“我是这座府邸的主子，我要你留下你就留下！”他不喜欢她老是找借口拒绝他。
“是吗？就怕你待会儿又后悔，急着赶我走了。”瑞珠知道他是因为苦闷才要她陪，等他心情好了又会推开她。
“我说话算话。”
她冲口而出，“可你也说过爱我，不会轻易放开我的。”泪水忍不住涌出，这阵子所受的委屈一古脑地宣泄而出。
“对，我是说过这样的话，可你呢？你居然欺骗我，隐瞒我这么严重的事，难道你就没有错？”
乔寅的话重击她的心，久久她才说：“对，我骗了你，那就请你赐罪吧！我死也无憾。”
“死！”这个字让他重重一震，突然，一抹影像闪过脑海，好像他曾眼睁睁看着她死在他面前！
乔寅颤抖地放开了她，“你回去吧！”
瑞珠微微一愣，抿紧唇站了起来。
她火速冲出书房，一路上不停拭泪，为何无论是向恩或乔寅都非得伤她的心不可？
乔寅透过窗口，望着她奔离的身影，脑子里不停想着“向恩、蝶儿”这两个名字。他们到底是谁？
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瑞珠提着木桶正要去打水，却被一名小丫鬟给唤住。
“你是瑞珠吗？”小丫鬟走上前问道。
“没错，我是瑞珠，有事吗？”瑞珠放下木桶，笑问道。
“王爷要你到偏厅一趟。”小丫鬟说道。
“王爷找我？”瑞珠心一提，就不知道他找她做什么？
小丫鬟点点头。
“请告诉王爷，我马上就过去。”
小丫鬟走后，瑞珠赶紧打了水回灶房，“铁大娘，王爷要见我，我去偏厅一趟。”
“什么？王爷要见你，什么事呀？”铁大娘可为她担心了。
“别担心，我会好好应对的。”对她点点头，瑞珠便离开灶房，快步朝偏厅走去。
到了偏厅外，她先往内探了探，确定王爷在里头，她才轻声道：“王爷吉祥，我是瑞珠，听说王爷要见我。”
“进来吧！”坦达正在喝茶。
瑞珠走了进去，等待他开口。
“我要跟你谈贝勒爷的事。”他扬首睥睨着她。
“贝勒爷？！呃，您是说乔……督史？”瑞珠小心翼翼地问道。
“嗯。”
“您请说。”她唯唯诺诺地站在一旁。
“我希望你可以离开他。”王爷的一句话让她的心重重一震。
“王爷，您能不能再给我一次机会－－”
“别傻了，我和你家王爷已经决定撮合他和珞妍格格。”他毫不留情的说。
“是吗？”她心好痛，紧咬着下唇，“可我和乔寅是真心相爱，他只是一时对我不谅解，但我相信他会－－”
“你别再痴心妄想了。”坦达残忍地打断她的话，“乔寅也同意了这桩婚事。”
瑞珠头一昏，“您是说，他同意娶格格？”
“没错，所以，你还是识相点，快点离开，也别冀望能和格格一块儿嫁过来，我们不欢迎你。”坦达直言道：“依你的身分，你是配不上乔寅的。”
他一直认为就是有她在，乔寅才不肯答应这门亲事，只要她离开，他的心愿就可达成。
瑞珠的身子在发抖，但她仍试着为自己争取，“王爷，能不能等格格回来，说不定她并不愿意嫁给贝勒爷！”
“你凭什么这么说？”坦达拍桌大喝，“乔寅长得一表人才，珞妍格格有什么好反对的，你这女人还真是寡廉鲜耻。”
瑞珠心一痛，垂下小脸，“我不相信乔寅会答应，他……他说过……”
“他说过要对你负责是不是？”坦达的一句话震住了瑞珠。
“您说什么？”她没发觉自己的嗓音抖得厉害。
“乔寅都跟我说了，只怪这孩子被责任给绑缚了，一直开不了口要你离开，只好由我这个老头出面了。”坦达直望着她，得意的发现她的脸色转为苍白，“这张银票你拿去，找个好人家嫁了吧！”
见他从衣袖中掏出一张银票，她心凝住了！
“这也是他要您给我的？”瑞珠痛楚地扶着一旁的桌子。
“没错，所以你就收下吧！你该知道，只要娶了珞妍格格就可以直升一品，这对一个男人而言可是非常重要的。”
她点了点头，嗓音带着涩意，“我知道，可我仍不相信乔寅会为了那些东西而－－”
“你很固执。”坦达站了起来，“你难道要了他的命才肯放手吗？”
“命？！”瑞珠不懂。
“复史王爷已经派人快马回京，请求皇上下旨赐婚了，你这么做不就是要他抗旨吗？”
坦达的话让瑞珠一颗心重重沉下，明白自己今生再度与乔寅无缘了！
“我懂，我不会害他，但这银票我也不会要，瑞珠就此告退。”她的心好痛，痛得只想找个地方嚎啕大哭，不想再看到王爷批判的眼光了。
才转身，她便听见王爷又问：“你什么时候离开？”
