小骗子笑得很乐，完全不予理会怒阴了蓝眼的男人——本来就是么，尼克能拿他身怀六甲的宝贝妹妹怎样来着？
“你哟，顽皮。”尼克决定拿出身为兄长的风范，象征性地拍她一下屁股，做为惩罚。
钟瑞将头紧紧窝在他的怀中，仅露出含糊不清的笑声，肩头因笑意而微颤。
“现在？”尼克本来想耐心地等她笑个够本；却不料笑声是慢慢停了，可卷在怀中的人却是颤抖不已。“瑞！”尼克大惊失色——钟瑞在哭？怎么会？她刚刚不是还笑得很开心吗？
“你没事吧？你怎么了？”尼克想让她抬起头以便视不断她非但不肯抬起头，还用力靠着他。一段时间后，钟瑞终于抬起头；尼克心疼地审视她通红的鼻头及眼眶。
她却扮个超级大鬼脸。“哪有怎样，人家就只是哭嘛，你没听过孕妇总是喜怒无常吗？”
“你唷，”尼克一副很受不了的模样，又敲了她顺头一记；看来这就是他对妹妹最严重的惩罚。
“对了，这次怎么会是你来。”克里夫呢？“他临时有点事……”
“哦？我帮得上忙吗？”
“没什么……”尼克仔细地观察妹妹的脸色，决定吐露隐藏许久的问题。“瑞，我问你……”现在再追问有用吗？在事情已快成为定局之时？
“怎么不说话了？”钟瑞对尼克的欲言又止皱起眉，这不像他直爽的个性啊。
“先答应我你不会生气。”尼克举起手掌，一本正经地。
钟瑞也举掌拍下，表示一言为定。
“你爱他吗？”蓝眸异常认真地盯紧她。
钟瑞万万没想到尼克竟然会提出这种问题，而且……指的是谁？
那个‘他’，指的不是阙孟圣，该是孩子的父亲吧？“
“爱不爱又有什么关系了？”她轻轻地问他，也像在问自己。“人死不能复生。可是，为什么我的心总被紧紧束缚，解脱不了呢？”
她微露一笑，凄凉中带点苦涩。“一开始我恨他，没有一个女子会不恨强占自己的人不是”在跟他相处那几个月，我们针锋相对，我甚至拿过匕首刺他……可是，他对我从不动粗，还等于是保护我免沦为那些盗匪的泄欲工具。那么，这又该怎么计算呢？“
“瑞……”
“如果他真的是个盗匪多好，至少我就能毫不犹豫地讨厌他、恨他……”可是她的心一开始就辨清了真相，才义无反顾地一迳沉沦。她吸了下红通通的鼻头，泪水又忍不住由眼眶掉了下来。“我真的好恨他、好恨他、他不该就这样死掉的对不对？”他的孩子永远都没有机会让他父亲亲手抱一抱了……我跟他的孩子呀！“
尼克紧紧搂着妹妹，心如刀割地聆听她的哀恸。
第八章
十二月初，钟瑞早产，而且是难产；撕痛的呻吟从黎明到近暮都没有间断过。
头几个小时，她下床一步一步走动，以助生产的顺利。汗珠儿一滴一滴涔湿她整个人，在银婶及钟绮的协助下，才得以将湿黏黏的衣裳换下来。
“把热水准备好！”
“丫头，你把水盆、毛巾都准备好。”
“剪子呢？剪子怎么不见了？”
“把火烧旺一点，炕子都不热啊！”
“好孩子，乖，一下就过去了。”十几个小时来，银婶都重复一样的安慰词儿，可时间滴溜溜地移动下，房中那种紧崩的气氛愈爬愈高。
“啊！”痉挛般的痛楚又再度入侵她的呷肢百骸。 “沙尔、沙尔！”疼痛已令她丧失神智，抓着被褥的手臂崩得几乎让身子由床板上整个悬空。沙尔！？
“胎位不对。”跪在她双腿间的银婶满头大汗，双眼亦十分焦虑。“我没瞧到孩子的头。”
