“这个……已经快过午了。”萧子暮突兀地开口，不着痕迹地暗示掌柜。再被这么吹捧下去，他自己头皮发麻也就罢了，连累其它客人为之作呕就罪过了。
“啊呀！真是怠慢！我马上为你们布上一桌好菜，保证萧夫人吃了赞不绝口。”想不到他心目中稳重自持的萧先生原来脸皮这么薄，掌柜心中窃笑，立刻识相地退走。
一下子，菜肴一道道上桌，冬笋收汤鸡、苏造肉、燕窝鸭羹、两熟鱼、肥蟹……等等，每道菜份量都不多，但摆设精致，香味扑鼻，令人食指大动。
萧子暮没有多大胃口，只是意思性地动动筷，但凤翎对食物的兴趣本就浓厚，无论是吃或煮。因此，桌子上大半的东西都是她解决的。
“这道鸡肉收得恰到好处，汤汁不会太干也不会太稠：而这道羹汤虽然材料多，主料鸭肉的滋味却没被盖过去；现在是蟹的季节，这蒸肥蟹……”凤翎边吃边评论，难怪相公要特地带她到这里，谁想得到南山坞这种小地方，竟有如此美味？不过……“相公，你不会告诉我，连这些菜都是你教他们的吧？”她媚眼斜瞄过去，有充份的理由怀疑。
萧子暮莫测高深地摇头——不是全部，只有一两道。“翎儿，你想不想认识这里的厨子？”
“可以吗？”她惊喜地望着他。
她的反应完全在预料之中。萧子暮伸手叫了店小二吩咐两句，此时正午已过，店里的客人也散去得差不多了，因此厨子没多久便和掌柜一起出现在他们面前。
“萧先生，好久不见了！”厨子是个胖敦敦的中年人，一脸忠厚地笑着。“上次你提到御膳里有道用酒曲、青梨、豆酱来炖肘子的菜，我已经研究出来了……”
“大叔你好面熟啊？”不待萧子暮开口，凤翎打量着厨子，总觉得似曾相识。
“小姑娘……啊不，萧夫人，你忘了吗？凤鸣号刚开张时，我们厨房里几个小徒弟常跑去那里偷看你，是我去把他们揪回来的。”
“我就说我看过你！”这个厨子给她的感觉相当亲切，很像凤鸣号里的那些兄弟，她更想认识他了。“相公，你不是要替我们介绍？”
“你们已经认识了不是？”萧子暮想不到他们还有这种前缘，那正好，省了一番唇舌。“你可以称呼他通伯，通伯的厨艺，连许多大饭馆的厨子都比不上，你以后可以多跟他讨教。”
“通伯！可以吗？”她期盼地望着厨子。
“当然可以，你是萧先生的夫人，又是凤鸣号老板娘，咱们也称得上同行，彼此切磋一下是好事啊！”好象平白多了个可爱的女儿，厨师当然十分乐意，只是怕届时厨房里那几个小伙子会看傻了眼。
“还有，翎儿，以后你新制成的饼，也可以拿来请通伯替你试吃，他的经验及火候都比我好多了。”萧子暮貌似不经意地说出这一句。
心好象瞬间被扯紧了，凤翎脸色剧变，难以相信地看着萧子暮。“相公，你为什么这么说？你不再帮我试吃了吗？”
这是迟早的事。萧子暮只能把真话往心里吞。“别想太多，多一个人帮你试吃不是更好？”
“呼！”听完他的解释，凤翎吐口大气豁然笑开，悬得高高的心才得以放下。“相公，你差点吓死我了！”
嘴角向外轻轻一扯，像是在安慰她。“就这么决定了。通伯，以后翎儿可能会常来麻烦你，就请你多多照顾了。”
“这是当然，当然……”
凝视着凤翎了无心机的表情，以及和通伯相谈甚欢的样子，萧子暮神色复杂，心思百转千回。她虽然粗枝大叶，但对于他的一言一语却相当敏感，只是一句带有简单暗示的话，她便无法接受，看来，他对她的伤害是无法避免了……
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踏着轻快的脚步，迎着夕照，回家的路途上，凤翎硬是挽着萧子暮，心中满溢着无限甜蜜。
今天和他走遍了南山坞的大街小巷，加上她刻意的“正名”，凤鸣号那个多才多艺的老板是萧子暮的事几乎所有人都知道了。她感觉得到他有些无可奈何，却也没有推开她的手，她好象在心灵上又接近了他一些。
这世上有才一成亲就分床睡的夫妻吗？他们两夫妻肯定是其中的典范。凤翎很清楚这不合常理，但她不曾因此向他吵闹哭诉，打从一开始她就知道他爱的是张玉云，他娶她是一时之计，吵只是自寻烦恼。
至少她要的男人，现在在她身边不是吗？
距离家门前一尺，萧子暮蓦然停步，挽着他的凤翎因心不在焉，险些因他这个动作而跌倒。
“怎么了？”她不解地抬头看他。
