“明珠姊说得对，”明红帮腔说：“哪有人一天到晚在谈恋爱的，多不实际！结了婚就是家常的生活，孩子是生活的重心，也是两个人爱的结晶。不生孩子的女人算什么女人！再说，有了小孩，将来老了才有靠山。”
两个人你一言我一语，说得振振有辞。明美不为所动，还是坚持她自己的看法。
“我问你，你是生来活一场，还是只专门为某个男人传宗接代，当他播种的肥田？别的生物因为受荷尔蒙控制，无法自主，发情交配，可你们呢？像明珠，你都已经生了三个，才三十出头，就一副水桶腰肥猪臀欧巴桑的体态模样，你还要生！就只为了生一个男孩！我看等你生出来的时候，你丈夫也对你倒尽胃口，另觅对象了，你得到什么？
“还有你，明红，你才十九岁，人家十九岁的女孩现在正值青春的时候，读书、交友、谈恋爱，追求人生的梦想，你呢？却尿布、奶瓶不离身，一副黄脸婆的模样。你不觉得难过吗？我实在搞不懂你们两个！”
明珠和明红互望一眼，说：“反正我跟你说也说不清，等你以后生了小孩你自己就知道。喏，看看吧，这个对象不错。”把照片递给明美。
明美一副受不了。“你自己留着吧，我自己会找！”
“等你自己找要等到什么时候？反正见个面，你又不会少一块肉。”两人还是不死心，甚至扯上二乔──“你也来吧，二乔。我帮你介绍对象。你有男朋友吗？你长得这么漂亮，不赶紧开花结果，在枝上空老就太可惜了。”
“不……我……”二乔没提防，一时招架不住。
“你们两个够了没有？”明美一把拉开二乔，瞪眼说：“要开花你们自己去开个够！真是！受不了！”
“呃……对不住，我不行的……”对违背明珠姊妹一番好意，二乔呐呐道歉。
她的脑袋乱哄哄的。明珠、明红说的那些，她是不陌生的，大乔不知跟她叮咛过多少回；但明美理直气壮的态度，甚至比结婚生子的姊妹姿态还要高，实在教她大吃一惊。
尤其，明美居然说她不生小孩，而且口气那么笃定，一点也不忧心。还有，她们说的爱恋……她居然说是“享受”……
不行！她理不出头绪，脑中一片混乱。
一个冲击才过，又一个冲击。她半张着嘴，望着谢明美，胸口起伏不定，涌起一种无法言喻的感觉，说不出是荒谬或不可思议。
☆ ☆ ☆
“不好意思，我没料到她们两个厚脸皮的家伙又跑回来，今晚就将就一下跟我挤一挤吧。”
床只有一张，谢明美将棉被铺在地上，又抽了一个枕头，说：“床给你睡，我睡地板。”一边脱掉衣服，换了睡衣。
“那怎么行！我睡地上就可以。”二乔过意不去。
“不必跟我客气。我看你已经很累了，好好睡一晚，才有精神应付明天。”
说的也是。二乔点个头。“那我就不客气了。真的非常谢谢你，明美姑──呃，小姐。”
明美笑一下，说：“不用对我那么感激，我只是帮你一个忙而已。”
“对我来说，那可是天大的恩惠。你为什么要对我这么好？还有杜公──先生也是。这里的人都如此善心吗？”
“不──”明美歪头想想。“我帮你也只是碰巧，我可不是那么好心的人。我想，你还是要提防一下人心。”
是吗？人性还是一样──
“今天不好意思，让你看了那些笑话。”谢明美说：“我那两个姊妹，很年轻就结婚生孩子，人生的标的就是那样。在我看来，就跟动物交配差不了多少，不分青红白皂白的生，拚命的生，完全不知道自己在干什么。爱情是很美好的，但一走入婚姻，生殖的模式就完全变了质。”
“呃……你为什么不想要孩子？”二乔忍不住问。一个不能生育儿女的女人，不管走到哪里都没地位；她不明白，谢明美这么理所当然，她不怕吗？
灯光有些刺眼。谢明美起身关掉灯，只留一盏小灯。瞬间明灭的神奇，二乔已慢慢习惯，她已经见识到太多令她惊奇的事物，早意识到她是在一个很不一样的时代。
“因为我不喜欢小孩。”谢明美掠了掠柔顺的头发，钻进被窝。“还有，我不能忍受那种下过蛋后的老母鸡身材。只要多生一个孩子，腰围就会粗一寸，屁股也会大一寸。最重要的，一旦生了孩子，就会从女孩变成女人，变成了‘母亲’，再美再有灵性的女孩也会变成烂泥，没有了女儿味，我是绝对无法接受的。你知道为什么‘神仙眷侣’那么令人羡慕吗？因为神仙是不会生小孩的。”