“什么？”钟绮呆住了。按理说，孩子都该是头朝下生出来才是。“那该怎么办？”
“叫她再用力推！”产口还开得太小，仅能见到小脚趾露了，要赌也只能放手一搏了。
“啊！”钟瑞根本不听不进其他人的喊嚣，半清醒半昏迷的只能感受那双无形的、双瞳不同色泽的睁正注视她，微笑地鼓励她。
加油，瑞，加油瑞！
“我看到脚了！”
一波又一波不受控制的浪潮扑向她，终于将她淹没。
钟瑞再度清醒时，所有的白家人都坐在床畔，喜气洋洋的。她的孩子在她身边睡得正熟。
“是个女孩儿。”钟绮对女儿微笑着，心疼的抚摸她苍白的脸颊。“她好可爱呢。”
钟瑞侧脸，满含惊诧地盯着那个毛毯包里的小东西瞧。这孩子有张她怕见过最完美、最可爱的小脸；她头顶的毛发及浓眉是黝黑的，皮肤有点儿皱皱红红的。小婴儿鼻子抽搐一下，缓缓张开小口打个无声的呵欠，末了不忘扁扁嘴儿。
钟瑞瞧得入迷。
她这才发现大伙虽都聚在她床边，但却静得可以。想来，是怕呼到她们母女俩吧？
好小心地伸出手，将婴儿轻轻地勾入臂弯中。指尖又谨慎、又好奇地触着婴儿的脸颊，细细品味那分纤软如羽的感触。
“娘，她是我的女儿也。”无法形容的惊叹与满足充斥了她全身每一处细胞。
“是啊，也是咱们白家的女儿。瑞儿，你打算给她取什么名字？”白驿南爱这个孙女爱得不得了，瞧他盯着婴儿迷恋不舍的表情就知道了。
先前他们总算达成胁议，让钟瑞自行决定孩子的姓氏名字。
婴儿毫无预警地开始啼哭，暂时转移众人的注意力。
刘清妹帮忙她坐起，示意男人拉出去。尔后将婴儿稳妥地放至她的怀中，敞开她的衣襟。
贴近母亲的胸前，小婴儿及钟瑞都依本能地配合起来；没一会儿，小婴儿便开始“大快朵颐。”
“乖，乖。”她笨拙地轻拍女儿的后背。“不用急，乖。”
刘清妹教导她如何将孩子换手拥至另一边，以便喂奶；她的胸前女儿贪婪用力的吸吮而刺痒微痛，可做母亲的，谁会在乎？
“钟情。”钟瑞突然冒出这么一句，害刘清姝一时间摸不着头脑，接着方恍然大悟。
“她叫做钟情。”
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小钟情有母亲翡翠似的绿眼，及父亲貂墨似的黑发，甜蜜蜜的酒窝令嫩颊生花。才几个月，小小的人儿就懂得用水亮亮的大眼睛瞅得人心生怜惜，一展笑颜又让人心花怒放。
“叫舅舅，舅舅，来，舅——舅。”尼克逗着小外甥女，欲罢不能。
小钟情哪懂得这许多？她冲着尼克又是一笑，笑得他神魂颠倒。
“最近工作顺利吗？”钟瑞满足地看着他们一块戏耍，心底却有一丝遗憾。如果抱着小情儿的人是沙尔——“没发生什么大事儿。”尼克点着小钟情经开的粉嫩手指儿。“妹子，她可是‘国色生香’也！”
“国色天香。”钟瑞摇头纠正。尼克的汉语腔已是又溜又标准，偏对成语没有天分、又不死心。
“哦，嘿嘿，‘国、色、天、香’。尼克香香小女婴的脸儿，对她扮个鬼脸，果然又逗出一朵笑容。
“这么喜欢就赶快成亲，生一个玩。”对哦，她这小哥都二十六了，咦？那克里夫不都二十八岁了？
“有些事急不得的，看老天爷怎么安排。”尼克耸耸肩，转换话题。“怎么没见到那位阙家先生？他不追你啦？”
