“可是、可是……”莲儿哭得厉害，“咱家出的贼，会不会……会不会……”
“不会。”他和煦的笑容能安定人心，“不过是贼。我在这儿，还不安心么？临晚了，你不该去跟夫人请安？”
支开莲儿，谷梁朗起身，望着似乎有话要说的秋娘，先开了口：“你问冬儿，却不问夫人。”
她扬起浓密的睫毛，眼中有着讥讽，“娘亲是断然无碍的。他们还要靠娘亲得个贞节牌坊壮家威。”
谷梁朗微笑，“那我先去用晚膳，稍晚再过来。”
等他一走，忍冬挤到秋娘的床榻上，抱住姊姊的脖子，“姊姊，我喜欢谷梁大夫。”
“都十一岁了，还撒娇？”这些年事繁，她已经很久没跟弟弟这么亲密，“谷梁大夫是好人。”只要愿保她的冬弟，就算是江洋大盗，她也觉得是好人。
“姊姊，你要不要嫁给谷梁大夫？”忍冬天真的崇拜这个又会医人，又懂武术的大夫。最崇拜的人和最爱的人……他非常喜欢这个“姊夫”。
秋娘啼笑皆非，“榖梁大夫年轻有为，为什么要娶我这个病鬼？”自己还有多少日子可以数呢？
“胡说！”忍冬的脸沉下来，“谁说姊姊是病鬼？姊姊是全世界最美的美人！”他固执的闭上眼睛，搂着姊姊细瘦的腰肢，“姊姊会好起来的！大夫会治好姊姊，然后我们可以一起去丽京找凝碧姊玩……”他只希望姊姊快好起来，可以一起离开谢家庄。
秋娘爱怜的抚着他的头发。谁说孩子什么都不懂的？这些时候奇怪的气氛，连忍冬都受了影响。
谷梁朗再进来的时候，忍冬伏在秋娘的怀里睡着了。他长得快，比人家十五六岁的孩子都高，心性却还是一派纯真。
“轻点。”抱起忍冬的时候，她忍不住提醒，又笑自己的婆妈。
谷梁朗只是一笑，轻轻的抱他至他的房安歇。
回来后，见她一额冷汗，他轻轻的拿起布巾帮她擦拭，“莲儿还没回来？”
“请过安，约是先去用晚膳了。”她有气无力的回答，想支起身子去取水，一个头晕，几乎倒栽在地上，幸好谷梁朗扶住了她，见她无力，便半抱半倚的让她喝水。
旧仆役不够使唤，她又把身边的嬷嬷拨去看顾忍冬，这屋里内外，除了莲儿，居然没有人了。
自出生就让人这样抱倚，之前大夫也这样抱过她，今天不知怎地，居然有些异样的感觉。许是听了冬弟天真的话……
“你的脸发红。”谷梁朗察看她的神色，探手摸摸她的额头，“可是发热了？时气不好，要当心。”
秋娘想回枕上，没想到卧得久了，身上无力，反而趴在大夫的怀里发窘。
“怪道将我荐来的人全支开。”冷冷的声音传进来，“原来堂堂谢家闺女，窝藏了男人行此苟且之事！”
秋娘脸上的潮红褪成苍白，许久不见的大伯冷笑地走进来，身后跟着拦不住他的仆人。
“大伯，恕侄女身子不好，不能全礼。”她身子紧绷着，嘴里还是客气。
“能跟野男人搂搂抱抱，有什么全礼不全礼的！”谢大爷毫不客气地往椅子上一坐，“你的母亲贵为一族烈女，生出来的女儿，却如此不知廉耻，你对得住在地下的爹么？”
秋娘正要开口，谷梁朗没放开她，反而轻轻捏捏她的手，朗声道：“不知大伯来访，侄婿有失远迎。”
侄婿？谢大爷和秋娘都是一愣。
“谁是你大伯！”谢大爷怒吼起来，“秋娘！我看你知书达礼，居然与人私订终身……”
“大伯此言差矣。”谷梁朗微笑，“我与秋娘，既有良媒，又有家长主婚。只是秋娘身体不适，还未能行礼，何来私订终身之说？”
谢大爷不怒反笑，“好张利嘴！良媒何在？”
“本镇太守何足道为良媒。”他再捏捏秋娘的手，示意她不要开口，“听闻谢大爷与太守素有来往，可赴何府查证。”
“家长何在？为何我不知情？！”谢大爷变色了。
“谢家主母带发修行，六根清净，自然不涉红尘。然，五姨娘仍在，她已亲口允婚，若大伯不信，可差人往丽京查问。”他仍一派安然。
“五姨娘是什么东西！她不过是个侍妾……”谢大爷暴怒起来。
“大伯，您这话不当。”秋娘从最初的惊愕恢复过来，“五姨娘乃我父之妾，于秋娘亦为我母。有媒妁之言，父母之命，这段姻缘有什么不应当之处，您倒是说说看。”
“你这贱丫头……”谢大爷想逼近秋娘，谷梁朗挡在前面，虽是眉目含笑，凛凛的气势却镇慑住他，“大伯，秋娘已是我妻。何太守若知道您如此侮辱他的良媒，恐怕不会太高兴。”
想到他这孝廉还得靠何太守推荐，只好咬牙忍了忍气，“哼！”谢大爷怒气大发，拂袖而去。
秋娘虽然松了口气，一想到方才的“权宜之计”，她还是不大自然的红了脸。
“谷梁大夫……”总是得谢谢人家，“虽是权宜，还是谢谢您仗义。”