啊！二乔在心中叫了一声，想起她老是被大乔责骂的那些瞎话。她轻轻甩头，拧眉说：
“可是，这样一来，你要如何传宗接代？你不忧心吗？”
“管那么多做什么！就算人类因此灭绝，也不是你的责任。”谢明美丝毫不假思索，反应很直接。
二乔安静地看了她几秒，嘴角慢慢泛起笑。她望着漆得白净的天花板说：
“其实我……嗯……从小心上就有一个十分喜欢的人，但是……”
“但是怎么？他结婚了？”谢明美从被窝探出头。
二乔摇头。“他是不能成亲的。”
“为什么？既然他没结婚──”
“就是不能。”二乔凉笑一下。“我没有选择，只好遵从父母之命出嫁。我以为──”她顿一下。“婚后三年，我一直不育，因为如此，所以被丈夫休──嗯，算是离婚吧。”
“不会吧？”明美一脸惊讶猛坐起来。“都什么时代了，还有这种事！你是住在哪种深山野林没开发的地方？”
二乔微笑一下。一切太匪夷所思，她想她还是不解释的好。
“就是这样。”她笑看明美一眼。“所以，我听到你说的那些话时，非常的震惊。像我，长得一点都不秀气，又单薄，不是宜男相，总让姊妹替我忧心。可是你却不一样，你是那么笃定，丝毫不受影响。”
“你在胡说什么！你长得浓眉大眼、鼻子高挺，嘴巴又够翘够大，非常的漂亮又有个性美，身材高挑苗条──只要你愿意，还怕没人要！光是靠皮相，你就可以混一口很好的饭吃；只要够独立，又有学识及一技之长，就算不结婚，在这个时代，女人一个人也可以过得很好，而不必依附于丈夫、儿子。相信我，婚姻、家庭并不是一切，重要的是，你自己追求的到底是什么。”
“我不明了你的意思。女人总需要一个归宿的，不是吗？”
谢明美笑起来。“啊，也没错，看来我把你搞胡涂了。”她躺回去，盖上被子。“如果你的人生目标、你的梦想，是有个美满的婚姻、幸福的家庭，那婚姻家庭当然很值得努力追求。我说的那些，都只是我个人的感受想法，并不是真理。不过，我是很爱自己的，要我为保有一个关系而委屈自己，那我可不干。我不喜欢小孩，所以我不想生小孩。在当‘人妻’、‘人媳’及‘人母’之前，我是个女人；在是‘女人’之前，我是我自己。我是很珍惜自己的。没有了自己，一切都免谈。”
一席长篇大论，听得二乔目瞪口呆。在大街上看到的那些男男女女，当众毫不避讳的打情骂悄，甚至做出一些教人脸红、难为情的举动时，她还没这么诧讶。好象已经不再有皇帝，时代天下空气也改变了。
如果她回不去，就此搁浅在这个世界……或许也无妨吧？她看看身上那袭怪异的衣裤，温暖的倦意慢慢侵袭，安心地闭上眼睛。
第十章
灯光一闪一闪的，七彩缤纷，还会旋转。有人在台上唱歌，烟雾郁郁蒙蒙，慵懒又矛盾的热闹，十分颓废的情调。
二乔忐忑的走进烟雾弥漫里，东张西望，相当的不习惯。直到看到靠墙的一个桌位上的谢明美，她才松了一口气，如释重负。
“二乔，这里！”谢明美也看到她，对她招手。
因为必须工作的关系，谢明美画了一张地图给她，约好下班后在这里碰面，便放她一个人放牛吃草。她没敢走远，在同一条街来回走了一下午，然后按图找过来。
那桌位上男男女女有五、六个人，杜又铭也在。
“嗨！”他微笑了笑，恰到好处的熟络。
“来，二乔。”谢明美将二乔拉到她身旁座位，说：“他们是我朋友。又铭你见过了，这是小莉，这是尚杰，还有ＢＢ、大林。她是我跟你们提过的二乔。”
这么多人，二乔一下子记不住，无法将名字和脸孔连接起来，只好笼统的点头又点头。
“眼花撩乱对吧？”杜又铭在她耳边悄悄耳语，带着笑。
二乔微微一笑。的确是招架不住。
“喝什么？”尚杰殷勤问。
“啤酒。”谢明美说道。
“我又不是问你。”他很不给面子的白白谢明美，殷勤献向二乔。“你想喝什么？二乔。”
“还是我去吧。”杜又铭笑着起身，问二乔：“啤酒好吗？”
“嘿！又铭，你太不够意思了吧！”尚杰拉住杜又铭。他穿着一身黑衫黑裤，戴着一只银手环，时尚感十足，相当抢眼。
在他争抢献殷勤的时候，大林已不声不响走到吧台，拿了两瓶啤酒回座位。
“喏，给你。”他递了一瓶给谢明美。“还有，这个，你的。”另外一瓶搁在二乔面前，黑眼珠深深和她对望一眼，笑得万分好看迷人。
