“你打算如何补偿她？”柳心眉问道。
“用我的心、我的爱、我的满腔情意。”
“说是说得很动听，但不能光说不练，去吧！她在楼上，让我看看你怎么用你的心去补偿她。”
书淮知道他已经通过凌亦恒这一关。“谢谢伯父。”
他快步上楼，走进念筑的房间，在床边拉了张椅子坐下。
他静静凝望着她苍白瘦削却不失清丽的容颜，心中一阵绞痛，这个小妮子为他吃了多少苦、流了多少泪呀！而他竟浑然未觉！然后他的目光渐渐由她楚楚动人的脸庞移至紧紧握住的纤纤小手。他好奇的扳开她的柔荑，这才猛然发觉她紧握不放的东西竟是……
书淮心湖一阵浪花翻搅，没想到她竟然还保留着他给她的手帕，没想到她竟是如此重视他的一切──
书淮情难自抑的吻了吻她的皓腕，此举却惊动了床上的念筑，她缓缓睁开迷蒙双眼，当她触及书淮温柔的目光时，立刻惊呼一声，然后反射性的闭上双眼。“天！我一定是在作梦，不然就是神智不清了。”
“何不说是日有所思，才会夜有所梦。”一阵只有午夜梦回时才能听见的深情嗓音飘过她的耳畔。
念筑再度睁开双眼望进他深邃的眼眸深处，低声道：“是梦也好，是幻影也罢，只要能再见到你，一切都无所谓了。”
“噢，念筑，你这惹人怜疼的小东西！”书淮心折地唤道，一阵细密缤纷的吻串串撒落在她的脸庞，最后覆上了她的唇。
念筑毫不犹豫地伸出手响应他，似乎想将满腔撼人心痛的深情宣泄殆尽。
在他们即将被狂涌的激情淹没之际，书淮首先结束了这个令他心猿意马的吻，半开玩笑地问：“这足够证明我是个存在的实体吗？还是你希望我提供更‘具体’的证明？”
念筑不敢置信的瞪大眼。“真的是你？”
书淮暧昧不明的俯向她，语焉不详地说：“看来我得提出更‘有力’的证明了。”
“等等！”念筑为了闪避他，情急之下只有跳下床，却因体力下济，显得摇摇欲坠，书淮在她往下滑之前及时冲向前接住她。
“别动！”书淮喝止了在他怀中蠢蠢欲动的念筑，然后轻柔地将她放回床上。“你需要休息。”
“如果没有你的话，我的确是在休息。”她咕哝道。
“还好意思怪我，你要是安分一点我也不会为了怜香惜玉而撞到书桌，看！手臂都瘀青了。”他揉了揉方才为了接住念筑而撞到书桌的手，并回头看看有没有被他撞倒的东西，然后他被一瓶从未拆封的药瓶吸住了所有的目光。
“我想，你十分清楚这场病并非空穴来风，对不对？”他研究似的盯着她，而她则心虚的垂下头。“说话！”他微微愠怒地吼道。
念筑依旧不吭声，黛眉轻蹙，颇有我见犹怜的风韵。
书淮见状，心生下忍，于是放柔了语调。“念筑，你为什么不吃药，为什么故意将自己搞成这副模样？”
“这不关你的事。”她故做淡然道。
“那关谁的事？杜文康吗？”
念筑硬着头皮答道：“是的。”
“那刚才你之所以有如此热切的反应，是因为将我当成杜文康喽？”
“没……”如今她已是骑虎难下，说“没有”他也未必相信。“没错。”
“该死！”书淮握紧双拳，压抑着怒气。“你究竟还想再瞒我多久？”
“我……没有。”她心虚地辩驳。
“没有？是的，在孟樵告诉我你和杜文康的关系以前我也以为你没有，但现在你还敢睁眼说瞎话的说你没有瞒我什么？”
念筑震惊了好一会儿，她有种被人揭了疮疤的难堪和无地自容。“那又怎样，这关你什么事？”
“念筑，别再说这种言不由衷的话了，让我们坦然面对彼此好吗？”
“我没有什么需要对你坦白的。”念筑又在逃避他的目光了。
“看着我！”他紧扣住她的双臂，强迫她正视他。“看清楚一点，我现在的模样就是你所谓的‘好’吗？失去你我好得了吗？”他想起她曾问过他的话，接着说：“告诉你，用痛不欲生、痛心疾首来形容绝不为过！”
“念筑，我不是缺臂断腿的小猫、小狗，并不需要你的保护，知道吗？我是个有思考能力的‘人’，这代表我知道什么对我最好、我要的又是什么，所以你没有必要为我擅作主张，这对我而言是不公平的，请你站在我的立场正视一下我的感受好吗？”
念筑望着他良久，迟疑地问道：“你就这么肯定我还爱着你？”
书淮无尽温柔的握住她的手放在唇边轻吻了一下。“别告诉我你忘了这条手帕是从何而来。”
念筑此刻才发现被书淮握住的右手正紧握住他的手帕。“呃……这我可以解释。”
“没有必要，显然你还是不太明白我的意思，听清楚，凌念筑！”书淮的表情无比慎重。“我爱你。”