他默然片刻，“不是权宜。”
秋娘吃惊的抬起头。
“五姨娘临行前，我已经问过她了。”他自嘲的一笑，“不这样，她不放心。至于何太守，我医治过他，这良媒，他做得极开怀。”
呵，这清灵女子，也有这样张目结舌的时候。谷梁朗虽然觉得好笑，却隐隐的生了一股怜惜。
“但、但是……大夫，我不能误你终身。”她将头一撇，这么说。
男子有什么终身？几经压抑，还是抑不住这种怜惜温柔，“我早要找机会告诉你，只是一直不知道要怎么开口。”
“但是，大夫……”虽然指望他保孀母幼弟，却不是要他这种诺言。
“我字子霁。”他声音放软，“叫我子霁。”
“子霁。”她忍不住红了脸，“我时日无多……”
“而来日方长。这是最好的方法。你是个闺女，就算不重自己的名声……”她心眼里大约没有自己，谷梁朗不禁苦笑，“这是留在这儿保你娘亲与弟弟的最好方法。”
她越来越不明白这个冷漠平静又温和的大夫。
“医者父母心么？”她低声，“子……子霁，你对每个病患都这么好？”
“不是。”他很坦白，“若是这么着，我要娶的女子可以排满遂紫江岸。”见她双颊绯红不退，忍不住逗她，“或许我觊觎你名下产业。”
秋娘不禁笑出来，“这是聘雇条件？”
“也不是。”或许她非常不愿？“如果你有意中人，我们的婚约可以……”
“我上哪儿去找意中人？！”她微微发怒，用力的按住心口。
她是愿意的，心里这份温柔，居然不受控制的泛滥成灾，等他发觉的时候，已经按住她的手，她瑟缩了一会儿，却没有挣开。
“为什么？”她轻轻的声音像是耳语。
谷梁朗只是帮她盖好被子，没有回答。点起梦甜香，她闭上眼睛，昏昏睡去，他只是默默的守着。
为什么？事实上，他也很想知道。
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莲儿一夜没有回来。
她永远也不会回来了－－她被丢弃在庄里僻静的柴房边，衣服凌乱，眼睛惊恐地大张，已经气绝多时了。
谷梁朗冷静地验尸，详细的将报告提交来勘查的官府。
“先奸后杀？！”已经许久没有大案子的菱仙镇沸腾起来，官差一停停的进庄子察看，之后在庄外的树林发现上吊的仆役，留书自言不当逼奸误伤人命，自愧上吊。
谷梁朗原本担心秋娘知道这件事情恐会发病，却发现她比自己想象的坚强许多。
“谢福不会做这种事情。”她低低的说。
“我知道。”
秋娘瞅着他半晌，“还要多久？还会有多少意外？我快承受不住了。”她的声音颤抖，却连滴泪也没流，“莲儿从小就服侍我，她……我们只是平常庄稼人家！我们……”
“秋娘，这我都知道。”他握住她冰冷的手，“很快。就这几日。”他附在耳边细语：“这是个意外，的确是的。该讨的公道，我一分一毫也不会错过。”
秋娘愣愣地看着他，她这样聪明机灵，却莫名地信任他。“我相信。”
她恐惧数日，忍冬害怕极了，定要跟她睡。
她这身子能保护谁？她苦笑，却还是让忍冬睡在床侧。
最少，可以帮忍冬挨一刀。
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夜半，睡得正熟，谷梁朗摇醒她，“秋娘。”
她睁开眼睛，见着他含笑的容颜，觉得很安心，他也摇醒忍冬，要他噤声。秋娘这时才发现身边有许多黑衣夜行人，他点点头，一个夜行人拿起黑斗篷裹住忍冬，他也同样的裹住秋娘，抱了起来。
她这才发现他的胸膛如此宽阔。
多少年没走出这房间了……晚风徐徐的吹拂她的脸庞，几个纵跃，她的心提在喉头，又是战栗又是兴奋，连行走都有困难的人，这样的感觉，好似飞行一般。
他们默默的潜入佛堂，娘亲脸上蒙着面纱，静静的敲着木鱼。
“跟夫人禀明了么？”谷梁朗悄悄地问早到的同行。
“说了。”同行有点头疼，“她连话都不回，就只是敲木鱼。”
谷梁朗有些啼笑皆非，轻轻的将秋娘抱放在蒲团上。“忍冬，”他唤着还没完全睡醒的小男孩，“姊姊交给你照顾了，我要去打让你们害怕的坏人，知道么？”
忍冬揉揉眼睛，困惑着，“坏人？大夫……”
“叫姊夫吧！”他摸摸忍冬的头，望了望秋娘，一笑出去。
秋娘也含笑，“来，拜见娘亲。”他们的母亲只轻轻嗯了一声，继续敲着木鱼。
忍冬向来害怕这个不笑的大娘，瑟缩到姊姊的怀里，“姊姊……大夫怎么变姊夫了？”
秋娘脸红了红，“这……这慢慢再告诉你。”
