花信告诉她，目前千樱国是由云霓的表哥风劲摄政，而他怀疑那场行刺正是由那位野心勃勃的摄政王所主导，为了保护她，也为了让她半年后能顺利登基，她绝不能让其他人发现她失却记忆。
于是一行人在赶回王城樱都的途中，花信只要一逮着机会便会教她读书写字，也会跟她讲些公主的身世背景以及王宫中的情况，讲完了还要查问，以确认她是否牢牢记住。
这一晚，讲完课后，花信照例又考她──
“千樱国的四大氏族是？”
“风、花、水、火。”她回答，“因为六百年前这四大氏族帮助云烈推翻暴政有功，各自封得领地，享有与王室平起平坐的地位。”
“目前我国处境如何？”
“先王去世前，考量公主年幼，册封公主的表哥风劲为摄政王，代为治理国事。六年来，千樱在风劲的治理下，政通人和，百姓安居乐业。邻近的羽竹和雪乡两大强国虽一直对我国虎视眈眈，却也在风劲的周旋下，不敢轻举妄动。”
“我们跟你的关系？”
“你跟火影、水月还有风表哥，都是出身于四大氏族。在公主……呃，在我七岁那年，父王怕我孤单寂寞，特地把你们送进宫里陪我。你跟火影与我交情又更好一些，几乎时时玩在一起；水月因为身为护国巫女，性子比较冷淡些，我跟她很少来往；至于风表哥──”海珊瑚犹豫地顿了顿。
对于风劲和云霓的关系，花信解释得很暧昧，只说表面上风劲待云霓十分亲切和善，就似寻常表哥对表妹那样，但云霓仿佛有些怕他，也特别听他的话。
“他私底下会欺负云……我吗？”她不禁问。
“欺负你？”花信惊骇得睁大眼，仿佛从未思量过这个可能性。他沉吟半晌，摇了摇头，“我想不会吧。风劲是有野心，但并非那种欺负弱质女流的小人。”
“他真的……不会欺负人吗？”
“你怕吗？”花信直视她，“放心吧，若是风劲曾经胆敢对你不敬，你肯定早就向我跟火影告状了，我们也绝不可能放过他。”
海珊瑚惘然，“云……呃，我是那么强悍的女子吗？”
“不能说强悍，只是既然身为公主，就该捍卫王室的尊严，不许任何人践踏。”
“即使那人是摄政王？”她怀疑地问。
“你可是千樱未来的女王啊，云霓。”花信笑了，笑声清朗如泉，可听入她耳底，却好似一根刺，扎痛她心窝。
听他说得多理所当然啊，她是千樱的公主，未来的女王，理当拥有身为王室的自尊与骄傲。他不信她会受人欺负，也不信她会逆来顺受。
若真如此，她背上的鞭痕又从何而来？
“我不是公主。”她喃喃，胸口沉闷得几乎无法呼吸，“我不是云霓……”
“别又来了！云霓。”花信无奈地叹气，“你明明就是公主啊。”
“我是海珊瑚──”
“你是云霓！别再说了！”花信喝斥她，横臂攫住她轻颤的肩，“别再说你是海珊瑚了，你不是，你是云霓，千樱的公主，懂吗？”黑瞳点燃烈火，咄咄逼人。
她面色发白，“你真的确定？”
“我当然确定！”花信懊恼地拧眉，“你长得和云霓一模一样，这世上会有两个外貌如此相似的女子吗？你只是因为撞伤了脑子，一时失去记忆，你要相信自己是个公主啊。”
“若我……真不是呢？”她颤声问。
“你宁愿我们任由你孤身在外飘零吗？”花信板起脸孔，“你若不是云霓，我们就不能带你回宫，只能把你留在民间了。”
他们要抛下她？！莫名的恐慌倏地攫住海珊瑚。