她闭上眼，“今晚就离开。”
“既然如此，我就安心了。”坦达扯唇一笑。
瑞珠不再逗留，旋身就走，直到来到灶房外，她终于忍不住倚在墙外大哭出声。
铁大娘闻声奔了出来，“怎么了？”
“我……没什么。”瑞珠拭了拭泪，却掩不去满脸心伤。
“别骗我了，是不是王爷他－－”
“真的没什么，我去打水。”挑起扁担，她疾步朝屋外走去，可任谁都看得出她的失神。
铁大娘叹了口气，希望老天能张张眼，救救这可怜善良的小姑娘呀！
来到河边打水的瑞珠看着水中的自己，内心充满无奈与惆怅。放手吧！把这段纠缠两世的情缘·舍掉，或许她会快活些。
只是在离去前，她想再见他一面，就当是最后的道别吧！
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当晚，她做了道点心送到乔寅的书房。
她轻叩了下房门，“我是瑞珠，为你送些点心来。”
乔寅抬起头，没想到她会来找他，“进来吧！”
瑞珠走进屋里，看见他似乎正在忙，不知该不该打扰他，“在忙吗？那我先退－－”
“不用，那边坐。”他指着前面的椅子。
瑞珠走过去，将点心摆在桌边，这才坐到椅子上，一直微笑地看着他。
他扬起脸看着她的笑容，“笑什么，我可还没原谅你。”
“我知道。”她点点头。他就要娶格格进门了，原不原谅她已经无所谓，而她只是想见他最后一面。
“你知道？”这女人又怎么了？
“嗯，别忙了，吃点点心吧！’她指了指用尽心思所做的桂圆糕。
他看着那盘桂圆糕，突地心动了下，但仍不肯妥协，“别以为拿它来贿赂我，我就会原谅你。”
“我知道。”她还是一径地微笑，她怕自己若不继续笑就会忍不住哭了出来。
“怎么又是这句话。”他摇摇头，故意隐藏起她来看他的喜悦。
前两天他已派人尽快将珞妍格格和士强找回来，如今能让皇上收回旨意的就只有珞妍格格了。
“你在忙什么？”她看他桌上有一大堆的卷牍与地势图。
“你最关心的……西湖引水灌溉的案子。”
“哦！”瑞珠关心地问：“可以顺利完工吗？”
“当然可以，只是时间问题。”他阖上图，目光幽邃地望着她的笑脸。
“你知道吗？跟你在一块儿的这段时间我真的好开心。”她深吸口气说。
他眯起眸，瞅着她怪异的神情，“你今晚来不是要来跟我聊天吧？到底有什么目的？”
“我……我没什么事，以后也不会再来打扰你了。”她话中有话的说。
“呵！你不怕我又像那天一样，心情一烦，又找你发泄？”乔寅话语中倒是藏着某种暧昧意味。
她尴尬地垂下脸，换个话题，“你知不知道我今年几岁了？”
乔寅眉一扬，“我从没想过这个问题。”
“记得你上次说我看来不像十五岁，其实再过一个月我就要踏入十九岁了。”她眸中含泪道。
“哦！”他面无表情的应了声。
“你不惊讶吗？”瑞珠瞧着他无表情的面容。
“我何需惊讶？”他勾唇一笑。
“因为……因为我已经不算小了，在一般男人眼中已是个嫁不出去的女人，你……你不会觉得我在你面前装小骗你，让你更讨厌了？”她的小手紧紧揪着裙摆，非常紧张。
“你来这里就是要问我这个吗？”他往后靠向椅背，双手抱胸笑睨着她那紧张的模样。
“我……”她明显一愣，“难道你不觉得很失望？”
“我早就失望过了，若和之前那件事相比，这根本不算什么，而我也麻木了。”他那双眼仍带着无比的魅惑，让瑞珠的心跳不由自主地漏跳了拍。
“我知道了，是我伤你太深，我无话可说。”虽然紧张，但她还是笑着说：“其实我也不奢望你真能原谅我，能再看看你我就很满足了。”
“看我？”他疑惑地问：“怎会这么说？”
“呃……没什么，因为现在难得有机会看见你。”她看着那原封不动的糕点，“快吃，冷掉就不好吃了。”
乔寅眯起眼，直觉她神情怪异，可他并未多问，只是拿起桂圆糕咬了口，“嗯……没想到你手艺这么好！”
“谢谢。”她点点头，但眼底有着落寞，如果她能继续住下，她一定会天天为他做好吃的点心，只可惜－－
“瑞珠，”他突然的一声呼唤喊醒了她，“你怎么了？看来心事重重的。”
他不是不想安抚她，而是事情尚未明朗，若最后皇上不肯收回赐婚圣旨，他宁可一人抗旨，也不愿拖她下水。
所以现在，他只能对她冷漠了。
“怎么会呢？能来见你，我很开心的。”说时，她眼里不住泛出水气。