萧子暮先环顾庭院一圈，几枝折断的树枝及落在地上翠绿的叶子引起他的蹙眉，低头看了看地上，泥路上的沙尘不规则地扫向两边，他有些明白了。
“客人果然来过了。”他的表情随着这句话冷下来。
“客人？”凤翎不懂他的话，两人继续举步往前，她一把推开家门，第一眼看到屋内——她懂萧子暮的话了。“啊！家里遇贼了！”
举目过去满室疮痍，桌椅倾倒在地，屏风断成两截，窗扇也给弄破了，还有烛台、油灯、茶杯等等小东西全被砸在地上。凤翎气得眼中出火，破口大骂：
“咱们家根本没什么财物，偷不到就算了，何必把东西全砸坏呢！”
“这只是在示威。”萧子暮不知为何相当笃定。“翎儿，到书房看一看。”
凤翎听了他的话，直往书房奔去，没多久又快步跔回来，气急败坏。“相公，你的字画全都不见了！”
“那就好。”出人意料的回答。
“好？哪里好？那些画我好喜欢的！”凤翎匆忙抓住他，急得直跺脚。在她心目申，他画的画可是比什么金银财宝都重要啊！“相公！我去把画追回来。”
“翎儿。”萧子暮拦住她。“那些随手打发时间的东西，就由他去吧。”
“可是那是你画的啊！”又急又气的美眸直直射向萧子暮，直接而又清楚地说明她的不舍。
“你……”他平静的心湖因她的眼神及言语颤动了一下。“我再画给你就是了。”
“可是，可是……”她还是没有放弃追回画的决心。
“最重要的一幅没丢就行了。”萧子暮突发此言。
“哪一幅？”她再次被他无章无法的话弄得一头雾水。
萧子暮默然搬起桌子，而后走到庭院里，好象在树丛里找了一阵，拿回了一只画轴，在桌子上放下。“这一幅。”
不必打开，光瞧着它卷起来的模样，凤翎也可以猜出是什么画。一时间，酸楚排山倒海而来，她居然怯懦地不敢打开它，不敢面对现实。
最重要的画轴啊……她早就知道了不是？那为什么他亲口说出的这一刻，她仍是如万箭穿心般的难过？
抖着手抚上画，反复犹豫，凤翎眼眶里瞬间变得潮湿，最后，仍是拿不出展开画轴的勇气。
“我……我知道这是玉云姐的画像。”忍住鼻酸，她低头眨去几乎泛流而出的泪水。
“你知道？”这次换萧子暮不懂了。
“嗯！”她拼命地压抑想哭的冲动，经泪水洗涤过的双眸异常晶亮，看起来楚楚可怜。“相公你带着我们寨里的人从山上撤退时，这幅画一直收在你身上，所以我很好奇，就……就偷偷地看过……”
萧子暮却误会了她的委屈，以为是她因偷看画而怕他责骂，缓声道：“让你看了也无所谓，我不会怪你的。”
他安抚似的声音更加深了凤翎的脆弱，她忽然一把搂住萧子暮，螓首埋在他胸膛前，再也说不出话。
“你怎么了？”萧子暮感受到她的不对劲，一下子却无法和画轴联想起来。
她在他怀里摇头，闷声道：“相公，你让我抱一下就好了。”
玉云姐现在人都不知道在哪里，让他据图怀念又何妨？她只要难过这一下就好了，真的，只难过一下……
第三章
“匡啷匡啷——”
独坐在屋子的萧子暮默不吭声，冷漠地继续观看手中的书，这一阵声响分毫不影响他的专注。
那是凤翎布置在庭院里陷阱被触动的声音。这是他们山寨的本领，对付敌人非常有效，却被她用来抓贼。萧子暮今天是特地留在家中等待，他确信那群闯空门的“客人”必定会再出现，而单纯的凤翎护送他去了学堂后，以为安全无虞，便如往常的上凤鸣号卖饼，完全不晓得他又折回家。
门被推开了，萧子暮昂首一望，来人却大出他的预料。
“徐爷？”
“丫头设的陷阱骗骗几个人还可以，如果对方再多来些人，子暮你也只有授首的份。”想到方才自己还差点着了道，徐爷啼笑皆非的摇头。
“徐爷有什么事吗？”放下书本，萧子暮替他斟了杯茶。
“子暮，你是不是要离开了？”徐爷忧心仲忡地坐下。“听丫头说，齐王那里的人找来了？”
“嗯。所以我现在的处境十分危险，不走不行。”事关生死，萧子暮凝肃的睑却仍古井不波。
“我很清楚你，你是怕拖累我们吧？其实，应该是我们拖累了你才对。”徐爷语气沉重。“我们这群人都是带罪之身，先不说官府拿我们当土匪，当朝的天子大概也容不得我们这群人存在。我们‘十条龙’勇士因张士诚兵败才躲到大别山筑山寨，想不到朱元璋人都死了，十条龙也剩不到几条，丫头都算是孙子辈了，我们还是被查出来，若没有你的协助，我们哪能在这里安身立命呢……”