“他追不追都没用。”钟瑞不在意在答道。“阙家捎了口信来，说阙家老爷子卧病在床，要他赶回去。”钟瑞并不想提及阙孟圣临走前依然次次向她求婚，却都被她一一婉拒。
“瑞，你想不想到哈尔滨那儿住住？”尼克提出一个建议。“克里夫一直都挂念着你们也想看我们的小情儿。”
钟瑞颔首。“也好。”
现在经尼克这么一说，钟瑞便对未来的打算更加确定。原先她就打算带着女儿搬到哈尔滨，它是个国际性都会，混血儿比比皆是，钟情的黑发绿眼便不会显得太地突兀。“伦哈卡贝”这一方世界不是不好，而是外头的视野却为辽阔。
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手中的快信掉在地上，他发现自己的手正抖个不停。
尼克竟在信中写说，他要带着钟瑞母女俩到哈尔滨——这样的惊奇是真是假？是好是坏？他扪心自问，是厌恶还是欢喜？
“我不要她们来。”激烈的手势从桌面上横空扫过，一只花瓶应声而碎，散于一地。“克里夫，是你的注意吧？是不是？！”
“不信。”
克里夫耸耸肩。“那么我就不知道有什么好说的是不是？”
“你”。被自己的话将回一局，他气得痒痒地无话可说请。
克里夫不想再多说什么。这家伙脑袋瓜硬是可媲美金刚钻，除非自行想通，否则挖掘严竣敲穿都没用。
皱着眉，克里夫盯着扔充在一角的空酒瓶。“别告诉我你昨夜又喝酒了。你的身体才刚——”
“闭嘴。”
“真粗鲁。”克里夫喃喃自语，接着走向门口才又回头，故意加大音量。“小情儿快满半岁了，真想快点看看她。”
克里夫不敢拖延，马上闪出房间。方关上门，里面果然便传出砸东西的声音。
宏伟的建筑，及宽敞整洁、植满花草树木的大马路，难予哈尔滨高雅雍的市容。在修剪有致的街树下，设有供游客休息的长杉木椅，完全的欧洲风情。在装饰华美的商店橱窗前，有时站有零贩糖果、鲜花、香水或小玩意儿的小女孩儿，绝大部分均为白俄人种，在人行道载歌载舞——且如此安祥快乐。也许，旅客们反注的目光不在于那些小装饰品，而是少女那种天真的笑容吧。
沙耶兄弟的屋宅位于哈尔滨新江大街的最北端，换句话说，是这个大城市的最偏角。
“没办法，这栋最便宜”。兄弟俩不约而同地异口同声道，然后爽朗地哈哈大笑，叫钟瑞忍不住也弯起嘴角。
“这里没什么不好啊。”钟瑞真心地赞美着。“又大又宽敞，冬暖夏凉啊。
“错！”克里夫拉出一张苦瓜脸。“夏暖冬凉，夏天蚊子叫、冬天北风嚎，嗡嗡咻咻一夜到天明。”
钟瑞忍不住大笑起来，加怀中的小钟情也圆溜溜地睁开了眼，纳闷地看着笑成一团的大人。
钟情被放在靠近窗台的小床上，努力地蠕动小手小脚，试着想坐起来，在柔软的被褥上翻来覆去。
“怎么，你想看风景吧？”看着克里夫和钟瑞十分专心的谈话，尼克微微一笑，自动揽起照顾孩子之责，谨慎地抱起娃娃踱至窗边。
小钟情将白嫩嫩小脸整张贴在玻璃面上，五官挤堆成一团皱皱小小的肉团。尼克轻笑地将她抱开，从眼边注意对街屋舍那布帘半掩的窗儿，果然瞄到一丝动静。
街道的宽度并不大，就因如此，面对面的相峙互视并没有多大的困难。
阴沉的室内一角随着窗帘的掀开而展露在这一大一小的视线前，钟情被对方阴鸷狂切的眼光牢牢锁住。也许是真切地感受到那种激越的渴望吧！小钟情这个小娃娃眨巴着天真的小眼睛，小手啪啪啪地轻轻拍击着玻璃，嘴中发出没人听得懂的咿咿哈唔唔，奇迹似地绽开一朵浅浅的梨窝。