“瑞……”控制住想将她紧拥入怀的冲动，他突然问道：“你上回说的向恩与蝶儿，到底是谁？我似乎有点印象，好像曾梦见过……”
“啊！”她心一提，他现在想起又有何用，还是别吧！“那……那只是传说中的人物，我一时想到他们才问的。”
“是这样吗？”乔寅看着她支支吾吾的模样。
“当然了。”瑞珠紧张地站起，“时间已不早，我该离开，你也该就寝了。”
“等等。”他起身，一个大步挡住她的去路。
“呃！”她定住身，眨着一双泪眸望着他。
“你从踏进这里之后就一直强颜欢笑，我可不是这么简单可以被你呼拢的，说。”他目光烁亮地瞅着她。
“嗯……我……我只是怕你饿了，特地送点心过来。”她随便找个理由。
“就只是这样？”他勾唇一笑。
“对。”她的脑袋拚命点着。
“还有呢？”
她的脑袋摇得像博浪鼓，“没有了。”
乔寅盯着她那脆弱的表情，忍不住心疼地把她紧揽入怀，抚着她柔嫩的脸蛋。
“寅……”她心瞬热，贴在他胸口听着他的心跳声，“知道吗？我现在最想听见的就是你的原谅，你……你别再生我的气了好吗？”
乔寅眼底一热，却未松口，只道：“原不原谅并不重要，重要的是我仍想要你。”
用力将她带往隔壁寝居，他将她困在床上，瑞珠闭上眼，承受他最后一次的热情。
当罗衫渐褪，她赤裸的身子紧熨贴着他，敞开双腿接受他最深的赐予。
“寅，我爱你……”一双藕臂在他身后轻绕，悄悄摘下指上的戒指，放在他的衣衫口袋里。
无条件的奉献，其中包括了她千年的爱与情。
☆
当晚，她回到小屋打包好细软后，瞒着铁大娘，趁她熟睡之际离开了。
走在后门的小径上，听着夜莺轻啼的声音：心头的失落也愈来愈重了。她不能回北京城，在江南更是无依无靠，从此该何去何从呢？
望着天上稀微的月色，她心底喃念着：乔寅，我今生永远也不会忘了你……但这次我绝对断了这份情，不再绵延至下辈子，那样－－太苦了。
第九章
“王爷……王爷……格格回来了，格格回来了。”
外头守门的人急忙奔进大厅，同时间，坦达与亚禄两位王爷也快步走了出来。
当亚禄看着一身布衣、摸样狼狈但精神奕奕的珞妍时，立即老泪纵横。
“珞妍！”他心疼地喊着。
经通报走进大厅的乔寅也瞧见了这一幕，他只是定定地看着站在珞妍身后，神情紧张的士强。
“阿玛－－”珞妍冲进他怀中，“对不起……对不起阿玛，我不该不告而别的，让您担心了。”
“何只是我，你额娘更是担心得睡不好。”亚禄紧抱着她，轻拍她的背脊，
“她本来吵着要跟我来，但你也知道她身子骨一向不好，我就没让她来了。”
珞妍点点头，哭着说：“我对不起您和额娘，您来多久了，怎知道我在这儿呢？”
“这事说来话长，快，快过来向陆世伯问好。”亚禄拉着她的手走向坦达。
“王爷您好！”珞妍听话地喊道。
“珞妍呀！你真是美。知道吗？再过一阵子你可就不能再喊我王爷了。”坦达捻须大笑。
“为什么？”她睁大眼。
“我已请皇上为你和乔寅贝勒赐婚。”亚禄补充。
当他这话一出口，不但是珞妍傻了，就连一直待在旁边的士强也狠狠愣住。
“阿玛，谁要您自作主张这么做？”珞妍红了眼眶，急促道：“快……快撤回请求，快呀！”
“你怎么了？难道你不喜欢乔寅？”亚禄不明白。
“我本来就没说过我喜欢他，我喜欢的人是他－－士强，你快过来。”珞妍连忙将士强拉到身前，“阿玛，这阵子都是他在照顾我，而女儿也深爱着他，早已是他的人了。”
她大胆的表白让士强吃了一惊，但也暗自喜悦。可见格格是真的爱他，否则她不会这么做。
“你说什么？”坦达倒抽口气，“是不是你受了瑞珠那丫头的逼迫才跟士强出游的，如果是，我们不会在乎这些的。”
“瑞珠？！才不是呢！是我吵着要跟士强出游。”看他们各个震惊的表情，她又问：“你们是不是误会瑞珠了？”
亚禄揉揉眉心，“瑞珠没有强迫你扮成她的小厮吗？”
“当然没有，这是我作的决定，如果真遇难，大多是主子较危险不是吗？”珞妍赶紧替瑞珠澄清。
“真的？”亚禄问。
“当然了。阿玛，瑞珠跟我一块儿长大，她是什么样的性子您又不是不知道，她……”珞妍眉一蹙，望着他们，“是不是你们把瑞珠怎么了？瑞珠在哪里？”
“她很好，你别慌，她现在在灶房干活。”亚禄将注意力转到士强身上，“你叫什么名字？”
“在下姓英，英士强。”他拱手回道。
“士强是我的护卫，跟在我身边多年，是位不可多得的好青年。”乔寅也说话了。