“你们的行踪会曝光，是在朱棣攻入南京后，有人故意放出消息说十条龙携走张士诚的秘宝，且消息十分确实。由于获得此宝的人可能威胁朱棣的帝位，朱棣也担心你们会谋反，因此各方都虎视眈眈，你们的匠才因此被掀出来。”
“是谁说的？十条龙根本没有藏存什么秘宝啊！”身子一震，徐爷还是头一次听到这个消息。
“这……”他能说吗？此事内情复杂，且山寨被剿，和他也脱不了关系。“总之，我会解决这件事，徐爷不必担心。”
“你要如何解决？”徐爷当然不是质疑他的能力，只不过一个文人，肩不能挑、手不能提……
“我要去见朱棣。”这无异将自己送到狮子口，萧子暮却十分冷静。“齐王是针对我而来，你们躲到这里都快一年了，已经少有人知道你们的身分，齐王也只知我曾与十条龙的后人接触。朱榑这个人的野心很大，当年他被建文帝削去藩位，后来朱棣即位后让他复爵归藩，但他心底却很不服。因此，他锁定了我来匡扶他，但最终目的还是想从我身上探得秘宝的消息。”
他轻叹了口气。
“他终于蠢动了，现在去见朱棣是最好的时机，可以一并解决迫在眉睫的朱榑之危，也可顺便化解所有人——包括朱棣，对你们及秘宝的觊觎。”
“这太危险了！”徐爷不由想劝退他。“你这一离开，朱榑的人会吊着你后头，朱棣也不会听你的话的！”
“不入虎穴，焉得虎子？我自有我的办法，朱榑他不敢动我的。”保命符自然就是张玉云的画像。在朱榑得到画之前，又须顾虑朱棣的想法，故不会轻易伤害池。
“可是……丫头怎么办？”说理不成，只好动之以情。“丫头她可能无法忍受你突然的离开……”
“徐爷，其实……其实我没有和翎儿圆过房。”萧子暮有些难堪，因而口中迟疑了一下，但他非说不可。“在我离开后，希望徐爷能劝她另外找个好人家……”
“没圆过房？”徐爷狐疑的打断他。“子暮，你是不是‘那儿’不行啊？”
“那儿？”是什么？
“就是‘那儿’啊！”徐爷又加强了语气。“大家都是男人，没什么好别扭的。我们山寨里有一种秘方……”
“咳咳……不是的，徐爷你误会了。”萧子暮终于懂了，脸上也浮起诡异的暗赭。“我很好……这个，我不和翎儿圆房，是不想误了她。你也知道我娶她只是一时之计，为了整合当时山寨里纷乱的人心。如今事情已了，你们也都安定下来了，也是我该走的时候了。”
“唉，在某些事情上丫头是很固执的。你不会不明白丫头爱惨你了吧？”
“我想，这可以慢慢开解她。”萧子暮没有否认，全南山坞的人大概都知道这是铁铮铮的事实。
“有这么容易就好。子暮，你知道不知道丫头嫁给你之后，为什么老穿红衣？”徐爷进一步逼问。
“我也纳闷过，或许是她喜欢？”他记得，凤翎在成亲之前，也是什么颜色的衣服都穿的。
“因为你称赞过她。”徐爷开始头痛了。“成亲那天，你随口赞了句她好美，而当时她正穿着凤冠霞帔，那，是红色的。”
所以她以为他爱看她穿红衣？萧子暮像被什么狠狠撞击了一下，脑子里突然一片空白。她太傻、太傻了！他甚至记不起来自己是否真的称赞过她，她却因他一句无心的话，而改变了一向的穿着？
“子暮？子暮？”徐爷轻推了下他，发现他一阵呆滞，忽然脑海里涌现一种想法——或许，丫头的执着并不完全白费？“你真的一点都不爱丫头？”
“我不能爱。”萧子暮终于恢复神志，脸色却变得僵硬。“徐爷，我对她，歉意大过于一切，帮我好好照顾她、开导她，这世上有更适合她的男子。这么一来，我的离去才能无牵无挂。”
“你……唉，希望你不会后悔你错过了什么。”造化弄人，萧子暮肩负的使命，比儿女私情要重要得多，徐爷也只能喟然。
若说萧子暮这一去有什么放不下的，莫过于凤翎为甚。尤其她又是那么不懂得照顾自己，于是他淡淡地道：“我这阵子就会离开，离去之后，可能会有些人来盘查，你们莫要说出自己的来历，也千万要撇清与我的关系，更重要的，别让翎儿出头，他们来过一两次，就不会再来了。”
徐爷突然明白了他的用意。他孤身而去，除了要解决一些乱七八糟的事，更是要引走所有的敌人——不管是针对他的，或是针对他们山寨的敌人——这等于是用他的生命在保障所有人的安全。
“子暮……”这种想法，要让凤翎知道了，相信她会追到天涯海角……
“匡！”一阵撞门的声音又突兀传来，萧子暮与徐爷立刻心生警戒，迅速移目一看——