忍冬还没有完全睡醒，转头看看阴森的佛堂，“姊姊，姊夫打什么坏人？怎么打？那些穿黑衣服的人是谁？”
“黑衣服的人么？”秋娘微笑，“应该是段剑门的人吧！”她常常失眠，已经习于黑暗，刚刚看到他们的衣服上，阴绣着“段”。
“段剑门？！”乙忍冬的眼睛都亮了，“啊～～我知道！茶馆说书伯伯说过段剑门传奇的段子哩！喝！千里救危主，国倾扶新帝；十步杀一恶，千里不留行……”突然想到露了逃学去听说书的馅，忍冬赶紧捂住嘴。
“你喔……”秋娘轻轻敲敲他的头，“嗯，等了这么些时候，子霁……我是说，大夫，大概就是在等这些援兵吧！”
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“你们来得太迟了。”谷梁朗皱皱眉头，“为什么悬宕将近两个月？”
段钤叫屈，“你还嫌慢？大哥，赵州离这儿多远哪！我们还要集合部署，忙着断他们后援，扫了多少残党你知不知道？杨柳去真的在这里？”
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“若是我没猜错，”秋娘微微一笑，“杀了邻镇官差的江洋大盗赤练蛇一帮人，已经潜伏在我们谢家庄了。那些新仆役应该都是。”
忍冬脸一白，缩进姊姊的怀里。
“别怕。”她温言安慰，“段剑门的英雄不就来了？他们应该会寅夜出击，趁他们在睡梦中一举成擒。”
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深夜，火光、呼喝声四起，段剑门形同劫营，这些默默隐藏形迹的匪类在睡梦中被惊醒，还搞不清楚状况就已被擒，要不就是力战后或伤或亡。
谷梁朗仍然镇静地站在院子里，身边的纷扰似乎不动于心，只定定地看着眼前的管家。“杨柳去，你也该现形了。”
老管家扯去胡子，露出一张年轻却残忍的脸，“你是谷梁老头的小鬼？谷梁老头不是装圣人，要你别报仇，你来寻我什么晦气？早知道当初宰了你就没事儿。”
谷梁朗不受激，只是淡淡一笑，“我不是寻仇。只是留着你，不知道要伤多少无辜百姓的命。为什么杀莲儿？一个小婢女碍你什么？”
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“为什么坏人要杀莲儿？”忍冬揉揉眼睛，他和莲儿感情一直很好。
“……意外吧。”秋娘轻叹一声，“那些匪类大约闷太久了。”
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“意外。”杨柳去不耐烦地道，“闷太久了，连窑子都没得逛，那群该死的东西！我也罚过他们了。”他狞笑，“不会是你的心上人吧？你就为了她来寻我们晦气？”
他淡淡一笑，凝神出招。
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“这些坏人为什么要找我们麻烦？”忍冬一扁嘴。
“……大伯的关系吧。”秋娘苦涩一笑，“他大概和这群匪类早有来往，官府剿匪，匪帮只好找他投靠，他既不想收留在自己庄子上惹麻烦，又恼我总是不死，索性送来这里。若匪人杀了我，他就可以名正言顺的接收此处产业，又可安顿匪帮，当真是一石二鸟……”
“姊！”忍冬惨叫一声。
还没弄清楚发生什么事情，只觉得扑到自己身上的小身体软瘫下来，手一摸，一掌的血。
秋娘愣愣地抬头，木鱼声不知道从什么时候就停了，他们的娘亲拿着利剪，上头还滴着血。
“娘！你为什么……”她心头发闹，却命令自己要沉着，“你……”
“不要叫我娘！”谢夫人脸上的面纱早就不见了，她阴沉的脸令人不寒而栗，“我早该将你淹死在水盆里！高嬷嬷那废物！我要她去买个男孩子，买你这赔钱货做什么？要不是谢三那废物抢下你，我早淹杀了你，现在也不会这么麻烦！”
高嬷嬷？投井自杀的高嬷嬷？她想起打小听见的传说，手脚都冰冷了。
“娘……”她怯怯的开口。
“不要叫我娘！”谢夫人凶狠地叫，“谁知道你是哪个婊子生的野种？你是自找的，如果你不要牵扯到谢郎……你去死吧！”她瞥见蠕蠕而动的忍冬，“就为了你这小杂种，我得等这么多年！”她拿起利剪又刺下。
这次还没接近忍冬就被秋娘抓住，剪尖刺破了她的手，她却一点也不觉得痛，或许她的心已经碎裂开来，本能却让她不顾命地面对这个疯狂的女人。