注视她的眼光除了渴望、思念，又多了一层笑意及骄傲。
“情儿”？钟瑞抬起头时，尼克连忙抱着婴儿踅过方向。
对街的窗帘也“唰”地一声猛然拉上。
也许觉得真是莫名其妙吧，小钟情似问非问般抬起头，恰好和尼克的蓝色眼珠撞在一起。
“别担心，”尼克亲亲外甥女光滑的额，声音分贝降成耳语。“你父亲不是不想来见你，只是一时害羞罢了。
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夜半，一个如风轻飘的人影来到沙耶宅前；他犹豫一下，终于抬手欲敲门扉。
门却抢先了一步被掀开，他毫不意外看见沙耶兄 弟俩一前一后伫在门后，仿佛已等待多时。
“我要见她们。”一刹那，天不怕地不怕的他竟心浮怯意，害怕这两位守门神会拒绝放他人屋。
“为什么不光明正大的来呢？你现在又是以什么身分来见她呢？”克里夫的问题字字象针刺人他的心。
他铁拳紧握，鼓得连手背腕侧的青筋都明显浮出，清晰可见。便他依旧固执地不回答克里夫的问题，牢牢闭着嘴。
“再给他一点时间吧，克里夫”。尼克平静的插嘴道。“她们睡在二楼的寝室，双人床边还有张小床。”
月光透过镂空的窗纱，洒入一室的温柔。他的足音静悄如猫，踮着足，屏息地靠近双人床旁。
她更美了。从火焰般灿烂的秀发，到被单下细致纤镁的身形，在在都令男人血脉奔张、意乱神迷。他颤抖地伸出手想碰触她的脸颊，印又一个瑟缩地收回。
床上的人儿梦呓嘤声，翻个身后又继续沉睡。
没有哪个女人可以如此牵动他每一根神经，就连西蔷儿也是！
而他的女儿显然继承了母亲那分清冷的魅力，那双浓浓的眉儿及长长的睫毛像他，瓜子脸儿及弧形优美的唇儿则像极母亲。他惊叹地盯着那个小小人儿，心中莫大的感动及骄傲是笔墨也无法描述的——他，在这辽阔的穹苍宇宙中，有了一具继承自己血统的后代。
他的后代！他，“鬼眼”沙尔的后代。
沙尔好想好想看到女儿长睫闭盖下的双眼，是不是和钟瑞一样深亮明绿，经易地便勾走人孤心魂。他好想好想好想抱起她，感受那张小脸蛋软软嫩嫩地贴着他——他好想好想教她牙牙学语，听到她叫叫他一声“爹”。
他好想好想教她站立学会卡，看着她学会走跑蹦跳。
他第一次了解到，保持秘密的缄默是多么令人痛苦的事，会使一个铁铮铮的汉子也脆弱起来。
他几乎想弃械投降。
他好想好想跑屋顶上大喊，告诸天下，宣布自己对她们的爱意。
为什么！为什么……
他步履踉跄地退出房间，不敢回视她们。
梦游似的趟下楼梯。客厅中，点一盏光线微弱的丁，映出克里夫线分分明的脸，而尼克却不见人影。
“谢谢……你们，你们把她们照顾得很好。”
“要谢该谢瑞在‘伦哈卡贝’的家人，他们才是一大功臣。”
沙尔点点头，正欲往大门口走去，却又因克里夫轻柔的问话而止住脚步。
“你还想逃多久？”
“……我没有逃。”沙尔没有回头。在夜中，他，的声音听起来竟是那么的冰冷无情。“我又逃了什么？之前，我只是担心她的安危，如今，亲眼看见她平安无事，这就够了。她早该寻找更好的归缩，我们各不相干。