“别抛下我！别丢下我一个。”她仰起苍白的容颜，玉手紧紧揪住花信衣襟，“我不要一个人，我不晓得能去哪儿，别抛下我，求求你，求求你！”她急切地、伤痛地恳求，心窝像被刀割过，抽搐发疼。
她害怕。不知何故，一思及自己将被孤零零地抛下，她便感到难以形容的惊惧。她不要被抛下，不愿像只被穿破了的旧鞋，任人丢弃，若是只有当个公主，她才能得到存在的价值，那她就当！
公主也好，贫女也罢，她都能扮演，都能演得维妙维肖。
“我、我懂了，我是云霓，我是公主。”她颤着手松开花信，颤着手触碰桌上那一迭花信在旅途中特意赶绘的人物丹青。“你来……你来考我，这些人我都记住了，你考我，我都、都知道的。”
“云霓？”花信失神地望她，好似很为她的反应感到震惊，俊眉揪成一团。
“我真的都知道，花信，你快考我啊。”她含泪催促。
“云霓，你怎么了？你怎么……会成了这样？”花信伸手碰触她的颊，心疼又不忍地看她，“我从不曾见你哭过，从来不曾。”
“嗄？”海珊瑚一怔，泪眼虽迷蒙，却清清楚楚在花信眼底看到了心慌与动摇。
这个男人同情她，他受不了她的眼泪，泪水能够动摇他，能作为折服他的武器……
她眨眨眼，让剔透的泪珠盈于眼睫，她咬住唇，在柔软的唇瓣刻下印痕，将双手环住自己纤瘦的肩，轻轻地发颤。身前并无铜镜，可她能够在脑海中描绘出自己此刻的形影。她会是娇弱的、楚楚可怜的，像朵受尽凄风苦雨的小花儿。
“对不起，云霓，方才是我说错话了。”瞧，他果然向她道歉了。“我明知道你现在心神耗弱，还这么吓唬你，我实在太过分了！”
“你答应我，永远不抛下我？”她哽咽地问他。
“我答应你，傻云霓，我怎么会抛下你呢？”他柔声安慰，“我，还有火影，我们永远不会背弃你，永远会保护着你，你放心吧。”
永远保护她？海珊瑚淡淡地、涩涩地笑了。当个公主真好啊，不仅能享尽荣华富贵，身边还有如许优秀的骑士护卫着她。她但愿自己真是他们口中那位公主。
“好了，别哭了。”花信温柔地替她拭泪，“你不是要我考你这些画像吗？哪，你先说说，这位是谁？”他指着最上头一幅画像问她。
“这位是我国的丞相，金誉，为人老练，善沟通调停，甚得其他重臣信赖，摄政王曾赞他是我国不可多得之国宝。”她流畅地背诵。
“这位呢？”
“是临东边卫大将军，风翔，负责镇守临东边城，是风表哥的伯伯，也是我的舅舅。”
“那这位呢？”
“这位是……”
接下来将近一个时辰，花信指着画像一一问她，她也一一回答。
问完了最后一幅画像，听她连嗓子都沙哑了，花信心疼地替她斟了一杯茶，“喝杯茶，休息一会儿吧。”
“嗯。”她乖乖接过茶杯浅啜着。
他微笑瞧着她，“宫廷里来来往往这么多人，难为你短短几天都记全了，真了不起。”
她闻言，怔愣地扬眸，“你这意思是……赞美我？”
“当然。难道我在骂你吗？”花信开玩笑。
海珊瑚却笑不出来，先是傻傻地呆坐着，好片刻，那粉嫩的樱唇才羞涩地扬起，玉颊漫开一抹嫣红。
“你应该多笑一笑。”花信感叹，“从前的你常常笑的，又爱调皮捣蛋，常把我整得哭笑不得。”
“我整得你哭笑不得？”她眨眨眼，不敢相信。