再次由他口中听到这句话，两颗酸楚的泪又跌出念筑的眼眶。
“不！”她噙着泪喊道：“你为什么要这么说？为什么要再次出现在我面前？为什么不娶个正常的妻子度过后半生？为什么不去过你平静的生活？为什么还要来招惹我？为什么、为什么……”
“你很清楚为什么的，不是吗？”他平静地说。
“我不配，我真的承担不起……”
“不配？为什么？”
“你很清楚为什么的，不是吗？”她仿照他方才的口吻反问道。
“这不是理由，它一直都不是我们之间的问题。”他为她拂开额前的发丝，温柔地说道：“念筑，我心中真正的伤恸并非来自你的病，而是你冰冷的言语，我们之间的问题亦不在你的病情，而是你的心结。”
“如果我接受了你的感情，你就必须时时刻刻担心我，我怎忍心？”
“难道我现在就不担心？难道我现在就不痛苦？念筑啊！你这是在伤害我，不是保护我，天知道我这一个多月来是怎么过的！你可知我内心的煎熬？念筑，我不希望在这短暂的人生中有任何的缺陷和遗憾，答应我，好吗？”
念筑还有一丝犹豫。“你确定这是你要的？你将来不会后悔？”
书淮懊恼的拂开额前垂落的发丝。“该死的！你到现在居然还问我这个问题？究竟要我怎么做，你才会明白我的心意？”
“书淮！”念筑不再犹豫，激动的投入他的怀中，犹如溺水的人般紧紧抓住唯一的一线生机。“书淮，我真的好爱你，我多希望上苍能多给我一点时间……”
“我也是，我也是啊！”带着心灵的悸动和澎湃的情感，他俯下头印上她的唇，似乎想藉由这个吻表达他们的悲楚、无奈和无法言喻的点点柔情──
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当凌亦恒打开房门时，看到的便是这一幕情景──
一对耳鬓厮磨的男女拥吻在一起，地点在……床上。
“呃……你们能‘暂停’一会儿吗？”凌亦恒隐含笑意的嗓音蓦地响起。
交缠在一起的两人一惊，猝然分开。
“爸！”念筑羞赧地叫道。“您来多久了？”
“久到足以看到‘精采片段’。”凌亦恒戏谑道。
“爸！”
“伯父。”书淮俊逸的脸孔胀得通红。
“呃，言归正传，”凌亦恒指着半躺在床上的两人问道：“这是不是代表你们已经达成协议？”
“一半。”书淮答道。
“那另一半是什么？”
书淮转身望着念筑，说道：“念筑，答应我。”是肯定句而非问句。
“什么？”
“住院。”
“你指的是医院还是精神病院？”念筑笑问。
“当然是医院。”书淮失笑道。
“没有必要，我好得……”
书淮迅速打断她。“不，你一点也不好，你这么不懂得照顾自己，我怎能放心？”
“我懂！”看到书淮不以为然的神色，她又轻轻加上一句：“至少在认识你之前我懂。”
“那它怎么解释？”书淮扬了扬手中的药瓶。
“那不算，那是我故意的！”念筑孩子气地嚷道。
“终于说实话了。”书淮得意的一笑。
“你套我的话。”她说了句白痴也知道的话。
“那不是重点，重点是你必须住院接受我的照顾，我有把握使你连‘故意’的机会都没有。”
“是要求吗？”
“是命令。”
真霸道！“你现在是以什么身份命令我？”
“你的主治医生。”他脸不红气不喘地回答。
“别忘了，你已经将我的病历转交给楚伯伯了。”
书淮依旧老神在在、轻松自如地答道：“我爸不会介意我偶尔跟他抢一次饭碗的。”
“抢‘饭碗’？”念筑被他的遣词逗笑了。“或者你该说是烫手山芋。”
“不，是最甜蜜的牵挂。”书淮目光醉人的望着她。
“咳、咳！有人记得我的存在吗？”凌亦恒突然出声，惹得书淮和念筑满脸绯红，尴尬不已。
凌亦恒望着面面相觑的两人笑道：“你们要享受无声胜有声的情趣，我这个老头子也不好置喙，但是可不可以请你们先把结论告诉我？年纪一大把了，实在没有精力和你们玩猜谜游戏。”
“当然。”书淮说道。“结论是：念筑必须住院调养，而且是在我的视线范围内，直到她恢复健康为止。”
“我记得我女儿从头到尾没说个‘好’字，连我都无法劝她住院，你行？”
“当然。念筑，说‘好’。”
念筑白他一眼，斥道：“暴君！”然后又对父亲说：“爸，或许住院对我会比较好，我希望尽快养好身子，健健康康的站在您的面前。”
凌亦恒欣喜之余仍不忘调侃道：“这是不是就叫做‘夫唱妇随’？”
“爸！”念筑娇嗔，书淮则咧着嘴朝她得意一笑。
