗？”笑颜明明迷人却带着狰狞的味道，万家佛咬牙切齿：“那爹一定要亲自招待他！”让那只媚鬼死无葬身之地！连他家的儿子都敢碰！
窗外的月亮又圆又大，躺在床上的身躯始终柔软，不曾发冷僵硬过。听着身后睡在地铺上的父子喁喁私语，马毕青默然不语，缓缓地闭上湿润的眼眸，唇畔抹上一朵很骄傲很骄傲的笑花。
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送走了依依不舍忍泪不哭的小四，万家佛等了半刻钟，等青青情绪微些平复，才牵着她的手，慢吞吞地往家里走去。
“青青……”
“嗯？”
“今晚吃什么？”
“佛哥哥想吃什么？”
“唔……跟昨天一模一样好不好？”难得丰盛的餐，他很怀念的。
“不好。”
万家佛立刻停下脚步眯眼。“青青，你在怪我让小四走？”
她摇摇头，脸颊虽有泪痕，但已经有了笑容。“我明白你的意思，我明白的。我跟小四心思一样，一年能见上一个月，我很快活了，真的。”
“你昨晚听见我跟他说的话了？”
马毕青失笑一声，柔声道：
“佛哥哥，你怕我伤心，始终不敢对我直言。其实昨晚，你在说给小四听时，也在跟我解释，不是吗？这里是妖怪聚集之地，当年咱们千辛万苦找到这块容身之处，以为一家可以厮守，可是现在小四可以留下了，却不能留。他已经长大了，咱们得为他着想，他要是不够聪明就好了，我可以一辈子守护着他……”深吸口气，她改握住他的手，笑：“我很高兴了，真的。”
万家佛看她半晌，轻声道：“那晚上……”
“佛哥哥，小四上马车前，你给他两包锦囊，里头写什么？”
“唔，这个嘛……你很想知道？”
“是啊。”
“青青，今年从六月开始就好热啊……”
“这跟锦囊有什么关系？”她疑惑。
“现在你总算可以放下一半的心吧？小四可以过得很好，所以，分一半在我身上嘛。”
“……”
“这样吧。”他将她拉得近些。“在腊月小四来之前，你都服侍我一个人，心里只有你佛哥哥，今天晚上……咳咳咳，我在床上等你，我们可以……做一些当年让小四出生的行为。”
“……佛哥哥，我老觉得成亲之后你变了好多。”以前那个好含蓄的佛哥哥好象不见了。
“是吗？成亲之前要守礼，你不知道我忍得多辛苦，成亲之后你是我的了，夫妻行房有什么大惊小怪的，真是。你要明白，我盛暑时容易头晕眼花，身子虚弱，你理当好好照顾你相公的，任我为所欲为，我才会开心……”
“……”马毕青忍笑：“今天晚上？”
万家佛见她有了意思，立时青眸发亮，喜道：“就今晚！”完全不合他斯文儒雅的书生形象。
“今天晚上我先伺候佛哥哥沐浴更衣，接着帮你按摩，然后，你要怎么做都由得你，好不好？”
万家佛闻言，简直心花怒放。“青青，你……是认真的？”他家青青，总带点害羞，不太容易主动的。
她笑着点点头。
“那当然好，当然好啊！”他开始在幻想今晚无限的春色了。
“可佛哥哥要先告诉我，那两包锦囊里写着什么？”
“这简单，第一包嘛，我叫小四将来若遇见极大的困难时才准打开，里头我只在竹片上刻了个字：退。无论如何，不管他遇上什么困难，能不能解决，我都要他先保住自己。”
马毕青轻轻应了声，点头：“嗯，一定得先保住自己的。第二包呢？”必是更重要的提醒。
“这个……咳咳，这是男人间的事，你不必管。青青，不是我要说，小孩年幼时是赖娘，他愈大就愈靠爹，这是咱们父子间的事，你不要过问。”
“……原来你们也有秘密了啊。”她眯眼，随即走进木屋里，见他要跟进，她一脚有力地踢了屋门，门板立刻关上。
万家佛差点就撞上门板了。
“等等，青青，今天晚上还是算数的啊！我要求平等待遇的，喂，青青……至少一半，好不好？我要求你履行后半部的承诺就好了，青青？青青——”