“你忘了吗？我每回生气，你就会甜甜地叫我一声师父，可我一心软，你又故态复萌了。奇怪的是，你老捉弄我，对火影倒客气得很，简直让我这个师父颜面无存嘛。”他半真半假地指控。
那是因为云霓知晓他暗暗喜欢着她吧？因为明白他不会认真对她生气，所以才老爱作弄他。看来云霓是个淘气的公主啊。
海珊瑚迷惘地喝茶。至今她依然无法将那聪慧活泼的公主与自身联想在一起。
“明天就要进宫了，你怕吗？”花信忽问。
“……不怕。”她摇摇头，勉力牵起一抹微笑。
“明天就要见到风劲了，你一点都不紧张吗？”
“不紧张。”她轻声道，明眸一转，落向一幅搁在桌边的画像。
画像上的人五官端正，长相极为俊美，眉宇之际隐隐透出一股阴邪之气。
他就是风劲，千樱国的摄政王，云霓的表哥。
“绝对不能让他怀疑你。”花信语重心长地嘱咐，“他是除了我跟火影之外，最有可能发现你异状的人，你要记住，千万不能在他面前露出马脚──他太有野心了，一旦知道你失忆，他不必费一兵一卒，就能以你无法担起女王的重责大任为借口，说服宫中大臣支持他废除你的王位继承权。”
“然后他就能名正言顺登基为王了。”她低声接口。
“不错。”
“你放心吧，我不会让他有机会废掉我。”
若这公主的身分是她存活在这世上的唯一价值，那么，她不会允许任何人夺去。
“归根究柢，这些事都是因你而起。”风劲对她说道，“我要你好好跟我说说，这些时日来究竟发生了什么事。”
“摄政王！”
她瞧见花信略略移动身子，意欲保护她。
“放心吧，她是我表妹，又是当今王女，难道你们还怕我对她严刑逼供吗？我只是尽个表哥的义务，好好关心她罢了。”风劲半嘲讽地说道，低下头，握住她冰凉的柔荑，“我们走吧。”
他牵着……她的手呢！海珊瑚愣了愣，先是恍惚地看了看两人交握的手，接着扬起容颜，同样恍惚地凝定风劲。
那宛如轻烟一般迷离的眼，似乎震动了风劲，他微微揪眉。
然后，她笑了，那笑，由她的唇起始，染上颊畔，映亮眼眸，好似木桨则过清波，勾惹圈圈涟漪。
她感觉到风劲握着她的手紧了一紧。
他怕是正在心下狐疑她为何而笑吧？海珊瑚笑着猜想。
呵，其实就连她自己也不大明白，也许是因为……第一次有人牵她的手吧！
第二章
领海珊瑚回到公主的住处“凤凰宫”后，风劲让御膳房打点了一桌色香味俱全的药膳，坐在她身边陪她一同进食。
“你身子骨好像清减多了。”他意味深长地看她。
她心一突，玉手直觉触上自己瘦削的颊。他莫不是察觉了什么吧？
“这趟旅程真这么辛苦吗？”风劲继续问。
“嗄？”
“为了品评未来的夫婿，特地拉着车队偷溜到边境，却不幸遇到行刺，你大概没料到这赵行程会如此惊险吧？”风劲淡道，夹起一小块枸杞清蒸鱼，搁到她面前的小碟。
鱼肉。海珊瑚默默地盯着小碟，喉间涌起一股淡淡的腥味。她似乎……不太喜欢吃鱼啊，但风劲却特地夹给她这道菜，莫非云霓爱吃？
“如何？”风劲忽问。
她又愣了愣，“什么如何？”
“羽竹国的二皇子啊。”风劲似笑非笑地望着她，“你这趟私自偷溜到羽竹国边境，不就是为了打探他吗？”