“好啦，你们继续刚才末完的‘事情’，我不‘打扰’你们了。”他抛下语焉不详的双关语后便转身离去，临走还长吁短叹地摇头道：“女大不中留啊！”
第八章
念筑倚在窗前凝神静思。
住院已有一个星期，在书淮的悉心照料下精神状况大有改善，几日前书淮曾向她提及开刀一事，他说：“念筑，药物控制只是权宜之计，只有开刀才是根治的方法，所以我希望你能将自己交给我，让我为你开刀，好吗？”
“可是，我怕。”念筑惶恐地说。
“怕什么？”
“怕我一旦进手术室就再也见不到你了，我怕，真的好怕──”她泪眼汪汪的望著书淮，神情脆弱而惊惧。
“不会的，老天不会这么残忍的。”书淮用双臂紧紧搂住她。
念筑将头靠在那温暖的胸膛，嗅着那股熟悉的男性气息，酸楚的泪悄悄滑下双颊，沾湿了书淮的衬衫。
书淮心疼念筑所受的创伤和压力，不忍再逼她，于是事情就这样无疾而终，但它仍存在两人之间，成为他们心中最大的疙瘩。
一双温热的手臂无声无息的环上念筑的腰，念筑自然而然的握住那只大手，靠在那熟悉的胸膛。
“在想什么？”书淮在她耳际低问。
“没有。”
“从实招来，是不是在想我？”书淮笑问。
奈何，念筑没心情和他说笑，秀眉紧蹙，缄默不语。
“怎么啦？”书淮扳过她的身子柔声问道。
“书淮，如果我动手术的话，成功率有多少？”念筑幽幽地开口问道。
他的笑容凝结了。“百分之五十。”
念筑离开他的怀抱，缓缓走至床沿坐下。
一阵冗长的沉默笼罩着他们，就在书淮以为念筑不可能开口时，一阵凄美又带颤抖的声音由不知名的远方传来。
“我一直以为只要你我够努力，生命的终站离我还有好长一段路，我以为自己还有足够的时间在你生命的日记里写下缤纷的一页。然而，我也知道自己的病带给了你很深的伤痛，我不能因为自己的恐惧而裹足不前，累你陪我担心受怕，所以为了你，我决定放手一搏，即使我知道它极可能成为我人生中的最后一个选择。”
“念筑，”书淮走到床前将她紧拥入怀：心如刀割。“我知道你爱我，但我何尝不是如此，如果你真的害怕开刀，我又何忍逼你，就算必须日夜牵挂着你，我也甘之如饴。”
“不，书淮，”念筑由他怀中仰起头，绽放一抹坚强的微笑。“我要为你、为我们的将来努力。”
她的笑容绞痛了书淮的心。“好，念筑，我们一起为将来努力。”声音近乎哽咽。
“但是妈妈……”
“不同意？”
“是的，当初楚伯伯提出开刀的建议时，妈妈就疯狂的反对，所以事情才会停摆。”
“理由呢？”
“她说如果要将我的生命交在一个毫不相干的人手上她死也不答应，我们恐怕很难取得她的同意。”
书淮沉吟一会儿，然后轻轻将念筑拉出怀中，语出惊人地说：“嫁给我。”又是一个肯定句。
“什么？”念筑以为她听错了。
“我说，嫁给我。”声音柔得醉人。
“不！”她努力保住所剩无几的理智。“我不能。”
“为什么？”书淮纳闷的皱眉。“你连命都敢交给我了，为什么不肯将人交给我？”
“书淮，这对你不公平，或许手术会失败，那你……不行，我说什么也不能答应你！”
“念筑，不要考虑你的病况，不要考虑一切外在因素，只问你的心，问你自己愿不愿意将终身托付予我。”
“我当然愿意，我会努力成为你的好妻子，在夜幕低垂的夜晚点盏小灯等候你的归来，在满天灿烂的星空下与你共数满天星斗，带着满腔泉涌不歇的爱与你携手共度每个晨昏。”她柔声说。
“所以，我们的婚姻会很幸福的，是不？”书淮顺着她的话尾说道。
“不，我不能这么自私，这对你──”
“不公平，对吗？”书淮接口道。“老天！这句话你已经重复Ｎ遍了，有没有新一点的台词？”
“我是就事论事。”
“就事论事吗？好，那么大家就来就事论事，我至少可以举一百个你该嫁给我的理由。其一，你爱我吗？”
“当然。”
“既然你爱我，而我也爱你，为什么不能共组一个小家庭？”
念筑哑口无言。
“其二，你的身体状况实在需要一个男人来照顾你，这个人选也非我莫属。有意见吗？”
念筑依旧无言以对。
“很好。其三，如果想保住你的小命就必须开刀，而要过你母亲那一关也只有我们结婚，一旦结了婚我就不再是‘不相干的人’，她就再也没有反对的理由了，同意吗？”
念筑瞠目结舌。
“第四，如果你还记得，我们曾以一盘蚵仔煎做赌注，结果你输了，所以你必须把自己赔给我。”