“啊，谢谢。”二乔简直受宠若惊。
从事服装设计的ＢＢ，开玩笑说：“人长得漂亮就是比较吃香。明美，你干么把她带来，她年轻又漂亮，这一来，我们岂不是没得混了？”
她穿了自己设计的中空露肚脐装，能露的全都露了。二乔不小心视线一瞟，尴尬得目光都不知打哪摆放。
“我──”谢明美刚要开口，舞台上忽然“砰”一声，跟着，震耳欲聋的重金属乐声响起来。
二乔吓一跳，惊慌的反射伸手捂住耳朵，不小心手肘扫倒了啤酒。几双眼睛诧异地望着她，被她的反应楞到。
“你没来过ＰＵＢ吗？”打扮得像芭比娃娃的小莉问。
一一回视那些诧异好奇的眼光，二乔慢慢摇头。
“其实我是第一次来这种地方，台上那些人在做什么？为什么那么吵？”电子合成音乐的高分贝呐喊，冷冰冰的，只有宣泄，听不出情感。
尚杰夸张的吹了声口哨。难得遇到这么纯情的。
“我的天！”ＢＢ拍拍额头说：“你是从哪个朝代蹦出来的？”
“唐朝。”二乔小声的回答，回得相当正经认真。
尚杰以口就瓶，正仰头喝着啤酒，动作突然僵住，停在半空中；杜又铭挑挑眉，把刚叼到嘴巴的香烟拿下来。一伙人全用一种不可思议的表情看着她。
“哈！”几个人蓦然爆出笑来。“唐朝？唐朝？哈哈！”笑得最大声的是尚杰。“有意思！我喜欢！”
他丢下烟，走过去很主动的牵起二乔，说：“走，跳舞吧！”
“跳舞？可是我不会──”只有教坊的歌伎才跳得出曼妙的舞姿，她根本什么都不会。二乔不由得惊慌起来。
“别紧张，你只要跟着我就行了。”
不一会，热歌变成慢舞，尚杰拥着二乔缓缓移动，不时在她耳边不知低声说些什么，二乔偶尔羞脸似的腼腆笑一笑。看得出来，并不轻松开放。
“你什么时候认识这种‘清纯’的朋友的，明美？”ＢＢ问。花花公子型的尚杰，最喜欢惹这种纯洁的花花草草。
谢明美一脸说来话长，不答反问：“你们谁那里腾得出地方，收留二乔几天？”
“怎么？小公主跷家了？”
谢明美白ＢＢ一眼，说：“我姊和妹又带着一家老小回家吃闲饭，也不知道会赖几天。ＢＢ，你那里行吗？”
“当然不行。你也知道我跟阿邦住在一起，这两天他就会从巴黎回来。”阿邦是ＢＢ的同居男友，也是搞服装设计的。
“小莉，你呢？”
芭比小莉慢条斯理说：“我是很想帮忙啦！可是，我那儿是单身套房，她去了只能睡地板。我看找尚杰吧，他一个人住，地方又大，再说，他好象挺中意二乔的。”
“不成。”大林反对。“把她推给尚杰，无异是将羊送入虎口，很危险的。对不对？又铭。”拉杜又铭下水。
杜又铭笑一下，说：“没那么夸张啦，尚杰懂得分寸。”
“那小子懂得分寸才怪，我看还是让二乔到我那里──”
“我看那才更危险。”ＢＢ不痛不痒地插一句。
大林瞪ＢＢ一眼，起身离开座位到舞池。他拍拍尚杰的肩膀，尚杰挺有风度的礼让，执起二乔的手吻了一下。大林拥着二乔，说了一句悄悄话，二乔低下了头。声声慢的旋律扬起来。
“你们在聊什么？”尚杰一回座便灌了一口啤酒。
“明美在找人收留二乔。”小莉回答。
“哦？到我那里──”
“你不行！”话没说完，谢明美便插嘴说：“你的企图太明显了。”她转向杜又铭──“你那里行吧？又铭。”
“我是无所谓啦。不过，我想你最好先问问二乔。”从初次见面二乔的反应，他不认为她会习惯跟一个还算陌生的男人待在同一个屋檐下。
谢明美一言不发望着大林和二乔两人。昏暗灯光下，大林高大的身材与二乔窈窕纤丽的身影形成美丽的翦影。
“我们也去跳舞吧！”她忽然拉起杜又铭，走进舞池。
二乔先注意到她。她拍拍大林，说：“换个舞伴吧。”把杜又铭塞给二乔，双臂则攀住大林的脖子，身体贴住他的。
对谢明美的大胆，二乔看得脸红。她不解地望望杜又铭。她以为谢明美跟杜又铭是一对有情人。
“要跳吗？”杜又铭含笑问她。
他怎么还能这么笑？二乔想不懂。
“其实，呃，我根本不会跳舞。”
“那就休息吧。”杜又铭并不勉强。
音乐刚巧停了。回到座位，大林和尚杰殷勤的又是帮二乔端饮料，又是逗她开心说笑，小心翼翼的对待她，将她奉在手心上。