她眨眨眼，想起花信曾告诉她，云霓这趟出行王要是为了婚事而烦恼，同时接到雪乡国国王和羽竹国二皇子求亲的她，为了维护国家利益，有义务正这两位求亲者中择一而嫁。因为不晓得该选谁，她才会决定亲自到羽竹国边境，趁着二皇子秋猎的时候，私下观察他的人品。
“我太清楚你的个性了，云霓，虽是政治联姻，若对象不如你的意，你也不会轻易出嫁的。”风劲搁下筷子，抬起她下颔，“如何？我的亲亲表妹可满意羽竹的二皇子？”
“我没……没能见到他。”她低喃，既害怕迎视他具穿透力的眼光，又不得不与他相望，“我在遇见他之前就发生了意外。”
“如此说来，公主此趟出巡一事无成？”风劲冷冷挑眉，拇指刮过她唇缘，“没探到一点有价值的情报，还差点丢了自己一条小命，你这回可真算是偷鸡不着蚀把米了。”
他讽刺她？海珊瑚心跳怦然，垂敛眸，毕恭毕敬地道歉，“对不起，风表哥，我知道错了。”
“你当真明白自己哪里错了吗？”他问，声调柔软，却掩不住一股邪佞。
她气息一促。
“说话啊！”
“是。我不该想着要去窥探羽竹国二皇子，私自将车队拉到边境－－”
“谁说你这点做错了？”他打断她。
“咦？”她讶异抬眸。
“身为千樱的王女，你的决定将牵动国家百姓的处境，本来就该掌握足够的情报后，再下最好的判断。我不怪你想评估未来的夫婿人选，我怪的是你竟笨到让自己身陷危险。”他轻捏她下颔，“难道我这些年来还没教会你怎么当一个公主吗？霓儿。”
她顿时心慌意乱。怎能有人在责备人的时候，语气依然如许和缓平静，像在谈论再寻常不过的家常琐事？
这男子，不好对付啊！最糟糕的是，她一点也不知晓他平素究竟如何教导云霓，只好凭直觉来应对了。
“风表哥，我饿了，我们能先吃点东西再谈吗？”海珊瑚扁起小嘴，蹙起蛾眉，扮出可怜兮兮的模样。
“吃吧。”他放开她。
她这才松了一口气，举箸夹起鱼肉，没给自己犹豫的时间，迅速送入唇内，也不敢细嚼，就这么一古脑儿吞咽下去。
嘿！呕吐感自胃部窜上食道，她咬牙忍住。
“你今天很乖巧嘛。”风劲含笑的声嗓闲闲扬起，“平常我怎么劝你，你都不敢多尝，今天倒一口气全吃下去了。”
什么？海珊瑚愕然。他这话的意思是云霓也讨厌吃鱼？她搁下筷子，一时心绪复杂。她跟云霓一样讨厌吃鱼？莫非她真是那公主……
“是不是怕我骂你？”风劲柔声问。
她怔怔瞧他。
他轻声笑了，“别这么看我，像只跌人陷阱的小兔子呢。”湛锐的黑瞳，闪过调笑璀光。
他笑了？她微感目眩地眨眨眼。这笑，并非毫无阴影的灿烂，甚而带着点奇特的冷漠，可就是那笑中的冷漠，强烈撼动了她。
他的心肯定是冷的，所以连笑也如此冷情……
“好吧，我答应你，只要你今天乖乖把这整条鱼全吃了，我就不再叨念你，如何？”风劲半嘲弄地提议。
海珊瑚不语，凝视他片刻后，默默举箸。一口饭，一口鱼，偶尔夹杂一口青菜，不到半炷香时间，她果然扫光了一整条鱼。
虽然她娇丽的容颜，早因满腔的鱼腥味而苦恼地刷白；虽然喉头一阵阵抽搐，威胁着要将腹里的食物全倒出来，但她仍强忍着。
在她进食期间，风劲一径新奇地注视她，见她果真听命吃完整条鱼，眼神逐渐深沉。这不像云霓。虽然对他，她几乎从不违逆，但也从来不是如此全盘接受。她会质疑、会反抗，起码也会边吃边朝他扮鬼脸。
“你真的这么怕我责备你吗？”他低声问。